Ασβός

Ασβοί (Meles meles), είναι τα μεγαλύτερα μέλη της οικογένειας Mustelid και είναι τα μεγαλύτερα χερσαία σαρκοφάγα της Βρετανίας. Οι ασβοί σπάνια φαίνονται και όσοι βλέπουν μια ματιά είναι πολύ τυχεροί. Οι ασβοί είναι νυχτόβιοι, υπόγειοι κάτοικοι που είναι αρκετά συνηθισμένοι στα βρετανικά νησιά.

Υπάρχουν περίπου 300.000 ασβοί στο Ηνωμένο Βασίλειο. Αυτό μπορεί να φαίνεται μεγάλος αριθμός, ωστόσο, υπολογίζεται ότι 47.500 σκοτώνονται σε τροχαία ατυχήματα κάθε χρόνο. Ο ασβός είναι είδος υπό εξαφάνιση σε πολλά μέρη του Ηνωμένου Βασιλείου.

Χαρακτηριστικά Badger

Οι ασβοί έχουν μήκος περίπου 75 εκατοστά και έχουν μήκος ουράς περίπου 15 εκατοστά. Το μέσο βάρος τους είναι 8 – 9 κιλά την άνοιξη και 11 – 12 κιλά το φθινόπωρο, ωστόσο, τα βάρη μπορεί να διαφέρουν πάρα πολύ. Οι ασβοί είναι θηλαστικά με χοντρά σετ, στρογγυλή πλάτη που είναι πολύ ισχυρά για το μέγεθός τους.

Οι ασβοί έχουν πορεία, γκρι γούνα σώματος και μαύρα κοντά, αλλά δυνατά πόδια και τα πόδια τους είναι προσαρμοσμένα με μακριά, αιχμηρά νύχια που είναι πολύ χρήσιμα για το σκάψιμο. Γενικά πιστεύεται ότι οι ασβοί έχουν κακή όραση, ωστόσο, η ακοή και η όσφρησή τους είναι εξαιρετικές. Οι ασβοί έχουν ένα χαρακτηριστικό ασπρόμαυρο ριγέ πρόσωπο και αυτιά με λευκές άκρες.

Ένα άλλο σημαντικό χαρακτηριστικό του ασβού είναι οι αρωματικοί αδένες του. Οι ασβοί έχουν την ικανότητα να παράγουν μια πολύ δυσάρεστη μυρωδιά μέσω των πρωκτικών αδένων τους όταν απειλούνται ή δίνουν μια προειδοποίηση. Αυτές οι εκκρίσεις χρησιμοποιούνται επίσης στην επικοινωνία, για να επισημάνουν περιοχές και να οδηγήσουν τους ασβούς γύρω από τα όριά τους ψεκάζοντας μονοπάτια και ορόσημα. Το Badger διαθέτει επίσης έναν αδένα κάτω από τη βάση της ουράς του, που δίνει ένα ελαφρώς καλύτερο άρωμα μοσχοβολίας που μπορεί να χρησιμοποιηθεί στην επικοινωνία και το άρωμα που σημαδεύει το ένα το άλλο.

Βιότοποι ασβών

Οι ασβοί σπάνια βγαίνουν έξω κατά τη διάρκεια της ημέρας και ζουν σε ένα εκτεταμένο δίκτυο υπόγειων σηράγγων και φωλιών, γνωστά ως «sett». Οι ασβοί προτιμούν ένα καλά στραγγιζόμενο έδαφος και συχνά σκάβουν τις ρίζες τους κάτω από μπερδεμένες ρίζες δέντρων για να παρέχουν σταθερότητα στο έδαφος. Οι θάλαμοι φωλιών στις σήραγγες είναι επενδεδυμένοι με ξερό γρασίδι, μπράγκεν και άχυρο. Τα κλινοσκεπάσματα μπορούν να μεταφερθούν στην είσοδο του σετ για να αερίζονται στον ήλιο. Όταν βγαίνουν το βράδυ, αναζητούν τροφή, συνήθως βγαίνουν σε ένα κοντινό χωράφι ή δάσος. Οι ασβοί αναδύονται το σούρουπο το καλοκαίρι για να περάσουν τη νύχτα αναζητώντας τροφή. Το χειμώνα, οι ασβοί είναι πολύ λιγότερο δραστήριοι, ωστόσο, δεν πέφτουν σε χειμερία νάρκη.

Δίαιτα Badger

Οι ασβοί είναι κυρίως σαρκοφάγοι, αλλά αναφέρονται και ως παμφάγοι και εντομοφάγοι και ένας νόστιμος γαιοσκώληκας ή ζουμερός βολβός θα ικανοποιήσει την πείνα τους μαζί με μικρά θηλαστικά, σαύρες, βατράχους, έντομα ή νεαρά κουνέλια και πουλιά. Οι γαιοσκώληκες αποτελούν το 50% της διατροφής τους. Ανάλογα με την εποχή του χρόνου, οι ασβοί τρέφονται επίσης με μούρα, φρούτα, ξηρούς καρπούς, ρίζες και δημητριακά, εάν οι άλλες πηγές τροφής είναι σύντομες. Οι ασβοί είναι επίσης γνωστό ότι τρώνε πτώματα (το κουφάρι ενός νεκρού ζώου). Επίσης, σκάβουν τις φωλιές των σφηκών και των βομβόρων για να φάνε τις προνύμφες.

Σε αστικές περιοχές, μερικοί ασβοί σκαρώνουν τροφή από κάδους και κήπους.

Συμπεριφορά Badger

Σε περιοχές του Ηνωμένου Βασιλείου και της Ευρώπης όπου οι προμήθειες τροφίμων είναι άφθονες, οι ασβοί είναι κοινωνικά πλάσματα, που ζουν σε ομάδες μεταξύ 4 και 12 ατόμων που συχνά ονομάζονται «φυλές». Υπάρχει συνήθως ένα κυρίαρχο αρσενικό (ένας κάπρος) και ένα θηλυκό (μια χοιρομητέρα). Η επικράτεια ενός ασβού συνήθως οριοθετείται από τουαλέτες και λάκκους κοπριάς. Όπως συμβαίνει με πολλά άγρια ζώα, αν άλλες ομάδες περάσουν αυτά τα σύνορα, μπορεί να προκληθούν άγριες μάχες. Σε άλλα μέρη της Ευρώπης, όπου τα τρόφιμα είναι πιο σπάνια, οι Ασβοί τείνουν να υιοθετούν μια πιο μοναχική ζωή και δεν απαιτείται να επισημάνουν μια περιοχή.

Αναπαραγωγή Badger

Το ζευγάρωμα συμβαίνει κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, ωστόσο, η εμφύτευση καθυστερεί μέχρι τον Δεκέμβριο, πράγμα που σημαίνει ότι μπορούν να κρατήσουν τα γονιμοποιημένα αυγά σε αναστολή ανάπτυξης μέχρι να έρθει η κατάλληλη στιγμή για αναπαραγωγή. Η περίοδος κύησης είναι 7 – 8 εβδομάδες. Μια γέννα 2 – 5 μωρών γεννιέται από τον Ιανουάριο έως τον Μάρτιο.

Οι ενήλικοι ασβοί προστατεύουν, πειθαρχούν και περιποιούνται τα μικρά τους. Είναι πολύ περήφανοι για το σπίτι και δεν παρεμβαίνουν σκόπιμα ούτε ενοχλούν κανέναν.

Οι ασβοί ζουν έως και 15 χρόνια (μέσος όρος 3 χρόνια) στην άγρια φύση και έως και 19 χρόνια σε αιχμαλωσία. Εάν επιβιώσουν τον πρώτο χρόνο τους, η πιο κοινή αιτία θανάτου είναι η οδική κυκλοφορία.

Κατάσταση διατήρησης Badger

Ο πληθυσμός των ασβών εκτιμάται ότι είναι 250.000 – 300.000 ενήλικες που ζουν σε 50.000 ομάδες. Περίπου 50.000 ασβοί σκοτώνονται κάθε χρόνο στους δρόμους. Δέκα χιλιάδες ασβοί εξακολουθούν να σκοτώνονται κάθε χρόνο από παράνομο δόλωμα.

Οι ασβοί στη Βρετανία έχουν απειληθεί στο παρελθόν από δόλωμα ασβών, ένα άθλημα στο οποίο ο ασβός δέχτηκε επίθεση από μια σειρά από σκυλιά μέχρι που δεν ήταν πλέον σε θέση να πολεμήσει και οδήγησε σε θάνατο. Αυτή η δραστηριότητα ήταν κοινή σε όλη τη μέση ηλικία της Μεγάλης Βρετανίας έως ότου ένας νόμος του Κοινοβουλίου την απαγόρευσε το 1835. Το σκάψιμο ασβών έγινε επίσης παράνομο το 1973 βάσει του νόμου Badger. Το μόνο που απειλεί τον πληθυσμό των ασβών στις μέρες μας είναι οποιαδήποτε ασθένεια στο είδος, απώλεια οικοτόπων μέσω της γεωργίας και της ανάπτυξης ή τροχαία ατυχήματα. Ωστόσο, προστατεύονται καλά από το νόμο, με πιο πρόσφατο το The Protection of Badgers Act το 1992, και υπάρχουν πολλές τοπικές ομάδες σε όλη τη χώρα που προωθούν και προστατεύουν ενεργά αυτό το δημοφιλές γοητευτικό πλάσμα.

Δείτε περισσότερα ζώα που ξεκινούν με το γράμμα Β