Harbour Porpoise

ο λιμάνι φώκαινα (Phocoena phocoena), που επίσης γράφεται και φώκαινα του λιμανιού, είναι ένα από τα οκτώ υπάρχοντα είδη φώκαινα. Είναι ένα από τα μικρότερα κητώδη στη θάλασσα. Όπως υποδηλώνει το όνομά του, μένει κοντά σε παράκτιες περιοχές ή εκβολές ποταμών και ως εκ τούτου είναι η πιο οικεία φώκαινα στους παρατηρητές φαλαινών. Το Harbour Porpoise συχνά βγαίνει σε ποτάμια και έχει δει εκατοντάδες μίλια από τη θάλασσα.

Η αγγλική λέξη φώκαινα προέρχεται από τη γαλλική pourpois, η οποία προέρχεται από το μεσαιωνικό λατινικό porcopiscus, που είναι μια ένωση του porcus (γουρούνι) και του piscus (ψάρι). Ανήκουν στην οικογένεια των Phocoenidae και στην τάξη των Artiodactyla.

Η φώκαινα του λιμανιού είναι μερικές φορές γνωστή ως η κοινή φώκαινα, αν και αυτή η χρήση φαίνεται να εξαφανίζεται. Αυτά τα ζώα δεν κινδυνεύουν προς το παρόν και αναφέρονται ως το λιγότερο ανησυχητικό στην Κόκκινη Λίστα της IUCN.

Harbour Porpoise

Χαρακτηριστικά της Φώκιας του Λιμανιού

Το Harbour Porpoise είναι λίγο μικρότερο από τις άλλες φώκαινες. Έχει μήκος περίπου 67 έως 85 εκατοστά (26 έως 33 ίντσες) κατά τη γέννηση και ζυγίζει μεταξύ 6,4 και 10 κιλά. Τόσο το αρσενικό όσο και το θηλυκό μεγαλώνουν σε ύψος από 1,4 μέτρα έως 1,9 μέτρα (4,6 έως 6,2 πόδια). Τα θηλυκά είναι βαρύτερα από τα αρσενικά, με μέγιστο βάρος περίπου 76 κιλά (167 λίβρες) σε σύγκριση με τα αρσενικά με βάρος περίπου 61 κιλά (134 λίβρες).

Το σώμα της φώκαινας του λιμανιού είναι στιβαρό και έχουν τριγωνικό ραχιαίο πτερύγιο. Τα βατραχοπέδιλα, το ραχιαίο πτερύγιο, το ουραίο πτερύγιο και η πλάτη τους είναι σκούρο γκρι. Οι πλευρές τους είναι ελαφρώς στικτές πιο ανοιχτό γκρι. Η κάτω πλευρά τους είναι πολύ πιο λευκή, αν και συνήθως υπάρχουν γκρίζες ρίγες που τρέχουν κατά μήκος του λαιμού από την κάτω πλευρά του στόματος μέχρι τα βατραχοπέδιλα.

Διάρκεια ζωής Harbour Porpoise

Οι φώκαινες του λιμανιού μπορούν να ζήσουν έως και 25 χρόνια, αλλά πιο συχνά ζουν μεταξύ 10 και 15 ετών.

Δίαιτα Harbour Porpoise

Οι φώκαινες του λιμανιού είναι ευέλικτες και ευκαιριακές στη διατροφή τους. Τρώνε κυρίως μικρά ψάρι , μαλακόστρακα και κεφαλόποδα, όπως καλαμάρια, χταπόδια και σουπιές. Οι νεαρές φώκαινες πρέπει να καταναλώνουν περίπου το 7% έως 8% του σωματικού τους βάρους κάθε μέρα για να επιβιώσουν.

Λιμενική Συμπεριφορά Φώκιας

Η φώκαινα του λιμανιού εμφανίζεται συχνότερα μόνη της ή σε μικρές ομάδες των 2-3 ζώων. Συνεταιριστική αναζήτηση τροφής δεν έχει παρατηρηθεί συχνά σε αυτό το είδος.

Οι φώκαινες του λιμανιού μπορεί να είναι δύσκολο να εντοπιστούν και οι θεάσεις δεν είναι τόσο συνηθισμένες. Αυτό οφείλεται κυρίως στο μέγεθός τους, καθώς και στο γεγονός ότι γενικά περνούν λίγο χρόνο στην επιφάνεια και δεν παρουσιάζουν συχνά ορατές συμπεριφορές όπως το σπάσιμο ή το χαστούκι της ουράς. Οι φώκαινες του λιμανιού δεν είναι βαθιές δύτες και γενικά κάνουν σύντομες αλλά συχνές καταδύσεις από την επιφάνεια. Η βαθύτερη κατάδυση που καταγράφηκε ήταν 224 μέτρα (735 πόδια) βάθος. Οι καταδύσεις μπορεί να διαρκέσουν πέντε λεπτά, αλλά συνήθως διαρκούν ένα λεπτό.

Ενώ υπάρχουν αξιοσημείωτες εποχιακές αλλαγές στην κατανομή σε ορισμένες τοποθεσίες, αυτά τα θαλάσσια θηλαστικά δεν φαίνεται να αναλαμβάνουν συντονισμένες μεταναστεύσεις. Τα παλιρροιακά ρεύματα φαίνεται να επηρεάζουν τις κινήσεις σε διάφορες τοποθεσίες.

Η φώκαινα του λιμανιού παράγει ήχους «κλικ» μικρής παλμικής υψηλής συχνότητας (110-180 kHz), κυρίως για ηχοεντοπισμό. Αυτοί οι ήχοι δεν μεταφέρονται πολύ μακριά κάτω από το νερό. Θεωρείται ότι αυτή η δραστηριότητα κλικ συνδέεται με τη συμπεριφορά αναζήτησης τροφής και συνήθως συμβαίνει τη νύχτα. Ωστόσο, χρησιμοποιούν επίσης αυτούς τους ήχους κλικ για να επικοινωνούν μεταξύ τους.

Αναπαραγωγή

Οι φώκιες ζευγαρώνουν ακατάσχετα και τα αρσενικά παράγουν μεγάλες ποσότητες σπέρματος, ίσως για ανταγωνισμό σπέρματος. Τα θηλυκά μπορούν να γεννήσουν κάθε χρόνο για αρκετά συνεχόμενα χρόνια, όντας έγκυες και θηλάζουσες ταυτόχρονα.

Η κύηση της φώκαινας είναι συνήθως 10 έως 11 μήνες και οι περισσότερες γεννήσεις συμβαίνουν στα τέλη της άνοιξης και το καλοκαίρι. Τα μοσχάρια απογαλακτίζονται μετά από 8 έως 12 μήνες και παραμένουν με τη μητέρα τους για μια περίοδο περίπου 18 μηνών. Τα θηλυκά φθάνουν σε σεξουαλική ωριμότητα μέχρι τον τρίτο ή τον τέταρτο χρόνο τους.

Τοποθεσία και βιότοπος

Η φώκαινα του λιμανιού είναι ευρέως διαδεδομένη σε ψυχρότερα παράκτια ύδατα στο βόρειο ημισφαίριο, κυρίως σε περιοχές με μέση θερμοκρασία περίπου 15°C, συμπεριλαμβανομένων των ακτών της Ισπανίας, της Γαλλίας, του Ηνωμένου Βασιλείου, της Ιρλανδίας, της Νορβηγίας, της Ισλανδίας, της Γροιλανδίας και της Νέας Γης. Ο πληθυσμός στη Βαλτική Θάλασσα είναι περιορισμένος το χειμώνα λόγω του παγετού της θάλασσας.

Βρίσκονται στο δυτικό Βόρειο Ατλαντικό, κατά μήκος της ακτής των Ηνωμένων Πολιτειών μέχρι τη βόρεια Φλόριντα, και στον ανατολικό Βόρειο Ατλαντικό, κυμαίνονται νότια ως τη Σενεγάλη στη βορειοδυτική Αφρική και βόρεια ως τη Novaya Zemlya και τη Θάλασσα Μπάρεντς. Υπάρχει ένα άλλο συγκρότημα στον Ειρηνικό Ωκεανό που τρέχει από τη Θάλασσα της Ιαπωνίας, το Βλαδιβοστόκ, τον Βερίγγειο Πορθμό, την Αλάσκα, τον Καναδά και την Καλιφόρνια. Βρίσκονται επίσης στον Βόρειο Ειρηνικό και τη Μαύρη Θάλασσα. Βρίσκονται κυρίως σε βάθη 20-200 m.

The Harbour Porpoise

Κατάσταση διατήρησης της φώκιας του λιμανιού

Η φώκαινα του λιμανιού είναι πολύ άφθονη, με τον σημερινό παγκόσμιο πληθυσμό να αριθμεί περίπου 700.000. Επομένως, δεν θεωρούνται απειλούμενοι. Οι πληθυσμοί της φώκαινας του λιμανιού της Βόρειας Θάλασσας, της Βαλτικής Θάλασσας, του δυτικού Βόρειου Ατλαντικού, της Μαύρης Θάλασσας και της Βορειοδυτικής Αφρικής προστατεύονται βάσει του Παραρτήματος II της Σύμβασης για τη Διατήρηση των Αποδημητικών Ειδών Άγριων Ζώων (CMS).

Οι φώκαινες του λιμανιού δεν κυνηγήθηκαν και δεν κυνηγήθηκαν ποτέ ενεργά από φαλαινοθήρες επειδή είναι πολύ μικρές για να παρουσιάζουν ενδιαφέρον. Τούτου λεχθέντος, παραδοσιακά κυνηγούνταν για τροφή, καθώς και για το λάστιχο τους, το οποίο χρησιμοποιούνταν για το άναμμα των καυσίμων.

Η μεγαλύτερη ανησυχία για τις φώκαινες του λιμανιού είναι ο μεγάλος αριθμός φώκαινων που αλιεύονται κάθε χρόνο σε απλάδια δίχτυα και άλλο αλιευτικό εξοπλισμό. Αυτό το πρόβλημα οδήγησε σε τεκμηριωμένη μείωση του αριθμού των λιμενικών φώκαινων σε πολυσύχναστες θάλασσες. Είναι γνωστό ότι η ηχολογική εντόπιση των φώκαιων είναι αρκετά διακριτική ώστε να ανιχνεύεται η παρουσία των διχτυών αλιείας, αλλά αυτό δεν εμποδίζει τις φώκαινες να παγιδευτούν.

Οι επιστήμονες έχουν αναπτύξει φάρους για να προσαρτώνται στα δίχτυα για να προσπαθήσουν να αποτρέψουν τις περίεργες φώκιες. Αυτά δεν είναι ακόμη ευρέως διαδεδομένα και υπάρχει κάποια διαμάχη σχετικά με τη χρήση τους, έχουν εκφραστεί ορισμένες ανησυχίες σχετικά με την αξία της προσθήκης μεγαλύτερης ηχορύπανσης στις θάλασσες.

Άλλες απειλές περιλαμβάνουν την υπεραλίευση που μπορεί να μειώσει τη διαθεσιμότητα προτιμώμενων θηραμάτων για τις φώκαινες και τον υποβρύχιο θόρυβο από την κυκλοφορία των πλοίων και τις πλατφόρμες πετρελαίου που θα μπορούσαν να επηρεάσουν την ηχοτοποθέτηση σε αυτά τα ζώα. Επιπλέον, η κλιματική αλλαγή και η αύξηση της θερμοκρασίας του θαλασσινού νερού είναι πιθανό να επηρεάσουν την κατανομή των φώκαινων και της λείας τους.

Harbour Porpoises Predators

Οι φώκαινες του λιμανιού θηρεύονται από λευκούς καρχαρίες , φάλαινες δολοφόνοι και γκρίζες φώκιες . Υπήρξαν επίσης βίαιες και θανατηφόρες επιθέσεις σε φώκαινες του λιμανιού ρινοδέλφινα έχουν αναφερθεί.

Harbour Porpoise Fun Fact

Συνενωμένα δίδυμα σπάνια συναντώνται στα θηλαστικά, αλλά μια δικέφαλη φώκαινα στο λιμάνι καταγράφηκε τον Μάιο του 2017 όταν Ολλανδοί ψαράδες στη Βόρεια Θάλασσα τα έπιασαν τυχαία!