Ζώα που αδρανοποιούν

Τους πιο κρύους μήνες, πολλά ζώα πέφτουν σε χειμερία νάρκη για να ξεφύγουν από τις δύσκολες καιρικές συνθήκες. Ενώ η χειμερία νάρκη είναι ένας αποτελεσματικός τρόπος εξοικονόμησης ενέργειας, μπορεί επίσης να είναι επικίνδυνος.

Τι είναι η αδρανοποίηση;

Η χειμερία νάρκη είναι μια κατάσταση αδράνειας και μεταβολικής καταστολής τυπική για τα θηλαστικά και τα πτηνά. Η χειμερία νάρκη συμβαίνει συνήθως κατά τη διάρκεια του χειμώνα, αλλά τα ζώα μπορεί επίσης να πέφτουν σε χειμερία νάρκη σε άλλες εποχές του χρόνου.

Γιατί τα ζώα πέφτουν σε χειμερία νάρκη;

Ο κύριος λόγος που τα ζώα πέφτουν σε χειμερία νάρκη είναι η εξοικονόμηση ενέργειας σε περιόδους που η τροφή είναι σπάνια. Με τον ύπνο κατά τη διάρκεια του χειμώνα, τα ζώα μπορούν να αποφύγουν τη χρήση πολύτιμων πόρων αναζητώντας τροφή που δεν υπάρχει.

Πώς λειτουργεί η αδρανοποίηση;

Η αδρανοποίηση πυροδοτείται από τη μείωση της θερμοκρασίας και την αύξηση της διάρκειας της ημέρας. Αυτά τα σήματα λένε στο σώμα του ζώου να αρχίσει να αποθηκεύει ενέργεια με τη μορφή λίπους.

Καθώς τα αποθέματα λίπους στο σώμα του ζώου αυξάνονται, ο μεταβολισμός του επιβραδύνεται. Ο καρδιακός ρυθμός και ο ρυθμός αναπνοής του ζώου μειώνονται επίσης και η θερμοκρασία του σώματός του πέφτει. Σε ορισμένες περιπτώσεις, όπως στους επίγειους σκίουρους, η θερμοκρασία του σώματος ενός ζώου μπορεί να πέσει τόσο χαμηλά που να μην μπορεί να διακριθεί από τον περιβάλλοντα αέρα.

Μόλις το σώμα ενός ζώου φτάσει στη χαμηλότερη θερμοκρασία του, μπορεί να εισέλθει σε κατάσταση ταραχής. Το Torpor είναι μια κατάσταση μειωμένης φυσιολογικής δραστηριότητας, που χαρακτηρίζεται από δραστική μείωση του μεταβολισμού και του καρδιακού ρυθμού. Τα ζώα σε ταραχή φαίνεται να κοιμούνται, αλλά μπορούν να ξυπνήσουν αρκετά εύκολα.

Λίστα ζώων που αδρανοποιούν

Νυχτερίδες

νυχτερίδα σκαρί

Οι νυχτερίδες είναι τα μόνα θηλαστικά που μπορούν πραγματικά να πετάξουν και υπάρχουν σε όλα τα σχήματα και μεγέθη. Μερικές νυχτερίδες τρώνε έντομα, ενώ άλλες γλεντούν με φρούτα. Όλες οι νυχτερίδες, ωστόσο, έχουν ένα κοινό χαρακτηριστικό: πέφτουν σε χειμερία νάρκη.

Όπως και άλλα ζώα που βρίσκονται σε χειμερία νάρκη, οι νυχτερίδες επιβραδύνουν τον μεταβολισμό τους μέχρι να έρπουν κατά τη διάρκεια της αδρανοποίησης. Ο καρδιακός ρυθμός και η θερμοκρασία του σώματός τους πέφτουν, και μπορεί ακόμη και να εισέλθουν σε κατάσταση ταραχής.

Οι νυχτερίδες συνήθως πέφτουν σε χειμερία νάρκη σε σπηλιές ή άλλες προστατευμένες περιοχές. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ωστόσο, οι νυχτερίδες θα πέσουν σε χειμερία νάρκη σε δέντρα, κάτω από γέφυρες ή ακόμα και μέσα σε σπίτια.

Ένας λόγος για τον οποίο οι νυχτερίδες μπορούν να επιλέξουν να αδρανοποιήσουν σε αυτά τα ασυνήθιστα μέρη είναι επειδή προσπαθούν να αποφύγουν τα αρπακτικά. Ένας άλλος λόγος είναι ότι αυτές οι τοποθεσίες τείνουν να έχουν μια σταθερή θερμοκρασία, η οποία βοηθά τις νυχτερίδες να εξοικονομούν ενέργεια.

Bumble Bee

Οι μέλισσες είναι μεγάλες, τριχωτές μέλισσες και είναι στενοί συγγενείς της γνωστής μέλισσας. Τα περισσότερα είδη μελισσών ζουν σε αποικίες, αλλά οι αποικίες τους είναι πολύ μικρότερες από τις μέλισσες ή τις σφήκες που μπορεί να έχουν έως και αρκετές χιλιάδες άτομα, η αποικία βομβίνων θα αποτελείται μόνο από περίπου 50 – 150 άτομα.

Το λίπος σώμα τους είναι ένα απόθεμα θρεπτικών ουσιών. Πριν από τη χειμερία νάρκη, οι βασίλισσες τρώνε όσο περισσότερο μπορούν για να μεγαλώσουν το παχύ σώμα τους. Το λίπος στα κύτταρα καταναλώνεται κατά τη διάρκεια της αδρανοποίησης.

Οι μέλισσες διατηρούν τη θερμοκρασία του σώματος από 34 έως 38 βαθμούς Κελσίου, γι' αυτό είναι συνηθισμένο να βλέπουμε βόμβους ακόμη και τις πιο κρύες και βροχερές μέρες την άνοιξη και το καλοκαίρι. Μόνο το χειμώνα, όταν πέφτουν οι θερμοκρασίες, θα πάνε σε χειμερία νάρκη. Ακριβώς όπως οι κοινωνικές σφήκες, η αποικία των μελισσών θα πεθάνει στο τέλος του καλοκαιριού. Στη συνέχεια, οι νέες βασίλισσες θα βρουν κάπου για να χειμωνιάσουν κατά τη διάρκεια του χειμώνα, συνήθως υπόγεια και θα αναδυθούν για να βρουν νέο έδαφος φωλιάσματος έτοιμο να ξεκινήσουν μια νέα αποικία την άνοιξη.

Είδος σκίουρου

Οι Chipmunks είναι μικρά τρωκτικά της οικογένειας των σκίουρων με συνολικά 25 διαφορετικά είδη (δείτε στο κάτω μέρος της σελίδας), όλα μέρος της επιστημονικής οικογένειας, στην οικογένεια Sciuridae. Υπάρχουν τρία γένη σε αυτή την οικογένεια: Tamias (ανατολική Βόρεια Αμερική), Neotamias (δυτική Βόρεια Αμερική) και Eutamias (Ευρασία).

Οι Chipmunks είναι ζωηρά μικρά πλάσματα που απαντώνται κυρίως στη Βόρεια και Δυτική Αμερική με ένα είδος (Asia's Tamias sibiricus) εγγενές στην Ευρασία. Οι Chipmunks διατηρούνται ως δημοφιλή και διασκεδαστικά κατοικίδια.

Chipmunks είναι μοναχικά ζώα και το αρσενικό και το θηλυκό δεν ζευγαρώνουν μέχρι την περίοδο αναπαραγωγής. Παρόλο που τα τσιπούνια πέφτουν σε χειμερία νάρκη από τα τέλη του φθινοπώρου μέχρι τις αρχές της άνοιξης, δεν αποθηκεύουν λίπος, αντίθετα ροκανίζουν αργά τις προμήθειες τους όλο το χειμώνα, ξυπνώντας κάθε 2 εβδομάδες περίπου για να φάνε.

Βάτραχος

Οι κοινοί βάτραχοι είναι σε μεγάλο βαθμό χερσαίες εκτός της αναπαραγωγικής περιόδου και μπορούν να βρεθούν σε λιβάδια, κήπους και δασικές εκτάσεις. Οι κοινοί βάτραχοι πέφτουν σε χειμερία νάρκη και αναπαράγονται σε λακκούβες, λίμνες, λίμνες και κανάλια, λασπωμένα λαγούμια και μπορούν επίσης να αδρανοποιηθούν σε στρώματα φύλλων σε αποσύνθεση και λάσπης στον πυθμένα των λιμνών. Το γεγονός ότι μπορούν να αναπνέουν από το δέρμα τους τους επιτρέπει να παραμείνουν κάτω από το νερό για πολύ μεγαλύτερες χρονικές περιόδους όταν βρίσκονται σε χειμερία νάρκη.

Οι κοινοί βάτραχοι είναι ενεργοί σχεδόν όλο το χρόνο, πέφτουν σε χειμερία νάρκη μόνο όταν κάνει πολύ κρύο και το νερό και η γη παγώνουν. Στις Βρετανικές Νήσους, οι κοινοί βάτραχοι συνήθως πέφτουν σε χειμερία νάρκη από τα τέλη Οκτωβρίου έως τον Ιανουάριο. Θα επανεμφανιστούν ήδη από τον Φεβρουάριο, εάν οι συνθήκες είναι κατάλληλες και θα μεταναστεύσουν σε υδάτινα σώματα όπως οι λίμνες κήπων. Οι κοινοί βάτραχοι πέφτουν σε χειμερία νάρκη σε τρεχούμενα νερά, λασπωμένα λαγούμια και μπορούν να αδρανοποιηθούν σε στρώματα φύλλων σε αποσύνθεση και λάσπης στον πυθμένα των λιμνών. Το γεγονός ότι μπορούν να αναπνέουν από το δέρμα τους τους επιτρέπει να παραμείνουν κάτω από το νερό για πολύ μεγαλύτερες χρονικές περιόδους όταν βρίσκονται σε χειμερία νάρκη.

Αρκούδα Γκρίζλι

Οι αρκούδες γκρίζλι (Ursus arctos horribilis) είναι καφέ αρκούδες που βρίσκονται στη Βόρεια Αμερική, σε περιοχές όπως η Αλάσκα και ο Καναδάς. Είναι τεράστια σε μέγεθος, ζυγίζουν μέχρι 36 κιλά. Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, είναι μόνο ένα από τα πολλά υποείδη της καφέ αρκούδας και μπορούν εύκολα να διαφοροποιηθούν από τις μαύρες αρκούδες.

Οι αρκούδες Grizzly έχουν μεγάλη γκάμα και χρειάζονται πολύ χώρο για να ζήσουν. Είναι παμφάγα και αμφότερα ένα κορυφαίο αρπακτικό και αρπακτικό θεμέλιο . Επίσης πέφτουν σε χειμερία νάρκη τους χειμερινούς μήνες.

Ευτυχώς, αυτές οι αρκούδες αναφέρονται ως «λιγότερο ανησυχητικό» στην Κόκκινη Λίστα της IUCN και δεν κινδυνεύουν ακόμη να τεθούν σε κίνδυνο. Αυτή τη στιγμή υπάρχουν περίπου 60.000 άγριες αρκούδες γκρίζλι που βρίσκονται σε όλη τη Βόρεια Αμερική.

Οι αρκούδες Grizzly πέφτουν σε χειμερία νάρκη στις αρχές του χειμώνα, συνήθως γύρω στα τέλη Νοεμβρίου, αλλά η ημερομηνία εξαρτάται από τη θερμοκρασία, την προσφορά τροφής και τις χιονοπτώσεις. Σε μέρη όπου το κλίμα είναι ζεστό, όπως η Καλιφόρνια, οι αρκούδες δεν πέφτουν σε χειμερία νάρκη. Ο κύριος λόγος για τη χειμερία νάρκη είναι ο κρύος καιρός και η έλλειψη τροφής κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.

Πέφτουν σε χειμερία νάρκη σε κρησφύγετα, τα οποία συνήθως βρίσκονται σε πλαγιές με βόρειο προσανατολισμό, σε υψόμετρο περίπου 1.800 μέτρων (5.900 πόδια). Πριν πέσουν σε χειμερία νάρκη, οι αρκούδες γκρίζλι περνούν μια περίοδο υπερφαγίας ή πολυφαγίας (ακραία αίσθηση πείνας ή έντονη επιθυμία για φαγητό) και καταναλώνουν μεγάλη ποσότητα φαγητού. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου μπορούν να κερδίσουν έως και 180 κιλά (400 λίβρες)! Τα έγκυα θηλυκά είναι τα πρώτα που μπαίνουν στα κρησφύγετα, ακολουθούν τα θηλυκά με μικρά και τα μοναχικά αρσενικά τελευταία.

Κατά τη χειμερία νάρκη, οι αρκούδες γκρίζλι δεν τρώνε ούτε καν πηγαίνουν στην τουαλέτα. Μπαίνουν σε βαθύ ύπνο και ο καρδιακός παλμός τους επιβραδύνεται από 40 παλμούς το λεπτό σε μόλις 8 παλμούς το λεπτό. Ωστόσο, η χειμερία νάρκη τους δεν είναι τόσο βαθύς ύπνος όσο ορισμένοι άλλοι χειμερινοί, όπως οι νυχτερίδες ή οι σκίουροι, και θα ξυπνήσουν γρήγορα όταν ενοχληθούν.

Οι έγκυες θηλυκές γεννούν στα κρησφύγετα και θηλάζουν τα μικρά τους μέχρι να γίνουν αρκετά μεγάλα ώστε να βγουν έξω την άνοιξη. Τα αρσενικά γκρίζλι ξυπνούν από τη χειμερία νάρκη στα μέσα Μαρτίου, ενώ τα θηλυκά και τα γκρίζλι είναι τα τελευταία που εγκαταλείπουν το κρησφύγετο, περίπου τον Απρίλιο ή τον Μάιο.

Groundhog

The Groundhog

Οι αγριόχοιροι μπαίνουν σε πραγματική χειμερία νάρκη και είναι ένα από τα λίγα είδη που το κάνουν. Συχνά θα χτίσουν ένα ξεχωριστό «χειμερινό λαγούμι» για αυτό το σκοπό. Πέφτουν σε χειμερία νάρκη από τον Οκτώβριο έως τις αρχές της άνοιξης, γύρω στον Μάρτιο ή τον Απρίλιο, στις περισσότερες περιοχές, αν και στις θερμότερες περιοχές θα αδρανοποιήσουν μόλις τρεις μήνες. Μερικοί συνάδελφοι σε χειμερία νάρκη, όπως κουνέλια, οπόσουμ, ρακούν και οι skunks, θα μετακομίσουν μαζί με γουρουνόχοιρους για το χειμώνα, χειμερινές νάρκες σε ένα από τα δωμάτια στο δίκτυο λαγούμι τους.

Όταν μπαίνουν σε χειμερία νάρκη, η θερμοκρασία του σώματός τους πέφτει στους 35 βαθμούς Φαρενάιτ, ο καρδιακός ρυθμός πέφτει στους 4-10 παλμούς ανά λεπτό και ο ρυθμός αναπνοής τους πέφτει σε μία αναπνοή κάθε έξι λεπτά. Τα αρσενικά βγαίνουν από τη χειμερία νάρκη πριν τα θηλυκά.

Σκατζόχοιρος

Οι σκαντζόχοιροι έχουν αλλάξει ελάχιστα τα τελευταία 15 εκατομμύρια χρόνια. Όπως πολλά από τα πρώτα θηλαστικά έχουν προσαρμοστεί σε α νυκτερινός τρόπος ζωής.

Ο αρσενικός σκαντζόχοιρος ονομάζεται «Κάπρος» και είναι ελαφρώς μεγαλύτερος από έναν θηλυκό σκαντζόχοιρο που ονομάζεται «Σχοινιά».

Οι σκαντζόχοιροι πέφτουν σε χειμερία νάρκη από τον Νοέμβριο έως τον Απρίλιο κάτω από μια υποστηρικτική δομή, όπως ένα υπόστεγο, ξύλινες στοίβες, σωρούς, ανοιχτές σακούλες κομποστοποίησης ή σωρούς φωτιάς. Μπορεί, ωστόσο, να βγουν για να αναζητήσουν τροφή τη νύχτα κατά τη διάρκεια των θερμών χειμερινών περιόδων. Το καλοκαίρι, οι σκαντζόχοιροι καταφύγουν κατά τη διάρκεια της ημέρας σε προσωρινές φωλιές από φύλλα, βρύα και γρασίδι. Μέχρι το φθινόπωρο, οι σκαντζόχοιροι έχουν πάρει δραματικά βάρος προετοιμάζοντας τη χειμερία νάρκη τους. Πέφτουν σε χειμερία νάρκη μέχρι τον επόμενο Μάρτιο ή Απρίλιο, οπότε η θερμοκρασία του σώματός τους και ο καρδιακός παλμός τους πέφτουν δραματικά, από 190 σε περίπου 20 παλμούς το λεπτό. Οι περισσότεροι θάνατοι σκαντζόχοιρων συμβαίνουν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου χειμερίας νάρκη.

Σαμιαμίδι

Slow Worms

Το αργό σκουλήκι (Anguis fragilis), γνωστό και ως κωφός αθροιστής, τυφλός σκώληκας ή τοπικά, μακράς ανάπηρος, είναι ένα ερπετό εγγενές στη δυτική Ευρασία. Το γένος του είναι Anguis. Παρά το όνομα και την εμφάνισή του, στην πραγματικότητα δεν είναι σκουλήκι ή α φίδι , αλλά μια σαύρα, που ανήκει στην οικογένεια Anguidae και στην τάξη Squamata. Έχει αποδειχθεί ότι είναι ένα σύμπλεγμα ειδών, που αποτελείται από 5 διαφορετικά αλλά παρόμοια είδη.

Το αργό σκουλήκι είναι μια σαύρα χωρίς πόδια, ημιφωσσοειδής (τρώγοντας), η οποία ξοδεύει μεγάλο μέρος του χρόνου της κρυμμένη κάτω από αντικείμενα. Όπως πολλές άλλες σαύρες, αυτοματοποιούνται, που σημαίνει ότι έχουν την ικανότητα να ρίχνουν την ουρά τους για να ξεφύγουν από τα αρπακτικά, η πιο κοινή από τις οποίες είναι η οικόσιτη γάτα. Η ικανότητα να ρίχνουν την ουρά τους είναι επίσης από όπου παίρνουν το επιστημονικό τους όνομα «fragilis» (εύθραυστο).

Αυτό το είδος πέφτει σε χειμερία νάρκη περνούν τους ψυχρότερους μήνες από τον Οκτώβριο έως τον Μάρτιο υπόγεια, ενώ αναδύεται μόνο τον Απρίλιο για να αναπαραχθεί. Μπορεί να εξαφανιστούν ξανά υπόγεια κατά τη διάρκεια του πιο ζεστού μέρους του καλοκαιριού. Συνήθως δεν είναι εδαφικές, αλλά μπορεί να συμβούν καυγάδες μεταξύ αρσενικών κατά την περίοδο αναπαραγωγής.

Παλιάνθρωπος

Το Skunk

Τα Skunks μπορούν να βρεθούν αποκλειστικά στον Νέο Κόσμο, σε όλη τη Βόρεια Αμερική και τη Νότια Αμερική. Το διαφορετικό γένος μπορεί να βρεθεί σε διαφορετικές περιοχές. Κατοικούν σε δασικές εκτάσεις, ερήμους, λιβάδια και βραχώδεις ορεινές περιοχές, αλλά δεν απαντώνται σε πυκνά δάση. Αυτά τα ζώα είναι κυρίως παμφάγος , τρώγοντας βλάστηση, έντομα και άλλα μικρά ασπόνδυλα, και μικρότερα σπονδυλωτά.

Οι Skunks μπαίνουν στα κρησφύγετα τους για μεγάλες χρονικές περιόδους το χειμώνα. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, παραμένουν γενικά ανενεργά και τρέφονται σπάνια, περνώντας από ένα αδρανές στάδιο. Κατά τη διάρκεια του χειμώνα, πολλά θηλυκά (έως και 12) μαζεύονται μαζί.

Cottonmouth Snake

βαμβακερά φίδια

ο cottonmouth φίδι είναι ένα μεγάλο φίδι που μπορεί να έχει μήκος μεταξύ 32 και 42 ιντσών, καθιστώντας το το μεγαλύτερο από το γένος Agkistrodon στο οποίο ανήκει. Το σώμα τους είναι παχύ και μυώδες, ζυγίζει μεταξύ 201,1 g και 579,6 g, με τα αρσενικά να είναι βαρύτερα από τα θηλυκά.

Αυτά τα φίδια έχουν λέπια με τρόπιδα ή ραβδώσεις και είναι γκρίζα, καστανά ή σκούρα καστανά της ελιάς έως σχεδόν μαύρα με 10–17 σκούρες καφέ έως σχεδόν μαύρες σκούρες διασταυρώσεις που μπορεί να μην είναι ορατές. Μπορεί επίσης να έχουν σκούρες κηλίδες και κηλίδες, αν και το σχέδιο σκουραίνει με την ηλικία και έτσι οι ενήλικες μπορεί να γίνουν ομοιόμορφα μαύρα. Η κάτω πλευρά τους είναι καστανή ή γκρι με σκούρες κηλίδες. Είναι pit viper που σημαίνει ότι είναι α δηλητηριώδες φίδι .

Τα Cottonmouths μπορεί να αδρανοποιήσουν κατά τη διάρκεια του χειμώνα στα ψυχρότερα, βόρεια μέρη των ΗΠΑ. Περνούν τη χειμερία νάρκη σε λαγούμια που φτιάχνουν άλλα ζώα, συμπεριλαμβανομένων καραβίδων και χελώνων, ή κάτω από κάποια άλλη μορφή κάλυψης.