Αμερικανός Ασβός

ο Αμερικανός ασβός (Taxidea taxus) είναι ένας ασβός που ανήκει στο Οικογένεια Mustelidae , μια ποικιλόμορφη οικογένεια σαρκοφάγων θηλαστικών που περιλαμβάνει επίσης νυφίτσες , ενυδρίδες , κουνάβια, και το σαρκοφάγο ζώο του βορρά . Ο Αμερικανός ασβός είναι παρόμοιος στην εμφάνιση με τον Ευρωπαϊκός ασβός , αν και δεν σχετίζεται στενά, και μπορεί να βρεθεί στις δυτικές, κεντρικές και βορειοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες, στο βόρειο Μεξικό και στον νοτιοκεντρικό Καναδά σε ορισμένες περιοχές της νοτιοδυτικής Βρετανικής Κολομβίας.

Ανήκει στην υποοικογένεια Taxidiinae, μία από τις τέσσερις υποοικογένειες μουστελιδών ασβών – οι άλλες τρεις είναι οι Melinae (τέσσερα είδη σε δύο γένη, συμπεριλαμβανομένου του Ευρωπαϊκού ασβού), οι Helictidinae (πέντε είδη κουνάβι-ασβών) και οι Mellivorinae (το ασβός του μελιού ). Το γένος του αμερικανικού ασβού είναι το Taxidea.

Οι Αμερικανοί ασβοί γενικά μοιάζουν με κοινούς ασβούς όσον αφορά την εμφάνισή τους. Διαμένουν σε μεγάλο βαθμό σε ανοιχτά λιβάδια όπου υπάρχουν πολλά θηράματα για να φάνε — ζώα όπως π.χ. ποντίκια , σκίουροι και οι γουρουνόχοιροι αποτελούν το μεγαλύτερο μέρος της διατροφής τους.

Ο αμερικανικός ασβός είναι αρκετά κοινός στους βιότοπούς του και δεν θεωρείται ότι κινδυνεύει. Αναφέρονται ως Least Concern από την Κόκκινη Λίστα της IUCN.

Ο Αμερικανός Ασβός

Χαρακτηριστικά American Badger

Οι Αμερικανοί ασβοί μοιάζουν πολύ με τους κοινούς ασβούς. Έχουν μήκος 520 έως 875 mm από το κεφάλι μέχρι την ουρά, με την ουρά να αποτελεί μόνο 100 έως 155 mm αυτού του μήκους. Ζυγίζουν από 4 έως 12 κιλά. Το φθινόπωρο, όταν το φαγητό είναι άφθονο, οι ενήλικοι αρσενικοί ασβοί μπορούν να φτάσουν έως και 11,5 έως 15 κιλά (25 έως 33 λίβρες). Τα αρσενικά είναι γενικά μεγαλύτερα από τα θηλυκά. Το σώμα τους είναι κοντόχοντρο και χαμηλά, και έχουν κοντά, δυνατά πόδια με πολύ μακριά μπροστινά νύχια, τα οποία μπορούν να έχουν μήκος έως και 5 εκατοστά.

Ο αμερικανικός ασβός, όπως και ο κοινός ασβός, έχει διακριτικά σημάδια στο κεφάλι με ασπρόμαυρο σχέδιο, καφέ ή μαύρες «κονκάρδες» που σημαδεύουν τα μάγουλα και μια λευκή λωρίδα που εκτείνεται από τη μύτη έως τη βάση του κεφαλιού. Στους βόρειους πληθυσμούς, αυτή η λωρίδα τελειώνει κοντά στους ώμους. Στους νότιους πληθυσμούς, ωστόσο, συνεχίζεται από την πλάτη μέχρι το κατώφλι.

Αυτοί οι ασβοί έχουν ένα γκριζαρισμένο, καφέ, μαύρο και άσπρο τρίχωμα που αποτελείται από χοντρά μαλλιά ή γούνα. Αυτό το τρίχωμα τους επιτρέπει να καμουφλάρονται σε βιότοπους λιβαδιών.

Διάρκεια ζωής American Badger

Στην άγρια φύση, οι ασβοί εκτιμάται ότι ζουν μεταξύ 4 και 10 ετών. Ωστόσο, μπορούν να ζήσουν έως και 14 ετών. Σε αιχμαλωσία, έχουν ζήσει έως και 26 χρόνια.

Αμερικανική δίαιτα ασβού

Οι Αμερικανοί ασβοί είναι σαρκοφάγοι και τρώνε κυρίως γοφάρια τσέπης, σκίουρους, τυφλοπόντικες, μαρμότες, woodrats, σκυλιά λιβάδι, ποντίκια ελάφια, βολβούς και αρουραίους καγκουρό. Θα φάνε και σαύρες, κροταλίες , αμφίβια, πτώματα, ψάρι , ζώα σε χειμερία νάρκη , τα πουλιά που φωλιάζουν στο έδαφος, όπως τα χελιδόνια και οι κουκουβάγιες που τρυπώνουν, και ορισμένες φυτικές τροφές, όπως το καλαμπόκι και οι ηλιόσποροι.

Οι ασβοί δεν καταδιώκουν το θήραμά τους, αλλά θηράματα σκάβοντας. Μπορούν να σκάβουν πολύ γρήγορα, καθώς τα μπροστινά τους άκρα τους επιτρέπουν να τροφοδοτούνται μέσω του χώματος και ακόμη πιο σκληρών επιφανειών όπως το σκυρόδεμα! Χρησιμοποιούν τη δύναμή τους για να περάσουν σήραγγα μετά από ζώα που κατοικούν στο έδαφος. Είναι επίσης γνωστό ότι αποθηκεύουν και συσσωρεύουν τρόφιμα.

American Badger Behavior

Οι ασβοί είναι γενικά μοναχικά ζώα που είναι ενεργά τη νύχτα. Είναι αρκετά ανενεργά τους χειμερινούς μήνες και, παρόλο που δεν πέφτουν σε χειμερία νάρκη, περνούν μεγάλο μέρος του χειμώνα κοιμούμενοι στα λαγούμια τους. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου αφήνουν τη θερμοκρασία του σώματός τους να πέσει περίπου στους 9 βαθμούς Κελσίου και η καρδιά τους να χτυπά περίπου στο ήμισυ του κανονικού ρυθμού.

Οι Αμερικανοί ασβοί έχουν εξαιρετική όραση, άρωμα και ακοή, και πιστεύεται επίσης ότι έχουν νευρικές απολήξεις στα πρόσθια νύχια που μπορεί να τους κάνουν ιδιαίτερα ευαίσθητους στην αφή στα μπροστινά πόδια τους. Λίγα είναι γνωστά για το πώς επικοινωνούν, αλλά πιστεύεται ότι πιθανότατα χρησιμοποιούν το άρωμά τους για να επικοινωνήσουν.

Αμερικανοί Ασβοί

Αναπαραγωγή American Badger

Ενώ οι ασβοί είναι μοναχικοί, θα αναζητήσουν συντρόφους κατά την περίοδο αναπαραγωγής. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, στα τέλη του καλοκαιριού και στις αρχές του φθινοπώρου, θα επεκτείνουν τη γκάμα τους για να βρουν σύντροφο. Τα αρσενικά έχουν μεγαλύτερες σειρές σπιτιών που είναι πιθανό να αλληλεπικαλύπτονται με τις οικιακές σειρές πολλών θηλυκών, και έτσι μπορεί να ζευγαρώσουν με περισσότερες από μία γυναίκες.

Μετά τη σύζευξη, η εμφύτευση καθυστερεί μέχρι τον Δεκέμβριο ή μέχρι τον Φεβρουάριο. Μετά από αυτό το διάστημα τα έμβρυα εμφυτεύονται στο τοίχωμα της μήτρας και ξαναρχίζουν την ανάπτυξη. Ενώ η περίοδος κύησης του ασβού είναι μόνο 6 εβδομάδες, αυτό στην πραγματικότητα σημαίνει ότι οι θηλυκοί ασβοί είναι έγκυες για 7 μήνες!

Οι θηλυκοί ασβοί γεννούν σε κρησφύγετα με γρασίδι. Γεννούν ένα μέγεθος γέννας μεταξύ 1 και 5, αλλά ο μέσος όρος είναι 3. Τα μικρά ασβός γεννιούνται τυφλά, με μόνο ένα λεπτό τρίχωμα γούνας και τα μάτια τους ανοίγουν μόνο σε ηλικία 4 έως 6 εβδομάδων. Τους θηλάζει η μητέρα τους μέχρι την ηλικία των 2 έως 3 μηνών και μετά τους δίνεται στερεά τροφή, τόσο πριν όσο και μετά τον απογαλακτισμό τους.

Οι Αμερικανοί ασβοί θα βγουν από το κρησφύγετο σε ηλικία 5 έως 6 εβδομάδων και θα μείνουν με τις μητέρες τους μέχρι να γίνουν 5 έως 6 μηνών. Ενώ τα αρσενικά δεν είναι σεξουαλικά ώριμα μέχρι το φθινόπωρο του δεύτερου έτους τους, τα θηλυκά μπορούν να ζευγαρώσουν όταν είναι 4 μηνών. Οι περισσότερες γυναίκες Αμερικανοί ασβοί μένουν έγκυες για πρώτη φορά μετά την ηλικία ενός έτους.

Τοποθεσία και βιότοπος American Badger

Οι Αμερικανοί ασβοί βρίσκονται στην περιοχή Great Plains των Ηνωμένων Πολιτειών και σε ολόκληρη τη δυτική και βορειοανατολική Βόρεια Αμερική. Βρίσκονται επίσης μέσω των επαρχιών του κεντρικού δυτικού Καναδά και νότια σε όλες τις ορεινές περιοχές του Μεξικού. Από τις αρχές του 20ου αιώνα, η γκάμα των ασβών έχει επεκταθεί και βρίσκονται πλέον ανατολικά ως το Οντάριο, Καναδάς .

Οι ασβοί προτιμούν να ζουν σε ξηρά, ανοιχτά λιβάδια, χωράφια και βοσκοτόπια. Αυτές οι περιοχές τους δίνουν καλή πρόσβαση στο θήραμά τους. Μπορούν επίσης να βρεθούν σε ξέφωτα δασών και λιβάδια, έλη, θαμνώδεις περιοχές, θερμές ερήμους και ορεινά λιβάδια. Εντοπίζονται μερικές φορές σε υψόμετρα έως και 12.000 πόδια (3.700 m), αλλά συνήθως βρίσκονται στις ζώνες ζωής Sonoran και Transition (οι οποίες βρίσκονται σε υψόμετρα χαμηλότερα και θερμότερα από εκείνα που χαρακτηρίζονται από δάση κωνοφόρων).

Το εύρος του σπιτιού ενός ασβού μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με την εποχή, γεγονός που μπορεί να αλλάξει την ποσότητα του διαθέσιμου φαγητού. Τα αρσενικά έχουν γενικά μεγαλύτερες σειρές σπιτιών από τα θηλυκά.

Οι αμερικανοί ασβοί απαιτούν κάλυψη για ύπνο, απόκρυψη, προστασία από τις καιρικές συνθήκες και γέννηση. Συνήθως μεγεθύνουν τα κτηνοτροφικά κρησφύγετα ή άλλες τρύπες θηραμάτων ή άλλα λαγούμια ζώων. Τα λαγούμια του ασβού κυμαίνονται από περίπου 4 πόδια έως 10 πόδια σε βάθος και 4 πόδια έως 6 πόδια σε πλάτος. Ένας θηλυκός Αμερικανός ασβός μπορεί να δημιουργήσει 2 έως 4 λαγούμια σε γειτνίαση με ένα συνδετικό τούνελ για απόκρυψη και ασφάλεια για τα μικρά της.

Το χειμώνα, ένα μόνο κρησφύγετο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για το μεγαλύτερο μέρος της σεζόν, αλλά, το καλοκαίρι και το φθινόπωρο, οι ασβοί κυμαίνονται πιο συχνά και μπορεί να εγκαταλείπουν τα κρησφύγετα τους κάθε εβδομάδα περίπου και να βρουν ένα νέο. Τα γενέθλια σπήλαια σκάβονται από το θηλυκό και χρησιμοποιούνται για παρατεταμένες περιόδους, αλλά τα απορρίμματα μπορούν να μετακινηθούν, πιθανώς για να επιτραπεί στη μητέρα να αναζητήσει τροφή σε νέες περιοχές κοντά στο φυτώριο.

Αμερικανός Ασβός

Κατάσταση διατήρησης του αμερικανικού ασβού

Οι Αμερικανοί ασβοί δεν θεωρούνται ότι απειλούνται με εξαφάνιση καθώς είναι αρκετά διαδεδομένοι σε όλο το φάσμα τους. Περιλαμβάνονται ως Least Concern από την IUCN.

Οι ασβοί είναι σημαντικοί καταναλωτές πολλών μικρών θηραμάτων στο οικοσύστημά τους. Βοηθούν στον έλεγχο των πληθυσμών τρωκτικών, σκοτώνουν δηλητηριώδη φίδια και τρώτε έντομα και πτώματα. Τα λαγούμια τους παρέχουν καταφύγιο για άλλα είδη και η εκσκαφική τους δραστηριότητα βοηθά στην ανάπτυξη του εδάφους.

Οι κύριοι θηρευτές των ασβών είναι οι άνθρωποι. Ο Αμερικανός ασβός κυνηγιέται πολύ πιο συχνά από τον άνθρωπο παρά από άλλα ζώα. Πιάνονται από τον άνθρωπο για τις φλάντζες τους, οι οποίες χρησιμοποιούνται για πινέλα και πινέλα ζωγραφικής. Σε ορισμένα μέρη της Βόρειας Αμερικής, συμπεριλαμβανομένου του Μίσιγκαν, του Ουισκόνσιν, του Ιλινόις και της Βρετανικής Κολομβίας, οι ασβοί προστατεύονται από το κυνήγι με νόμο.

American Badger Predators

Τα αρπακτικά των αμερικανικών ασβών είναι ασυνήθιστα, αλλά χρυσαετοί , bobcats, cougars και κογιότ έχουν καταγραφεί να θηράματα αυτών των ζώων. Αρκούδες και γκρίζοι λύκοι μπορεί επίσης μερικές φορές να πάρει ασβούς. Ωστόσο, τα νεαρά ασβά είναι πολύ πιο πιθανό να ληφθούν από τους ενήλικες ασβούς.

Δείτε περισσότερα ζώα που ξεκινούν με το γράμμα Α