Σαμιαμίδι

ο σαμιαμίδι (Anguis fragilis), επίσης γνωστό ως κωφός αθροιστής, αργόσκωληκας, τυφλός σκώληκας ή περιφερειακά, μακροχρόνιος ανάπηρος, είναι ένα ερπετό εγγενές στη δυτική Ευρασία. Το γένος του είναι Anguis. Παρά το όνομα και την εμφάνισή του, στην πραγματικότητα δεν είναι σκουλήκι ή α φίδι , αλλά μια σαύρα, που ανήκει στην οικογένεια Anguidae και στην τάξη Squamata. Έχει αποδειχθεί ότι είναι ένα σύμπλεγμα ειδών, που αποτελείται από 5 διαφορετικά αλλά παρόμοια είδη.

Το αργό σκουλήκι είναι μια σαύρα χωρίς πόδια, ημιφωσσοειδής (τρώγοντας), η οποία ξοδεύει μεγάλο μέρος του χρόνου της κρυμμένη κάτω από αντικείμενα. Όπως πολλές άλλες σαύρες, αυτοματοποιούνται, που σημαίνει ότι έχουν την ικανότητα να ρίχνουν την ουρά τους για να ξεφύγουν από τα αρπακτικά, η πιο κοινή από τις οποίες είναι η οικόσιτη γάτα. Η ικανότητα να ρίχνουν την ουρά τους είναι επίσης από όπου παίρνουν το επιστημονικό τους όνομα «fragilis» (εύθραυστο).

Μπορούν να βρεθούν σε ερεικές εκτάσεις, λιβάδια, άκρες δασών και βόλτες όπου μπορούν να βρουν ασπόνδυλα για φαγητό και ένα ηλιόλουστο μέρος για να κάνουν ηλιοθεραπεία.

Υπάρχει ανησυχία ότι ο αριθμός των αργών σκουληκιών μπορεί να μειώνεται, λόγω της καταστροφής του οικοτόπου τους. Ωστόσο, αυτή τη στιγμή αναφέρονται ως Ελάχιστη Ανησυχία στην Κόκκινη Λίστα της IUCN.

Σαμιαμίδι

Χαρακτηριστικά Slow Worm

Το αργό σκουλήκι είναι πολύ μικρότερο από ένα φίδι και φτάνει σε μήκος περίπου 45 cm (18 ίντσες) από τη μύτη μέχρι την ουρά, με έως και 22 cm στο κεφάλι και το τμήμα του κορμού και τα υπόλοιπα στην ουρά.

Έχουν λεπτή κατασκευή και ένα πολύ λείο, γυάλινο παλτό, το οποίο συνήθως έχει γυαλιστερό, μεταλλικό φινίρισμα. Το δέρμα αποτελείται από λείες, στρογγυλές έως εξαγωνικές φολίδες που επικαλύπτονται σαν κεραμίδια στέγης και έχουν περίπου το ίδιο σχήμα στη ραχιαία και κοιλιακή επιφάνεια του σώματος. Ο κορμός έχει 125 έως 150 σειρές εγκάρσιας κλίμακας και η ουρά έχει άλλες 130 έως 160 σειρές. Κάτω από τα λέπια υπάρχουν οστέινες πλάκες, πράγμα που σημαίνει ότι τα αργά σκουλήκια σέρνονται πολύ πιο δύσκαμπτα και αδέξια από τα φίδια.

Το δέρμα τους έχει συνήθως χρυσογκρίζο χρώμα, αλλά τα αρσενικά έχουν πιο χλωμό χρώμα και μερικές φορές εμφανίζουν μπλε κηλίδες. Αυτός ο μπλε χρωματισμός είναι πιο κοινός στους παράκτιους ή νησιωτικούς πληθυσμούς και μπορεί να διαφέρει κατά τη διάρκεια του έτους. Συνήθως δεν συμβαίνει έως ότου ένα ζώο είναι τουλάχιστον τριών ετών. Τα θηλυκά έχουν σκούρες πλευρές και μια σκούρα λωρίδα κάτω από την πλάτη. Μαύρα και αλμπίνο αργά σκουλήκια εμφανίζονται επίσης, αλλά είναι πολύ σπάνια.

Υπάρχει σεξουαλικός διμορφισμός σε αυτό το είδος. Εκτός από τις χρωματικές διαφορές μεταξύ των δύο φύλων, τα θηλυκά είναι γενικά μεγαλύτερα. Τα αρσενικά έχουν ευρύτερα και μακρύτερα κεφάλια. Και τα δύο είδη έχουν συχνά σημάδια, ωστόσο τα αρσενικά είναι από καυγάδες και τα θηλυκά από ζευγάρωμα. Οι ουλές στα θηλυκά είναι συνήθως στο κεφάλι, το λαιμό και το πάνω μέρος του σώματος.

Δεν έχουν ορατό λαιμό και η ουρά τους, που καταλήγει σε κεράτινη άκρη, είναι συνεχής με τον κορμό και συχνά είναι ελαφρώς πιο μακριά. Τα αργά σκουλήκια, σε αντίθεση με τα φίδια, έχουν την ικανότητα να αναβοσβήνουν με τα βλέφαρά τους και έχουν επίσης ορατά αυτιά. Έχουν επίσης μια στρογγυλεμένη, οδοντωτή γλώσσα, σε αντίθεση με την επίπεδη διχαλωτή γλώσσα ενός φιδιού. Έχουν καμπύλα προς τα πίσω δόντια που χρησιμοποιεί για να πιάσει γλιστερά ασπόνδυλα, όπως γυμνοσάλιαγκες.

Το αργό σκουλήκι είναι σε θέση να αποβάλει το δέρμα του, γνωστό ως ουραία αυτοτομία. Όταν η σαύρα το κάνει αυτό, οι σάλπιγγες πέφτουν μακριά από το σώμα τμηματικά, όπως και με άλλα σαύρες , αντί να ρίξει μια πλήρη λάσπη, όπως συνήθως για τα φίδια.

Όταν απειλούνται, μπορούν επίσης να αποσπάσουν την ουρά. Η ουρά τους θα μεγαλώσει ξανά, αλλά όχι στο μήκος που ήταν αρχικά. Θα παραμείνει ως κοντό στέλεχος.

Αργή διάρκεια ζωής σκουληκιών

Τα αργά σκουλήκια μεγαλώνουν σε μήκος περίπου 50 cm (20″) και μπορεί να είναι η σαύρα με τη μεγαλύτερη διάρκεια ζωής. Έχει καταγραφεί ότι ζουν έως και 30 χρόνια στην άγρια φύση και η ηλικία ρεκόρ για ένα αργό σκουλήκι σε αιχμαλωσία είναι τα 54 χρόνια!

Το αργό σκουλήκι

Διατροφή

Τα αργά σκουλήκια είναι σαρκοφάγα και τρέφονται κυρίως με ασπόνδυλα, συμπεριλαμβανομένων των γυμνοσάλιαγκων, των σαλιγκαριών, των αλευροφάγων και των γρύλων. Το θήραμα είναι μικρό και παρόλο που έχουν παρόμοια δομή με το φίδι, δεν μπορούν να επεκτείνουν το σώμα τους για να κάνουν χώρο για μεγαλύτερα θηράματα.

Κυνηγούν κυρίως σε μακρύ γρασίδι και σε άλλα υγρά περιβάλλοντα για να βρουν τη λεία τους. Συχνά αναφέρονται ως «φίλοι του κηπουρού», καθώς κυνηγούν πολλά είδη παρασίτων που επιτίθενται σε λουλούδια και λαχανικά.

η ΣΥΜΠΕΡΙΦΟΡΑ

Το αργό σκουλήκι είναι ένα ημερήσιο ερπετό, που σημαίνει ότι είναι συνήθως ενεργό κατά τη διάρκεια της ημέρας και ξεκουράζονται κατά τη διάρκεια της νύχτας. Κυρίως κρύβονται κάτω από βράχους και κορμούς, γεγονός που καθιστά δύσκολη την παρατήρησή τους. Χρειάζονται τη ζεστασιά του ήλιου για να αποκτήσουν την ενέργεια που χρειάζεται για να κυνηγήσουν, αλλά τις ζεστές νύχτες μπορεί να αποκτήσει κάποια ενέργεια μέσω της αγωγιμότητας από το θερμό έδαφος.

Αρσενικά αργά σκουλήκια μπορεί να δει κανείς να λιάζονται την άνοιξη, αλλά αυτό συνήθως κρύβεται από τη βλάστηση. Τα θηλυκά παρατηρούνται σπάνια στο ύπαιθρο.

Αυτό το είδος πέφτει σε χειμερία νάρκη περνούν τους ψυχρότερους μήνες από τον Οκτώβριο έως τον Μάρτιο υπόγεια, ενώ αναδύεται μόνο τον Απρίλιο για να αναπαραχθεί. Μπορεί να εξαφανιστούν ξανά υπόγεια κατά τη διάρκεια του πιο ζεστού μέρους του καλοκαιριού. Συνήθως δεν είναι εδαφικές, αλλά μπορεί να συμβούν καυγάδες μεταξύ αρσενικών κατά την περίοδο αναπαραγωγής.

Το αργό σκουλήκι δεν είναι συνήθως ζώο που κινεί το λίπος, αλλά θα κινηθεί γρήγορα εάν απειληθεί.

Αναπαραγωγή

Τα αργά σκουλήκια έχουν ποικίλη περίοδο αναπαραγωγής, ανάλογα με το εύρος. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η περίοδος αναπαραγωγής εμφανίζεται γύρω στον Απρίλιο ή τον Μάιο και τα μικρά γεννιούνται τον Αύγουστο ή τον Σεπτέμβριο. Στην Ιβηρική Χερσόνησο, όπου το κλίμα είναι θερμότερο, το ζευγάρωμα μπορεί να ξεκινήσει ήδη από τον Μάρτιο.

Τα αρσενικά ανταγωνίζονται μεταξύ τους για να αναπαραχθούν με θηλυκά, συχνά πολεμώντας επιθετικά μεταξύ τους. Η ερωτοτροπία μπορεί να διαρκέσει έως και 10 ώρες πριν συμβεί η σύζευξη. Κατά το ζευγάρωμα, το θηλυκό δαγκώνεται στην περιοχή του κεφαλιού ή του λαιμού.

Το αργό σκουλήκι είναι ένα ωοθηκοτόκο είδος . Τα αυγά αναπτύσσονται και επωάζονται μέσα στο θηλυκό και τα μικρά γεννιούνται ζωντανά. Μετά την εκκόλαψη, τα μικρά μένουν στη μήτρα της μητέρας για λίγο. Ενώ τα μωρά των αργών σκουληκιών βρίσκονται μέσα στο σώμα της μητέρας, ζουν από τον κρόκο των αυγών που εκκολάπτονται μέσα στα σώματα των θηλυκών αργών σκουληκιών. Η περίοδος κύησης μπορεί να είναι από 3 έως 5 μήνες και ο αριθμός των απογόνων μπορεί να κυμαίνεται από 3 έως 20! Τα θηλυκά αργά σκουλήκια γενικά αναπαράγονται κάθε δεύτερο χρόνο και φθάνουν σε σεξουαλική ωριμότητα περίπου στην ηλικία των 3 έως 4 ετών.

Τα νεαρά είναι συνήθως πολύ λεπτά και έχουν μήκος μόλις περίπου 4 εκατοστά. Και τα δύο φύλα έχουν συνήθως χρυσό χρώμα με σκούρες καφέ κοιλιές και πλευρές με σκούρα λωρίδα κατά μήκος της σπονδυλικής στήλης όταν είναι μικρά.

Τοποθεσία και βιότοπος

Τα αργά σκουλήκια έχουν ευρεία εξάπλωση στην ηπειρωτική Ευρώπη, όπου απαντώνται από τη Σκανδιναβία νότια έως τη βόρεια Ισπανία και την Πορτογαλία και προς τα ανατολικά έως τη νοτιοδυτική Ασία και τη δυτική Σιβηρία. Το αργό σκουλήκι είναι πολύ διαδεδομένο σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά φυσικά απουσιάζει από την Ιρλανδία.

Το αργό σκουλήκι μπορεί να βρεθεί στους περισσότερους οικοτόπους όπου υπάρχει βλάστηση και συνήθως κατοικεί σε λιβάδια, χωρίσματα, κήπους, ερείπια και λιβάδια. Προτιμούν τοποθεσίες που είναι πιο υγρές, γιατί θα περιέχουν περισσότερα ασπόνδυλα με μαλακό σώμα που αποτελούν την κύρια πηγή τροφής τους.

Το αργό σκουλήκι φαίνεται πολύ σπάνια στο ύπαιθρο και προτιμά να είναι υπόγειο ή υπό κάλυψη.

Για χειμερία νάρκη, χρειάζονται ξηρές, χωρίς παγετό τοποθεσίες αδρανοποίησης που να είναι ασφαλείς από τα αρπακτικά. Αυτό είναι συνήθως στη βάση ενός σωρού κομποστοποίησης ή κάτω από ερείπια αστικές περιοχές . Σε άγριες περιοχές, μερικές φορές χρησιμοποιούνται φωλιές μυρμηγκιών, μαζί με χόρτα, ριζικά συστήματα και άλλες δομές βαθιάς βλάστησης.

Slow Worms

Κατάσταση διατήρησης αργού σκουληκιού

Το αργό σκουλήκι έχει μειωθεί σε αριθμούς τα τελευταία χρόνια, αν και το είδος αυτή τη στιγμή αναφέρεται ως το λιγότερο ανησυχητικό στην Κόκκινη Λίστα της IUCN. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, το αργό σκουλήκι έχει αναγνωριστεί ως προστατευόμενο καθεστώς, μαζί με όλα τα άλλα γηγενή βρετανικά είδη ερπετών. Σύμφωνα με τον νόμο Wildlife and Countryside Act 1981, η σκόπιμη θανάτωση, τραυματισμός, πώληση ή διαφήμιση για την πώλησή τους είναι παράνομη.

Η απώλεια οικοτόπων είναι η μεγαλύτερη απειλή για το αργό σκουλήκι, ιδιαίτερα λόγω της ανάπτυξης στην ξηρά που θα ήταν φυσικά μια εξαιρετική πηγή τροφής και καταφύγιο για το αργό σκουλήκι.

Επίσης, συχνά σκοτώνονται από ανθρώπους, καθώς τους μπερδεύουν με φίδια. Μπορούν επίσης να σκοτωθούν από σφαιρίδια γυμνοσάλιαγκας στους κήπους.

Αρπακτικά

Τα αργά σκουλήκια είναι μικρά ερπετά , γεγονός που τα κάνει εύκολη λεία για πολλά ζώα. Πιο συχνά θηρεύονται από πουλιά , φίδια και θηλαστικά, όπως οι φασιανοί, ασβοί , αθροιστές και σκαντζόχοιροι . Ένα από τα κύρια αρπακτικά τους είναι η οικόσιτη γάτα.

Όταν απειλούνται, θα ρίξουν την ουρά τους για να τους βοηθήσουν να ξεφύγουν από τα αρπακτικά. Είναι επίσης γνωστό ότι αφοδεύουν, η οποία παράγει μια άσχημη μυρωδιά και απομακρύνει τους θηρευτές, διατηρώντας τους ασφαλείς.

Τα αργά σκουλήκια δεν ενέχουν κανέναν κίνδυνο για τον άνθρωπο και θα πρέπει να μείνουν μόνα τους αν βρεθούν σε κήπους. Στην πραγματικότητα, έχουν θετικό αντίκτυπο καθώς τρέφονται με παράσιτα κήπου, ιδιαίτερα γυμνοσάλιαγκες.

Συχνές ερωτήσεις για αργό σκουλήκι

Πώς μπορώ να αναγνωρίσω ένα αργό σκουλήκι;

Τα αργά σκουλήκια μπορεί να είναι δύσκολο να αναγνωριστούν επειδή μοιάζουν με φίδια, αλλά στην πραγματικότητα είναι πολύ μικρότερα από τα φίδια. Έχουν μήκος περίπου 45 εκατοστά και έχουν κυλινδρικό σώμα που δεν στενεύει στο λαιμό. Χρωματικά, ποικίλλουν από γκρι έως μπρονζέ με ανοιχτόχρωμη κάτω πλευρά. Μπορεί επίσης να έχουν μπλε κηλίδες, που μπορεί να υποδηλώνουν ένα αρσενικό αργό σκουλήκι.

Πού ζει ένα αργό σκουλήκι;

Τα αργά σκουλήκια ζουν σε πολλά μέρη, συμπεριλαμβανομένων των κήπων! Ζουν σε περιοχές με πολλή βλάστηση και προτιμούν να μένουν καλυμμένοι παρά να είναι έξω στην ύπαιθρο. Τα ενδιαιτήματά τους είναι επίσης συχνά υγρά, γιατί εκεί θα βρουν τροφή.

Τι τρώει ένα αργό σκουλήκι;

Τα αργά σκουλήκια τρώνε μικρά ασπόνδυλα όπως γυμνοσάλιαγκες, σαλιγκάρια, αλευροσκούληκες και γρύλους. Είναι εξαιρετικά στο να απαλλαγούν από παράσιτα στους κήπους μας, γι' αυτό θα πρέπει να τα ενθαρρύνουμε να ζουν εκεί.