Αρμαδίλο

Οι Armadillos είναι θηλαστικά της τάξης Cingulata και της οικογένειας Dasypodidae, και είναι περισσότερο γνωστά για το ότι έχουν τη δική τους προστατευτική πανοπλία με σκληρό κέλυφος. Με ένα φυσικό αμυντικό σύστημα στη θέση του, ο αρμαδίλος μπόρεσε να ευδοκιμήσει για εκατομμύρια χρόνια και μπορεί να βρεθεί στο δυτικό ημισφαίριο, στο Βόρειος , Νότος και Κεντρική Αμερική .

Η επιστημονική ονομασία του Armadillo είναι Dasypodidae.

Ο αρμαδίλος είναι το μόνο θηλαστικό που έχει πλήρως ανεπτυγμένο κέλυφος και οι τύποι αρμαντίλλων διακρίνονται μεταξύ τους από τον αριθμό των δακτυλίων στο κέλυφός τους. Υπάρχουν εννέα εξαφανισμένοι τύποι και 21 σωζόμενα είδη, όλα εγγενή στην Αμερική. Υπάρχουν δύο κύριες οικογένειες αρμαδίλλων: οι Dasypodidae και οι Chlamyphoridae, με υποοικογένειες από την καθεμία.

Από τις δύο οικογένειες, οι Chlamyphoridae είναι οι πιο πυκνοκατοικημένες. Απομένει μόνο ένα γένος Dasypodidae, αν και περιέχει τον ευρέως διαδεδομένο αρμαδίλλο με εννέα ζωνές. Έχει επίσης μακρινή σχέση με τον μυρμηγκοφάγο και τον οκνηρό.

Το όνομα «armadillo» σημαίνει «μικρό θωρακισμένο» στα ισπανικά και υπάρχουν πολλά να μάθετε για αυτά τα πλάσματα. Διαβάστε παρακάτω για να μάθετε περισσότερα.

Χαρακτηριστικά

Με 21 διαφορετικά είδη, βγαίνουν σε όλα τα σχήματα και μεγέθη! Τα διαφορετικά είδη μπορεί να κυμαίνονται σε βάρος από 4 κιλά – 30 κιλά (9 λίβρες – 66 λίβρες) και μήκη από 36 cm – 75 cm (14 in – 30 in). Το μικρότερο είδος αρμαντίλο είναι η ροζ νεράιδα και το μεγαλύτερο είδος είναι ο γιγάντιος αρμαντίλος. Οι γιγαντιαίοι αρμαδίλλοι έχουν επίσης έως και 100 δόντια και νύχια έξι ιντσών.

Μοιάζουν λίγο με θωρακισμένα οπόσουμ (αν και δεν έχουν σχέση μεταξύ τους) και έχουν μυτερά ρύγχη, κοντά αλλά δυνατά πόδια, μακριά ουρά, αιχμηρά νύχια και μεγάλα αυτιά. Έχουν συνήθως γκρι ή καφέ χρώμα, αλλά μπορεί επίσης να είναι ροζ, κόκκινο ή κίτρινο.

Η θωράκισή τους σχηματίζεται από πλάκες δερματικού οστού που καλύπτονται από επικαλυπτόμενες φολίδες γνωστές ως scutes. Αυτά τα λέπια είναι κατασκευασμένα από κερατίνη, μια πρωτεΐνη που βρίσκεται επίσης στα μαλλιά και τα νύχια.

Τα στοιχεία δείχνουν ότι αυτή η κερατίνη είναι στην πραγματικότητα απλώς τροποποιημένο δέρμα που εξελίχθηκε για αμυντική προστασία. Τα περισσότερα είδη έχουν άκαμπτες ασπίδες πάνω από τους ώμους και τους γοφούς, με έναν αριθμό λωρίδων που χωρίζονται από εύκαμπτο δέρμα που καλύπτει την πλάτη και τις πλευρές. Ο αριθμός των ζωνών ποικίλλει από είδος σε είδος. Η πανοπλία καλύπτει επίσης την κορυφή του κεφαλιού, τα άνω μέρη των άκρων και την ουρά.

Το κάτω μέρος του ζώου δεν είναι ποτέ θωρακισμένο, και απλώς καλύπτεται με απαλό δέρμα και γούνα, και χρησιμοποιούν αυτές τις τρίχες για να νιώσουν τον δρόμο τους. Η όραση του αρμαδίλλου είναι φτωχή, γι' αυτό κυνηγούν με ιδιαίτερα ανεπτυγμένη όσφρηση.

Τα αιχμηρά νύχια του αρμαντίλλου χρησιμοποιούνται για να σκάψουν βαθιά στο έδαφος για να προστατεύσουν τα μαλακά μέρη τους από ζημιές όταν απειλούνται από ένα αρπακτικό. Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, είναι μόνο ένα είδος αρμαντίλλου, ο αρμαντίλος με τρεις ζώνες, που μπορεί να κυλήσει σε μια μπάλα όταν βρίσκεται σε κίνδυνο.

Οι αρμαδίλλοι έχουν χαμηλή μέση θερμοκρασία σώματος (μεταξύ 33–36 °C (91–97 °F) και μεταβολικό ρυθμό. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να είναι πολύ ευαίσθητα στο κρύο.

Διάρκεια ζωής

Η διάρκεια ζωής ενός αρμαδίλλου κυμαίνεται από τέσσερα έως δώδεκα χρόνια. Στην αιχμαλωσία μπορούν να φτάσουν μέχρι και τριάντα ετών!

Διατροφή

Οι αρμαδίλλοι είναι παμφάγα ζώα και η συγκεκριμένη διατροφή ποικίλλει από είδος σε είδος. Ωστόσο, γενικά, οι αρμαδίλλοι τρώνε έντομα, ράβδους και άλλα ασπόνδυλα. Δεν έχουν αιχμηρούς κοπτήρες ή κυνόδοντες και αντίθετα έχουν κοντά, επίπεδα δόντια, έτσι, συνήθως, τρώνε μικρά ζώα όπως μυρμήγκια και τερμίτες, καθώς και σκαθάρια, γαιοσκώληκες, κατσαρίδες, σφήκες, αράχνες, σαλιγκάρια και σκορπιούς. Άλλες πηγές τροφής περιλαμβάνουν τα φρούτα, τη βλάστηση και τα αυγά.

Χρησιμοποιούν τα νύχια τους για να βρουν τροφή, βοηθώντας παράλληλα με την εξαιρετική όσφρησή τους. Η όσφρησή τους αναπληρώνει την πολύ κακή όρασή τους. Ο αρμαδίλος έχει μια εντυπωσιακά μακριά γλώσσα, όπως ο μυρμηγκοφάγος, για να ρουφάει το θήραμά του κρυμμένο βαθιά μέσα στο έδαφος. Αυτό μπορεί να προκαλέσει όλεθρο στους αγρότες, καθώς οι αρμαντίλοι μπορούν να καταστρέψουν τις καλλιέργειες αναζητώντας τροφή!

η ΣΥΜΠΕΡΙΦΟΡΑ

Οι αρμαδίλλοι είναι γενικά μοναχικά ζώα , ειδικά όταν κυνηγούν και αναζητούν τροφή, αλλά περιστασιακά θα μαζεύονται και θα κοινωνικοποιούνται. Ωστόσο, αυτό είναι συνήθως μόνο για λόγους αναπαραγωγής ή για κουβάρια κοντά μεταξύ τους για να ζεσταθούν όταν κάνει πολύ κρύο.

Οι αρμαντίλοι είναι εκσκαφείς και θα χρησιμοποιήσουν τα αιχμηρά νύχια τους για να δημιουργήσουν λαγούμια στο έδαφος. Γεμίζουν αυτά τα λαγούμια με φύλλα και βλάστηση και παρέχουν στο αρμαδίλο ένα απαλό και άνετο σπίτι. Συνήθως κοιμούνται έως και 16 ώρες στο λαγούμι τους και αναζητούν τροφή το πρωί και το βράδυ.

Οι αρμαντίλοι έχουν κοντά πόδια, αλλά μπορούν να κινηθούν αρκετά γρήγορα, με ταχύτητα έως και 30 mph. Ο αρμαδίλος με εννέα ζώνες μπορεί επίσης να κινηθεί καλά μέσα στο νερό, ακόμη και κάτω από το νερό, και μπορεί να κρατήσει την αναπνοή του για έως και έξι λεπτά. Μπορεί επίσης να αυξήσει την άνωσή του καταπίνοντας αέρα, φουσκώνοντας το στομάχι και τα έντερα του.

Αναπαραγωγή

Μερικά είδη αρμαντίλο αναπαράγονται όλο το χρόνο, ενώ άλλα αναπαράγονται μόνο σε συγκεκριμένες περιόδους του χρόνου. Οι αρσενικοί αρμαδίλλοι βασίζονται στην έντονη όσφρησή τους για να εντοπίσουν έναν πιθανό σύντροφο.

Αυτά τα ζώα έχουν έναν ενδιαφέροντα και μοναδικό κύκλο αναπαραγωγής. Το αρσενικό έχει ένα από τα μεγαλύτερα μεγέθη πέους σε μήκος σώματος μεταξύ όλων των θηλαστικών και τα θηλυκά έχουν την ικανότητα να καθυστερούν την εμφύτευση του ωαρίου μετά τη σύζευξη έως ότου η τροφή είναι πιο άφθονη.

Οι αρμαδίλοι έχουν περίοδο κύησης από 60 έως 120 ημέρες, ανάλογα με το είδος, και συνήθως γεννούν τέσσερα μονοζυγωτικά μικρά (πανομοιότυπα τετράδυμα). Ωστόσο, τα μεγέθη των απορριμμάτων μπορεί να ποικίλλουν από ένα έως οκτώ μικρά. Τα λαγούμια τους μπορεί να ποικίλουν σε μέγεθος και μπορεί να έχουν πλάτος έως και 15 πόδια (4,5 μέτρα).

Οι μακριές αρμαντίλες γεννιούνται με απαλό, δερματώδες δέρμα που σκληραίνει μέσα σε λίγες εβδομάδες και φθάνουν σε σεξουαλική ωριμότητα σε τρεις έως δώδεκα μήνες, ανάλογα με το είδος.

Βιότοπο

Οι αρμαδίλλοι είναι ενδημικά της Αμερικής, ιδιαίτερα της Κεντρικής Αμερικής και της Νότιας Αμερικής. Ωστόσο, το είδος των εννέα ζωνών βρίσκεται και στη Βόρεια Αμερική. Ο αρμαδίλος με εννέα ζώνες είναι στην πραγματικότητα το επίσημο κρατικό ζώο του Τέξας. Θεωρείται ότι, καθώς το κλίμα θερμαίνεται, οι αρμαδίλλοι μπορεί να επεκταθούν στις βόρειες Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά.

Αυτά τα ζώα ζουν σε λιβάδια, τροπικά δάση, υγροτόπους και ημιερήμους περιοχές και, χάρη στην ποικιλόμορφη διατροφή τους, μπορούν να ζήσουν σε πολλά διαφορετικά μέρη. Οι αρμαδίλοι προτιμούν γενικά αμμώδη ή αργιλώδη εδάφη που είναι χαλαρά και πορώδη, καθώς αυτό διευκολύνει πολύ το σκάψιμο για τροφή.

Κατάσταση Διατήρησης

Σύμφωνα με τη Διεθνή Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN), οι αρμαδίλλοι δεν κινδυνεύουν με εξαφάνιση. Ο σημερινός πληθυσμός τους είναι άγνωστος, αλλά τα περισσότερα είδη δεν αναφέρονται ως υπό ανησυχία.

Τούτου λεχθέντος, ορισμένα είδη αντιμετωπίζουν εξαφάνιση, όπως ο βραζιλιάνικος αρμαντίλος με τρεις ζώνες και ο γιγάντιος αρμαντίλος. Αυτό μπορεί να οφείλεται σε απώλεια οικοτόπων λόγω αποψίλωσης και απώλειας του τροπικού δάσους.

Αρπακτικά

Τα μεγαλύτερα αρπακτικά των αρμαδίλλων είναι τζάγκουαρ , κογιότ , bobcats, λύκοι , αρκούδες και μεγάλα γεράκια. Η πανοπλία τους είναι το μεγαλύτερο μέσο άμυνάς τους, αλλά θα ξεσπάσουν και με τα νύχια τους ή θα προσπαθήσουν να τρέξουν μακριά.

Δυστυχώς, μερικές φορές οι αρμαδίλλοι κυνηγούνται για το κρέας τους, ειδικά στη Νότια Αμερική. Είναι επίσης συνηθισμένοι δολοφονίες λόγω της συνήθειας τους να πηδούν κάθετα 3–4 πόδια όταν ξαφνιάζονται, κάτι που τους φέρνει σε σύγκρουση με το κάτω μέρος των οχημάτων. Είναι γνωστοί ακόμη και ως 'Hillbilly Speed Bump' για την τάση τους να χτυπιούνται από οχήματα.

Τα κοχύλια Armadillo χρησιμοποιούνται παραδοσιακά για την κατασκευή του πίσω μέρους του charango , όργανο λαούτου των Άνδεων επίσης.

Οι αρμαδίλλοι είναι εκ φύσεως ευαίσθητοι σε διάφορες ανθρώπινες ασθένειες, συμπεριλαμβανομένης της λέπρας.

Γνωστό Είδος Armadillo

Τριχωτός Αρμαδίλο των Άνδεων (έθνος Chaetophractus)

Αυτός ο τύπος υπάρχει σε Βολιβία , στην περιοχή της Πούνα. Διαθέτει 18 μπάντες από τις οποίες οι 8 είναι κινητές. Έχουν χρώμα κίτρινο/ανοιχτό καφέ. Έχουν μήκος σώματος μεταξύ 8 – 15 ίντσες και μήκος ουράς 3 – 6 ίντσες. Ζει σε λιβάδια σε μεγάλα υψόμετρα.

Η παμφάγα διατροφή τους περιλαμβάνει μικρά σπονδυλωτά όπως πουλιά και ερπετά και επίσης τρώει έντομα, ρίζες, σπόρους και φρούτα. Σε ζεστό καιρό, αυτό το είδος είναι ενεργό τη νύχτα και ενεργό κατά τη διάρκεια της ημέρας όταν ο καιρός είναι πιο δροσερός. Τα λαγούμια μπορούν να έχουν μήκος έως και 10 πόδια. Είναι μοναχικά εκτός από την περίοδο αναπαραγωγής που είναι κατά τους καλοκαιρινούς μήνες.

Το τριχωτό αρμαντίλο των Άνδεων έχει περίοδο κύησης 2 μήνες, με δύο μικρά να γεννιούνται στα λαγούμια. Τα θηλυκά μπορούν να έχουν πολλές γέννες ετησίως και τα αρσενικά δεν βοηθούν στην ανατροφή των μικρών. Η σεξουαλική ωριμότητα επιτυγχάνεται περίπου στους 9 μήνες και έχει διάρκεια ζωής έως και 16 χρόνια. Οι τριχωτός αρμαδίλλος των Άνδεων είναι είδος προς εξαφάνιση.

Βραζιλιάνικος αρμαδίλος με τρεις ταινίες (Tolypeutes tricinctus)

Αυτός ο τύπος είναι ενδημικός σε Βραζιλία , Νότια Αμερική και είναι ένα από τα μόλις 2 είδη αρμαδίλλου που μπορεί να κυλήσει τον εαυτό του σε μπάλα. Ο αναφερόμενος βιότοπός του είναι οι σαβάνες και τα ξηρά δάση και η κύρια διατροφή του περιλαμβάνει μυρμήγκια και τερμίτες. Ωστόσο, τρώνε επίσης μαλάκια, σκουλήκια, φρούτα και πτώματα.

Ο βραζιλιάνικος αρμαδίλος με τρεις ζώνες έχει βάρος 1,5 κιλό και μήκος σώματος μεταξύ 41 – 53 εκατοστών. Όπως τα περισσότερα αρμαντίλο, έχει θωρακισμένα επάνω μέρη και μακριά μαλλιά στα κάτω μέρη.

Αυτό το είδος είναι συνήθως μοναχικό, αλλά περιστασιακά ταξιδεύει σε οικογενειακές ομάδες έως 3 μελών. Είναι νυκτόβια ζώα, αλλά είναι γνωστό ότι αναζητούν τροφή και κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Η αναπαραγωγική του περίοδος είναι από τον Οκτώβριο έως τον Ιανουάριο και η περίοδος κυοφορίας του διαρκεί 120 ημέρες μετά την οποία γεννιέται ένα μόνο τυφλό βρέφος. Τα βρέφη είναι σε θέση να κυλήσουν σε μπάλες μέσα σε λίγες ώρες από τη γέννηση. Απογαλακτίζονται στις 10 εβδομάδες και φθάνουν σε σεξουαλική ωριμότητα μεταξύ 9 – 12 μηνών. Το βραζιλιάνικο αρμαντίλο με τρεις ζώνες έχει διάρκεια ζωής έως και 15 χρόνια στη φύση. Οι βραζιλιάνικοι αρμαδίλλοι με τρεις ζώνες ταξινομούνται ως «ευάλωτο» είδος.

Greater Naked-Tailed Armadillo (Cabassous tatouay)

Αυτό το αρμαντίλο βρίσκεται στην Αργεντινή, τη Βολιβία, το Περού, την Ουρουγουάη, τη Βραζιλία και την Παραγουάη. Έχει μήκος σώματος 63,5 εκατοστά και ζυγίζει 5,40 κιλά, μοιάζει με το γιγάντιο αρμαδίλο, αλλά δεν έχει την πανοπλία στις ουρές.

Βρίσκονται συνήθως κατά μήκος ποταμών και σε λιβάδια, και είναι νυκτόβια ζώα που αναζητούν τροφή τη νύχτα. Όταν απειλούνται, μπορούν να ταφούν μέσα σε λίγα λεπτά. Κάνουν έναν ήχο γρυλίσματος παρόμοιο με ένα γουρούνι όταν το χειρίζονται.

Η διατροφή του μεγαλύτερου αρμαδίλλου με γυμνή ουρά αποτελείται κυρίως από μυρμήγκια, αλλά καταναλώνει επίσης ασπόνδυλα που βρίσκονται σε μυρμηγκοφωλιά και τερμιτοειδείς λόφους. Τα θηλυκά γεννούν ένα βρέφος το χρόνο και η διάρκεια ζωής τους είναι 12 – 15 χρόνια.

Pink Fairy Armadillo (Chlamyphorus truncatus)

Αυτό το είδος απαντάται στην κεντρική Αργεντινή και είναι το μικρότερο από τους αρμαδίλους, με μήκος σώματος 4 – 5 ίντσες και βάρος 120 γραμμάρια. Έχει πολύ μικρά μάτια και αυτιά και έχει μακριά μεταξένια μαλλιά στα κάτω μέρη του και είναι χρωματισμένο ροζ/απαλό τριαντάφυλλο.

Ο προτιμώμενος βιότοπος της ροζ νεράιδας αρμαντίλο είναι τα ξερά λιβάδια και οι αμμώδεις πεδιάδες με τα αγκαθωτά λεωφορεία και τους κάκτους. Η κύρια διατροφή του είναι τα μυρμήγκια και οι προνύμφες των μυρμηγκιών και, στη συνέχεια, τα λαγούμια τους γίνονται συνήθως κοντά σε φωλιές μυρμηγκιών. Αυτός ο αρμαδίλος έχει την ικανότητα να θάβεται μέσα σε δευτερόλεπτα, εάν ανησυχήσει.

Τα θηλυκά γεννούν ένα βρέφος, μερικές φορές δίδυμα και έχουν διάρκεια ζωής 5 – 10 χρόνια. Η ροζ νεράιδα αρμαντίλο αναφέρεται ως είδος υπό εξαφάνιση.

Ουρλιάζοντας Τριχωτός Αρμαδίλο (Chaetophractus vellerosus)

Το ουρλιαχτό τριχωτό αρμαντίλο βρίσκεται στην Αργεντινή, τη Βολιβία, τη Χιλή και την Παραγουάη. Το όνομά του προέρχεται από το ψηλό τσιρίγμα που κάνει όταν απειλείται.

Αυτό το είδος έχει μήκος από 220 έως 400 χιλιοστά και βάρος 84 κιλά κατά μέσο όρο. Το μήκος της ουράς του είναι από 90 έως 175 χιλιοστά. Αυτό το είδος έχει συνολικά 18 λωρίδες με 6 – 8 κινητές ταινίες και έχουν μεγαλύτερη τριχοφυΐα από άλλα είδη αρμαδίλλου. Τα άκρα και τα κάτω μέρη τους έχουν ανοιχτό καφέ και λευκές τρίχες.

Αυτό το είδος είναι ένα μοναχικό, νυχτόβιο ζώο που αναζητά τροφή κατά τη διάρκεια της νύχτας. Η διατροφή του αποτελείται κυρίως από έντομα και φυτά, ωστόσο το καλοκαίρι θα τρέφεται και με σαύρες, φίδια και τρωκτικά.

Το ουρλιαχτό τριχωτό αρμαντίλο έχει μια περίοδο κύησης είναι 60 – 75 ημέρες, με δύο μικρά σε μια γέννα το χρόνο. Η σεξουαλική του ωριμότητα επιτυγχάνεται στους 9 μήνες.

Περίληψη Γεγονότων Armadillo

Αρμαδίλοι ανήκουν στην τάξη «Cingulata». Σχετίζονται με Μυρμηγκοφάγους και τεμπέληδες (υπερτάξη Ξενάρθρα) που ανήκουν στο τάγμα ‘Pilosa’.
Οι δύο ομάδες μπορούν να διαχωριστούν στο ότι οι Armadillos έχουν ένα θωρακισμένο πάνω μέρος του σώματος και Μυρμηγκοφάγοι και οι τεμπέληδες έχουν γούνα.
Υπάρχουν περίπου 20 είδη Armadillo που βρίσκονται στη Βόρεια και Νότια Αμερική σε διάφορους βιότοπους από τροπικά τροπικά δάση έως ξηρές σαβάνες και λιβάδια.
Το όνομα Armadillo είναι ισπανικό και σημαίνει «μικρό θωρακισμένο».
Το πιο κοινό και πυκνοκατοικημένο Armadillo είναι το εννέα ζωνών Armadillo (Dasypus novemcinctus) που έχει επεκτείνει το εύρος του στην Κεντρική Αμερική λόγω έλλειψης φυσικών αρπακτικών.
Έχουν μέγεθος μεταξύ 13 – 150 εκατοστά και ζυγίζουν μεταξύ 85 γραμμάρια – 54 κιλά ανάλογα με το είδος.
Ο μεγαλύτερος είναι ο Γίγαντας Αρμαντίλο (Priodontes maximus) με μήκος 89 εκατοστά, εκ των οποίων το ένα τρίτο είναι η ουρά του.
Το μικρότερο είναι το Pink Fairy Armadillo (Chlamyphorus truncatus) μήκους 90 – 115 χιλιοστών και το χρώμα του ροζ/απαλό τριαντάφυλλο.
Η θωράκισή τους είναι φτιαγμένη από δερματικό οστό το οποίο καλύπτεται από μικρές, επικαλυπτόμενες επιδερμικές κλίμακες που ονομάζονται «scutes».
Τα κάτω μέρη τους καλύπτονται με απαλό δέρμα και γούνα.
Οι βιότοποι μπορεί να κυμαίνονται από τροπικά τροπικά δάση έως λιβάδια, ξηρές ερήμους και σαβάνες.
Δεν τους αρέσει ο κρύος καιρός λόγω του χαμηλού μεταβολικού τους ρυθμού και της έλλειψης αποθεμάτων λίπους.
Οι περισσότεροι Αρμαδίλοι είναι παμφάγοι.
Είναι μοναχικά, ως επί το πλείστον νυκτόβια ζώα που δεν μοιράζονται τα λαγούμια τους με άλλα ενήλικα Armadillos.
Ταξινομούνται ως «Απειλούμενο» είδος εκτός από τον Εννέα Ζωντανό Αρμαδίλο του οποίου ο πληθυσμός αυξάνεται.
Σημαντικές απειλές είναι η απώλεια οικοτόπων και το υπερβολικό κυνήγι.