Τι τρώνε τα κογιότ;

Τα κογιότ είναι οδοκαθαριστές και ευκαιριακά αρπακτικά, έτσι θα τρώνε ό,τι έχουν στη διάθεσή τους. Τα κογιότ είναι τεχνικά παμφάγα, που σημαίνει ότι τρώνε φυτά και ζώα. Ωστόσο, είναι κυρίως σαρκοφάγα καθώς το κρέας αποτελεί τουλάχιστον το 90% της διατροφής τους.

Τι ακριβώς τρώνε λοιπόν τα κογιότ;

Λοιπόν, συνήθως τρώνε μικρά θηράματα όπως π.χ βολίδες , σκίουροι, πουλιά, φίδια , ακόντια , σαύρες , ποντίκια, κουνέλια και έντομα. Ωστόσο, θα φάνε και μεγαλύτερα θηράματα όπως ελάφια αν μπορούν να τα πιάσουν.

Μέρος της επιτυχίας των κογιότ ως είδος είναι η διατροφική τους προσαρμοστικότητα. Ως εκ τούτου, τα κογιότ είναι γνωστό ότι τρώνε ανθρώπινα σκουπίδια και οικόσιτα κατοικίδια. Τα φρούτα και τα λαχανικά αποτελούν σημαντικό μέρος της δίαιτας των κογιότ κατά τους φθινοπωρινούς και χειμερινούς μήνες. Τα κογιότ θα καταναλώσουν επίσης μεγάλες ποσότητες πτωμάτων (πτώματα ζώων), ωστόσο προτιμούν το φρέσκο κρέας.

Πώς τρώνε τα κογιότ;

Τα κογιότ είναι ευκαιριακά αρπακτικά, που σημαίνει ότι θα φάνε ό,τι έχουν στη διάθεσή τους. Συνήθως τρώνε το θήραμά τους ολόκληρο, αλλά θα σκαρώνουν και τα πτώματα (νεκρά ζώα). Είναι έξυπνα ζώα και θα προσαρμόσουν το στυλ κυνηγιού τους ώστε να ταιριάζει με τον τύπο του θηράματος που καταδιώκουν.

Κυνηγούν μόνο για να φάνε, δεν το κάνουν για τον αθλητισμό και το μεγαλύτερο ενδεικτικό σημάδι μιας επίθεσης κογιότ είναι μια ανοιχτή κοιλιακή κοιλότητα με λείπουν εσωτερικά όργανα. Ένα κογιότ μπορεί κάλλιστα να μεταφέρει μικρότερο θήραμα μερικές εκατοντάδες μέτρα έως ένα μίλι πριν το φάει.

Υπάρχουν τροφές που δεν μπορεί να φάει ένα κογιότ;

Υπάρχουν μερικές τροφές που τα κογιότ δεν μπορούν να φάνε. Τα εσπεριδοειδή, για παράδειγμα, δεν τους κάνουν καλό γιατί περιέχουν οξέα που μπορεί να τα αρρωστήσουν. Τα κογιότ συνήθως δεν τρώνε φυτά, αν και περιστασιακά τρώνε μούρα, καθώς και άλλα φρούτα, λαχανικά και χόρτα. Μερικές φορές θα τρώνε τροφές που είναι τοξικές για αυτούς παρά τον κίνδυνο. Ιδιαίτερα τα σταφύλια σε αμπελουργικές περιοχές όπου οι καλλιέργειες αποτελούν πιθανή πηγή τροφής.

Ως μέλος της οικογένειας των κυνίδων, τρόφιμα που είναι τοξικά για Σκύλοι είναι επίσης τοξικά για τα κογιότ. Τρόφιμα που είναι ασφαλή για εμάς τους ανθρώπους μπορεί να είναι δυνητικά θανατηφόρα για τα κογιότ. Μπορεί με ορισμένες τροφές να είναι λιγότερο ευαίσθητα από τα οικόσιτα σκυλιά, αλλά ως είδος Canidae εξακολουθούν να είναι ευάλωτα. Εδώ είναι μερικές από τις πιο τοξικές τροφές για τα κογιότ:

Σοκολάτα - Είναι η θεοβρωμίνη στη σοκολάτα που μπορεί να προκαλέσει προβλήματα στα είδη κυνοειδών, συμπεριλαμβανομένων των κογιότ. Αυτό το αγγειοδιασταλτικό δρα ως διεγερτικό της καρδιάς καθώς και ως διευρυντικό των αιμοφόρων αγγείων. Όσο μεγαλύτερη είναι η περιεκτικότητα σε κακάο τόσο πιο επικίνδυνη είναι η σοκολάτα.
Τα περισσότερα φρούτα χωρίς κουκούτσι – Τα φρούτα με κουκούτσι ή κουκούτσι όπως δαμάσκηνα, βερίκοκα, ροδάκινα, δαμάσκηνα ή κεράσια είναι όλα επικίνδυνα για τα κογιότ. Ενώ η σάρκα αυτών των φρούτων είναι γενικά εντάξει, κάθε μέρος του φυτού, το στέλεχος και το κουκούτσι είναι τοξικά. Περιέχουν κυάνιο που διαταράσσει την κυτταρική μεταφορά οξυγόνου. Αυτό με τη σειρά του σημαίνει ότι τα κύτταρα του αίματος δεν μπορούν να πάρουν αρκετό οξυγόνο και τα συμπτώματα μπορεί να είναι δυσάρεστα. Τα κογιότ τρώνε συχνά αυτά μερικά από αυτά τα φρούτα παρά τον κίνδυνο για την υγεία, όπως είναι προφανές σε δείγματα λίθων που περιέχουν κουκούτσια και σπόρους.
Σύκα – Οι ενώσεις στα σύκα που είναι επιβλαβείς για τα κογιότ είναι το πρωτεολυτικό ένζυμο (φικίνη) και το ψωραλένιο (φικουσίνη). Σε μικρές ποσότητες αυτό μπορεί να είναι εντάξει, αλλά μπορεί να προκαλέσει γαστρεντερικό και δερματικό ερεθισμό.
Γκρέιπφρουτ – Ο καρπός είναι εντάξει, αλλά η φλούδα και το φυτικό υλικό, όπως συμβαίνει με τα περισσότερα εσπεριδοειδή, μπορεί να προκαλέσουν προβλήματα όπως εμετό, κατάθλιψη και δερματίτιδα.
Σταφίδες/ Σταφύλια – Αν και δεν είμαστε 100% σίγουροι γιατί τα σταφύλια είναι επικίνδυνα για τα κογιότ, πιστεύεται ότι είναι οι τανίνες στα σταφύλια που προκαλούν προβλήματα στα νεφρά. Τα συμπτώματα της δηλητηρίασης μπορεί να οδηγήσουν σε ασθένεια και διάρροια καθώς το σώμα προσπαθεί να επεξεργαστεί τις τοξίνες. Τα κογιότ είναι γνωστό ότι τρώνε συχνά σταφύλια, επομένως μπορεί να είναι λιγότερο ευαίσθητα από τα οικόσιτα σκυλιά.
Αστρικό φρούτο – Τα αστεροειδή περιέχουν διαλυτά οξαλικά άλατα ασβεστίου, τα οποία συνδέονται με το ασβέστιο στο σώμα. Εάν καταναλωθεί αρκετά, μπορεί να οδηγήσει σε οξεία νεφρική ανεπάρκεια και θάνατο.
Acai – Το Acai περιέχει θεοβρωμίνη, την ίδια ένωση που κάνει τη σοκολάτα τοξική για τα κογιότ.
Κρεμμύδια – Οποιοδήποτε φυτό που ανήκει στην οικογένεια των κρεμμυδιών δεν είναι υγιεινό για τα κογιότ. Αυτά περιλαμβάνουν: Πράσα, ασκαλώνια, κρεμμύδια, σχοινόπρασο και σκόρδο. Συνήθως προκαλούν διαταραχές του αίματος και αναιμία, οδηγώντας σε πιο σοβαρά προβλήματα υγείας.

Κυνηγετικές τακτικές των κογιότ

Τα κογιότ είναι ένα από τα πιο επιτυχημένα αρπακτικά στη Βόρεια Αμερική. Είναι σε θέση να επιβιώσουν σε ένα ευρύ φάσμα οικοτόπων και μπορούν να βρεθούν σε πολλά διαφορετικά μέρη της χώρας. Τα κογιότ είναι καιροσκόποι κυνηγοί και τρώνε ό,τι μπορούν να πιάσουν. Κυνηγούν κυρίως μικρά ζώα όπως κουνέλια, τρωκτικά και πουλιά, αλλά τρώνε επίσης έντομα, πτώματα και φρούτα.

Τα κογιότ χρησιμοποιούν ποικίλες τακτικές κυνηγιού ανάλογα με την κατάσταση. Μπορούν να καταδιώξουν το θήραμά τους μέχρι να πλησιάσουν αρκετά για να το ρίξουν κάτω, να το κυνηγήσουν σε ανοιχτό έδαφος ή να του κάνουν ενέδρα πίσω από το κάλυμμα. Τα κογιότ είναι επίσης γνωστό ότι κυκλώνουν το θήραμά τους πριν επιτεθούν. Χρησιμοποιούν τα κοφτερά τους δόντια και τα δυνατά σαγόνια τους για να σκοτώσουν γρήγορα τη λεία τους.

Για μικρά θηράματα, συχνά θα κυνηγούν μόνα τους, θα καταδιώκουν το θήραμά τους και στη συνέχεια θα επιτεθούν πάνω του. Για μεγαλύτερα θηράματα όπως ελάφια ή ζώα, συχνά θα κυνηγούν σε μια μικρή αγέλη. Λειτουργεί ως μονάδα για να περικυκλώσει και να παρενοχλήσει τον στόχο. Στοχεύουν στον λαιμό ή τη σφαγίτιδα σε όλο και μικρότερα θηράματα, αλλά μπορεί επίσης να στοχεύουν στο κεφάλι σε μικρότερα θηράματα. Όταν έχουν επιτεθεί, θα ταρακουνήσουν και θα απελευθερώσουν τη λεία τους.

Η σημασία των κογιότ στο οικοσύστημα

Τα κογιότ είναι ένα σημαντικό μέρος του οικοσυστήματος, επειδή βοηθούν στον έλεγχο του πληθυσμού άλλων ζώων. Είναι το κορυφαίο αρπακτικό σαρκοφάγο σε ορισμένα οικοσυστήματα, παρέχοντας μια σειρά από οφέλη. Τρώνε μικρά ζώα όπως τρωκτικά, κουνέλια και μεσοσαρκοφάγα (όπως αλεπούδες , ρακούν , και skunks) που εμποδίζει τους πληθυσμούς τους να αυξηθούν πολύ. Αυτό βοηθά επίσης στη διατήρηση της βιοποικιλότητας.

Κόκκινες αλεπούδες είναι διαβόητοι για επιδρομές σε φωλιές πουλιών και βοηθώντας να κρατηθεί υπό έλεγχο ο πληθυσμός των αλεπούδων, συμβάλλουν στην προστασία συγκεκριμένων πληθυσμών πουλιών.

Τα κογιότ θεωρούνται βασικό είδος. Αυτό σημαίνει ότι η παρουσία τους (ή η έλλειψη) σε ένα οικοσύστημα έχει άμεση επίδραση στη βιολογική κοινότητα. Τα κογιότ βοηθούν επίσης στην εξάπλωση των σπόρων μέσω του λίπους τους, κάτι που βοηθά τα φυτά να εξαπλωθούν και να αναπτυχθούν.

Απειλές για τα Κογιότ

Τα κογιότ δεν απειλούνται από τα περισσότερα αρπακτικά, αλλά μπορούν να τα θηρέψουν τα λιοντάρια και οι λύκοι του βουνού. Επιπλέον, μπορεί να σκοτωθούν από ανθρώπους που τα θεωρούν ενόχληση ή απειλή για τα ζώα. Σε ορισμένες περιοχές, τα κογιότ θεωρούνται ζώα θηράματος και κυνηγούνται για αθλήματα ή διαχειρίζονται στο πλαίσιο προγραμμάτων ελέγχου θανατηφόρων θηρευτών. Παρά αυτές τις απειλές, τα κογιότ δεν κινδυνεύουν και οι πληθυσμοί τους είναι σταθεροί.