Σκύλοι λιβαδιών – Ένα βασικό είδος των αμερικανικών πεδιάδων

Επιλέξτε Το Όνομα Για Το Κατοικίδιο

Τύπος Ζώου: Σκύλος Γάτα Πουλί Αλλα

Το Πάτωμα Του Ζώου: Αρσενικός Θηλυκός

Ο Χαρακτήρας Του Ζώου: Παιχνιδιάρικος Ηρεμία Επιθετικός Ντροπαλός

Επιλέξτε Ένα Ψευδώνυμο

Στείλτε Μου Μέσω Email Εμφάνιση Στον Ιστότοπο

Τα σκυλιά λιβάδι, είναι ένα αξιολάτρευτο θέαμα στα λιβάδια της Βόρειας Αμερικής. Με τα περίεργα μάτια τους και τις πολυσύχναστες κοινότητες, είναι γεμάτοι χαρακτήρα και γοητεία. Σε αντίθεση με το όνομά τους, δεν σχετίζονται με κυνοειδή αλλά είναι φυτοφάγα τρωκτικά που τρυπώνουν . Ανήκουν στο γένος « Cynomys ', η οποία είναι μέλος του ' Μαρμοτίνη φυλή που περιλαμβάνει άλλους τύπους επίγειων σκίουρων.

Υπάρχουν πέντε διαφορετικά είδη σκύλων λιβάδι και ενώ όλα είναι παρόμοια, κάθε είδος έχει τα μοναδικά του χαρακτηριστικά και ενδιαιτήματα. Ωστόσο, όλοι μοιράζονται ορισμένες συμπεριφορές και ρόλους στο οικοσύστημά τους.

Αυτά τα γοητευτικά μικρά τρωκτικά μπορούν να βρεθούν σε μεγάλο μέρος της Βόρειας Αμερικής και Μεξικό . Τα περισσότερα είδη βρίσκονται στις ΗΠΑ, δύο στο Μεξικό και ένα στο Καναδάς και μερικά έχουν πολύ μεγαλύτερη εμβέλεια από άλλα. Είναι σημαντικά στα οικοσυστήματα τους και θεωρούνται α βασικά είδη .

Εμφάνιση & Χαρακτηριστικά του Σκύλου Prairie

Με την πρώτη ματιά, τα σκυλιά λιβάδι μπορεί να μοιάζουν με οποιοδήποτε άλλο τρωκτικό. Έχουν παρόμοια κατασκευή με brats για παράδειγμα, αλλά μια πιο προσεκτική ματιά αποκαλύπτει τα ξεχωριστά χαρακτηριστικά τους.

Είναι σεξουαλικά διμορφικά, αλλά ορισμένα είδη είναι περισσότερα από άλλα. Σε όλα τα είδη, τα αρσενικά μπορεί να κυμαίνονται από 5 έως 30% μεγαλύτερα κατά μέσο όρο από τα θηλυκά. Ο σκύλος λιβάδι με λευκή ουρά ( Cynomys leucurus ) εμφανίζει τη μεγαλύτερη διακύμανση μεγέθους μεταξύ των φύλων.

Θα αναφέρω τα πρόχειρα μεγέθη για μεμονωμένα είδη στον παρακάτω πίνακα, αλλά κατά μέσο όρο, τα σκυλιά λιβάδι έχουν μήκος μεταξύ 30 και 40 cm (12 έως 16 ίντσες), από το κεφάλι μέχρι την ουρά. Έχουν κοντή ουρά και εύσωμο σώμα που συνήθως ζυγίζει μεταξύ 0,5 και 1,5 κιλών (1 έως 3 λίβρες).

Η γούνα τους ποικίλλει σε αποχρώσεις του καφέ, παρέχοντάς τους καμουφλάζ ενάντια στα αρπακτικά. Λατρεύω τον τρόπο που στέκονται όρθια στα πίσω πόδια τους, σαρώνοντας επιδέξια το περιβάλλον τους με αιχμηρά, άγρυπνα μάτια. Τα μικρά, στρογγυλεμένα αυτιά τους τρέμουν με τον παραμικρό ήχο, πάντα σε επιφυλακή για τον κίνδυνο ή τις εκκλήσεις των συγγενών τους.

Πήραν το όνομά τους, όχι επειδή σχετίζονται με σκύλους, αλλά επειδή έχουν ένα χαρακτηριστικό προειδοποιητικό κάλεσμα παρόμοιο με το γάβγισμα σκύλων, ότι μπορούν να ακουστούν να φωνάζουν στους βιότοπους των λιβαδιών τους.

Διανομή – Τοποθεσία και ενδιαίτημα

Τα απέραντα λιβάδια της Βόρειας Αμερικής φιλοξενούν τα περισσότερα από τα πέντε διαφορετικά είδη σκύλων λιβαδιών, με δύο να κυμαίνονται νότια μέχρι το βόρειο Μεξικό. Έχω περιγράψει τα πέντε είδη στον πίνακα και τις περιγραφές παρακάτω:

Είδος (κοινή ονομασία)	Επιστημονικό όνομα	Τοποθεσία	Περιγραφή/Εμφάνιση	Μέγεθος	Κατάσταση Διατήρησης
Μαυροουρά σκύλος λιβαδιού	Cynomys ludovicianus	Από το Σασκάτσουαν στο Μεξικό	Καφέ γούνα με μαύρη ουρά	Περίπου 30-40 cm	Ευάλωτα
Σκύλος λιβαδιού με λευκή ουρά	Cynomys leucurus	Western Wyoming, Κολοράντο, Γιούτα, Μοντάνα	Καφέ γούνα με λευκή ουρά	Περίπου 30-40 cm	Σταθερός
Gunnison's Prairie Dog	Cynomys gunnisoni	Γιούτα, Κολοράντο, Αριζόνα, Νέο Μεξικό	Παρόμοια με τη μαύρη ουρά αλλά μικρότερη	Περίπου 20-30 cm	Σταθερός
Mexican Prairie Dog	Cynomys mexicanus	Βόρειο Μεξικό	Πιο σκούρα γούνα, μικρότερο μέγεθος	Περίπου 20-30 cm	Υπο ΕΞΑΦΑΝΙΣΗ
Utah Prairie Dog	Cynomys parvidens	Γιούτα	Γούνα ανοιχτό καφέ, μικρότερου μεγέθους	Περίπου 20 εκ	Υπο ΕΞΑΦΑΝΙΣΗ

Μαυροουρά σκύλος λιβαδιού (Cynomys ludovicianus)

Διανομή : Αυτό το είδος έχει το ευρύτερο φάσμα, που εκτείνεται από το νότιο Saskatchewan στον Καναδά μέχρι το βόρειο Μεξικό. Βρίσκονται κυρίως στην περιοχή Great Plains των Ηνωμένων Πολιτειών.

Βιότοπο : Τα σκυλιά λιβάδι με μαύρη ουρά προτιμούν λιβάδια και οροπέδια με κοντό γρασίδι. Τείνουν να επιλέγουν περιοχές με χαμηλή βλάστηση, γεγονός που τους επιτρέπει να παρακολουθούν τυχόν ευκαιριακά αρπακτικά. Οι αποικίες ή οι «πόλεις» τους μπορούν να βρεθούν σε επίπεδες έως ήπια κλίση περιοχές, όπου σκάβουν εκτεταμένα συστήματα λαγούμια.

Σκύλος λιβαδιού με λευκή ουρά (Cynomys leucurus)

Διανομή : Το εύρος τους είναι πιο περιορισμένο από τα είδη με μαύρη ουρά, καλύπτοντας κυρίως τμήματα του δυτικού Ουαϊόμινγκ, του Κολοράντο, της Γιούτα και της Μοντάνα.

Βιότοπο : Τα σκυλιά λιβαδιού με λευκή ουρά έχουν διαφορετική προτίμηση από τα ξαδέρφια τους με τη μαύρη ουρά, που κατοικούν σε περιοχές με μείγμα λιβαδιών και θαμνωδών εκτάσεων. Μπορεί επίσης να τα βρείτε σε υψηλότερα υψόμετρα, συμπεριλαμβανομένων των ορεινών και υποαλπικών ζωνών. Τα λαγούμια τους βρίσκονται αρκετά συχνά κοντά σε βραχώδεις εξάρσεις ή σε περιοχές με βαθύ χώμα.

Gunnison's Prairie Dog (Cynomys gunnisoni)

Διανομή : Αυτό το είδος βρίσκεται στην περιοχή Four Corners, καλύπτοντας περιοχές της Γιούτα, του Κολοράντο, της Αριζόνα και του Νέου Μεξικού.

Βιότοπο : Τα σκυλιά των λιβαδιών του Gunnison είναι κάτοικοι λιβαδιών και λιβαδιών σε μεγάλο υψόμετρο. Προτιμούν περιοχές με βαθιά, καλά στραγγιζόμενα εδάφη για τις γαστρονομικές τους δραστηριότητες. Αυτά τα σκυλιά λιβάδι είναι επίσης γνωστό ότι κατοικούν σε περιοχές με ένα μείγμα από χόρτα και θάμνους. Ενώ το εύρος τους είναι μικρό σε σύγκριση με άλλα, οι πληθυσμοί τους είναι σταθεροί.

Mexican Prairie Dog (Cynomys mexicanus)

Διανομή : Όπως υποδηλώνει το όνομα, αυτό το είδος είναι εγγενές στο Μεξικό, ιδιαίτερα στις συγκεκριμένες βόρειες πολιτείες Coahuila, Nuevo Leon και San Luis Potosí.

Βιότοπο : Ο μεξικανικός σκύλος λιβάδι κατοικεί σε ημίξηρα λιβάδια. Προτιμούν περιοχές με βαθύ, αργιλώδες έδαφος, το οποίο είναι ιδανικό για τη δημιουργία των συστημάτων τους. Η υπερβόσκηση και οι γεωργικές δραστηριότητες έχουν απειλήσει τα ενδιαιτήματα που προτιμούν και αυτό το είδος κινδυνεύει.

Utah Prairie Dog (Cynomys parvidens)

Διανομή : Αυτό το είδος έχει πολύ περιορισμένη εμβέλεια, που απαντάται μόνο στο νότιο τμήμα της Γιούτα.

Βιότοπο : Τα σκυλιά λιβάδι της Γιούτα προτιμούν τα ορεινά λιβάδια, συχνά σε υψόμετρα μεταξύ 1.500 και 2.800 μέτρων. Επιλέγουν περιοχές με καλά στραγγιζόμενα εδάφη για τις γαστρικές τους δραστηριότητες. Αυτοί οι σκύλοι λιβαδιών βρίσκονται συχνά σε κοιλάδες και επίπεδα έως ελαφρώς επικλινείς εδάφη. Είναι είδος υπό εξαφάνιση με ενεργές προσπάθειες διατήρησης.

The Lifestyle & Behavior of Prairie Dog

Τα σκυλιά λιβαδιών είναι κοινωνικά ζώα, που ζουν σε τεράστιες αποικίες γνωστές ως «πόλεις». Αυτές οι πόλεις μπορούν να εκτείνονται σε εκατοντάδες στρέμματα και αποτελούνται από πολυάριθμες οικογενειακές ομάδες, έως και 25, που ονομάζονται κατοικίες. Μια φυλή περιλαμβάνει συνήθως ένα αρσενικό, πολλά θηλυκά και τους απογόνους τους. Κάθε οικογένεια ζει σε ένα συγκεκριμένο «θάλαμο» εντός της πόλης, οι οποίες είναι μεμονωμένες περιοχές, χωρισμένες με έναν αυτοσχέδιο τοίχο ή φράγμα.

Η κοινωνική τους δομή είναι περίπλοκη, με καθιερωμένες ιεραρχίες και ρόλους. Η επικοινωνία είναι ζωτικής σημασίας για τα σκυλιά λιβάδι. Έχουν αναπτύξει μια σειρά από κλήσεις με υψηλούς τόνους που μεταφέρουν διάφορα μηνύματα, από χαιρετισμούς έως προειδοποιήσεις σχετικά με την προσέγγιση των αρπακτικών. Η παρατήρηση μιας πόλης με σκύλους λιβάδι μπορεί να είναι μια συναρπαστική εμπειρία. Μπορείτε να παρακολουθήσετε την πολυσύχναστη δραστηριότητα, τις παιχνιδιάρικες αλληλεπιδράσεις και τους διαρκώς άγρυπνους φρουρούς που ειδοποιούν τους άλλους για πιθανές απειλές με γαβγίσματα και γρυλίσματα.

Τα αρσενικά θα υπερασπιστούν σκληρά τα εδάφη τους και είναι επίσης γνωστό ότι ανταγωνίζονται άλλα αρσενικά σε μάχες όταν περιπολούν στις άκρες των εδαφών τους. Μοιάζει λίγο με «τσάντες την αυγή», με τρεξίματα μπλόφας, πολύ ξύσιμο εδάφους, κοίταγμα και ρουθουνίσματα. Όταν όμως αρχίσουν να τσακώνονται, μπορεί να είναι αρκετά βίαιο και μπορεί να συμβεί πολλές φορές μέσα στην ημέρα. Τα θηλυκά μπορεί επίσης να εμπλακούν, αλλά αν ο επιθετικός είναι μεγαλύτερος, θα το αφήσουν στα αρσενικά.

Diet & Nutrition of Prairie Dog

Αν και τα σκυλιά λιβάδι μπορεί να φαίνονται μικρά, η όρεξή τους είναι κάθε άλλο παρά, και αυτός είναι ο λόγος που θεωρούνται παράσιτο από πολλούς αγρότες. Ως φυτοφάγα ζώα, η κύρια διατροφή τους αποτελείται από χόρτα και σπόρους, τα οποία διαφέρουν ανάλογα με τον πληθυσμό ανάλογα με τον βιότοπό τους. Είναι γνωστό ότι τρώνε έντομα όταν χρειάζεται.

Δεν κυνηγούν αλλά είναι ειδικοί τροφοσυλλέκτες. Με τους αιχμηρούς κοπτήρες τους, κόβουν γρασίδι και φυτά, αποθηκεύοντας μερικά στα λαγούμια τους για πιο αδύνατους χρόνους. Σε όλη τη γκάμα τους, μερικά από τα αγαπημένα τους περιλαμβάνουν πικραλίδες και βουβαλίσιο γρασίδι, αλλά τους αρέσουν επίσης τα διάφορα ζιζάνια, συμπεριλαμβανομένου του tumbleweed. Κατά τη διάρκεια ορισμένων εποχών, μπορεί επίσης να καταναλώνουν πλατύφυλλα φυτά, διαφοροποιώντας τη διατροφή τους.

Οι διατροφικές τους συνήθειες παίζουν καθοριστικό ρόλο στη διαμόρφωση της βλάστησης του οικοτόπου τους, διασφαλίζοντας μια ισορροπία στο οικοσύστημα. Ενώ μπορεί να βλάψουν τις καλλιέργειες, κρατούν επίσης μακριά άλλη λιγότερο επιθυμητή βλάστηση.

Αρπακτικά και απειλές για το σκύλο λιβαδιού

Τα σκυλιά λιβάδι είναι ένα σημαντικό είδος θηράματος και ως εκ τούτου, έχουν μια σειρά από φυσικούς θηρευτές, συμπεριλαμβανομένων αρκετών αρπακτικά πουλιά όπως γεράκια και αετοί. κροταλίες Είναι γνωστό ότι κατοικούν σε λαγούμια λιβαδιών σκύλων, όπου παραμονεύουν για να στήσουν ενέδρα σε νεαρά ή ενήλικα σκυλιά λιβαδιού.

Οι ασβοί, με τις ισχυρές τους ικανότητες στο σκάψιμο, μπορούν να εισβάλουν σε λαγούμια σκύλων λιβαδιών αναζητώντας ένα γεύμα. Κογιότ και οι αλεπούδες, από την άλλη πλευρά, συχνά καταδιώκουν τις περιφέρειες των πόλεων με σκύλους λιβαδιών, χρησιμοποιώντας το stealth τους για να πιάσουν αυτά τα τρωκτικά απροστάτευτα.

Η εγρήγορση και οι επικοινωνιακές τους δεξιότητες συχνά τους βοηθούν να αποφύγουν αυτές τις απειλές, ωστόσο τα αρπακτικά δεν είναι το μόνο πράγμα για το οποίο πρέπει να ανησυχούν.

Ασθένειες όπως η βουβωνική πανώλη έχουν επηρεάσει σοβαρά τους πληθυσμούς τους. Ολόκληρες αποικίες μπορούν να εξαλειφθούν μόλις η ασθένεια επικρατήσει, με το μαυροπόδαρος κουνάβι , κύριο αρπακτικό των σκύλων λιβάδι, που επίσης επηρεάζεται αρνητικά.

Οι ανθρώπινες δραστηριότητες, όπως η γεωργία και η αστική ανάπτυξη αποτελούν τη μεγαλύτερη απειλή για το είδος. Έχουν οδηγήσει σε μαζική απώλεια οικοτόπων, σε ορισμένες περιπτώσεις θέτοντας σε κίνδυνο τη σταθερότητα του πληθυσμού.

Γιατί είναι ένα βασικό είδος;

Τα σκυλιά λιβαδιού δεν είναι απλώς ένα άλλο τρωκτικό, και ενώ πολλοί αγρότες θεωρούν παράσιτα ή παράσιτα, είναι στην πραγματικότητα ένα βασικό είδος. Παίζουν καθοριστικό ρόλο στο οικοσύστημά τους. Οι συνήθειές τους στο τρύπημα αερίζουν το έδαφος, προάγοντας την απορρόφηση νερού και τον κύκλο των θρεπτικών συστατικών. Πολλά ζώα, όπως το κουνάβι με τα μαύρα πόδια, τρυπώντας κουκουβάγια , ακόμη και τα φίδια, βασίζονται σε λαγούμια σκύλων λιβαδιών για τα σπίτια τους. Είναι επίσης ένα σημαντικό θηραματικό είδος για πολλά άλλα ζώα στο περιβάλλον τους.

Τα μοτίβα βόσκησής τους επηρεάζουν τη βλάστηση, διασφαλίζοντας μια ποικιλόμορφη φυτική ζωή που ωφελεί άλλα φυτοφάγα ζώα. Συχνά θεωρούνται παράσιτο επειδή θα καθαρίσουν πολλή βλάστηση από τα δίκτυα λαγούμι τους και όταν αυτό βρίσκεται σε γεωργική γη, μπορεί να είναι αρκετά καταστροφικό για τις καλλιέργειες.

Αναπαραγωγή σκυλιών λιβαδιού

Ο κύκλος της αναπαραγωγής και της ζωής για τα σκυλιά λιβάδι είναι συναρπαστικός. Ζευγαρώνουν μία φορά το χρόνο, συνήθως στις αρχές της άνοιξης. Το κάνουν αυτό με ασφάλεια στα λαγούμια τους, για να αποφύγουν τον ανταγωνισμό από άλλα αρσενικά και να πιαστούν απρόοπτα από κάθε ευκαιριακό αρπακτικό. Ένας από τους βασικούς δείκτες ότι είναι έτοιμοι να ζευγαρώσουν, είναι μια κλήση που ακολουθεί ένα συγκεκριμένο μοτίβο. Η κλήση ζευγαρώματος αποτελείται από έως και 20 – 25 γαβγίσματα και υπάρχει μια παύση μερικών δευτερολέπτων μεταξύ κάθε γαβγίσματος.

Μετά από μια περίοδο κύησης περίπου ενός μήνα, τα θηλυκά γεννούν μια γέννα 3-8 κουταβιών. Τα σκυλιά λιβάδι γεννούν ζωντανά, φτιάχνοντάς τα ζωοτόκος . Η μητέρα κάνει το μεγαλύτερο μέρος της βαριάς φροντίδας για τη φροντίδα της νεαρής οικογένειας και θα κάνει και την άμυνα.

Τα νεαρά κουτάβια γαλουχούνται στην ασφάλεια των λαγούμια, που αναδύονται μετά από περίπου έξι εβδομάδες. Όταν φτάσουν τους πέντε μήνες, έχουν μεγαλώσει πλήρως και είναι έτοιμοι να παίξουν τον ρόλο τους στην κοινότητα.

Διάρκεια ζωής των σκύλων λιβαδιών

Στην άγρια ​​φύση, τα σκυλιά λιβάδι ζουν κατά μέσο όρο 3 έως 4 χρόνια. Ωστόσο, στην αιχμαλωσία, όπου είναι ασφαλή από αρπακτικά και ασθένειες, μπορούν να ζήσουν έως και 8-10 χρόνια. Η ζωή τους μπορεί να χωριστεί σε στάδια: από ευάλωτα κουτάβια έως ενεργά νεαρά και στη συνέχεια σε ώριμους ενήλικες που συμβάλλουν στην ευημερία των μεγάλων κοινοτήτων τους.

Πληθυσμός και Διατήρηση

Από τα 5 είδη σκύλων λιβάδι, δύο περιλαμβάνονται ως είδη «Λάγιστης Ανησυχίας», ένα ως «Ευάλωτο» και δύο ως «Κινδυνεύοντα» στην κόκκινη λίστα των απειλούμενων ειδών που δημοσιεύτηκε από την IUCN. Ενώ θεωρούνται βασικό είδος και πολύ σημαντικό για τα οικοσυστήματα τους, πολλοί αγρότες τα βλέπουν επίσης ως παράσιτα και λαμβάνουν μέτρα για να τα απομακρύνουν και να τα αποτρέψουν από τη γη τους.

Καθώς ανταγωνίζονται όλο και περισσότερο για ενδιαιτήματα με την ολοένα αυξανόμενη παρουσία ανθρώπινων εγκαταστάσεων και γεωργίας, ασκείται πίεση στα διάφορα είδη. Είναι επίσης ευαίσθητα σε ζητήματα υγείας και υπάρχει μια απαγόρευση από την κυβέρνηση για το εμπόριο και τη σύλληψη αυτών των ζώων στις ΗΠΑ τις τελευταίες τρεις δεκαετίες.

Αν και η κεντρική κυβέρνηση δεν φαίνεται να ανησυχεί πολύ για τη διατήρηση αυτών των ζώων, ορισμένες τοπικές πολιτείες συνεχίζουν τις προσπάθειές τους για τη διατήρησή τους. Ο ρόλος τους ως θηραματικού είδους είναι κρίσιμος για την επιβίωση άλλων ειδών στο οικοσύστημά τους, καθώς και για τον έλεγχο της βούρτσας και της διεισδυτικής βλάστησης. Άρα οι σταθεροί πληθυσμοί είναι σημαντικοί.

5 διασκεδαστικά γεγονότα για σκύλους λιβαδιών για παιδιά

• Τα σκυλιά λιβαδιού «φιλιούνται» σαν άνθρωποι, αγγίζοντας το στόμα τους μεταξύ τους.
• Μπορούν να πηδήξουν ευθεία όταν είναι ενθουσιασμένοι.
• Μια πόλη με σκύλους λιβάδι μπορεί να έχει χιλιάδες κατοίκους!
• Έχουν μια ειδική κλήση μόνο και μόνο για να πουν «γεια» ο ένας στον άλλον.
• Όταν κάνει πολύ ζέστη, θα ξαπλώσουν με την κοιλιά τους στη σκιά για να κρυώσουν.