Τι τρώνε οι ιπποπόταμοι;

Οι περισσότεροι ιπποπόταμοι ζουν με φυτοφάγα διατροφή, αλλά δεν τρώνε όλοι τα ίδια τρόφιμα. Ενώ περνούν τον περισσότερο χρόνο τους στο νερό, τα υδρόβια τρόφιμα αποτελούν στην πραγματικότητα μόνο μια μικρή ποσότητα από αυτό που τρώνε. Αυτό ισχύει τόσο για τους πυγμαίους όσο και για τους κοινούς ιπποπόταμους. Τι ακριβώς τρώνε λοιπόν οι ιπποπόταμοι; και πώς διαφέρει μεταξύ των ειδών;

Τύποι ιπποπόταμων και τι τρώνε

Υπάρχουν μόνο δύο είδη ιπποπόταμων ζωντανών στον κόσμο σήμερα, ο κοινός ιπποπόταμος και ο πυγμαίος ιπποπόταμος. Και οι δύο μοιάζουν πολύ ως προς τα χαρακτηριστικά, αλλά ο πυγμαίος ιπποπόταμος είναι πολύ μικρότερος. Παρά τις ομοιότητές τους ανήκουν στην πραγματικότητα σε διαφορετικό γένος. Στην πραγματικότητα, τεχνικά ο πυγμαίος ιπποπόταμος δεν είναι στην πραγματικότητα καθόλου ιπποπόταμος.

Τόσο ο κοινός ιπποπόταμος όσο και ο πυγμαίος ιπποπόταμος έχουν α φυτοφάγα δίαιτα , με ορισμένες εξαιρέσεις. Ο κοινός ιπποπόταμος προτιμά να τρώει πολλά χόρτα και όπου είναι διαθέσιμο θα τρώει και φρούτα και διαφορετικά καλάμια. Οι Πυγμαίοι ιπποπόταμοι έχουν μια πιο ποικίλη και αυστηρά φυτοφάγα διατροφή.

Τι τρώνε οι ιπποπόταμοι; ( Ιπποπόταμος αμφίβιος )

Ο σύγχρονος ιπποπόταμος ονομάζεται επίσης μερικές φορές το κοινός ιπποπόταμος ή ποταμός ιπποπόταμος. Είναι το μόνο σωζόμενο μέλος του γένους Ιπποπόταμος , και είναι το τρίτο μεγαλύτερο ζωντανό χερσαίο θηλαστικό στη γη.

Στην άγρια φύση, οι ιπποπόταμοι μπορεί να μένουν στα νερά όλη μέρα, ωστόσο, τη νύχτα βγαίνουν από τις λίμνες, τους βάλτους και τις λιμνούλες και κατευθύνονται προς το γρασίδι για να βοσκήσουν. Για πολύ καιρό οι ιπποπόταμοι θεωρούνταν αυστηρά φυτοφάγοι και λόγω του τεράστιου μεγέθους τους, οι ιπποπόταμοι θεωρούνταν μεγαλοφάγοι. Ωστόσο, κάποιοι έχουν παρατηρηθεί να τρώνε κρέας, και αυτές οι παρατηρήσεις αυξάνονται. Αυτό κάνει τουλάχιστον μερικούς ιπποπόταμους παμφάγα .

Οι πρώτες παρατηρήσεις του σαρκοφάγος συμπεριφορά ήταν κατά τη διάρκεια ενός έτους ξηρασίας στη δεκαετία του 1990 και θεωρήθηκε ότι ο κίνδυνος της πείνας έπαιξε αντίκτυπο σε αυτό. Ωστόσο, έχουν γίνει τώρα και πιο πρόσφατες παρατηρήσεις κατανάλωσης κρέατος σε περιόδους κανονικής διαθεσιμότητας τροφής.

Ανεξάρτητα από το αν οι ιπποπόταμοι τρώνε κρέας ή όχι, το μεγαλύτερο μέρος της διατροφής τους αποτελείται από κοντό γρασίδι σαβάνας. Αυτό το τρώνε κάθε βράδυ, και θα επιδοτήσουν τη διατροφή τους με διάφορα καλάμια, βλαστούς και φρούτα.

Η υδρόβια βλάστηση αποτελεί μόνο ένα μικρό μέρος της διατροφής τους, παρά το γεγονός ότι ξοδεύουν τόσο πολύ χρόνο στο νερό. Ενώ οι ιπποπόταμοι ταξιδεύουν ως επί το πλείστον τη νύχτα σε χώρους τροφοδοσίας, μερικές φορές αφήνουν το νερό στο φως της ημέρας για να πάρουν λίγο γρασίδι από τις όχθες του ποταμού τους. Αυτές οι περιοχές ονομάζονται χλοοτάπητες ιπποπόταμων, καθώς το γρασίδι είναι πάντα πολύ κοντό.

Από αυτούς που τρώνε κρέας, μπορεί να είναι ευκαιριακά οδοκαθαριστές και είναι γνωστό ότι τρώνε από τα σφάγια μπανιέρα , αγία και ζέβρες . Είναι επίσης γνωστό ότι, σε σπάνιες περιπτώσεις, καταφεύγουν στον κανιβαλισμό άλλων ιπποπόταμων.

Έχουν μια σχετικά κακή διατροφή, αλλά ο αργός ρυθμός πέψης τους βοηθά να αποκομίσουν το μέγιστο όφελος από την τροφή τους.

Η πλειοψηφία μιας δίαιτας για ιπποπόταμους αποτελείται από:

Νερό φυτά (σπάνια)
Χόρτα (κυρίως, ιδιαίτερα κοντό γρασίδι σαβάνας)
Καρπός
Νεαροί βλαστοί
Ήδη

Στην αιχμαλωσία, οι ιπποπόταμοι τρέφονται με μεγαλύτερη ποικιλία τροφών και σφαιριδίων, για να παρέχουν ισορροπία στις φυτικές ίνες και τη διατροφή. Αυτό δεν είναι πάντα διαθέσιμο στη φύση.

Τι τρώνε οι ιπποπόταμοι;

Ένα μοσχάρι ιπποπόταμος θα αρχίσει να τρώει γρασίδι σε ηλικία περίπου 3 εβδομάδων, ωστόσο, θα συνεχίσει να θηλάζει από τη μητέρα του για περίπου ένα χρόνο. Η σοβαρή βοσκή στο γρασίδι τη νύχτα αρχίζει περίπου στην ηλικία των 5 μηνών.

Τι τρώνε οι Πυγμαίοι Ιπποπόταμοι; ( Choeropsis liberiensis )

ο πυγμαίος ιπποπόταμος είναι φυτοφάγο, τρέφεται με ό,τι φτέρες, πλατύφυλλα φυτά, χόρτα και καρπούς βρει στα δάση. Οι Πυγμαίοι ιπποπόταμοι συνήθως αρχίζουν να τρέφονται αργά το απόγευμα προς το σούρουπο και συνεχίζουν μέχρι τα μεσάνυχτα. Έχουν γενικά μια διατροφή υψηλότερης ποιότητας από τον κοινό ιπποπόταμο και μπορούν να περνούν περίπου 6 ώρες την ημέρα αναζητώντας τροφή.

Σε αντίθεση με τον κοινό ιπποπόταμο, ο πυγμαίος ιπποπόταμος δεν τρώει πολύ γρασίδι. Ζουν σε δάση και βάλτους στη Δυτική Αφρική όπου τα χόρτα δεν είναι τόσο διαδεδομένα όσο η σαβάνα στα ανατολικά όπου ζει ο κοινός ιπποπόταμος. Αντίθετα, η πλειοψηφία της διατροφής των πυγμαίων αποτελείται από φτέρες, ρίζες και πλατύφυλλα φυτά του δάσους. Τρώνε επίσης περισσότερα φρούτα από τους κοινούς ιπποπόταμους και είναι λιγότερο επιλεκτικοί για τα φυτά που καταναλώνουν.

Όντας κάτοικοι των δασών, υπάρχει μεγαλύτερη ποικιλία φυτών στη διάθεσή τους και η διατροφική τους πρόσληψη είναι πολύ μεγαλύτερη από τα κοινά ξαδέρφια τους. Στην αιχμαλωσία τρέφονται με μια πολύ παρόμοια διατροφή με τους κοινούς ιπποπόταμους.

Αν και οι Πυγμαίοι ιπποπόταμοι μοιάζουν με τους μεγαλύτερους συγγενείς τους, τον Κοινό Ιπποπόταμο, η πιο προσεκτική παρατήρηση μπορεί να καθορίσει αρκετές διαφορές. Οι Πυγμαίοι ιπποπόταμοι είναι πολύ μικρότεροι και ζυγίζουν μεταξύ 350 – 550 κιλά. Έχουν ύψος 2,5 πόδια και έχουν ύψος 5 πόδια από το κεφάλι μέχρι την ουρά.

Μερικά από τα πράγματα που τρώνε οι πυγμαίοι ιπποπόταμοι περιλαμβάνουν:

Νερό φυτά (σπάνια)
Χόρτα (όταν είναι διαθέσιμα)
Πλατύφυλλα φυτά
Δασικά Βότανα
Φτέρες
Καρπός
Ρίζες
Θάμνοι

Τι τρώνε οι Πυγμαίοι Ιπποπόταμοι;

Τα μωρά πυγμαί ιπποπόταμοι τρέφονται από τη μητέρα τους μέχρι να φτάσουν μεταξύ 6 και 8 μηνών. Μετακινούνται σε στερεά τροφή (φύλλα και θάμνοι) από 2 έως 4 μήνες, αλλά δεν απογαλακτίζονται πλήρως πριν από περίπου 8 μήνες.

Πώς τρώνε οι ιπποπόταμοι;

Οι ιπποπόταμοι χρησιμοποιούν τα μεγάλα τους δόντια για να μασήσουν τα φυτά που τρώνε. Μπορούν να φάνε πολλά φαγητά ταυτόχρονα, και μπορούν να περάσουν για εβδομάδες χωρίς να φάνε τίποτα άλλο. Δεν χρησιμοποιούν τα μπροστινά τους δόντια για σίτιση, αλλά χρησιμοποιούν τους πίσω γομφίους τους για να τρίβουν την τροφή τους.

Όλοι οι ιπποπόταμοι έχουν στομάχι με 3 θαλάμους με κάθε μέρος να έχει διαφορετικό ξεχωριστό σκοπό. Είναι ασυνήθιστες με την έννοια ότι διαφέρουν από το πεπτικό σύστημα των άλλων πεπτικών ζώων.

Οι ιπποπόταμοι συμμετέχουν σε ζύμωση του πρόσθιου εντέρου, η οποία εκθέτει την τροφή τους σε βακτήρια που μπορούν να διασπάσουν τα κυτταρινικά κυτταρικά τοιχώματα των φυτών νωρίς κατά την πέψη της τροφής. Ωστόσο, δεν μασούν το κέφι τους όπως τα μηρυκαστικά, και αντ 'αυτού είναι χύμα βοσκοί παρόμοιοι με τους χωνευτές του οπισθίου εντέρου.

Πόσο τρώνε οι ιπποπόταμοι;

Οι κοινοί ιπποπόταμοι μπορούν να περάσουν περίπου 80-100 κιλά γρασίδι σε μια νύχτα. Η μάζα αυτού είναι περίπου 1 έως 1,5% του σωματικού τους βάρους, κάθε μέρα. Αυτή η βοσκή συνεχίζεται για το μεγαλύτερο μέρος της νύχτας, στη συνέχεια, πριν την ανατολή του ηλίου, κατευθύνονται πίσω στα νερά και στους βάλτους για να χωνέψουν την τροφή τους και για άλλη μια μέρα τεμπέλης κάτω από την επιφάνεια του νερού.

Η σημασία των ιπποπόταμων στο οικοσύστημα

Τόσο ο κοινός όσο και ο πυγμαίος ιπποπόταμος παίζουν σημαντικό ρόλο στα οικοσυστήματα τους, ιδιαίτερα στα κόπρανα τους. Όταν αφοδεύουν στις λίμνες και τα ποτάμια τους, μεταφέρουν μεγάλες ποσότητες πυριτίου στο νερό. Αυτό το πυρίτιο και άλλα οργανικά υλικά είναι κρίσιμα για τη ζωή που υπάρχει σε αυτά τα νερά. Υπάρχει ανησυχία ότι καθώς ο πληθυσμός των ιπποπόταμων μειώνεται, αυτά τα υδάτινα οικοσυστήματα διατρέχουν μεγάλο κίνδυνο. Σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύθηκε το 2019 , αυτό θα μπορούσε να έχει άμεσο αντίκτυπο στην προσφορά τροφίμων σε τοποθεσίες όπως η λίμνη Βικτώρια.

Απειλές στους Ιπποπόταμους

Ο κοινός ιπποπόταμος αναφέρεται ως ευάλωτος και ο πυγμαίος ιπποπόταμος ως απειλούμενος στην Κόκκινη Λίστα της IUCN. Η μεγαλύτερη απειλή και για τα δύο είδη είναι η απώλεια ενδιαιτημάτων και η λαθροθηρία.

Για τους πυγμαίους ιπποπόταμους, ο δασικός βιότοπός τους συρρικνώνεται λόγω της υλοτομίας και της μετατροπής της γης για τη γεωργία. Μπορούν επίσης να υποκύψουν σε θήραμα από λεοπαρδάλεις και κροκόδειλοι Και για τα μωρά πυγμαίους ιπποπόταμους, οι πύθωνες και τα μοσχοκάρφι μπορεί επίσης να αποτελούν απειλή.

Για τον κοινό ιπποπόταμο, οι ενήλικες δεν είναι θήραμα. Είναι μεγάλα και πολύ επιθετικά αν απειληθούν, δεν αξίζει τον κόπο και τον κίνδυνο για τα περισσότερα αρπακτικά. Ωστόσο, τα μωρά ιπποπόταμοι κινδυνεύουν από επίθεση αρπακτικών από λιοντάρια , στίγματα ύαινα και κροκόδειλοι του Νείλου. Παρόλα αυτά, οι άνθρωποι εξακολουθούν να αποτελούν, τελικά, τη μεγαλύτερη απειλή για όλους τους ιπποπόταμους.

Το ήξερες?

Οι πλησιέστεροι εν ζωή συγγενείς στην οικογένεια των ιπποποτομιδών, είναι η τάξη των κητωδών που περιλαμβάνει δελφίνια και φάλαινες .
Ολόκληρα οικοσυστήματα βασίζονται στα περιττώματα των ιπποπόταμων.
Ένας ιπποπόταμος τρώει 1 έως 1,5% του σωματικού του βάρους την ημέρα.
Ένας ιπποπόταμος μπορεί να επιβιώσει για περίπου τρεις εβδομάδες χωρίς να φάει.