Τι είναι τα εντομοφάγα;

Τα εντομοφάγα είναι μια ταξινόμηση των ζώων που τρώνε έντομα . Αυτό μπορεί να φαίνεται σαν μια απλή ταξινόμηση, αλλά υπάρχουν περισσότερα από όσα φαίνονται στο μάτι.

Τα εντομοφάγα είναι ένα είδος ζώου που έχει προσαρμοστεί στο να τρώει έντομα. Αυτό συμβαίνει συνήθως επειδή ζουν σε ένα περιβάλλον όπου δεν υπάρχουν πολλές άλλες επιλογές φαγητού, αλλά μπορεί επίσης να οφείλεται στο ότι προτιμούν τη γεύση ή την υφή των εντόμων. Τα έντομα έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνες και λίπος, γεγονός που τα καθιστά καλή πηγή διατροφής για τα εντομοφάγα.

Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι εντομοφάγων και μπορούν να βρεθούν σε όλο τον κόσμο.

Μερικοί από τους πιο συνηθισμένους τύπους εντομοφάγων περιλαμβάνουν:

πουλιά
αμφίβια
ερπετά
θηλαστικά
αράχνες

Κάθε είδος εντομοφάγου έχει τον δικό του μοναδικό τρόπο κυνηγιού και κατανάλωσης εντόμων. Για παράδειγμα, διαφορετικά θηλαστικά έχουν διαφορετικές διατροφικές συνήθειες. Μερικά είναι εντομοφάγα ζώα γνωστά ως εντομοφάγα που αναζητούν τροφή για γυμνοσάλιαγκες, σκουλήκια, έντομα και σαλιγκάρια. Υπάρχουν περίπου 345 είδη θηλαστικών που είναι εντομοφάγα. Τα περισσότερα έχουν μακρύ ρύγχος, μικρά μάτια και πολύ κοφτερά δόντια.

Τα θηλαστικά εντομοφάγα περιλαμβάνουν τσαμπουκάδες , Τυφλοπόντικες , Σκαντζόχοιροι και η ομάδα Xenarthran που περιλαμβάνει τους Anteater, Sloth και Αρμαδίλο .

Παραδείγματα Εντομοφάγων

Wolf Spider

Λύκοι αράχνες είναι εντομοφάγα και τρώνε κυρίως έντομα που κατοικούν στο έδαφος και άλλα αράχνες , όπως ακρίδες , μυρμήγκια και σκαθάρια. Λιγότερο συχνά τρώνε μικρά ερπετά και αμφίβια. Μερικά είδη κυνηγούν και αρπάζουν το θήραμά τους, ενώ άλλα περιμένουν να περάσουν και του κάνουν ενέδρα. Χάρη στην εξαιρετική νυχτερινή τους όραση, κυνηγούν κυρίως στο σκοτάδι. Ορισμένες αράχνες λύκων κυνηγούν σε μια καθορισμένη περιοχή και επιστρέφουν σε ένα συγκεκριμένο μέρος για να τραφούν, ενώ άλλες περιπλανώνται νομαδικά χωρίς έδαφος ή σπίτι.

Οι αράχνες λύκων συχνά πηδούν πάνω στο θήραμά τους, το κρατούν ανάμεσα στα πόδια τους και κυλούν στην πλάτη τους, παγιδεύοντας το θήραμά τους με τα άκρα τους πριν το δαγκώσουν. Τους κάνουν ένεση δηλητήριο στο θήραμά τους, το οποίο υγροποιεί τα εσωτερικά όργανα του θηράματος.

Σαρανταποδαρούσα Σπίτι

ο Σαρανταποδαρούσα Σπίτι (Scutigera coleoptrata) είναι μια κιτρινωπή γκρίζα σαρανταποδαρούσα με 15 ζεύγη πόδια. Αρχικά εγγενές στην περιοχή της Μεσογείου, το είδος έχει εξαπλωθεί σε άλλα μέρη του κόσμου, όπου συνήθως ζει σε ανθρώπινα σπίτια. Το House Centipede είναι ένα εντομοφάγο που σκοτώνει και τρώει έντομα.

Οι σαρανταποδαρούσες τρέφονται με κοριούς, τερμίτες, κατσαρίδες, αργυρόψαρα, αράχνες και άλλα οικιακά παράσιτα. Σκοτώνουν το θήραμά τους με έγχυση δηλητηρίου μέσω των κυνόδοντών τους και στη συνέχεια τρώγοντας το νεκρό θήραμα.

Σκαντζόχοιροι

Σκαντζόχοιροι είναι εγγενείς στην ηπειρωτική Βρετανία και βρίσκονται επίσης σε όλη τη βόρεια και δυτική Ευρώπη. Συγγενικά και παρόμοια είδη απαντώνται επίσης μέχρι τη Βόρεια Αφρική, τη Μέση Ανατολή και την Κεντρική Ασία. Υπάρχουν 16 είδη σκαντζόχοιρου σε πέντε γένη, που απαντώνται σε μέρη της Ευρώπης, της Ασίας, της Αφρικής και της Νέας Ζηλανδίας.

Ο πληθυσμός των σκαντζόχοιρων στη Βρετανία πριν από την περίοδο αναπαραγωγής είναι περίπου 1,5 εκατομμύριο. Οι σκαντζόχοιροι δεν είναι αποκλειστικά εντομοφάγα αλλά είναι σχεδόν παμφάγοι.

Οι σκαντζόχοιροι τρέφονται με έντομα, σαλιγκάρια, βατράχους και φρύνους, κάμπιες, σκουλήκια, σκαθάρια, φίδια, αυγά πουλιών, πτώματα, μανιτάρια, ρίζες χόρτου, μούρα, πεπόνια και καρπούζια. Το αγαπημένο του φαγητό είναι οι γυμνοσάλιαγκες και τα σκουλήκια, μπορεί να φάνε 40 ή περισσότερες γυμνοσάλιαγκες σε μια νύχτα.

Roloway Monkey

Ο πίθηκος Roloway (Cercopithecus roloway) είναι ένας από τους τρεις πιο απειλούμενους πιθήκους της Γκάνας στη δυτική ακτή της Αφρικής. Οι πίθηκοι Roloway είναι ένα δενδρόβιο είδος που απαντάται κυρίως σε αδιατάρακτα, ώριμα δάση. Δυστυχώς, δεν φαίνεται να είναι πολύ προσαρμόσιμοι στις αλλαγές στον βιότοπό τους, καθιστώντας τους ιδιαίτερα ευάλωτους στην ανθρώπινη δραστηριότητα.

Οι πίθηκοι Roloway είναι φρουτοφάγοι-εντομοφάγοι που σημαίνει ότι τρώνε κυρίως φρούτα και έντομα. Τρώνε επίσης φύλλα και σπόρους. Ο πίθηκος Roloway θεωρείται ως απειλούμενος από την IUCN. Οι πίθηκοι του Roloway θηρεύονται από Cround Hawk-eagles, λεοπαρδάλεις , χιμπατζήδες και τους ανθρώπους.

Elephant Shrew

Ελέφαντας τσαμπουκάδες , που ονομάζονται επίσης άλματα ή σέγγις, είναι μικρά θηλαστικά ιθαγενή στην Αφρική, που περιλαμβάνουν την τάξη Macroscelidea. Οι σωζόμενοι ελέφαντας αποτελούν μόνο μία οικογένεια, τους Macroscelididae, με έξι γένη και 20 είδη.

Το παραδοσιακό κοινό τους αγγλικό όνομα 'elephant shrew' προέρχεται από μια αντιληπτή ομοιότητα μεταξύ της μακριάς μύτης τους και του κορμού ενός ελέφαντας , και την επιφανειακή τους ομοιότητα με τις γριές (οικογένεια Soricidae) στην τάξη Eulipotyphla. Ωστόσο, η φυλογενετική ανάλυση αποκάλυψε ότι οι ελέφαντες είναι πιο στενά συγγενείς με τους ελέφαντες παρά με τους ελέφαντες.

Οι ελέφαντες είναι κυρίως εντομοφάγα και τρώνε μυρμήγκια, τερμίτες, γαιοσκώληκες , αράχνες, σαρανταποδαρούσες και χιλιόποδες. Ωστόσο, μερικές φορές τρώνε φύλλα, φρούτα και σπόρους.

Για να κυνηγήσει, ο ελέφαντας χρησιμοποιεί τη μύτη του μαζί με τα πόδια του για να απομακρύνει μικρά μονοπάτια στο έδαφος για να δελεάσει τα έντομα κοντά. Χρησιμοποιούν επίσης τη μακριά και αδύνατη γλώσσα τους για να τους βοηθήσουν να πιάσουν το φαγητό τους. Εάν το θήραμά τους είναι πολύ μεγάλο, θα καρφώσουν το θήραμά τους στο έδαφος με το μπροστινό μέρος του ποδιού.

Οι ελέφαντες έχουν πολύ καλή όσφρηση και εξαιρετική όραση και ακοή, όλα αυτά τα βοηθούν στο κυνήγι.

Giant Anteater

Οι μυρμηγκοφάγοι ανήκουν στο τάγμα 'Pilosa', το οποίο περιλαμβάνει επίσης τεμπέληδες. Ο Γιγαντιαίος Μυρμηγκοφάγος είναι το μεγαλύτερο από τα είδη Μυρμηγκοφάγων, εξ ου και το όνομά του. Άλλα είδη Μυρμηγκοφάγων περιλαμβάνουν τον Μεταξωτό Μυρμηγκοφάγο (Cyclopes didactylus) και τον Μυρμηγκοφάγο με Κολάρα (Tamandua tetradactyla). Οι γιγάντιοι μυρμηγκοφάγοι μπορούν να βρεθούν σε δάση και σαβάνες σε όλη την Κεντρική και Νότια Αμερική από το Μπελίζ έως τη Βόρεια Αργεντινή, αλλά είναι πιο κοινά στη Νότια Αμερική.

Γίγαντες Μυρμηγκοφάγοι είναι ειδικοί σαρκοφάγοι θηρευτές των τερμιτών και μυρμήγκια . Ανιχνεύουν μυρμηγκοφωλιές και τύμβους τερμιτών με την οξεία όσφρησή τους. Όταν εντοπίσουν τη λεία τους, ο μυρμηγκοφάγος σκάβει τη φωλιά με τα τεράστια, αιχμηρά νύχια του. Στη συνέχεια, ο μυρμηγκοφάγος εισάγει την πολύ μακριά γλώσσα του στη φωλιά και εξάγει τα έντομα τα οποία στη συνέχεια τοποθετούνται στο πεπτικό σύστημα.

Ο μυρμηγκοφάγος έχει τεράστιους σιελογόνους αδένες που παράγουν μεγάλες ποσότητες κολλώδους σάλιου στη γλώσσα που επιτρέπει σε πολλά μυρμήγκια, τερμίτες και τα αυγά τους να κολλήσουν σε αυτό ταυτόχρονα. Οι μικροσκοπικές προεξοχές της γλώσσας που μοιάζουν με σπονδυλική στήλη βοηθούν περαιτέρω τη διαδικασία φαγητού. Η γλώσσα του μπορεί να εκτείνεται έως και 2 πόδια σε μήκος και μπορεί να τιναχτεί μέσα και έξω από τη φωλιά των εντόμων δύο φορές το δευτερόλεπτο. Μέχρι και 30.000 – 35.000 μυρμήγκια μπορούν να καταναλωθούν σε μια μέρα. Οι μυρμηγκοφάγοι δεν καταστρέφουν ποτέ εντελώς μια φωλιά. Τα έντομα μπορούν να επιδιορθώσουν γρήγορα τη ζημιά τους και ο μυρμηγκοφάγος είναι σε θέση να επιστρέψει στη φωλιά για να τραφεί ξανά.

Οι μυρμηγκοφάγοι είναι πολύ προσεκτικοί για να αποφύγουν τα επικίνδυνα και επιθετικά Soldier Ants.

Αυστραλιανή Swiftlet

ο Αυστραλιανή Swiftlet (Aerodramus terraereginae) είναι ένα μικρό πουλί ενδημικό στο Κουίνσλαντ της Αυστραλίας ιδιαίτερα στις τροπικές βορειοανατολικές περιοχές. Υπάρχουν δύο υποείδη του Swiftlet: το Chillagoe Swiftlet (A. t. chillagoensis) και το A. t. terraereginae που μερικές φορές θεωρούνται ως δύο ξεχωριστά είδη.

Όπως και άλλα Aerodramus Swiftlets, αυτό το είδος τοποθετείται συχνά στο γένος: Collocalia.

Το αυστραλιανό Swiftlet είναι εντομοφάγο και τροφοδότης πτήσης που κυνηγά τα έντομα και τις επιπλέουσες αράχνες. Συνήθως τρέφεται κατά τη διάρκεια της ημέρας και εντός 30 χιλιομέτρων από την αναπαραγωγική αποικία, επιστρέφοντας στις σπηλιές τη νύχτα για να ξεκουραστεί.

Σαύρες

Σαύρες είναι μικρά ερπετά της τάξης Squamata, τα οποία μοιράζονται με το φίδια (Οφιδείς). Οι σαύρες είναι ψυχρόαιμα ερπετά που έχουν μακριές ουρές και τέσσερα πόδια.

Υπάρχουν περίπου 2.700 είδη σαύρας στον πλανήτη μας, με μόνο δύο είδη να είναι δηλητηριώδη, η σαύρα με χάντρες και το τέρας Gila, (στη φωτογραφία αριστερά), και τα δύο από το Μεξικό. Ωστόσο, πρόσφατη έρευνα αποκάλυψε ότι στην πραγματικότητα πολλές σαύρες στις οικογένειες των ιγκουανών και των μόνιτορ (σαύρων) έχουν αδένες που παράγουν δηλητήριο. Κανένα από αυτά δεν αποτελεί μεγάλο κίνδυνο για τον άνθρωπο, καθώς το δηλητήριό τους εισάγεται αργά με το μάσημα, αντί να εγχέεται όπως με δηλητηριώδη φίδια .

Οι σαύρες έχουν εξωτερικά ανοίγματα αυτιών και κινητά βλέφαρα που τις καθιστούν πολύ ευέλικτα πλάσματα. Οι σαύρες τρέφονται συνήθως με έντομα, πουλιά ή τρωκτικά. Μερικά είδη είναι παμφάγα ή φυτοφάγα. Ένα γνωστό παράδειγμα φυτοφάγων σαύρας είναι η ιγκουάνα, η οποία δεν μπορεί να αφομοιώσει σωστά τη ζωική πρωτεΐνη.

Οι περισσότερες σαύρες τρώνε έντομα.

τεμπέληδες

τεμπέληδες είναι μεσαίου μεγέθους θηλαστικά που ζουν στα τροπικά δάση της Κεντρικής και Νότιας Αμερικής. Ο νωθρός πήρε το όνομά του από την αργή κίνησή του, δεν είναι τεμπέλης, απλά αργοκίνητος. Ο νωθρός είναι το πιο αργό θηλαστικό στη Γη. Συνολικά, υπάρχουν έξι είδη νωθρότητας.

Οι βραδύποδες ανήκουν στις οικογένειες «Megalonychidae» και «Bradypodidae», μέρος της τάξης «Pilosa». Οι περισσότεροι επιστήμονες αποκαλούν αυτές τις δύο οικογένειες την υποτάξη «Folivora», ενώ κάποιοι την αποκαλούν «Phyllophaga».

Οι νωθροί είναι παμφάγοι. Μπορεί να τρώνε έντομα, μικρές σαύρες και πτώματα, ωστόσο, η διατροφή τους αποτελείται κυρίως από μπουμπούκια, τρυφερούς βλαστούς και φύλλα (συμπεριλαμβανομένων των φύλλων από το δέντρο cecropia). Παλαιότερα πίστευαν ότι έτρωγαν κυρίως φύλλα κεκρόπιας, επειδή συχνά παρατηρούνταν σε δέντρα κεκρόπιας. Αποδεικνύεται ότι ζουν επίσης σε πολλά άλλα δέντρα, αλλά δεν εντοπίζονται εκεί τόσο εύκολα όσο στα δέντρα κεκροπίας.

Hoary Bat

ο νυχτερίδα σκαρί (Lasiurus cinereus) είναι ένα είδος νυχτερίδας στην οικογένεια των νυχτερίδων Vesper, Vespertilionidae. Είναι η πιο διαδεδομένη από όλες τις νυχτερίδες στις Ηνωμένες Πολιτείες και, αν και δεν έχει ακόμη καταγραφεί στην Αλάσκα, αυτές οι νυχτερίδες πιστεύεται ότι εμφανίζονται και στις 50 πολιτείες. Ζουν επίσης τόσο στην Κεντρική Αμερική όσο και στη Νότια Αμερική και είναι οι μόνες νυχτερίδες που βρέθηκαν στη Χαβάη.

Η νυχτερίδα σκαπανιού περιγράφηκε ως νέο είδος το 1796 από τον Palisot de Beauvois. Ανήκει στην τάξη των Χειρόπτερα και στο γένος Lasiurus.

Οι νυχτερίδες των σκαφών γενικά προτιμούν να τρώνε σκώροι και σκαθάρια , αλλά είναι επίσης γνωστό ότι καταναλώνουν κουνούπια σε περιόδους μεγάλης αφθονίας. Θα φάνε και μικρά σφήκες , μύγες, ακρίδες, λιβελλούλες και τερμίτες. Μπορούν επίσης να τρέφονται με γρασίδι και φύλλα. Οι νυχτερίδες Hoary χρησιμοποιούν ηχοεντοπισμό για να εντοπίσουν τη λεία τους και είναι ένα από τα λίγα πλάσματα στον κόσμο που το κάνουν.

Ενώ η νυχτερίδα προτιμά τα δάση και κυρίως τα κωνοφόρα δάση για κοψίματα, κυνηγούν σε ανοιχτές περιοχές ή λίμνες, καθώς και στις κορυφές των δέντρων, κατά μήκος των ρεμάτων. Πλησιάζουν το θήραμά τους από πίσω, παίρνοντας την κοιλιά και τον θώρακα στο στόμα τους και δαγκώνουν και καταπίνουν αυτή την περιοχή του εντόμου, ενώ πέφτουν τα φτερά και το κεφάλι.

Κοινός Βάτραχος

Κοινοί Βάτραχοι θα τρέφεται με οποιοδήποτε ασπόνδυλος κατάλληλου μεγέθους. Τα σαλιγκάρια, οι γυμνοσάλιαγκες, τα σκουλήκια, τα σκαθάρια, οι ψείρες του ξύλου και οι μύγες χτυπιούνται στο πλατύ στόμα των βατράχων από τη μακριά γλώσσα του. Οι βάτραχοι κυνηγούν/πιάνουν αυτά τα ζώα πιάνοντάς τα στις μακριές, κολλώδεις γλώσσες τους. Οι δίαιτες των κοινών βατράχων αλλάζουν σημαντικά κατά τη διάρκεια της ζωής τους, οι γηραιότεροι βάτραχοι θα τρέφονται μόνο στη γη, οι νεότεροι βάτραχοι θα τρέφονται επίσης στο νερό.

Οι γυρίνοι είναι κυρίως φυτοφάγα, τρέφονται με φύκια, υπολείμματα (σώματα νεκρών οργανισμών) και μερικά φυτά. Θα φάνε επίσης άλλα ζώα σε μικρές ποσότητες. Οι κοινοί βάτραχοι δεν τρέφονται καθ' όλη τη διάρκεια της αναπαραγωγικής περιόδου.

σουρικάτες

ο Σουρικάτα (Suricate Suricata suricatta) ονομάζεται επίσης «Suricate». Το Meerkat είναι ένα μικρό μέλος της οικογένειας των μαγκούστας της οποίας η σειρά εκτείνεται από τη Νοτιοδυτική Αγκόλα έως τη Νότια Αφρική. Μια ομάδα από σουρικάτες ονομάζεται «όχλος», αλλά αναφέρεται επίσης ως «συμμορία» ή «φυλή». Τα σουρικάτ είναι γνωστά για την όρθια θέση και την κοινωνική συμπεριφορά τους.

Οι σουρικάτες είναι ημερόβια ζώα και τρέφονται μόνο κατά τη διάρκεια της ημέρας. Όπως όλες οι μαγκούστα, είναι ευκίνητοι μικροί κυνηγοί. Η κύρια διατροφή τους αποτελείται από έντομα και ιδιαίτερα σκαθάρια, αράχνες και χιλιόποδες. Μερικές φορές τρέφονται με μικρά σπονδυλωτά, αυγά και ρίζες.