Σαύρες
Αλλα / 2024
ο Κουκουβάγια στα Γκαλαπάγκος ζει στα νησιά Santa Cruz, Isabela, San Cristóbal και Φερναντίνα αν και λέγεται ότι έχει πλέον εξαφανιστεί στο νησί του Φλορεάνα λόγω της εισαγωγής του θηλαστικά όπως οι γάτες. Όπως ο ξάδερφός του, ο Κουκουβάγια με κοντό αυτιά , είναι σχεδόν εξ ολοκλήρου νυχτερινό, και σπάνια παρατηρείται. Ένα σημαντικό πράγμα που πρέπει να καταλάβετε για το Barn Owl είναι ότι εμπίπτουν σε ένα ολόκληρο ξεχωριστό ταξινόμηση κουκουβάγιας, διαφορετική από κάθε άλλο είδος.
Σε αυτή τη μοναδική οικογένεια περιλαμβάνονται η κουκουβάγια αχυρώνα, η κουκουβάγια χλόης, η κουκουβάγια κουκουβάγια, η κουκουβάγια κόλπος και η κουκουβάγια με μάσκα.
Όλα αυτά τα είδη ανήκουν στην οικογένεια που είναι επιστημονικά γνωστή ως «Tytonidae» (προφέρεται Tie-tawn-e-dee), ή «Κουκουβάγιες αχυρώνων». Όλες οι άλλες κουκουβάγιες ταξινομούνται στην οικογένεια που είναι γνωστή ως «Strigidae» (προφέρεται Strig-e-dee) ή «True Owls».
Το Galapagos Barn Owl έχει δίσκο προσώπου σε σχήμα καρδιάς και μεγάλα, σκούρα μάτια. Ο δίσκος προσώπου χρησιμοποιείται για να συλλέγει ήχους από κάτω και να τους φέρνει στα αυτιά, όπως ένα δορυφορικό πιάτο.
Το μέγεθος μιας κουκουβάγιας αχυρώνα μπορεί να κυμαίνεται μεταξύ 32 – 40 εκατοστών (13 – 16 ίντσες) σε ύψος. Έχουν άνοιγμα φτερών περίπου 100 – 125 εκατοστά (39 – 49 ίντσες) και μπορούν να ζυγίζουν μεταξύ 400 – 700 γραμμάρια (14,12 – 24,71 ουγκιές).
Στην εμφάνιση, η κουκουβάγια αχυρώνα είναι μεσαίου μεγέθους, λευκή, με λευκή κάτω πλευρά. Το πρόσωπο σε σχήμα καρδιάς είναι επίσης λευκό με μια καφέ άκρη που διακρίνει το σχήμα της καρδιάς. Η πλάτη τους είναι καστανόξανθη και χαρακτηρίζεται από ασπρόμαυρες κηλίδες. Οι κουκουβάγιες αχυρώνα έχουν μακριά πόδια και πολύ σκούρα μάτια. Τα κεφάλια τους είναι στρογγυλά και δεν έχουν τα «φουντωμένα» αυτιά που μπορείτε να δείτε σε άλλες κουκουβάγιες. Υπάρχουν 46 διαφορετικές φυλές Barn Owl - η μικρότερη από αυτές κατοικεί στα νησιά Γκαλαπάγκος.
Η κουκουβάγια του αχυρώνα είναι ένα από τα λίγα είδη πουλιών όπου το θηλυκό του είδους είναι πιο «καθαρό» από το αρσενικό. Το θηλυκό έχει πιο κοκκινωπό στήθος που είναι πιο έντονο. Οι κηλίδες μπορεί να σηματοδοτούν σε έναν πιθανό σύντροφο την ποιότητα του θηλυκού. Τα θηλυκά με έντονα στίγματα έχουν λιγότερες παρασιτικές μύγες και μπορεί να είναι πιο ανθεκτικά σε παράσιτα και ασθένειες.
Η κουκουβάγια αχυρώνα έχει εξαιρετική όραση σε χαμηλό φωτισμό και μπορεί εύκολα να βρει θηράματα τη νύχτα με θέαση. Αλλά η ικανότητά του να εντοπίζει το θήραμα μόνο με τον ήχο είναι η καλύτερη από κάθε ζώο που έχει δοκιμαστεί ποτέ. Μπορεί να πιάσει ποντίκια σε απόλυτο σκοτάδι ή κρυμμένα από βλάστηση ή χιόνι. Η συνήθης μέθοδος επίθεσής τους είναι να αιωρούνται πάνω από χωράφια με γρασίδι, πολύ χαμηλά, ενώ ακούνε τις κινήσεις των τρωκτικών από κάτω. Καθένα από τα αυτιά του μπορεί να ακούσει μια διαφορετική γκάμα τόνων και με αυτό η κουκουβάγια μπορεί να «τριγωνοποιήσει» την ακριβή θέση του τρωκτικού κάτω, χωρίς να το δει ποτέ! Δεδομένου ότι κάθε αυτί βρίσκεται, στο κεφάλι, σε διαφορετικές τοποθεσίες, η κουκουβάγια μπορεί να λάβει ήχους στον εγκέφαλό της σε διαφορετικές χρονικές στιγμές.
Οι κουκουβάγιες του αχυρώνα των Γκαλαπάγκος φωλιάζουν και φωλιάζουν σε προεξοχές μέσα σε σωλήνες λάβας που έχουν καταρρεύσει. Αν και τα τρωκτικά είναι η προτιμώμενη λεία τους, αυτά τα ευκαιριακά αρπακτικά θηρεύουν επίσης ερπετά και άλλα πουλιά. Οι κουκουβάγιες αχυρώνα καταπίνουν τη λεία τους ολόκληρη ή σε μεγάλα κομμάτια. Αφομοιώνουν τους μαλακούς ιστούς και επαναφέρουν τα δύσπεπτα μέρη του θηράματος, όπως λέπια, οστά, φτερά και γούνα ως σβώλοι μεγέθους καρυδιού. Με τον καιρό μένουν μόνο τα οστά και τα κρανία και τελικά γίνονται απολιθώματα. Οι κουκουβάγιες των αχυρώνων συνήθως αναμειγνύουν σφαιρίδια κοντά στις φωλιές τους και στις θέσεις τους.
Οι κουκουβάγιες του αχυρώνα είναι νυκτόβια ζώα, αν και δεν είναι ασυνήθιστο να δούμε αυτό το είδος να αναδύεται το σούρουπο ή να δραστηριοποιείται την αυγή, περιστασιακά να εμφανίζεται εν πτήσει κατά τη διάρκεια της ημέρας. Η πτήση είναι αθόρυβη, με τους χτύπους των φτερών να διακόπτονται από την ολίσθηση.
Οι κουκουβάγιες αχυρώνα θα αναπαραχθούν οποιαδήποτε στιγμή κατά τη διάρκεια του έτους, ανάλογα με την προσφορά τροφής. Σε μια καλή χρονιά, ένα ζευγάρι μπορεί να αναπαραχθεί δύο φορές. Θα φωλιάσουν επίσης σε παλιά κτίρια, σπηλιές και φρεάτια φρεατίων. Το θηλυκό θα γεννήσει 3 έως 6 αυγά (περιστασιακά έως και 12) σε διαστήματα 2 ημερών. Τα αυγά έχουν μήκος 38 έως 46 χιλιοστά (1,5 - 1,8 ίντσες) και πλάτος 30 έως 35 χιλιοστά (1,2 - 1,4 ίντσες) και θα επωαστούν για 30 έως 34 ημέρες. Οι νεοσσοί καλύπτονται με λευκό πουπουλένιο και εκτρέφονται για περίπου 2 εβδομάδες και εκτρέφονται σε 50 έως 55 ημέρες. Μετά από αυτό, θα παραμείνουν στην περιοχή για μια εβδομάδα περίπου για να μάθουν κυνηγετικές δεξιότητες και στη συνέχεια να διασκορπιστούν γρήγορα από την περιοχή της φωλιάς. Τα νεαρά πουλιά μπορούν να αναπαραχθούν σε περίπου 10 μήνες.
Οι κουκουβάγιες αχυρώνα είναι πτηνά βραχύβια. Οι περισσότεροι πεθαίνουν τον πρώτο χρόνο της ζωής τους, με το μέσο προσδόκιμο ζωής να είναι 1 έως 2 χρόνια στη φύση.
Σε αντίθεση με τον κανονικό «ήχο κουκουβάγιας» από την οικογένεια «Strigidae» (προφέρεται Strig-e-dee και που σημαίνει «τυπικές κουκουβάγιες» ή «αληθινές κουκουβάγιες»), η κουκουβάγια του Γκαλαπάγκος έχει μια χαρακτηριστική κλήση που ακούγεται σαν τραβηγμένη -έξω, σφύριγμα κραυγή.
Αυτοί είναι οι δύο πιο συνηθισμένοι ήχοι, αλλά στην πραγματικότητα υπάρχουν 17 διαφορετικές και ξεχωριστές φωνές του Barn Owl το καθένα με διαφορετικό σκοπό επικοινωνίας.