Galapagos Killer Whale – The Orca

Επιλέξτε Το Όνομα Για Το Κατοικίδιο

Τύπος Ζώου: Σκύλος Γάτα Πουλί Αλλα

Το Πάτωμα Του Ζώου: Αρσενικός Θηλυκός

Ο Χαρακτήρας Του Ζώου: Παιχνιδιάρικος Ηρεμία Επιθετικός Ντροπαλός

Επιλέξτε Ένα Ψευδώνυμο

Στείλτε Μου Μέσω Email Εμφάνιση Στον Ιστότοπο

Η όρκα (Orcinus orca), επίσης γνωστή ως φάλαινα δολοφόνος ή φάλαινα δολοφόνος των Γκαλαπάγκος, επίσης λιγότερο γνωστή ως «Μαύροψαρο» ή «Θαλασσόλυκος», είναι μέλος της κατώτερης τάξης Κητώδη και είναι το μεγαλύτερο μέλος της οικογένειας των δελφινιών (Delphinidae). . Έχει σώμα με ασπρόμαυρο σχέδιο και έχει γίνει διάσημο από ταινίες όπως π.χ Ελευθερώστε τον Γουίλι και Είδος φάλαινας . Αυτά τα ζώα μπορούν να βρεθούν σε όλο τον κόσμο και απουσιάζουν μόνο από τη Βαλτική και τη Μαύρη Θάλασσα, και ορισμένες περιοχές του Αρκτικού Ωκεανού.

Οι όρκες είναι ένα δημοφιλές ζώο και αξιοθέατο σε θαλάσσια θεματικά πάρκα και, ενώ οι άγριες όρκες δεν ήταν ποτέ γνωστό ότι επιτίθενται σε ανθρώπους, υπήρξαν περιστατικά αιχμάλωτων όρκες που επιτέθηκαν και σκότωσαν εκπαιδευτές σε αυτά τα πάρκα. Αυτό οδήγησε σε μια παγκόσμια συζήτηση σχετικά με την ηθική της διατήρησης αυτών των μεγάλων ζώων σε αιχμαλωσία, ιδιαίτερα για λόγους ψυχαγωγίας αντί για λόγους διατήρησης.

Οι όρκες είναι συναρπαστικά πλάσματα, αλλά δυστυχώς υπάρχει ανησυχία για την κατάσταση διατήρησής τους. Ας εξερευνήσουμε περισσότερα για την όρκα παρακάτω και ας δούμε τι πρέπει να μάθουμε.

Μια εισαγωγή στη φάλαινα δολοφόνος όρκα

Η φάλαινα δολοφόνος Όρκα βρίσκεται σε όλους τους ωκεανούς του κόσμου, από τις πολύ κρύες περιοχές της Αρκτικής και της Ανταρκτικής έως τις θερμές, τροπικές θάλασσες έως τις τροπικές κρύες θάλασσες των νησιών Γκαλαπάγκος.

Οι όρκες έρχονται στο αρχιπέλαγος των Γκαλαπάγκος σε κυνηγετικές βόλτες και συχνά θα τις βρείτε κοντά σε μέρη όπου υπάρχουν θαλάσσια λιοντάρια. Όρκες έχουν δει να κυνηγούν δελφίνια και ακόμη και τις φάλαινες του Bryde. Οι όρκες ταξιδεύουν σε γνωστές ομάδες ή λοβούς, όπου ένα κυρίαρχο αρσενικό είναι ο αρχηγός του λοβού, συνοδεύονται από δύο έως τέσσερα θηλυκά και μια νεαρή Όρκα ή δύο.

Οι όρκες είναι ευέλικτα και ευκαιριακά αρπακτικά. Μερικοί πληθυσμοί τρέφονται κυρίως με ψάρια, άλλοι κυνηγούν θαλάσσια θηλαστικά, συμπεριλαμβανομένων θαλάσσιων λιονταριών, φώκιες και ακόμη και μεγάλων φαλαινών. Υπάρχουν έως και πέντε διαφορετικοί τύποι Όρκας, μερικοί από τους οποίους μπορεί να είναι ξεχωριστά υποείδη ή ακόμα και είδη.

Οι όρκες είναι άκρως κοινωνικές. Μερικοί πληθυσμοί αποτελούνται από μητρογραμμικές οικογενειακές ομάδες (ένα σύστημα στο οποίο κάποιος ανήκει στη γενεαλογία της μητέρας του) οι οποίες είναι οι πιο σταθερές από οποιοδήποτε είδος ζώων. Η εκλεπτυσμένη κοινωνική συμπεριφορά, οι τεχνικές κυνηγιού και η φωνητική συμπεριφορά των Όρκας έχουν περιγραφεί ως εκδηλώσεις πολιτισμού.

Ιστορία

Η όρκα είναι ένα από τα 35 είδη της οικογένειας των ωκεάνιων δελφινιών, που εμφανίστηκε για πρώτη φορά πριν από περίπου 11 εκατομμύρια χρόνια. Το όνομα του γένους Orcinus σημαίνει «του βασιλείου των νεκρών» ή «ανήκει στον Όρκο», αλλά ο όρος «φάλαινα δολοφόνος» χρησιμοποιείται επίσης όπως και η «όρκα». Επειδή η όρκα είναι μέρος της οικογένειας Delphinidae, σχετίζεται πιο στενά με άλλα ωκεάνια δελφίνια παρά με άλλα φάλαινες .

Χαρακτηριστικά της φάλαινας δολοφόνος των Γκαλαπάγκος

Τύποι

Υπάρχουν τρεις έως πέντε τύποι, ή οικότυποι, φαλαινών δολοφόνων και μπορεί να είναι αρκετά διακριτοί ώστε να θεωρούνται διαφορετικές φυλές ή υποείδη. Οι τρεις τύποι που προσδιορίζονται επί του παρόντος είναι η όρκα μόνιμης κατοικίας, η παροδική όρκα ή όρκα του Bigg και η όρκα ανοικτής θαλάσσης.

Η όρκα που κατοικεί είναι η πιο συχνά όραση όρκα και βρίσκεται στα παράκτια ύδατα του βορειοανατολικού Ειρηνικού. Συνήθως επισκέπτονται συνεχώς τις ίδιες περιοχές. Η παροδική φάλαινα δολοφόνος περιφέρεται ευρέως κατά μήκος της ακτής, αφού έχει παρατηρηθεί τόσο στη νότια Αλάσκα όσο και στην Καλιφόρνια. Συνήθως εμφανίζονται σε μικρές ομάδες από δύο έως έξι όρκες. Οι παροδικές και οι μόνιμες όρκες ζουν στην ίδια περιοχή, αλλά αποφεύγουν η μία την άλλη.

Οι υπεράκτιες όρκες ταξιδεύουν μακριά από την ακτή, εξ ου και το όνομά τους, και συνήθως εμφανίζονται σε ομάδες των 20-75. Φαίνονται κυρίως στη δυτική ακτή του νησιού Βανκούβερ και κοντά στη Haida Gwaii.

Έχουν επίσης καταγραφεί τρεις, πιθανώς τέσσερις, τύποι όρκας στην Ανταρκτική, οι οποίοι διαφέρουν ως προς το μέγεθος, το σχήμα και το σχέδιο. Έχουν επίσης διαφορετικές δίαιτες και τρέφονται με διαφορετικά θηράματα.

Οι αρσενικές φάλαινες δολοφόνοι ονομάζονται ταύροι, οι θηλυκές φάλαινες δολοφόνοι ονομάζονται αγελάδες και οι φάλαινες δολοφόνοι ονομάζονται μοσχάρια.

Εμφάνιση

Οι φάλαινες δολοφόνοι είναι πολύ μεγάλες με τα αρσενικά να κυμαίνονται από 6 έως 8 μέτρα (20 έως 26 πόδια) σε μήκος και να ζυγίζουν περισσότερο από 6 τόνους. Τα θηλυκά είναι μικρότερα, έχουν μήκος περίπου 5 έως 7 μέτρα (16 έως 23 πόδια) και ζυγίζουν περίπου 3 έως 4 τόνους. Τα μοσχάρια της όρκας είναι περίπου 180 κιλά (400 λίβρες) και έχουν μήκος περίπου 2,4 μέτρα (7,9 πόδια) κατά τη γέννηση.

Όντας το πιο διακριτικά χρωματισμένο κητοειδής , δεν μπορείτε να κάνετε λάθος με αυτά τα ζώα! Οι όρκες έχουν ένα εντυπωσιακό ασπρόμαυρο σώμα, με κυρίως μαύρη πλάτη (ραχιαία) και λευκή κάτω πλευρά. Είναι επίσης λευκά γύρω από το σαγόνι τους, αλλά το λευκό στενεύει ανάμεσα στα βατραχοπέδιλα. Τα αρσενικά και τα θηλυκά έχουν διαφορετικά σχέδια μαύρου και λευκού δέρματος στις γεννητικές τους περιοχές και οι νεαρές όρκες μπορεί να φαίνονται κιτρινωπό. Ως μοσχάρια, γεννιούνται με μια κιτρινωπή ή πορτοκαλί απόχρωση, η οποία ξεθωριάζει σε λευκό.

Έχουν πολύ μεγάλα στρογγυλεμένα θωρακικά πτερύγια που μοιάζουν με κουπιά και τα αρσενικά έχουν μεγαλύτερα πτερύγια από τα θηλυκά. Τόσο τα αρσενικά όσο και τα θηλυκά έχουν επίσης ραχιαία πτερύγια, αν και το αρσενικό έχει ύψος περίπου 1,8 m (5,9 πόδια) και διπλάσιο από το μέγεθος του θηλυκού. Το αρσενικό είναι επίσης πιο ψηλό και πιο επίμηκες από το θηλυκό, το οποίο είναι πιο κοντό και πιο κυρτό.

Οι φάλαινες δολοφόνοι έχουν πολύ δυνατά σαγόνια και αιχμηρά δόντια, με τα πάνω δόντια να πέφτουν στα κενά μεταξύ των κάτω δοντιών όταν το στόμα είναι κλειστό. Τα πίσω και μεσαία δόντια βοηθούν να συγκρατηθεί το θήραμα της όρκας στη θέση του. Το ρύγχος τους είναι επίσης αμβλύ και στρογγυλεμένο.

Οι όρκες έχουν ένα λευκό μπάλωμα ακριβώς πίσω από τα μάτια τους και ένα γκρι ή λευκό «μπάλωμα σέλας» υπάρχει πίσω από το ραχιαίο πτερύγιο και σε όλη την πλάτη. Έχουν καλή όραση και πάνω και κάτω από το νερό και πολύ καλή ακοή. Χρησιμοποιούν την ηχοεντοπισμό για να ανιχνεύσουν τη θέση και τα χαρακτηριστικά του θηράματός τους.

Έχουν επίσης καλή αίσθηση της αφής και ένα στρώμα μονωτικής μάζας πάχους από 7,6 έως 10 εκατοστά (3,0 έως 3,9 ίντσες) κάτω από το δέρμα για να τα κρατά ζεστά.

Διάρκεια ζωής

Η διάρκεια ζωής των άγριων θηλυκών όρκες είναι μεταξύ 50 και 80 ετών, ενώ τα άγρια ​​αρσενικά τείνουν να ζουν μικρότερα. Ο μέσος όρος ηλικίας που θα ζήσει ένας άνδρας είναι τα 29, αν και το μέγιστο μπορεί να είναι έως και τα 60 χρόνια. Θεωρείται ότι οι όρκες που ζουν σε χωρητικότητα γενικά ζουν πιο σύντομη ζωή, αλλά αυτό είναι αντικείμενο επιστημονικής συζήτησης.

Οι θηλυκές όρκες είναι από τα λίγα ζώα που περνούν την εμμηνόπαυση και ζουν για δεκαετίες μετά την ολοκλήρωση της αναπαραγωγής τους.

Διατροφή

Οι φάλαινες δολοφόνοι είναι σαρκοφάγα, αλλά το τι ακριβώς τρώνε καθορίζεται από το πού κατοικούν και τον τύπο όρκας που είναι. Οι μόνιμες φάλαινες-δολοφόνοι στα ανοικτά των ακτών της Βρετανικής Κολομβίας έχουν μια πηγή τροφής με ψάρια, κυρίως σολομό, ενώ οι παροδικές φάλαινες στην ίδια περιοχή θα τρώνε θαλάσσια θηλαστικά και καλαμάρια.

Οι όρκες τρώνε επίσης κεφαλόποδα, θαλασσοπούλια και θαλάσσιες χελώνες, και είναι γνωστό ότι τρώνε δελφίνια, νεαρές φάλαινες φυσητήρες, μπλε φάλαινες, σπερματοφάλαινες, dugong, φώκιες και αυστραλιανά θαλάσσια λιοντάρια. Τρώνε περίπου 30 διαφορετικά είδη ψαριών, στα οποία μπορεί να περιλαμβάνονται και καρχαρίες και ακτίνες.

Οι όρκες δεν έχουν φυσικά αρπακτικά και συχνά κυνηγούν σε ομάδες όπως αγέλες λύκων. Περνούν τον περισσότερο χρόνο τους σε ρηχά νερά, αλλά θα βουτήξουν πιο βαθιά αν κυνηγούν το θήραμα. Όταν κυνηγάτε ένα μεγάλο θηλαστικό, όπως μια μπλε φάλαινα, έως και 50 φάλαινες δολοφόνοι θα συμμετάσχουν στο κυνήγι για να σκοτώσουν με επιτυχία τη μεγάλη φάλαινα. Οι όρκες θα κυνηγούν επίσης τα μοσχάρια των φαλαινών και θα επικεντρωθούν στους αδύναμους ή τους νέους.

Μια φάλαινα δολοφόνος τρώει περίπου 227 κιλά (500 lb) κάθε μέρα, κατά μέσο όρο. Είτε τρέφονται χρησιμοποιώντας μια μέθοδο που ονομάζεται τροφοδοσία με καρουζέλ όταν πιάνουν ψάρια, είτε απενεργοποιούν μεγαλύτερα θηράματα όπως θηλαστικά πνίγοντάς τα ή χτυπώντας τα, χτυπώντας ή προσγειώνοντάς τα για να αποφύγουν τραυματισμούς και καυγάδες. Είναι επίσης γνωστό ότι κυνηγούν τις φάλαινες μέχρι εξάντλησης πριν τραφούν με αυτές.

η ΣΥΜΠΕΡΙΦΟΡΑ

Οι φάλαινες δολοφόνοι είναι πολύ κοινωνικά ζώα και ζουν σε κοινωνικές ομάδες που ονομάζονται λοβοί. Οι λοβοί συνήθως αποτελούνται από μερικές έως και 20 όρκες, αλλά μπορεί να είναι και πολύ μεγαλύτερες, ιδιαίτερα αν ζευγαρώνουν ή προσπαθούν να πιάσουν θήραμα.

Σε αντίθεση με οποιαδήποτε άλλη γνωστή κοινωνική δομή θηλαστικών, οι κάτοικοι όρκες ζουν με τις μητέρες τους για όλη τους τη ζωή. Συχνά, υπάρχουν ειδικοί τρόποι που ονομάζονται matrilines και αποτελούνται από τη μεγαλύτερη γυναίκα (μητριάρχη) και τους γιους και τις κόρες της και τους απογόνους των κορών της, που μπορεί να σημαίνει ότι έως και τέσσερις γενιές ταξιδεύουν και ζουν μαζί. Οι στενά συνδεδεμένες μητρικές γραμμές θα σχηματίσουν τότε μαζί ένα μεγαλύτερο λοβό. Οι παροδικοί λοβοί είναι μικρότεροι από τους μόνιμους λοβούς, συνήθως αποτελούνται από ένα ενήλικο θηλυκό και ένα ή δύο από τους απογόνους της.

Καθημερινή ζωή

Η μέση καθημερινή ζωή μιας όρκας αποτελείται από αναζήτηση τροφής, ταξίδια, ανάπαυση και κοινωνικοποίηση. Οι όρκες συχνά επιδίδονται σε κατασκοπευτικά πηδήματα, παραβιάσεις (πηδώντας εντελώς έξω από το νερό) και χαστούκια στην ουρά, που μπορεί να οφείλεται στο ζευγάρωμα, στην επικοινωνία ή απλώς στο παιχνίδι. Η συμπεριφορά πηδήματος κατασκόπων συνίσταται στο ότι η όρκα κρατιέται κάθετα στο νερό και κλωτσάει με την ουρά της για να κρατήσει το κεφάλι της πάνω από τη γραμμή του νερού.

Αυτά τα ζώα κολυμπούν επίσης δίπλα σε φώκαινες και δελφίνια και μπορούν να ταξιδεύουν έως και 40 μίλια την ημέρα κατά μέσο όρο.

Επικοινωνία

Επειδή οι όρκες είναι κοινωνικά ζώα, επικοινωνούν πολύ. Βασίζονται σε υποβρύχιους ήχους για να καταλάβουν πού βρίσκεται ο ένας ο άλλος, για πλοήγηση και επίσης για να εντοπίσουν το φαγητό. Τα μέλη του ίδιου pod επικοινωνούν μεταξύ τους μέσω κλικ, σφυριγμάτων και παλμικών κλήσεων και κάθε ομάδα έχει ένα μοναδικό σύνολο κλήσεων που μαθαίνονται και μεταδίδονται πολιτισμικά μεταξύ των ατόμων. Αυτές είναι γνωστές ως διάλεκτοι.

Αναπαραγωγή

Τα θηλυκά φτάνουν σε σεξουαλική ωριμότητα σε ηλικία περίπου δέκα ετών. Στη συνέχεια, έχουν περιόδους πολυοιστικού κύκλου (επαναλαμβανόμενες φυσιολογικές αλλαγές που προκαλούνται από τις αναπαραγωγικές ορμόνες) με περιόδους μη ποδηλασίας μεταξύ τριών και δεκαέξι μηνών. Φτάνουν στο μέγιστο της γονιμότητας γύρω στα 20, ενώ τα αρσενικά ωριμάζουν περίπου στα 15, αλλά τυπικά δεν αναπαράγονται μέχρι την ηλικία των 21 ετών. Οι θηλυκές όρκες μπορούν να αναπαραχθούν μέχρι την ηλικία των 40 ετών, μετά την οποία παρουσιάζουν ταχεία μείωση της γονιμότητας.

Η περίοδος κύησης μιας όρκας κυμαίνεται από 15 έως 18 μήνες. Οι αρσενικές όρκες ζευγαρώνουν με θηλυκά από άλλους λοβούς, γεγονός που αποτρέπει την αιμομιξία, και τα θηλυκά παράγουν συνήθως ένα μοσχάρι σε μία μόνο εγκυμοσύνη, περίπου κάθε πέντε χρόνια. Δεν υπάρχει ξεχωριστή περίοδος τοκετού, επομένως ο τοκετός μπορεί να πραγματοποιηθεί σε οποιοδήποτε μήνα.

Δυστυχώς, η θνησιμότητα είναι εξαιρετικά υψηλή κατά τους πρώτους επτά μήνες της ζωής μιας όρκας, όταν πεθαίνουν το 37-50% όλων των μόσχων. Η φάλαινα δολοφόνος όρκας Οι Calves θηλάζουν αποκλειστικά για τουλάχιστον ένα χρόνο, αλλά παραμένουν σε στενή σχέση με τη μητέρα τους τα δύο πρώτα χρόνια.

Τα θηλυκά γεννούν κατά μέσο όρο 5 μοσχάρια σε μια περίοδο 25 ετών και στη συνέχεια, όταν δεν έχουν πλέον μοσχάρια, παίζουν σημαντικό ρόλο στην ομάδα της οικογένειας - «φυλάσσοντας» τα μοσχάρια άλλων θηλυκών. Οι μόσχοι θηλάζουν έως και δύο χρόνια, αλλά θα αρχίσουν να λαμβάνουν στερεά τροφή σε περίπου δώδεκα μήνες. Όλα τα μέλη του λοβού της Orca, συμπεριλαμβανομένων των αρσενικών όλων των ηλικιών, συμμετέχουν στη φροντίδα των νεαρών φαλαινών.

Συνήθως, τα θηλυκά ζουν μέχρι την ηλικία των πενήντα ετών, αλλά μπορεί να επιβιώσουν μέχρι τα ογδόντα ή τα ενενήντα τους σε εξαιρετικές περιπτώσεις. Τα αρσενικά ζουν περίπου στα 45 κατά μέσο όρο και μέχρι τα 90 σε εξαιρετικές περιπτώσεις. Η διάρκεια ζωής των αιχμάλωτων Orcas είναι σημαντικά μικρότερη, συνήθως λιγότερο από 25 χρόνια.

Μετανάστευση

Τα πρότυπα μετανάστευσης στις όρκες είναι ελάχιστα κατανοητά, αλλά είναι γνωστό ότι κάνουν εποχιακές μετακινήσεις.

Νοημοσύνη

Οι φάλαινες δολοφόνοι των Γκαλαπάγκος θεωρούνται πολύ έξυπνα ζώα και έχουν τον δεύτερο βαρύτερο εγκέφαλο μεταξύ των θαλάσσιων θηλαστικών. Στην αιχμαλωσία μπορούν να εκπαιδευτούν και να ξέρουν πώς να διδάξουν δεξιότητες στα μικρά τους. Είναι επίσης γνωστό ότι μιμούνται τους άλλους.

Ανθρώπινη Σχέση

Η σχέση της Όρκας με τους ανθρώπους είναι ένα θέμα που έχει συζητηθεί με μεγάλη λεπτομέρεια, ιδιαίτερα όταν πρόκειται για αιχμάλωτες όρκες. Παρά το όνομά τους, στην άγρια ​​φύση, υπάρχουν πολύ λίγες επιβεβαιωμένες επιθέσεις σε ανθρώπους, και όποιες έχουν συμβεί δεν έχουν οδηγήσει σε θάνατο. Υπήρξαν αναφορές για άγριες όρκες που επιτίθενται σε βάρκες, αλλά πιστεύεται ότι η συμπεριφορά είναι παιχνιδιάρικη, παρά επιθετική.

Ωστόσο, στην αιχμαλωσία, οι επιθέσεις όρκας ήταν η αιτία θανάτου, ιδιαίτερα σε εκπαιδευτές όρκας. Το τεράστιο μέγεθος, το χρώμα και το τρένο ικανότητας των φαλαινών τις έχει κάνει δημοφιλές αξιοθέατο σε ενυδρεία και υδάτινα θεματικά πάρκα, με πολλές όρκες να βγαίνουν από την άγρια ​​φύση. Οι όρκες εκτρέφονται επίσης σε αιχμαλωσία και, μέχρι το 1999, περίπου το 40% από τα 48 ζώα που εκτίθενται στον κόσμο είχαν γεννηθεί σε αιχμαλωσία.

Ενώ συχνά φαίνεται ότι οι όρκες έχουν καλή σχέση με εκπαιδευτές σε αιχμαλωσία, οι επικριτές λένε ότι η ευφυΐα και το μεγάλο μέγεθος των ζώων σημαίνει ότι δεν ταιριάζουν στη ζωή σε αιχμαλωσία. Οι αιχμάλωτες όρκες επίσης περιστασιακά ενεργούν επιθετικά προς τον εαυτό τους, τους συντρόφους τους ή τους ανθρώπους, κάτι που οι επικριτές λένε ότι είναι αποτέλεσμα άγχους. Αυτό έχει φανεί στην ταινία του 2013 που έγινε γνωστή από τους κριτικούς Είδος φάλαινας , το οποίο επικεντρώθηκε στον ταύρο όρκα Tilikum που έζησε στο SeaWorld Orlando μέχρι τον θάνατό του το 2017. Η αυξανόμενη εκτίμηση του κοινού για τις όρκες έχει οδηγήσει σε αυξανόμενη αντίθεση για τη διατήρηση φαλαινών σε ενυδρεία.

Βιότοπο

Οι όρκες βρίσκονται σε όλους τους ωκεανούς και στις περισσότερες θάλασσες. Βρίσκονται κυρίως σε ψυχρότερες περιοχές, όπως η Ανταρκτική, η Νορβηγία και η Αλάσκα, όπου τα μεγάλα θηράματά τους είναι πιο άφθονα, αλλά μπορούν επίσης να βρεθούν και σε εύκρατες και τροπικές περιοχές. Οι φάλαινες δολοφόνοι μελετώνται περισσότερο στον ανατολικό Βόρειο Ειρηνικό Ωκεανό.

Από τους τρεις κύριους τύπους φαλαινών δολοφόνων, οι όρκες ανοιχτής θάλασσας έχουν τη μεγαλύτερη εμβέλεια, αλλά συχνά βρίσκονται στις ίδιες περιοχές με τις παροδικές και τις μόνιμες όρκες. Οι παροδικές όρκες βρίσκονται πιο συχνά στα νερά που περιβάλλουν το Αλεούτιο νησί της Αλάσκας μικρό και κάτω στη Νότια Καλιφόρνια, και επίσης κατά μήκος της ακτής της ανατολικής Ρωσίας. Οι κάτοικοι όρκες κατοικούν στα εσωτερικά ύδατα της Ουάσιγκτον και της Βρετανικής Κολομβίας.

Ο παγκόσμιος πληθυσμός των όρκας είναι αβέβαιος, αλλά οι ειδικοί εκτιμούν ότι υπάρχουν περίπου 25.000 στην Ανταρκτική, 8.500 στον τροπικό Ειρηνικό, 2.250–2.700 έξω από τον ψυχρότερο βορειοανατολικό Ειρηνικό και 500–1.500 έξω από τη Νορβηγία.

Κατάσταση Διατήρησης

Το 2008, η IUCN (Διεθνής Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης) άλλαξε την αξιολόγησή της για την κατάσταση διατήρησης της φάλαινας δολοφόνος από τη διατήρηση σε ανεπαρκή δεδομένα, αναγνωρίζοντας ότι ένας ή περισσότεροι τύποι φάλαινας δολοφόνων μπορεί να είναι στην πραγματικότητα ένα ξεχωριστό, απειλούμενο είδος. Τις τελευταίες δεκαετίες, αρκετοί πληθυσμοί φαλαινών δολοφόνων έχουν μειωθεί και μερικοί έχουν απειληθεί με εξαφάνιση.

Υπάρχουν δύο διαφορετικοί πληθυσμοί που προστατεύονται ειδικά βάσει της ομοσπονδιακής νομοθεσίας: ο πληθυσμός των νότιων κατοίκων που κυμαίνεται από την κεντρική Καλιφόρνια έως τη νοτιοανατολική Ασία (που θεωρείται απειλούμενος από τον νόμο για τα απειλούμενα είδη) και η υποομάδα AT1 Transient στον ανατολικό Βόρειο Ειρηνικό. Σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA), ο παροδικός πληθυσμός AT1 έχει μειωθεί σε μόλις επτά όρκες, ενώ ο πληθυσμός των νότιων κατοίκων είναι περίπου 76.

Με βάση έρευνες που διεξήχθησαν το 2006, ο παγκόσμιος πληθυσμός των φαλαινών δολοφόνων είναι περίπου 50.000 άτομα που έχουν μείνει στη φύση.

Αρπακτικά της Όρκας

Οι φάλαινες δολοφόνοι είναι αρπακτικά της κορυφής (αρπακτικά που, ως ενήλικες, κανονικά δεν θηρεύονται στη φύση) στην κορυφή της τροφικής αλυσίδας και, ενώ δεν υπάρχουν φυσικοί θηρευτές φαλαινών δολοφόνων, οι φάλαινες είναι ευαίσθητες σε απειλές που προκαλούνται από τον άνθρωπο. Αυτό περιλαμβάνει ψαράδες που τους πυροβολούν επειδή αισθάνονται ότι απειλούνται σε περιοχές όπου βγάζουν τα ψάρια τους από τα αγκίστρια τους και οι όρκες που κυνηγούνται ενεργά για κρέας σε παράκτια αλιεία στην Ιαπωνία, τη Γροιλανδία, την Ινδονησία και τα νησιά της Καραϊβικής. Μπορούν επίσης να εμπλακούν σε δίχτυα ψαρέματος.

Περαιτέρω απειλές για τις όρκες που δεν επιτίθενται άμεσα στο ζώο περιλαμβάνουν την υπεραλίευση, η οποία έχει ως αποτέλεσμα την απώλεια βιοτόπου και τροφής για τις φάλαινες δολοφόνους. Μπορεί επίσης να μολυνθούν από πετρελαιοκηλίδες και μπορεί να ενοχληθούν από πλοία και σκάφη που διακόπτουν τις ηχητικές τους κλήσεις. Αυτό περιλαμβάνει βάρκες που μεταφέρουν ανθρώπους από την παρακολούθηση φαλαινών.

The Orca As The Predator

Μερικές φορές αποκαλούνται «λύκοι της θάλασσας» επειδή κυνηγούν σε αγέλες όπως λύκοι . Κατά μέσο όρο, μια Όρκα τρώει 227 κιλά (500 λίβρες) φαγητό κάθε μέρα.

Οι όρκες κυνηγούν μια ποικιλία ειδών. Ωστόσο, συγκεκριμένοι πληθυσμοί δείχνουν υψηλό βαθμό εξειδίκευσης σε συγκεκριμένα είδη θηραμάτων. Για παράδειγμα, ορισμένοι πληθυσμοί στη θάλασσα της Νορβηγίας και της Γροιλανδίας ειδικεύονται στη ρέγγα και ακολουθούν αυτό το μεταναστευτικό μονοπάτι προς τις νορβηγικές ακτές κάθε φθινόπωρο. Άλλοι πληθυσμοί της περιοχής λεηλατούν τις φώκιες. Σε παρατηρήσεις πεδίου των φαλαινών που κατοικούσαν στο βορειοανατολικό Ειρηνικό, ο σολομός αποτελούσε το 96% της διατροφής των ζώων, με το 65% του σολομού να είναι το μεγάλο, λιπαρό Chinook. Έχει παρατηρηθεί ότι κολυμπούν σε σχολεία των μικρότερων ειδών σολομού χωρίς να επιτίθενται σε κανένα από αυτά.

Αν και οι κάτοικοι Όρκες δεν έχουν παρατηρηθεί ποτέ να τρώνε άλλα θαλάσσια θηλαστικά, είναι γνωστό ότι περιστασιακά παρενοχλούν και σκοτώνουν φώκαινες και φώκιες χωρίς προφανή λόγο.

Οι όρκες που τρώνε ψάρια κυνηγούν 30 είδη ψαριών, ιδιαίτερα τον σολομό (συμπεριλαμβανομένου του Chinook και του Coho), τη ρέγγα και τον τόνο, καθώς και καρχαρίες, ωκεάνιους καρχαρίες και σφυροκέφαλοι . Στη Νέα Ζηλανδία έχουν παρατηρηθεί φάλαινες-δολοφόνοι να κυνηγούν και τσούχτρες. Στόχοι είναι και τα κεφαλόποδα, όπως τα χταπόδια και μια μεγάλη γκάμα από καλαμάρια και ερπετά, όπως οι θαλάσσιες χελώνες.

Πακέτο νοοτροπία

Ομάδες Όρκες επιτίθενται σε ακόμη μεγαλύτερα κητώδη όπως π.χ Minke Whales , Γκρίζες φάλαινες και πολύ περιστασιακά Σπερματοφάλαινες ή Μπλε φάλαινες . Οι όρκες επιλέγουν γενικά να επιτίθενται σε φάλαινες που είναι νεαρές ή αδύναμες. Ωστόσο, μια ομάδα πέντε ή περισσότερων Orcas μπορεί να επιτεθεί σε υγιείς ενήλικες φάλαινες. Σπερματοφάλαινες ταύρου αποφεύγονται, καθώς είναι μεγάλα, ισχυρά και αρκετά επιθετικά για να σκοτώνουν όρκες.

Όταν κυνηγούν μια νεαρή φάλαινα, μια ομάδα Όρκες την κυνηγάει και τη μητέρα της μέχρι να φθαρούν και οι δύο. Τελικά οι Όρκες καταφέρνουν να χωρίσουν το ζευγάρι και να περικυκλώσουν τη νεαρή φάλαινα, εμποδίζοντάς την να επιστρέψει στην επιφάνεια για να αναπνεύσει. Οι φάλαινες συνήθως πνίγονται με αυτόν τον τρόπο. Οι λοβοί θηλυκών Σπερματοφάλαινες μπορούν μερικές φορές να προστατεύονται από μια ομάδα Όρκες σχηματίζοντας έναν προστατευτικό κύκλο γύρω από τις γάμπες τους με τις αιχμές τους στραμμένες προς τα έξω. Αυτός ο σχηματισμός τους επιτρέπει να χρησιμοποιήσουν τα ισχυρά τους μαχαίρια για να απωθήσουν τις Όρκες. Το κυνήγι μεγάλων φαλαινών, ωστόσο, απαιτεί πολύ χρόνο, συνήθως αρκετές ώρες. Έχει επίσης αναφερθεί κανιβαλισμός όρκας.

Άλλα είδη θηραμάτων θαλάσσιων θηλαστικών περιλαμβάνουν τα περισσότερα είδη φώκιας και θαλάσσιου λιονταριού. Οι θαλάσσιοι ίπποι και οι θαλάσσιες ενυδρίδες λαμβάνονται λιγότερο συχνά και οι πολικές αρκούδες σπάνια.

Οι όρκες που τρώνε ψάρια στον Βόρειο Ειρηνικό έχουν ένα περίπλοκο αλλά εξαιρετικά σταθερό σύστημα κοινωνικής ομαδοποίησης. Σε αντίθεση με οποιοδήποτε άλλο είδος θηλαστικού του οποίου η κοινωνική δομή είναι γνωστή, οι Κάτοικοι Όρκες και των δύο φύλων ζουν με τις μητέρες τους για όλη τους τη ζωή. Ως εκ τούτου, οι κοινωνίες της Όρκας βασίζονται σε μητρικές γραμμές που αποτελούνται από ένα μόνο θηλυκό (τη μητριάρχη) και τους απογόνους της. Οι γιοι και οι κόρες του μητριάρχη αποτελούν μέρος της γραμμής, όπως και οι γιοι και οι κόρες αυτών των κορών. Το μέσο μέγεθος μιας μητρικής γραμμής είναι εννέα ζώα.

Επειδή τα θηλυκά μπορούν να ζήσουν έως και ενενήντα χρόνια, δεν είναι ασυνήθιστο τέσσερις ή και πέντε γενιές να ταξιδεύουν μαζί. Αυτές οι ομάδες είναι πολύ σταθερές. Τα άτομα χωρίζονται από τη μητρογραμμική τους ομάδα μόνο για μερικές ώρες τη φορά, προκειμένου να ζευγαρώσουν ή να αναζητήσουν τροφή. Δεν έχει καταγραφεί ποτέ μόνιμη έξοδος ατόμου από μητρική γραμμή.

Δείτε περισσότερα από μας Γκαλαπάγκος Marine Life αναρτήσεις!