Stout

ο Stout (Mustela erminea) είναι μικρό θηλαστικό της οικογένειας Mustelidae που περιλαμβάνει επίσης άλλες νυφίτσες , μινκ, ενυδρίδες , κουνάβι, ασβοί , polecats , ο σαρκοφάγο ζώο του βορρά , martens, η tayra, ο ψαράς και skunks. Το Stoat είναι επίσης γνωστό ως η νυφίτσα με την κοντή ουρά και η ερμίνα. Στοάβες βρίσκονται σε όλη την ηπειρωτική Βρετανία σε μια ποικιλία οικοτόπων.

Οι στοές απουσιάζουν από τις μεσογειακές χώρες και τη Νότια Ευρώπη. Θεωρούνται η πιο διαδεδομένη μουστέλιδα. Ο πληθυσμός της προαναπαραγωγικής περιόδου του Stoat υπολογίζεται σε 462.000 ενήλικες.

Περιγραφή στοάτου

Το Stoat έχει μέσο μήκος κεφαλιού και σώματος μεταξύ 16 και 31 εκατοστών και οι στοές στη Βρετανία μπορούν να ζυγίζουν από 90 έως 445 γραμμάρια. Τα αρσενικά κοτσάνια έχουν συνήθως 29 εκατοστά με μήκος ουράς 11 εκατοστά και τα θηλυκά περίπου 26 εκατοστά με μήκος ουράς 9 εκατοστά. Οι αρσενικές κοιλότητες είναι μεγαλύτερες από τις θηλυκές.

Stout

Η εμφάνιση ενός Stoat είναι παρόμοια με εκείνη μιας νυφίτσας, αν και το stoat είναι αρκετά μεγαλύτερο και έχει μια χαρακτηριστική μαύρη άκρη στην ουρά του. Οι βάτες έχουν μακρύ, λεπτό, κυλινδρικό σώμα και λαιμό, κοντά πόδια και μακριά ουρά.

Η γούνα τους είναι καστανή το καλοκαίρι, με πιο ανοιχτόχρωμο κάτω μέρος. Το χειμώνα, στις βόρειες περιοχές της Βόρειας Αμερικής και στις περιοχές της τούνδρας, η γούνα τους γίνεται πιο παχιά και γίνεται άσπρη, αυτό είναι όταν αναφέρονται ως ερμίνα ή ως «σε ερμίνα». Σε όλες τις εποχές το κοτσάνι έχει μια μαύρη άκρη στην ουρά του. Η μαύρη άκρη πιθανότατα χρησιμεύει ως δόλωμα για τα αρπακτικά, τα οποία θα περιλάμβαναν σχεδόν οποιοδήποτε σαρκοφάγο αρκετά μεγάλο για να φάει μια φλούδα, όπως π.χ. ασβοί , γάτες, λύκοι , αλεπούδες , λύκοι και μερικά αρπακτικά πουλιά.

Οι στοές έχουν καλή αίσθηση όρασης, όσφρησης και ακοής, την οποία χρησιμοποιούν για να τους βοηθήσουν να κυνηγήσουν. Οι φωλιές είναι πολύ ευκίνητες και καλές ορειβάτες και μπορούν να πάρουν νεαρά πουλιά από μια φωλιά. Είναι επίσης δυνατοί κολυμβητές, ικανοί να διασχίσουν μεγάλα ποτάμια. Τα θηλυκά κουκούτσια ονομάζονται είτε σκύλες, είτε τσούχτρες είτε τζιλ, ενώ τα αρσενικά σκυλιά ονομάζονται είτε σκυλιά, μπουκ, βαλέδες ή εστίες. Τα βρεφικά πέλματα ονομάζονται κιτ. Μια ομάδα από βλάστηση ονομάζεται «καραβάνα».

Μια Στοά

Οικοτόπους στοάτ

Οι λιμνοθάλασσες προτιμούν βαλτότοπο, έλος κοντά σε δάση, πεδινές φάρμες, ακτές ή βουνά ως κατάλληλους βιότοπους. Όπου υπάρχει κατάλληλη τροφή, εμφανίζονται σε ένα ευρύ φάσμα οικοτόπων από πεδινά δάση και ακόμη και πόλεις.

Οι φωλιές φτιάχνουν φωλιές από γρασίδι και φύλλα σε κούφιους κορμούς, λόφους τυφλοπόντικων, τοίχους, όχθες, λαγούμια, σχισμές βράχων (π.χ. ξερολιθιές) ή αλσύλλια. Το θηλυκό φλοιό είναι εδαφικό στην αναπαραγωγική περίοδο, ωστόσο, τα αρσενικά δεν είναι.

Δίαιτα Stoat

Οι φλοιοί είναι σε μεγάλο βαθμό σαρκοφάγα και η κύρια πηγή τροφής τους είναι η κουνέλι , παρόλο που είναι πολλαπλάσιο του βάρους του, συμπληρώνεται με μικρά τρωκτικά, (όπως π.χ βολίδες και ποντίκια ), λαγούς και πουλιά. Επίσης τρώει έντομα , ψάρι, ερπετά , αμφίβια και ασπόνδυλα. Όταν το φαγητό είναι λιγοστό θα φάνε πτώματα (πτώματα νεκρών ζώων). Είναι ένας πολύ επιδέξιος αναρριχητής δέντρων και, όπως ο σκίουρος, μπορεί να κατέβει με το κεφάλι του κορμού.

Το stoat είναι ικανό να σκοτώνει ζώα πολύ μεγαλύτερα από τον εαυτό του. Όταν είναι σε θέση να αποκτήσει περισσότερο κρέας από αυτό που μπορεί να φάει, θα εμπλακεί σε «πλεονασματική θανάτωση» και συχνά αποθηκεύει την επιπλέον τροφή για αργότερα. Οι στοές σκοτώνουν τη λεία τους με ένα δάγκωμα στο πίσω μέρος του λαιμού και μπορούν να ταξιδέψουν έως και 8 χιλιόμετρα σε ένα κυνήγι. Τα στοά είναι άγρια αρπακτικά και μπορούν να κινηθούν με ταχύτητα 20 μιλίων την ώρα όταν κυνηγούν.

Στις περισσότερες περιοχές στις οποίες συνυπάρχουν οι νυφίτσες και οι νυφίτσες, η νυφίτσα παίρνει γενικά μικρότερη λεία και η νυφίτσα ελαφρώς μεγαλύτερη. Τα μεγαλύτερα αρσενικά πτερύγια παίρνουν γενικά μεγαλύτερη λεία από τα θηλυκά.

Συμπεριφορά στοάτου

Το stoat είναι εδαφικό και μισαλλόδοξο με άλλους στο εύρος του, ειδικά άλλους του ίδιου φύλου. Το stoat χρησιμοποιεί συνήθως πολλά κρησφύγετα, που συχνά λαμβάνονται από είδη θηραμάτων. Συνήθως ταξιδεύει μόνο του, εκτός αν ζευγαρώνει ή είναι μητέρα με μεγαλύτερους απογόνους.

Η επικοινωνία με τη στοματική κοιλότητα γίνεται κυρίως με άρωμα, καθώς η στοματική κοιλότητα έχει ένα ευαίσθητο οσφρητικό σύστημα (που σχετίζεται με την όσφρηση). Ως αποτέλεσμα, μεγάλο μέρος αυτής της επικοινωνίας χάνεται από τους ανθρώπινους παρατηρητές. Ωστόσο, πιστεύεται ότι οι φλοιοί προσδιορίζουν τα θηλυκά στον οίστρο με το άρωμα και επίσης το φύλο, την υγεία και την ηλικία του θηράματος.

Μερικά είδη τρωκτικών, όπως οι βολβοί, έχουν αντι-προσαρμοσθεί καθώς μπορούν να σταματήσουν την αναπαραγωγή (πράγμα που κάνει τα θηλυκά πιο αργά και ευκολότερα να πιαστούν) εάν μυρίσουν τη μυρωδιά των στομίων. Η οπτική ανάλυση των stoats είναι χαμηλότερη από αυτή των ανθρώπων και η έγχρωμη όραση είναι κακή, αν και η νυχτερινή όραση είναι ανώτερη. Οι απτικές πληροφορίες παρουσιάζονται από τα vibrissae, ή μουστάκια. Όταν ανησυχεί, μια στοά μπορεί να απελευθερώσει μια ισχυρή μυρωδιά από τους πρωκτικούς αδένες της.

Χειμερινό παλτό Stoat

Αναπαραγωγή Stoat

Οι στήλες ζευγαρώνουν τον Μάιο έως τον Ιούνιο και ακολουθεί μια περίοδος καθυστερημένης εμφύτευσης. Το ζευγάρωμα συμβαίνει κατά τη διάρκεια της αναπαραγωγικής περιόδου με πολλούς συντρόφους και συχνά αναγκάζεται από το αρσενικό, το οποίο δεν βοηθά στην ανατροφή των μικρών. Η εμφύτευση του γονιμοποιημένου ωαρίου στο τοίχωμα της μήτρας καθυστερεί για 280 ημέρες, ωστόσο, η περίοδος κύησης μετά από αυτό είναι μόλις 21 – 28 ημέρες, επομένως τα μικρά γεννιούνται τον Απρίλιο έως τον Μάιο του επόμενου έτους. Παρά το γεγονός ότι είναι ένα τόσο μικρό ζώο, η κύηση των πτερυγίων είναι από τις μεγαλύτερες που έχουν αναφερθεί για τα θηλαστικά (11 μήνες) λόγω της καθυστερημένης εμφύτευσης.

Τα θηλυκά κοτσάνια παράγουν 1 γέννα 5 – 12 νεαρών ετησίως. Τα μικρά ονομάζονται «κιτ». Τα μικρά απογαλακτίζονται στις 5 εβδομάδες και είναι πλήρως ανεξάρτητα και μπορούν να σκοτώσουν τη λεία τους στις 12 εβδομάδες. Τα αρσενικά κοτσάνια ζευγαρώνουν μερικές φορές με νεαρά θηλυκά κιτ στη φωλιά, έτσι ώστε να είναι έγκυες πριν καν αφήσουν τη μητέρα τους. Η μέση διάρκεια ζωής ενός φλοιού είναι 1 – 1,5 έτος, ωστόσο, μπορεί να ζήσει έως και 7 ετών.

Κατάσταση διατήρησης στοά

Οι στοές είναι σχετικά συχνές και επομένως δεν ταξινομούνται ως απειλούμενες. Ωστόσο, οι κυριότεροι κίνδυνοι για το στοάτο είναι η πείνα το χειμώνα, η θήρευση από μεγαλύτερα σαρκοφάγα και η θανάτωση στους δρόμους.