Γκρι λύκος

ο Γκρι λύκος (Canis Lupus), γνωστός και ως «Wimber Wolf» είναι ο μεγαλύτερος από την οικογένεια των άγριων σκύλων. Οι Γκρίζοι Λύκοι κάποτε ήταν σε αφθονία και διανεμήθηκαν στη Βόρεια Αμερική, την Ευρασία και τη Μέση Ανατολή.

Ωστόσο, λόγω της δραστηριότητας που σχετίζεται με τον άνθρωπο, όπως η καταστροφή του οικοτόπου και το υπερβολικό κυνήγι, οι Γκρίζοι Λύκοι καταλαμβάνουν πλέον μόνο ένα κλάσμα της προηγούμενης εμβέλειάς τους.

Ο Γκρίζος Λύκος καταγράφεται ως είδος υπό εξαφάνιση σύμφωνα με τον Νόμο του 1973 για τα Απειλούμενα Είδη, καθώς συνεχίζει να κυνηγιούνται σε πολλές περιοχές του κόσμου ως απειλή για τα ζώα, τον άνθρωπο και επίσης για τον αθλητισμό.

Ως εξαιρετικά προσαρμοστικά ζώα, οι Γκρίζοι Λύκοι γενικά ζουν σε βουνά, εύκρατα δάση και λιβάδια.

Χαρακτηριστικά του γκρίζου λύκου

Οι γκρίζοι λύκοι έχουν ένα γκρίζο τρίχωμα (εξ ου και το όνομά τους) με διάσπαρτες κίτρινες και πιπεριές κηλίδες που διαρρέουν από τη βάση της παχιάς γούνας τους. Το παλτό τους έχει ένα είδος «χαζούρι» όψης.

Οι ενήλικοι γκρίζοι λύκοι ζυγίζουν περίπου 75 – 125 κιλά. Οι αρσενικοί γκρίζοι λύκοι είναι μεγαλύτεροι από τα θηλυκά και μπορούν ακόμη και να ζυγίζουν έως και 175 κιλά σε ορισμένες περιπτώσεις. Οι Γκρίζοι Λύκοι στέκονται μεταξύ 27-32 ιντσών στον ώμο.

Οι λύκοι μπορεί να φαίνονται πολύ μεγαλύτεροι από ό,τι είναι ήδη, αυτό οφείλεται στη μακριά γούνα τους. Το χειμώνα, όταν η γούνα τους έχει μεγαλώσει πλήρως, η γούνα τους μπορεί να έχει μήκος έως 2 – 2,5 ίντσες στην πλάτη και στα πλάγια. Οι τρίχες στη χαίτη τους μπορεί να έχουν μήκος έως και 4 – 5 ίντσες και όταν στέκονται όρθιες, αυτό τις κάνει να φαίνονται πιο ψηλές.

Το μήκος του Γκρίζου Λύκου κυμαίνεται μεταξύ 50 και 70 ιντσών από την άκρη της μύτης στην άκρη της ουράς. Το ένα τρίτο αυτού του μήκους είναι το μήκος της ουράς του.

Σε σύγκριση με έναν μεγάλο σκύλο, ο λύκος έχει στενότερο στήθος και μακρύτερα πόδια. Επειδή το στήθος τους είναι στενό, το αριστερό και το δεξί ίχνος τους είναι πιο κοντά μεταξύ τους από εκείνα ενός σκύλου.

Οι Γκρίζοι Λύκοι έχουν πολύ δυνατά σαγόνια. Οι λύκοι έχουν συνολικά 42 δόντια. Αυτά αποτελούνται από: 12 κοπτήρες, 4 κυνόδοντες, 16 προγομφίους και 10 καρνάσιους και γομφίους. Τα δόντια του κυνόδοντα λύκου μπορούν να έχουν μήκος έως και 1 ίντσα.

Τα δόντια του λύκου είναι εξαιρετικά αιχμηρά, δυνατά και ελαφρώς κυρτά. Αυτό τους δίνει τη δυνατότητα να πιάσουν τη λεία τους στα δόντια τους και να μασήσουν μέχρι το μαλακό μυελό των οστών. Βοηθά επίσης τον λύκο να φάει σχεδόν όλο το θήραμά του, αφήνοντας πολύ λίγα απόβλητα.

Τα πόδια του λύκου είναι σε θέση να διασχίζουν εύκολα μια μεγάλη ποικιλία εδαφών, ειδικά το χιόνι. Υπάρχει ένα ελαφρύ πλέγμα ανάμεσα σε κάθε δάκτυλο του ποδιού, το οποίο επιτρέπει στους λύκους να κινούνται πάνω από το χιόνι πιο εύκολα από το συγκριτικά παρεμποδισμένο θήραμα.

Οι λύκοι είναι ψηφιακοί, επομένως το σχετικό μέγεθος των ποδιών τους βοηθά στην καλύτερη κατανομή του βάρους τους σε χιονισμένες επιφάνειες. Τα μπροστινά πόδια είναι μεγαλύτερα από τα πίσω πόδια και διαθέτουν ένα πέμπτο ψηφίο, ένα νύχι δροσιάς, (ένα νύχι που μεγαλώνει ψηλότερα στο πόδι έτσι ώστε, όταν το ζώο στέκεται, να μην έρχεται σε επαφή με το έδαφος) που απουσιάζει πίσω πόδια.

Οι τρίχες με τρίχες και τα αμβλεία νύχια ενισχύουν την πρόσφυση σε ολισθηρές επιφάνειες και τα ειδικά αιμοφόρα αγγεία εμποδίζουν τα μαξιλάρια των ποδιών να παγώσουν.

Πληθυσμός Γκρίζων Λύκων

Σήμερα, υπάρχουν πάνω από 300 λύκοι στο πάρκο Yellowstone και πάνω από 500 στο Αϊντάχο. Η επανεισαγωγή των λύκων βρίσκεται ακόμη σε συνεχή συζήτηση και μερικές φορές θερμαίνεται σχετικά με τους ήδη εισαγόμενους λύκους και τη δυνατότητα επανεισαγωγής περισσότερων.

Μέσω των διαπραγματεύσεων μεταξύ κτηνοτρόφων και Defenders of Wildlife, η επανεισαγωγή των λύκων ήταν μεγάλη επιτυχία και οι στόχοι ανάκτησης πολλών έχουν επιτευχθεί. Ωστόσο, η επανεισαγωγή εξακολουθεί να παρέχει ένα έντονο χάσμα μεταξύ της βιομηχανίας και των περιβαλλοντολόγων.

Αναπαραγωγή γκρίζου λύκου

Οι λύκοι ζευγαρώνουν τον Ιανουάριο έως τον Μάρτιο. Η περίοδος κύησης των θηλυκών λύκων είναι 63 ημέρες. Μια μέση γέννα είναι 4 έως 7 κουτάβια. Κατά τη γέννηση, τα κουτάβια λύκου τείνουν να έχουν πιο σκούρα γούνα και μπλε μάτια. Τα μάτια τους θα αλλάξουν σε κίτρινο-χρυσό ή πορτοκαλί χρώμα όταν τα κουτάβια είναι 8 – 16 εβδομάδων.

Αν και εξαιρετικά ασυνήθιστο, είναι δυνατό για έναν ενήλικο λύκο να διατηρήσει τα μπλε μάτια του. Οι λύκοι μπορούν να ζήσουν από 8 έως 13 χρόνια. Στην άγρια φύση, οι Γκρίζοι Λύκοι ζουν περίπου 6 έως 8 χρόνια και μερικές φορές έως και 13 χρόνια. Στους ζωολογικούς κήπους, οι Γκρίζοι Λύκοι μπορεί να ζήσουν έως και 17 χρόνια.

Δίαιτα γκρίζου λύκου

Οι γκρίζοι λύκοι είναι σαρκοφάγα. Το φυσικό τους διατροφή είναι αποκλειστικά κρέας και συχνά λεηλατούν ζώα μεγαλύτερα από αυτά που περιλαμβάνουν – ελάφια, αμερικάνικη έλαφος , καριμπού , μεγάλη έλαφος , βόνασος και μοσχοβολά, καθώς και μικρά ζώα όπως κάστορας, λαγοί και άλλα μικρά τρωκτικά.

Συμπεριφορά Γκρίζου Λύκου

Οι γκρίζοι λύκοι ζουν σε αγέλες, οι οποίες έχουν πολύπλοκες κοινωνικές δομές που περιλαμβάνουν το αναπαραγωγικό ενήλικο ζευγάρι (το άλφα αρσενικό και θηλυκό) και τους απογόνους τους. Μια ιεραρχία από κυρίαρχα και υποδεέστερα ζώα μέσα στην αγέλη τη βοηθούν να λειτουργεί ως μονάδα. Οι λύκοι επικοινωνούν με το μαρκάρισμα της μυρωδιάς, τη φωνή (συμπεριλαμβανομένου του ουρλιαχτού), τις εκφράσεις του προσώπου και τις στάσεις του σώματος. (Για περισσότερες πληροφορίες βλ Συμπεριφορά Λύκου ).

Σειρά Γκρίζων Λύκων

Σήμερα το εύρος του Γκρίζου Λύκου έχει περιοριστεί στις ακόλουθες περιοχές του Ηνωμένες Πολιτείες : Αλάσκα, Αϊντάχο, Μίσιγκαν, Μινεσότα, Μοντάνα, Ουισκόνσιν και Ουαϊόμινγκ. Γκρι Λύκοι μπορούν επίσης να βρεθούν σε Αλάσκα , Καναδάς , καθώς Ρωσία και μερικές χώρες της Ανατολικής Ευρώπης. Οι μεξικανικοί λύκοι έχουν επανεισαχθεί στο Νέο Μεξικό και την Αριζόνα.

Οικότοπος Γκρίζων Λύκων

Ιστορικά, οι γκρίζοι λύκοι έχουν τη μεγαλύτερη εμβέλεια από οποιοδήποτε άλλο θηλαστικό της ξηράς, εκτός από τους ανθρώπους. Οι γκρίζοι λύκοι έχουν ζήσει σε όλους τους βιότοπους στο βόρειο ημισφαίριο εκτός από τα τροπικά δάση. Οι γκρίζοι λύκοι τείνουν να καταλαμβάνουν δάση, τούνδρα και χορταριώδεις πεδιάδες καθώς και ερήμους και βουνά.

Απειλές για τον Γκρίζο Λύκο

Η παράνομη θανάτωση των Γκρίζων λύκων έχει γίνει μια σημαντική απειλή για την επιβίωσή τους. Ένα άλλο σοβαρό πρόβλημα είναι η ανθρώπινη εισβολή στην περιοχή των λύκων, η οποία οδηγεί σε απώλεια ενδιαιτημάτων για τους λύκους.

Κατάσταση διατήρησης του γκρίζου λύκου

Υπάρχουν πολλά προγράμματα και οργανώσεις για τη διατήρηση των λύκων που βρίσκονται σε εξέλιξη αυτή τη στιγμή προσπαθώντας να προστατεύσουν τους λύκους σε όλο τον κόσμο.