The Burrowing Owl

Η κουκουβάγια που τρυπάει ( Σήραγγες Αθηνών ) είναι ένα από τα μικρότερα είδη κουκουβάγιας. Γνωστά και ως shoco, βρίσκονται και στα δύο Βόρειος και νότια Αμερική , κυρίως σε λιβάδια, ερήμους και άλλους ανοιχτούς οικοτόπους. Αυτές οι κουκουβάγιες έχουν μακριά πόδια, αμμώδες χρώμα και έχουν λαμπερά κίτρινα μάτια. Σε αντίθεση με άλλες κουκουβάγιες, η κουκουβάγια είναι πολύ δραστήρια κατά τη διάρκεια της ημέρας και φωλιάζει σε υπόγεια λαγούμια.

Ο πληθυσμός της κουκουβάγιας που τρώει δεν θεωρείται ευάλωτος ή απειλούμενος με εξαφάνιση και έχει καταχωρηθεί ως Ελάχιστη Ανησυχία στην Κόκκινη Λίστα της IUCN.

Χαρακτηριστικά της κουκουβάγιας

Οι κουκουβάγιες έχουν ύψος από 19 έως 25 cm και ζυγίζουν περίπου μεταξύ 127 και 255 γραμμάρια. Συνήθως έχουν άνοιγμα φτερών μεταξύ 53 και 61 cm. Σε σύγκριση με το υπόλοιπο σώμα τους, η ουρά τους είναι κοντή, αλλά τα πόδια τους είναι μακριά, γεγονός που τους επιτρέπει να σπριντάρουν γρήγορα με τα πόδια.

Αυτές οι κουκουβάγιες έχουν ένα ανοιχτό καφέ σώμα, το οποίο είναι διάστικτο και φραγμένο με λευκά και γκριζωπά πόδια. Έχουν προεξέχοντα λευκά φρύδια, λευκή περιοχή στο πηγούνι και χωρίς τούφες αυτιών. Τα μάτια της κουκουβάγιας είναι πολύ έντονο κίτρινο και το ράμφος τους είναι είτε σκούρο κίτρινο είτε γκρι, ανάλογα με το υποείδος.

Τοποθεσία και βιότοπος της κουκουβάγιας

Η κουκουβάγια βρίσκεται τόσο στη Βόρεια όσο και στη Νότια Αμερική και είναι κάτοικοι όλο το χρόνο στο μεγαλύτερο μέρος της περιοχής τους. Οι καλοκαιρινοί πληθυσμοί αναπαραγωγής βρίσκονται από τα μεσοδυτικά έως τα ανατολικά τμήματα της δυτικής ακτής της Βόρειας Αμερικής και σε Καναδάς . Οι χειμερινοί πληθυσμοί βρίσκονται σε Κεντρική Αμερική και το Μεξικό.

Οι κουκουβάγιες που τρυπώνουν κατοικούν σε ανοιχτούς και άδενδρους χώρους, όπως ερήμους, πεδιάδες και χωράφια της δυτικής Βόρειας Αμερικής και πιο ξηρές περιοχές της Κεντρικής και Νότιας Αμερικής.

Οι κουκουβάγιες λαγούμια ζουν σε εγκαταλελειμμένα λαγούμια άλλων ζώων, όπως σκίουροι, ασβοί, χελώνες και κογιότ. Όταν δεν υπάρχει διαθέσιμο εγκαταλελειμμένο λαγούμι, αυτές οι κουκουβάγιες θα σκάψουν το δικό τους λαγούμι. Αυτά τα λαγούμια έχουν συνήθως μήκος 3 έως 3,7 μέτρα και έχουν γωνία προς τα κάτω, έτσι ώστε το φως του ήλιου να μην μπορεί να φτάσει στον πυθμένα του λαγούμου.

Δίαιτα με κουκουβάγια

Οι κουκουβάγιες έχουν ποικίλη διατροφή και τρώνε ασπόνδυλα και σπονδυλωτά. Συνηθέστερα τρώνε μικρά θηλαστικά, όπως τρωκτικά, έντομα, όπως ακρίδες, γρύλους και σκαθάρια, άλλα πουλιά, όπως σπουργίτια, και αμφίβια και ερπετά, όπως φίδια, σαύρες και γαιοσκώληκες.

Η κουκουβάγια έχει μια προσαρμόσιμη διατροφή λόγω των εποχιακών αλλαγών. Οι τροφές που έχουν στη διάθεσή τους εξαρτώνται από τον πληθυσμό άλλων ζώων.

Αυτά τα πουλιά είναι πιο δραστήρια την αυγή και το σούρουπο, αλλά κυνηγούν τόσο κατά τη διάρκεια της ημέρας όσο και κατά τη διάρκεια της νύχτας. Είναι πιο συνηθισμένο να πιάνουν έντομα την ημέρα και θηλαστικά τη νύχτα.

Οι κουκουβάγιες που τρυπώνουν αναζητούν κυρίως θήραμα περιμένοντας σε μια πέρκα. Μόλις εντοπιστούν, θα πεταχτούν και θα πιάσουν το θήραμα ή θα πιάσουν έντομα κατά τη διάρκεια της πτήσης. Περιστασιακά, θα κυνηγήσουν το θήραμά τους με τα πόδια.

Συμπεριφορά κουκουβάγιας τρυπήματος

Η κουκουβάγια είναι ημερήσια και πιο δραστήρια κατά τη διάρκεια της ημέρας. Είναι πολύ ασυνήθιστο για ένα είδος κουκουβάγιας. Ωστόσο, τείνουν να αποφεύγουν τη μεσημεριανή ζέστη και κάνουν το μεγαλύτερο μέρος του κυνηγιού τους την αυγή και το σούρουπο. Έχουν εξαιρετική ακοή και νυχτερινή όραση για να τους βοηθήσουν αυτές τις περιόδους.

Οι κουκουβάγιες που τρυπώνουν είναι πολύ δραστήριες, ακόμα και όταν κουρνιάζουν, και συχνά τις βλέπουν να τεντώνονται και να σκαλίζουν. Δεν κουρνιάζουν μόνο ψηλά, αλλά και στο έδαφος, και όταν ενοχλούνται συχνά τρέχουν στα πόδια τους ή ισοπεδώνονται στο έδαφος αντί να πετάξουν μακριά.

Αυτές οι κουκουβάγιες κάνουν μπάνιο σε λακκούβες ή χρησιμοποιούν ντους βροχής ως μπάνιο τους. Κάνουν επίσης λουτρά σκόνης. Το να κυλιούνται στη βρωμιά τους βοηθά να απομακρύνουν τυχόν ακάρεα σκόνης που μπορεί να έχουν κολλήσει στα φτερά τους.

Αναπαραγωγή

Η περίοδος αναπαραγωγής της κουκουβάγιας ξεκινά γύρω στον Απρίλιο, αν και μπορεί να είναι ήδη από τον Φεβρουάριο. Αυτές οι κουκουβάγιες είναι μονογαμικές, αν και περιστασιακά ένα αρσενικό θα έχει δύο συντρόφους. Φωλιάζουν υπόγεια σε λαγούμια, εξ ου και το όνομά τους, και το αρσενικό θα στρώσει τη φωλιά με χόρτα, ρίζες και κοπριά. Η κοπριά βοηθά στην απομάκρυνση των αρπακτικών.

Τα θηλυκά γεννούν από 5 έως 9 αυγά, τα οποία έχουν στρογγυλό σχήμα και λευκό χρώμα. Γεννά ένα αυγό κάθε μία με δύο μέρες μέχρι να ολοκληρωθεί ο συμπλέκτης. Το θηλυκό επωάζει τα αυγά για τρεις έως τέσσερις εβδομάδες, ενώ το αρσενικό φέρνει το φαγητό του.

Όταν τα αυγά εκκολάπτονται, και οι δύο γονείς ταΐζουν τις κουκουβάγιες. Οι κουκουβάγιες έβγαλαν μια κραυγή που μιμείται τον ήχο ενός κροταλία, που βοηθά να κρατηθούν μακριά τα αρπακτικά. Περίπου 40 ημέρες μετά την εκκόλαψη, τα μικρά είναι έτοιμα να εγκαταλείψουν το λαγούμι. Οι απόγονοι φθάνουν σε σεξουαλική ωριμότητα σε ηλικία περίπου 10 μηνών.

Αρπακτικά

Οι κουκουβάγιες που τρυπώνουν τα άλλα αρπακτικά πτηνά. Αυτά περιλαμβάνουν γεράκια, γεράκια και αετούς. Μπορούν επίσης να θηρευτούν από αλεπούδες, κογιότ, ασβοί , φίδια και άγριες και οικόσιτες γάτες και Σκύλοι .

Η κουκουβάγια που τρυπώνει έχει μέση διάρκεια ζωής περίπου 9 χρόνια στη φύση. Συχνά σκοτώνονται από οχήματα ή από φυσικούς θηρευτές τους. Πολλές κουκουβάγιες που τρυπώνουν δεν ζουν μέχρι την ενηλικίωση, με τα δύο τρίτα αυτών των πτηνών να θανατώνονται πριν φτάσουν σε ηλικία ενός έτους. Ωστόσο, σε αιχμαλωσία, μπορούν να ζήσουν για περισσότερα από 10 χρόνια.

Συναρπαστικά γεγονότα για την κουκουβάγια που τρώει

Οι θηλυκές κουκουβάγιες είναι ελαφρώς μικρότερες από τις αρσενικές. Αυτό είναι ασυνήθιστο για τις κουκουβάγιες.
Υπάρχουν 18 υποείδη της κουκουβάγιας, δύο από τα οποία έχουν εξαφανιστεί.
Οι κουκουβάγιες που τρυπώνουν συλλέγουν απόβλητα θηλαστικών και τα τοποθετούν γύρω από τις φωλιές τους. Αυτό προσελκύει τα σκαθάρια κοπριάς, τα οποία αποτελούν μεγάλο μέρος της διατροφής τους.
Οι κουκουβάγιες που τρυπώνουν είναι ικανές να γυρίσουν το κεφάλι τους 270 μοίρες!
Οι ενήλικες κουκουβάγιες έχουν 13 διαφορετικές φωνές, ενώ οι νεαρές κουκουβάγιες έχουν μόνο τρεις.