Maine Coon vs Norwegian Forest Cat
Αλλα / 2024
ο Κοινός Ιπποπόταμος (Hippopotamus amphibius) μπορεί να βρεθεί σε λίμνες, βάλτους και ποτάμια αργής ροής της Δυτικής, Κεντρικής, Ανατολικής και Νότιας Αφρικής. Μπορούν να ζυγίζουν έως και τρεισήμισι τόνους και το «δέρμα» τους (δέρμα) μπορεί να ζυγίζει μέχρι και μισό τόνο μόνο. Ο κοινός ιπποπόταμος μπορεί να έχει μήκος έως 13 πόδια (διπλάσιο από ένα πολύ ψηλό ανθρώπινο ον) και 5 πόδια ύψος.
Ο Κοινός Ιπποπόταμος έχει ένα παχουλό, ογκώδες σώμα που ισορροπεί σε τέσσερα κοντά κούτσουρα πόδια. Αυτά τα «κολοβωμένα» πόδια είναι αρκετά ευέλικτα. Κάθε πόδι ιπποπόταμου έχει 4 δάχτυλα και παρόλο που είναι δικτυωτά, για χρήση νερού, ψεκάζονται ομοιόμορφα ώστε να υποστηρίζουν τον ιπποπόταμο όταν βρίσκεται στη στεριά.
Το δέρμα ενός ιπποπόταμου είναι συνήθως γκριζωπό-καφέ και είναι εντελώς άτριχο, εκτός από μερικές τρίχες γύρω από το στόμα και την ουρά του. Αν και ο ιπποπόταμος δεν έχει ιδρωτοποιούς αδένες στο δέρμα (όπως ο χοίρος), έχει ειδικούς αδένες που παράγουν ένα κόκκινο υγρό. Αυτό το κόκκινο υγρό προστατεύει το δέρμα τους από τον ήλιο και από μολύνσεις, αν και βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στο δροσερό νερό και τη λάσπη για να αποτρέψουν την υπερθέρμανση και την αφυδάτωση. Η παραγωγή αυτού του υγρού αυξάνεται γρήγορα όταν ο ιπποπόταμος είναι ενθουσιασμένος.
Ο ιπποπόταμος έχει κεφάλι σε σχήμα τεράστιου ρύγχους (τα θηλυκά κεφάλια είναι ελαφρώς μικρότερα). Τα μικρά μάτια, τα μικρά αυτιά και τα ρουθούνια ενός ιπποπόταμου είναι τοποθετημένα ψηλά στο κεφάλι τους – αυτό επιτρέπει στον ιπποπόταμο να μυρίζει, να βλέπει και να αναπνέει ενώ το μεγαλύτερο μέρος του σώματός του είναι βυθισμένο κάτω από το νερό.
Αν και οι ιπποπόταμοι δεν μπορούν να κολυμπήσουν επειδή το σώμα τους είναι πολύ πυκνό για να επιπλέουν, περνούν το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας στο νερό. Οι ιπποπόταμοι μπορούν να μείνουν κάτω από το νερό για περίπου 6 λεπτά τη φορά - για να το κάνουν αυτό παίρνουν μια βαθιά αναπνοή και κλείνουν τα αυτιά και τα ρουθούνια τους. Καθώς οι ιπποπόταμοι δεν μπορούν να κολυμπήσουν, μετακινούνται σπρώχνοντας τα πόδια τους από την κοίτη του ποταμού και καλπάζουν γύρω από τον πυθμένα του ποταμού με ένα εκπληκτικά χαριτωμένο στυλ που θα μπορούσε να μοιάζει με χορευτή μπαλέτου.
Τα τεράστια στόματα του ιπποπόταμου αποτελούνται από χείλη που έχουν πλάτος 2 πόδια και δόντια που μπορούν να δαγκώσουν έναν κροκόδειλο 10 ποδιών στη μέση. Οι ιπποπόταμοι μπορούν να ανοίξουν το στόμα τους σε ένα τεράστιο πλάτος 150 μοιρών ή 4 ποδιών που δείχνουν τους μεγάλους κυνόδοντες που μοιάζουν με χαυλιόδοντα και τους αιχμηρούς κοπτήρες τους, ικανούς να δαγκώσουν μια μικρή βάρκα στη μέση.
Είτε το πιστεύετε είτε όχι, αυτά τα μεγάλα, υπάκουα ζώα είναι στην πραγματικότητα πολύ επιθετικά. Παρά το μέγεθός τους, οι ιπποπόταμοι μπορούν να ξεπεράσουν τον άνθρωπο και να φτάσουν ταχύτητες 30 μιλίων την ώρα. Οι ιπποπόταμοι έχουν αναπτύξει μερικά γνωστά τελετουργικά για να δείχνουν επιθετικότητα – το μεγάλο «χασμουρητό» δεν σημαίνει ότι ο ιπποπόταμος είναι κουρασμένος, είναι μια από τις πιο επιθετικές μορφές τους και δείχνει αντιπαράθεση στο νερό. Βασικά, όντας απρόβλεπτοι, οτιδήποτε μπει στο δρόμο τους θα δαγκωθεί ή θα ποδοπατηθεί.
Εδώ είναι μερικά πιο κοινά επιθετικά τελετουργικά του Κοινού Ιπποπόταμου:
Ντους με κοπριά – χρησιμοποιούν την ουρά τους για να κωπηλατήσουν την κοπριά για να δείξουν κυριαρχία – συνήθως γίνεται από ταύρους (αρσενικούς ιπποπόταμους).
Εκτροφή, πνεύμονες και σύγκρουση σαγονιών.
Αντιμετωπίζοντας τον επιθετικό με το στόμα ανοιχτό – κυρίως από μια αμυντική γυναίκα όταν προστατεύει τα μικρά της.
Άλλοι ήχοι και ενέργειες που δείχνουν επιθετικότητα είναι:
Συσσώρευση νερού, κούνημα κεφαλιού, φόρτιση και κυνήγι.
Γκρίνισμα, βρυχηθμός και εκπνοή εκρηκτικά πάνω ή κάτω από το νερό.
Οι αρσενικοί ιπποπόταμοι έχουν επίσης μια υποτακτική συμπεριφορά - εδώ είναι μερικά παραδείγματα:
Το να πλησιάζεις σε μια σκυφτή θέση - το κεφάλι χαμηλά - είναι μια πράξη ενός υποδεέστερου αρσενικού (αυτός που έχει λιγότερη κυριαρχία) σε ένα κυρίαρχο αρσενικό.
Ξαπλωμένοι επιρρεπείς (χαμηλά, με το πρόσωπο προς τα κάτω) στη στεριά – αυτό συμβαίνει συνήθως όταν ο αρσενικός ιπποπόταμος απειλεί να ενοχλήσει ένα νηπιαγωγείο μοσχαριών – μπορούν να ξεφύγουν από την οργή του θηλυκού ξαπλώνοντας επιρρεπής
Οι ιπποπόταμοι είναι ασυνήθιστα ζώα που σημαίνει ότι κυκλοφορούν σε ομάδες, απολαμβάνοντας τη συντροφιά των άλλων. Οι ιπποπόταμοι ζουν σε αγέλες 10 – 40 ατόμων, ωστόσο, έχουν παρατηρηθεί αγέλες 100 ή περισσότερων ιπποπόταμων. Το κυρίαρχο αρσενικό είναι το μόνο που επιτρέπεται να ζευγαρώσει με τα θηλυκά της αγέλης, αν και μερικές φορές θα επιτρέψει σε ένα υποδεέστερο αρσενικό να ζευγαρώσει.
Η κυρίαρχη περιοχή των αρσενικών ιπποπόταμων είναι καλά σημαδεμένη με την κοπριά του. Το αποτελεσματικό άρωμα της κοπριάς προειδοποιεί άλλους αρσενικούς ιπποπόταμους που μπορεί να προσπαθήσουν να εισβάλουν στην επικράτειά του. Μερικές φορές μπορεί να ακολουθήσουν μάχες όταν η περιοχή απειλείται από έναν αντίπαλο ιπποπόταμο με αποτέλεσμα τραυματισμό και μερικές φορές θάνατο.
Οι ιπποπόταμοι δεν είναι ευαίσθητοι σε ασθένειες, επομένως σε κατάλληλους βιότοπους και συνθήκες ο αριθμός τους μπορεί να αυξηθεί γρήγορα. Ένας ιπποπόταμος μόνο αρπακτικά είναι άλλοι ιπποπόταμοι και δυστυχώς άνθρωποι που τους κυνηγούν για τις δορές, τους χαυλιόδοντες και για το κρέας τους.
Ο ουρλιαχτός ενός ταύρου ιπποπόταμου μετράει 115 ντεσιμπέλ και ακούγεται σαν βρυχηθμός λιονταριού.
Αν και οι ιπποπόταμοι έχουν πολύ αιχμηρά δόντια και είναι πολύ μεγάλα ζώα, στην πραγματικότητα είναι φυτοφάγα που σημαίνει ότι δεν τρώνε κρέας, παρά μόνο φυτά. Οι ιπποπόταμοι μπορεί να μένουν στα νερά όλη μέρα, ωστόσο τη νύχτα βγαίνουν από τις λίμνες, τους βάλτους και τις λιμνούλες και κατευθύνονται προς το γρασίδι για να βοσκήσουν.
Είναι εκπληκτικά ευκίνητα ζώα και καλοί ορειβάτες για το μέγεθός τους. Το βράδυ θα σκαρφαλώνουν σε απότομες όχθες για να βοσκήσουν σε γρασίδι. Μπορούν να περάσουν περίπου 100 κιλά γρασίδι σε μια νύχτα. Αυτή η βοσκή συνεχίζεται για το μεγαλύτερο μέρος της νύχτας, στη συνέχεια, πριν την ανατολή του ηλίου, κατευθύνονται πίσω στα νερά και τους βάλτους για να χωνέψουν την τροφή τους και για άλλη μια μέρα τεμπέλης κάτω από την επιφάνεια του νερού.
Οι αρσενικοί ιπποπόταμοι είναι περίπου 7 ετών και οι θηλυκοί περίπου 9 ετών όταν γίνουν έτοιμοι να ζευγαρώσουν. Το ζευγάρωμα των ιπποπόταμων συμβαίνει συνήθως τις ξηρές εποχές, όταν οι περισσότεροι ιπποπόταμοι έχουν συγκεντρωθεί γύρω από πηγές νερού. Το ζευγάρωμα γίνεται συνήθως κάτω από το νερό. Ο θηλυκός ιπποπόταμος θα μεταφέρει το μωρό του για περίπου 240 ημέρες. Όταν έρθει η ώρα να γεννήσει, θα αποχωριστεί από το κοπάδι και θα απομονωθεί.
Γεννιέται ένα μόνο μοσχάρι, συνήθως κάτω από το νερό και η μητέρα και το μοσχάρι θα μείνουν μαζί μακριά από το κοπάδι για 10-44 ημέρες. Η μητέρα ιπποπόταμος θα σπρώξει τη γάμπα της στην επιφάνεια του νερού για να πάρει την πρώτη της ανάσα και μετά η γάμπα θα πάρει μια ανάσα, θα κλείσει τα ρουθούνια της, θα διπλώσει τα αυτιά της και θα βυθιστεί για να θηλάσει τη μητέρα της.
Ένας θηλυκός ιπποπόταμος θα γεννήσει ένα μόνο μοσχάρι κάθε δύο χρόνια. Τα μοσχάρια γεννιούνται συνήθως την εποχή των βροχών και ζυγίζουν περίπου 93 κιλά κατά τη γέννηση. Τα μοσχάρια θα αρχίσουν να τρώνε γρασίδι σε ηλικία περίπου 3 εβδομάδων, ωστόσο, θα συνεχίσουν να θηλάζουν από τη μητέρα τους για περίπου ένα χρόνο. Η σοβαρή βοσκή τη νύχτα αρχίζει περίπου στην ηλικία των 5 μηνών. Τα μοσχάρια μένουν κοντά στις μητέρες τους για προστασία, όχι μόνο από κροκόδειλοι και λιοντάρια , αλλά από αρσενικούς ιπποπόταμους που παραδόξως δεν ασχολούνται με τα μοσχάρια στη στεριά αλλά μπορούν να επιτεθούν σε νεαρά αρσενικά στο νερό.
Στη στεριά, οι γάμπες μπορούν επίσης να ποδοπατηθούν από τους αρσενικούς ιπποπόταμους κατά τη διάρκεια κυνηγιού, τσακωμού και ταραχών. Εάν ένας αρσενικός ιπποπόταμος πλησιάσει το νεαρό, μια μητέρα ιπποπόταμος θα πλήξει τον αρσενικό ιπποπόταμο, ο οποίος στη συνέχεια θα ξαπλώσει χαμηλά και θα τον ενημερώσει ότι δεν εννοούσε κακό. Δεν είναι σίγουρο γιατί οι αρσενικοί ιπποπόταμοι επιτίθενται στους νεαρούς αρσενικούς ιπποπόταμους, ίσως επειδή είναι αρσενικοί και θεωρούνται απειλή. Τις περισσότερες φορές, αναπτύσσονται φυτώρια που περιέχουν πολλά μικρά μοσχάρια τα οποία προστατεύονται από 1 – 7 αγελάδες ενώ οι άλλες μητέρες πηγαίνουν και βόσκουν.
Οι πληθυσμοί ιπποπόταμων σε όλη την ήπειρο απειλούνται από την απώλεια οικοτόπων και το ανεξέλεγκτο κυνήγι. Ο ιπποπόταμος έχει μεταφερθεί στη λεγόμενη Κόκκινη Λίστα που καταρτίστηκε από την Παγκόσμια Ένωση για τη Διατήρηση (IUCN) τον Μάιο του 2006. Αυτό σημαίνει ότι ο κοινός ιπποπόταμος κινδυνεύει τώρα με σοβαρό κίνδυνο εξαφάνισης.
Δείτε περισσότερα ζώα που ξεκινούν με το γράμμα C