Αμερικάνικο κιτρινάκι

Το αμερικάνικο κιρκινάκι ( Falco Sparrowhawk ) είναι το μικρότερο γεράκι της Βόρειας Αμερικής. Συχνά ονομάζεται το σπουργίτι γεράκι , δεν πρέπει να συγχέεται με το ευρασιατικό Sparrowhawk ( Οι προσπάθειες είναι ευπρόσδεκτες ) που είναι εντελώς διαφορετικό είδος αρπακτικών πουλιών. Βρίσκεται σε όλο το μεγαλύτερο μέρος της αμερικανικής ηπείρου, από την Αλάσκα και Καναδάς μέχρι νότια ως τον Παναμά νότια Αμερική .

Υπάρχουν 17 υποείδη σε όλο το φάσμα του, το καθένα έχει προσαρμοστεί σε διαφορετικά περιβάλλοντα. Μερικά από τα υποείδη που ζουν στα βόρεια άκρα του Καναδά και της Αλάσκας είναι μεταναστευτικά, ενώ άλλα όχι.

Το αμερικάνικο κιτρινάκι είναι α αρπακτικό πουλί , και έχει μια διατροφή κυρίως από έντομα, μικρές σαύρες και τρωκτικά, καθώς και μικρά πουλιά όπως σπουργίτια (εξ ου και το όνομα).

Θεωρείται ότι το American Kestrel είναι το πιο άφθονο γεράκι απέναντι Βόρεια Αμερική . Ενώ ορισμένα υποείδη όπως το μη μεταναστευτικό Νοτιοανατολικοαμερικανικό κιτρινάκι (Falco Sparrow Paulus) βρίσκονται σε παρακμή, στο σύνολό του το είδος ταξινομείται ως λιγότερο ανησυχητικό στην Κόκκινη Λίστα της IUCN

Χαρακτηριστικά American Kestrel

Το αμερικάνικο κιτρινάκι είναι ένα μικρό, ευκίνητο γεράκι. Δεν είναι τόσο μυώδης ή σωματώδης όσο άλλα γεράκια, κάτι που έχει τα δικά του οφέλη για το πώς αυτό το πουλί αρέσει να κυνηγά.

Οι πιο αξιοσημείωτες διαφορές μεταξύ του αρσενικού και του θηλυκού αμερικανικού κικινέζι είναι στα φτερά της ουράς, στα φτερά και στο στήθος.

Τα θηλυκά έχουν ανοιχτό καφέ έως ροφή πλάτη και φτερά, με ραβδωτό σχέδιο πιο σκούρο καφέ. Το στήθος και η κοιλιά είναι χλωμά με σκούρες καφέ κηλίδες. Η ουρά έχει παρόμοιο χρώμα με την πλάτη, με πολλές στενές μαύρες ζώνες.

Τα αρσενικά από την άλλη, έχουν μπλε-γκρι φτερά στο φτερό, με μαύρα στίγματα παντού. Η κάτω πλευρά των φτερών είναι λευκή. Έχουν μια κοκκινοκαφέ (ρουφώδη) πλάτη, με μια πολύ πιο ανοιχτή, κρεμώδη κοιλιά. Η ουρά του αρσενικού είναι επίσης κοκκινοκαφέ, αλλά με μια ενιαία μαύρη τερματική ταινία.

Τόσο στα αρσενικά όσο και στα θηλυκά, το κεφάλι είναι μικρό με λευκά μάγουλα, γκρι-σχιστόλιθο στην κορυφή, με δύο κάθετες μαύρες ρίγες στο πρόσωπο.

Όσον αφορά το μέγεθος, το American Kestrel κυμαίνεται από 8,7 έως 12,2 ίντσες (22 – 31 cm) σε μήκος και 20 έως 24 ίντσες (51 – 61 cm) σε όλο το άνοιγμα των φτερών.

Τα θηλυκά είναι μεγαλύτερα από τα αρσενικά και τα υποείδη του αμερικανικού κικινέζι που ζουν πιο βόρεια είναι μεγαλύτερα από αυτά που ζουν σε πιο εύκρατες περιοχές με χαμηλότερο γεωγραφικό πλάτος. Αυτό είναι σύμφωνο με τον κανόνα του bergmann.

Τοποθεσία και βιότοπος American Kestrel

Υπάρχουν 17 υποείδη American Kestrel, και καθένα από αυτά ζει σε διαφορετικές τοποθεσίες σε όλη την περιοχή της Αμερικής και της Καραϊβικής. Αυτά τα υποείδη και οι τοποθεσίες τους είναι:

αμερικανικό κιτρινάκι ( Falco Sparverius Sparverius ) – το ονομαστικό υποείδος. Βρίσκεται ευρέως στις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά και το Μεξικό.
Κιρκινάκι Νοτιοανατολικής Αμερικής (Falco Sparverius Παύλος) – Νοτιοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες από τη Λουιζιάνα έως τη Φλόριντα.
(Falco sparverius peninsularis) – Νότια περιοχή Baja της Καλιφόρνια, ιδιαίτερα Santana νότια στο ακρωτήριο San Lucas.
(Falco sparverius tropicalis) – Κεντρική Αμερική από το νότιο Μεξικό έως τη βόρεια Ονδούρα.
(Falco Sparverius nicaraguensis) – Σαβάνα της Ονδούρας και της Νικαράγουας.
(Falco Sparverius σπαρβεροειδή) – Τα νησιά της Κούβας, το νησί της νεότητας και οι Μπαχάμες.
(Falco Sparverius Δομίνικα) – Δομινικανή Δημοκρατία, Αϊτή και Τζαμάικα.
Κιρκινάκι της Ανατολικής Καραϊβικής (Falco Sparverius Καραϊβική) , – Τα νησιά του Πουέρτο Ρίκο, οι Μικρές Αντίλλες
(Falco sparverius brevipennis) Σε όλη την Ολλανδική Καραϊβική, ιδιαίτερα στα παλιά νησιά των Ολλανδικών Αντίλλων (Αρούμπα, Κουρασάο και Μποναίρ).
(Isabelline Sparrowhawk) – Κυμαίνεται από τη Βενεζουέλα έως τη Βραζιλία.
( Falco Sparverius και Raceus) – Κολομβία και Βενεζουέλα.
(Falco Sparrowhawk) – Δυτική Κολομβία.
(Equatorial Sparrowhawk) – Βόρειος Εκουαδόρ.
(Falco sparverius peruvianus) – Χιλή, Εκουαδόρ και Περού.
(Falco Sparverius fernandensis) – Τα νησιά Juan Fernandez.
(Falco Sparverius cinnamominus) – Αργεντινή, Χιλή και Περού.
(Falco Sparrowhawk) – Βραζιλία και Βολιβία.

Στα διάφορα υποείδη, το αμερικανικό κικινέζι έχει προσαρμοστεί σε πολλά διαφορετικά περιβάλλοντα και ενδιαιτήματα. Προτιμά ανοιχτούς οικοτόπους όπως χωράφια, λιβάδια και σαβάνες, αλλά μπορεί επίσης να βρεθεί σε πιο αστικά περιβάλλοντα, όπως πάρκα και κενές περιοχές.

Το αμερικάνικο κιρκινάκι συνήθως φωλιάζει σε κοιλότητες δέντρων, γκρεμών ή κτιρίων. Θα χρησιμοποιήσει επίσης κουτιά φωλιών, και μερικές φορές θα κλέψει τις φωλιές άλλων πτηνών όπως π.χ κοκκινοουρά γεράκια , κοράκια, τσιμπούκια και μερλίν.

Δίαιτα American Kestrel

Το αμερικάνικο κιτρινάκι δεν είναι φασαριόζικο. Έχει μια ευρεία δίαιτα, η οποία ποικίλλει στο εύρος της ανάλογα με τη διαθεσιμότητα. Είναι αυτή η ευρεία δίαιτα και η ικανότητα επιβίωσης με μικρότερα θηράματα και λιγότερα γεύματα, που έχει αποδοθεί εν μέρει στην ευρεία επιτυχία τους ως είδος.

Είναι γνωστό ότι τρώνε μικρά τρωκτικά όπως π.χ ποντίκια και κοντή ουρά στριφογυριστά , καθώς και μικρές σαύρες και ερπετά. Τα έντομα είναι επίσης μια κοινή πηγή τροφής, ιδιαίτερα γαιοσκώληκες , ακρίδες , λιβελλούλες , σκαθάρια, πεταλούδες και σκώροι .

Αυτά τα αρπακτικά πουλιά θα τρώνε επίσης μικρότερα πουλιά, όπως τα σπουργίτια και τα ψαρόνια, αλλά είναι επίσης ικανά να αρπάξουν μεγαλύτερα πουλιά όπως τα περιστέρια. Είναι γνωστό ότι κυνηγούν εύκολους στόχους, όπως μικρά πουλιά που τρώνε από ταΐστρες πουλιών σε ομάδες. Αυτός είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους δεν πρέπει ποτέ να έχετε ένα κουτί πουλιών κοντά σε μια τροφοδοσία πουλιών. Με αυτόν τον τρόπο γίνεται ένας εύκολος στόχος μιας οικογένειας πουλιών που φωλιάζουν.

Οι αμερικανικές κέστρελ είναι κυνηγοί ενέδρων. Έχουν πιο αδύνατο σώμα από άλλα αρπακτικά πουλιά που κυνηγούν εν πτήσει. Δεν έχουν κατασκευαστεί τέτοιου είδους ενεργοβόρο κυνήγι και είναι πολύ πιθανό να βρεθούν να σκαρφαλώνουν σε ένα κλαδί ή ένα στύλο φράχτη και να σαρώνουν το έδαφος για θήραμα. Όταν δει ένα ζώο, θα βουτήξει και θα το αιχμαλωτίσει με τα νύχια του.

Θα κυνηγούν επίσης πουλιά αιωρούμενοι σε ύψος και βουτώντας προς τα κάτω, αντί να ασχολούνται με μια μακρά καταδίωξη. Είναι πιο πιθανό να τρώνε άλλα πουλιά στις αστικές περιοχές παρά στις αγροτικές περιοχές όπου είναι διαθέσιμα ευκολότερα και μικρότερα θηράματα.

Συμπεριφορά American Kestrel

Το αμερικάνικο κιτρινάκι είναι μοναχικό πουλί, εκτός από την περίοδο αναπαραγωγής. Από εκείνους που μεταναστεύουν, συνήθως το κάνουν μόνοι τους, αν και παρατηρούνται επίσης σε μικρά κοπάδια.

Είναι γνωστό ότι φωλιάζουν χρόνο με τον χρόνο στην ίδια περιοχή, και σε ορισμένες περιπτώσεις την ίδια φωλιά. Ιδιαίτερα εκεί όπου μια φωλιά ήταν πολύ επιτυχημένη στο παρελθόν. Σε πληθυσμούς που δεν είναι μεταναστευτικοί (καθιστοί) είναι γνωστό ότι μένουν γύρω από τη θέση φωλιάσματος όλο το χρόνο.

Είναι ένα φωνητικό πουλί, με ποικιλία κλήσεων που χρησιμοποιεί για να επικοινωνεί με άλλα κικινέζια σε διαφορετικές χρονικές στιγμές. Αυτές οι φωνές μπορούν να κατηγοριοποιηθούν σε τρεις ήχους:

' Klee ’ – Χρησιμοποιείται σε καταστάσεις όπου το πουλί είναι αναστατωμένο ή ενθουσιασμένο. Συνήθως σε μια σειρά επαναλαμβανόμενων ‘klees’.
' Κλαψούρισμα – Χρησιμοποιείται γενικά όταν ταΐζετε ή κατά τη διάρκεια του σεξ
' Τσίτερ – Χρησιμοποιείται κατά τη διάρκεια της ερωτοτροπίας, ιδιαίτερα για το τάισμα, το σεξ και τη φροντίδα των μικρών

Εκείνοι που ζουν στην Κεντρική και Νότια Αμερική τείνουν να είναι τοπικοί κτηνοτρόφοι, μη μεταναστευτικοί. Αυτά που αναπαράγονται στα βόρεια μέρη του Καναδά και των ΗΠΑ συνήθως μεταναστεύουν νότια για το χειμώνα.

American Kestrel’s Use in Falconry

Το αμερικάνικο κιρκινάκι χρησιμοποιείται ευρέως στο γεράκι και είναι γνωστό ότι είναι ιδιαίτερα καλό για αρχάριους που μαθαίνουν τη δεξιότητα. Είναι ιδιαίτερα γνωστά για την επιτυχία τους στη σύλληψη θηραμάτων όπως τα ορτύκια. Είναι ιδιαίτερα πλεονεκτικά για το σκάφος σε αστικές περιοχές ή μικρές περιοχές που δεν έχουν το εύρος για να αξιοποιήσουν καλύτερα τα μεγαλύτερα πουλιά γερακιού.

Αναπαραγωγή American Kestrel

Τα ζευγάρια που ζευγαρώνουν συχνά κουρνιάζει το ένα στο άλλο και κουρνιάζουν το ένα το άλλο. Η ερωτοτροπία συνήθως συμβαίνει μέσω επιδείξεων επιδέξιας πτήσης και τροφοδοσίας του υποψήφιου συντρόφου τους. Η σύζευξη συνήθως διαρκεί περίπου 10 δευτερόλεπτα.

Το θηλυκό γεννά 3-7 αυγά σε διάστημα 24-72 ωρών. Στη συνέχεια επωάζει τα αυγά για 28-32 ημέρες. Τα νεαρά πετούν σε ηλικία 30-35 ημερών, αλλά θα έχουν φτάσει στο ενήλικο βάρος τους από περίπου 16-17 ημέρες – μεγαλώνουν γρήγορα!

Μέχρι τον πρώτο χρόνο τους, θεωρούνται ενήλικες και θα έχουν φτάσει σε σεξουαλική ωριμότητα. Στην άγρια φύση έχουν μέσο προσδόκιμο ζωής 3-5 χρόνια, αλλά μπορεί να φτάσουν σε πολύ μεγαλύτερες ηλικίες περιστασιακά.

Κατάσταση Διατήρησης Αμερικανικών Κιρκινιών

Το αμερικάνικο κιτρινάκι ταξινομείται ως είδος που προκαλεί τη μικρότερη ανησυχία στην Κόκκινη Λίστα της IUCN, με εκτιμήσεις σε περισσότερα από 4 εκατομμύρια άτομα στα διάφορα υποείδη. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχουν προσπάθειες για την κατανόηση και την προστασία του μέλλοντος αυτών των πτηνών.

Μερικά υποείδη όπως το Νοτιοανατολικό Αμερικάνικο Κιτρίνι έχουν δει τους πληθυσμούς τους να μειώνονται κατά πάνω από 80% από τη δεκαετία του 1940, κυρίως ως αποτέλεσμα της μείωσης των κατάλληλων θέσεων φωλεοποίησης - απώλειας οικοτόπων.

Η American Kestrel Partnership κυκλοφόρησε το 2012 και επιτρέπει σε ερασιτέχνες και επαγγελματίες επιστήμονες να παρακολουθούν και να διαχειρίζονται δεδομένα από κουτιά φωλιάς κικινέζι σε όλη τη γκάμα τους. Αυτό βοηθά στην καλύτερη κατανόηση των συμπεριφορών, των επιτυχιών και των προκλήσεων που αντιμετωπίζουν αυτά τα πουλιά.

Αρπακτικά των Αμερικάνικων Κιρκινιών

Παρά το γεγονός ότι οι ίδιοι είναι ένα επιτυχημένο αρπακτικό πουλί, το American Kestrel έχει μερικά δικά του αρπακτικά. Αυτά περιλαμβάνουν μεγαλύτερα αρπακτικά πτηνά όπως τα Northern Goshawks, Κουκουβάγιες αχυρώνα , American Crows και Cooper’s Hawks . Υπάρχουν επίσης μερικά αρπακτικά που δεν πετούν, όπως τα φίδια αρουραίων και τα φίδια καλαμποκιού.

Συναρπαστικά γεγονότα για τις αμερικανικές κέστρελ

Η λέξη «falco» είναι λατινική για «γερακάκι» και «sparverius» είναι λατινική για «όπως σπουργίτι».
Το γηραιότερο καταγεγραμμένο αμερικανικό κικινέζι ήταν ένα θηλυκό ηλικίας τουλάχιστον 10 ετών και 3 μηνών όταν βρέθηκε στη Νότια Ντακότα το 2003.
Το αμερικανικό κιρκινάκι είναι το κρατικό πουλί πέντε πολιτειών των ΗΠΑ: Μισούρι, Αϊόβα, Μοντάνα, Νεβάδα και Νότια Ντακότα.
Το αμερικανικό κιρκινέζι αποκαλείται μερικές φορές «γεράκι σπουργίτι», αν και δεν σχετίζεται στενά με τα αληθινά γεράκια.