Γκρι Σφραγίδα

ο Γκρι Σφραγίδα βρίσκεται και στις δύο όχθες του Βόρειου Ατλαντικού Ωκεανού.

Η Γκρίζα Φώκια είναι μια μεγάλη σφραγίδα της οικογένειας των Phocidae ή «αληθινές φώκιες». Είναι το μόνο είδος που ταξινομείται στο γένος «Halichoerus».

Το όνομά του γράφεται εναλλακτικά Γκρι φώκια και είναι επίσης γνωστό ως Γκρι Φώκια του Ατλαντικού .

Στη Βρετανία και την Ιρλανδία, η Γκρίζα Φώκια αναπαράγεται σε πολλές αποικίες πάνω και γύρω από τις ακτές. Ιδιαίτερα μεγάλες αποικίες βρίσκονται στα νησιά Farne στα ανοικτά της ακτής Northumberland (περίπου 6.000 ζώα) και στη North Rona στη βόρεια ακτή της Σκωτίας και στο νησί Lambay στα ανοικτά των ακτών του Δουβλίνου. Είναι το μεγαλύτερο αυτοφυές θηλαστικό των Βρετανικών Νήσων.

Χαρακτηριστικά Γκρι Σφραγίδας

Γκρι Σφραγίδα

Ο χρωματισμός της γκρι φώκιας ποικίλλει από μαύρο με λευκές κηλίδες και κηλίδες έως υπόλευκο με μαύρα σημάδια. Γενικά, τα αρσενικά είναι πιο σκούρα και τα θηλυκά πιο ανοιχτόχρωμα. Τα κουτάβια γεννιούνται λευκά με κιτρινωπή απόχρωση. Οι αρσενικές γκρίζες φώκιες έχουν ζαρωμένο λαιμό, παχύτερο λαιμό και ώμους και μακρύτερες, ευρύτερες, πιο στρογγυλεμένες ρύγχους από τις θηλυκές.

Οι αρσενικές γκρίζες φώκιες είναι πολύ μεγαλύτερες από τις θηλυκές με τους ταύρους να φτάνουν τα 2,5 – 3,3 μέτρα μήκος και το βάρος τους έως και 300 κιλά. Οι αγελάδες συνήθως μεγαλώνουν σε μήκος 1,6 – 2 μέτρα και βάρος 100 – 150 κιλά. Είναι η χαρακτηριστική σφραγίδα των βόρειων και δυτικών ακτών, η Κοινή σφραγίδα που παρατηρείται συχνότερα στα νοτιοανατολικά παράλια.

Οικότοπος και διατροφή της γκρίζας φώκιας

Οι γκρίζες φώκιες αναπαράγονται σε μια ποικιλία ενδιαιτημάτων όπου η ενόχληση είναι ελάχιστη, συμπεριλαμβανομένων βραχωδών ακτών, ράβδων άμμου, ροών πάγου και νησιών. Οι γκρίζες φώκιες τρέφονται σε κρύα ανοιχτά νερά.

Κατά τη διάρκεια των χειμερινών μηνών, γκρίζες φώκιες μπορούν να φανούν ανασυρμένες στα βράχια, τα νησιά και τα κοπάδια όχι μακριά από την ακτή σαν μεγάλες γκρίζες μπανάνες στον ήλιο και περιστασιακά να βγαίνουν στην ξηρά για να ξεκουραστούν.

Οι γκρίζες φώκιες τρώνε μια μεγάλη ποικιλία από ψάρια, καλαμάρια, χταπόδια και καρκινοειδή όπως γαρίδες. Μερικές φορές τρώνε ένα θαλασσοπούλι ή δύο. Τα μικρά ψάρια καταπίνονται ολόκληρα, ενώ τα μεγαλύτερα κρατούνται στο στόμιο της φώκιας και κόβονται σε μικρότερα κομμάτια που καταπίνονται πιο εύκολα με τα νύχια στα μπροστινά πτερύγια.

Συμπεριφορά Γκρι Φώκιας

Οι γκρίζες φώκιες συγκεντρώνονται σε μεγάλες ομάδες για αναπαραγωγή, νεογνά και τήξη. Κατά τη διάρκεια της περιόδου αναπαραγωγής των τεσσάρων έως έξι εβδομάδων, ούτε τα αρσενικά ούτε τα θηλυκά τρώνε, αντλώντας από το λίπος τους (βλάτσα) για διατροφή. Το μέγεθος και τα αποθέματα λίπους παίζουν σημαντικό ρόλο στην επιτυχημένη αναπαραγωγή. Οι αρσενικές φώκιες που μπορούν να περνούν περισσότερο χρόνο στη στεριά κυνηγώντας τα θηλυκά και λιγότερο χρόνο τρώγοντας στη θάλασσα, έχουν μεγαλύτερη επιτυχία ζευγαρώματος. Οι γκρίζες φώκιες συγκεντρώνονται επίσης σε μικρές ομάδες για να ξεκουραστούν στη στεριά. Ωστόσο, όσον αφορά την εύρεση τροφής, οι γκρίζες φώκιες βουτούν μόνες ή σε μικρές ομάδες.

Αναπαραγωγή γκρι φώκιας

Η θηλυκή γκρίζα φώκια μπορεί να αναπαραχθεί σε ηλικία περίπου 4 ετών ενώ η θηλυκή Κοινές σφραγίδες πρέπει να είναι 3 – 7 ετών για αναπαραγωγή και τα αρσενικά πρέπει να είναι 3 – 8 ετών.

Η περίοδος κύησης της θηλυκής Gray φώκιας είναι 11,5 μήνες, συμπεριλαμβανομένης μιας 3μηνης καθυστέρησης στην εμφύτευση του γονιμοποιημένου ωαρίου. Οι γκρίζες φώκιες γεννούν ένα μόνο κουτάβι σε παραλίες ή σε κρυφές θαλάσσιες σπηλιές από τον Ιούλιο έως τον Νοέμβριο. Το κουτάβι ζυγίζει περίπου 15 κιλά κατά τη γέννηση και γεννιέται με ένα μεταξένιο λευκό τρίχωμα ή lunugo, το οποίο εκτρέφεται περίπου στην ηλικία των 9-18 ημερών. Τα κουτάβια παίρνουν περίπου 2 κιλά ημερησίως λόγω της υψηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά του μητρικού γάλακτος (60 τοις εκατό λιπαρών). Μετά από 3 εβδομάδες θηλασμού του κουταβιού, το θηλυκό ζευγαρώνει ξανά και μετά φεύγει από την περιοχή αναπαραγωγής (rookery).

Στη φύση, τα θηλυκά της γκρίζας φώκιας ζουν έως και 40 χρόνια, ενώ τα αρσενικά έως και 30 χρόνια.

Κατάσταση διατήρησης της γκρίζας φώκιας

Οι γκρίζες φώκιες προστατεύονται από τον νόμο περί διατήρησης των φώκιας, αλλά τα άτομα που προκαλούν ζημιά σε φωλιές ψαρέματος μπορούν νόμιμα να σκοτωθούν. Ο υποπληθυσμός του βορειοανατολικού Ατλαντικού θεωρείται ότι κινδυνεύει από την Κόκκινη Λίστα του 2000 της IUCN.