Είναι οι νυχτερίδες επικίνδυνες; Γεγονότα και μύθοι που διερευνήθηκαν

Οι νυχτερίδες δυσκολεύονται όταν πρόκειται για την κοινή γνώμη, αλλά και όταν πρόκειται για απεικόνιση στα μέσα ενημέρωσης. Ακόμη και στις ταινίες Batman των αρχών του 21ου αιώνα, σμήνη από νυχτερίδες χρησιμοποιούνται περισσότερες από μία φορές για να προβάλουν την αίσθηση του φόβου και του τρόμου. Ο νεαρός Μπρους Γουέιν πέφτει στο πηγάδι για παράδειγμα.

Στην ποπ κουλτούρα που εκτείνεται σε αιώνες, έχουν παρουσιαστεί ως το ζώο στο οποίο μετατρέπονται τα βαμπίρ για να πετάξουν, ως απαίσια πλάσματα που κατοικούν στο σκοτάδι ή ως δαίμονες που ρουφούν το αίμα. Ως βρώμικα πλάσματα που μεταδίδουν ασθένειες. Είναι όμως πραγματικά επικίνδυνες οι νυχτερίδες ή όλο αυτό είναι μύθος; Ή, είναι η αλήθεια κάπου ενδιάμεσα;

Ας εξερευνήσουμε πόσο επικίνδυνες είναι πραγματικά οι νυχτερίδες και αν αξίζουν τον φόβο και τη δυσπιστία που έχουν τόσοι πολλοί άνθρωποι απέναντί τους.

Είναι οι νυχτερίδες επικίνδυνες για άλλα ζώα;

Οι περισσότερες νυχτερίδες δεν είναι από τη φύση τους επικίνδυνες για άλλα ζώα. Αν και υπάρχουν μερικές σαρκοφάγοι και εντομοφάγοι νυχτερίδες που τρώνε μερικά ζώα και έντομα.

Η φασματική νυχτερίδα ( Ψεύτικη νυχτερίδα βαμπίρ ) για παράδειγμα, που είναι ένα από τα μεγαλύτερες νυχτερίδες , είναι γνωστό ότι τρώνε μικρά τρωκτικά και άλλες νυχτερίδες, καθώς και ορισμένα πουλιά συμπεριλαμβανομένων περιστέρια και κούκους . Υπάρχουν και κάποιες νυχτερίδες, για παράδειγμα Myotis vivesi, που τρώνε ψάρια. Στη συνέχεια, υπάρχουν μερικές νυχτερίδες που τρέφονται ακόμη και με το αίμα των θηλαστικών.

Ωστόσο, εκτός από τα θηράματα για τις επίλεκτες νυχτερίδες που τρώνε κρέας ή αίμα, σπάνια είναι επικίνδυνα για άλλα ζώα. Τουλάχιστον επίτηδες.

Υπάρχουν μερικοί τρόποι με τους οποίους οι νυχτερίδες μπορούν άθελά τους, δυνητικά να βλάψουν άλλα πλάσματα. Ένας τρόπος είναι αν μια νυχτερίδα έχει λύσσα. Εάν μια νυχτερίδα έχει λύσσα, μπορεί να μεταδώσει τον ιό σε άλλα ζώα μέσω του σάλιου της. Οι μανιασμένες νυχτερίδες μπορούν επίσης να επιτεθούν σε άλλα ζώα και ανθρώπους. Ενώ αυτό συμβαίνει, είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι λιγότερο από το 1% του πληθυσμού των νυχτερίδων προσβάλλεται από λύσσα, που είναι μικρότερο από το ποσοστό που υπάρχει σε άλλα ζώα όπως οι σκύλοι και οι γάτες. Άρα ο κίνδυνος, ενώ είναι πραγματικός, είναι χαμηλός.

Γενικά οι νυχτερίδες δεν γίνονται επιθετικές αν δεν προκληθούν. Αλλά αν ένα ζώο είναι αρκετά γενναίο για να ενθαρρύνει μια αντίδραση, ένα δάγκωμα ή μια γρατσουνιά μπορεί να αποδειχθεί δαπανηρό λάθος. Οι νυχτερίδες μπορούν να μεταφέρουν μια σειρά από άλλες ασθένειες που είναι πολύ επικίνδυνες για τα θηλαστικά. Αν μείνουν μόνα τους αποτελούν μικρή απειλή.

Είναι οι νυχτερίδες επικίνδυνες για τον άνθρωπο;

Οι νυχτερίδες δεν είναι επικίνδυνες για τους ανθρώπους με την έννοια ότι θα κάνουν τα πάντα για να επιτεθούν στους ανθρώπους. Ωστόσο, υπάρχουν κάποιοι παρόμοιοι κίνδυνοι για τον άνθρωπο που αναφέρονται παραπάνω για άλλα ζώα, που σχετίζονται με νυχτερίδες. Ιδιαίτερα με τη μορφή ιών και ασθενειών που μπορούν να μεταφέρουν οι νυχτερίδες. Εάν ένα άτομο δαγκωθεί ή γρατσουνιστεί από ρόπαλο, θα πρέπει να αναζητήσει αμέσως ιατρική βοήθεια.

Ο κύριος κίνδυνος για τους ανθρώπους από τις νυχτερίδες, είναι όταν προσπαθούμε να τις χειριστούμε. Όταν τρομάξουν, οι νυχτερίδες θα ανταποκριθούν και αυτό μπορεί να είναι επικίνδυνο. Hoary Bats και οι Big Brown Bat, για παράδειγμα, έχουν μεγάλα δόντια που μπορούν να τρυπήσουν το δέρμα εάν δεν τα χειριστείς σωστά. Εάν συμβεί αυτό, θα πρέπει να αναζητηθεί γρήγορα ιατρική θεραπεία.

Οι νυχτερίδες που εντοπίζονται κατά τη διάρκεια της ημέρας πρέπει να αποφεύγονται. Εάν είναι έξω κατά τη διάρκεια της ημέρας, είναι γενικά σε στενοχώρια ή άρρωστοι και μπορεί να ενεργούν σε αμυντικό αρχοντικό. Καλύτερα να είστε ξεκάθαροι ή να επικοινωνήσετε με έναν επαγγελματία εάν βρίσκονται σε μέρος όπου υπάρχει κίνδυνος.

Ένας άλλος κίνδυνος που θέτουν οι νυχτερίδες για τους ανθρώπους, είναι το κρέας των θάμνων. Σε ορισμένες χώρες, ιδιαίτερα στην Αφρική και την Ασία, το κρέας των θάμνων είναι μια σημαντική πηγή τροφής και ροή εισοδήματος. Οι νυχτερίδες συχνά κυνηγούνται, πωλούνται και τρώγονται ως κρέας θάμνων, αλλά αυτό εγκυμονεί μεγάλο κίνδυνο. Πολλές αναδυόμενες μολυσματικές ασθένειες (EIDs) έχουν γίνει μείζονα απειλή για την παγκόσμια δημόσια υγεία από την κατανάλωση και την εμπορία κρέατος θάμνων. Τα κρούσματα του Έμπολα, του HIV και του SARS έχουν συνδεθεί με το εμπόριο κρέατος και συνήθως από νυχτερίδες.

Είναι όλες οι νυχτερίδες επικίνδυνες;

Οι περισσότερες νυχτερίδες δεν θεωρούνται επικίνδυνες για τον άνθρωπο και πράγματι οι περισσότερες νυχτερίδες δεν φέρουν ασθένειες. Ωστόσο, υπάρχουν μερικοί που το κάνουν και δεν είναι πάντα εύκολο να πούμε αν μια νυχτερίδα φέρει ασθένεια ή όχι. Υπάρχουν μερικά είδη που αποτελούν μεγαλύτερη απειλή από άλλα.

ο Βαμπίρ Νυχτερίδες που είναι γνωστό ότι τρέφονται με αίμα, έχουν συνδεθεί με την εξάπλωση της λύσσας. Ευθύνονται για πολλούς θανάτους ζώων και λίγους θανάτους ανθρώπων κάθε χρόνο. Ευτυχώς, τα τρία είδη νυχτερίδων βαμπίρ ζουν απομακρυσμένα στα τροπικά δάση της Νότιας Αμερικής.

Επικίνδυνες ασθένειες που μεταφέρουν οι νυχτερίδες

Οι νυχτερίδες μπορούν να μεταφέρουν μια σειρά από επικίνδυνες ασθένειες, όπως η λύσσα, η ιστοπλάσμωση και ο Έμπολα. Αυτές οι ασθένειες μπορεί να είναι θανατηφόρες εάν δεν αντιμετωπιστούν σωστά. Μπορούν επίσης να φέρουν τον κορωνοϊό SARS.

Η ιστοπλάσμωση είναι μια σοβαρή πνευμονική λοίμωξη που μπορεί να είναι θανατηφόρα εάν δεν αντιμετωπιστεί. Τα συμπτώματα της ιστοπλάσμωσης περιλαμβάνουν πυρετό, πόνο στο στήθος και δύσπνοια.

Το Giant Fruit Bat και το Egyptian Fruit Bat είναι επίσης από τα πιο επικίνδυνα, που είναι γνωστό ότι μεταφέρουν τον Έμπολα, έναν θανατηφόρο ιό.

Η Μεγάλη Καφέ Νυχτερίδα είναι γνωστό ότι φέρει έναν ζωντανό κορονοϊό Άλφα και αποτελεί ιδιαίτερο κίνδυνο επειδή τείνει να κατοικεί σε περιοχές κοντά σε ανθρώπινους πληθυσμούς.

Ορισμένες Ιπτάμενες Αλεπούδες είναι γνωστό ότι φέρουν τον ιό Hendra ή τον ιό Menangle που είναι ιδιαίτερα επιβλαβείς για τα άλογα και τους χοίρους αντίστοιχα.

Είναι σημαντικό να θυμάστε ότι όλες οι νυχτερίδες πρέπει να αντιμετωπίζονται με προσοχή. Ακόμη και εκείνα τα είδη που συνήθως δεν αποτελούν απειλή μπορεί να μεταφέρουν ασθένειες που μπορεί να είναι επιβλαβείς για τον άνθρωπο. Εάν δεν είστε βέβαιοι εάν μια νυχτερίδα είναι ή όχι επικίνδυνη, είναι καλύτερο να την αφήσετε ήσυχη ή εάν χρειάζεται, επικοινωνήστε με έναν επαγγελματία για βοήθεια.

Πώς είναι σε θέση οι νυχτερίδες να μεταφέρουν ασθένειες αβλαβείς;

Με λίγα λόγια, έχουν εξαιρετικό ανοσοποιητικό σύστημα. Το αντιικό οπλοστάσιο που διαθέτουν οι νυχτερίδες βοηθά στον έλεγχο της ποσότητας του ιού στον οποίο εκτίθενται. Για παράδειγμα, ορισμένες νυχτερίδες έχουν το μονοπάτι της ιντερφερόνης, μια μόνιμα ενεργοποιημένη αντιική ανοσολογική απόκριση. Μια τέτοια υπερδραστήρια ανοσοαπόκριση θα οδηγούσε σε επιζήμια φλεγμονή στην πλειονότητα των άλλων ζώων. Ωστόσο, οι νυχτερίδες έχουν εξελίξει αντιφλεγμονώδη χαρακτηριστικά που τις προστατεύουν από τέτοιους κινδύνους.

Θα δαγκώσει μια νυχτερίδα έναν άνθρωπο που κοιμάται;

Εάν ξυπνάτε το πρωί ή όλη τη νύχτα και παρατηρήσετε μια νυχτερίδα στο δωμάτιό σας, θα πρέπει πιθανώς να υποθέσετε ότι σας έχουν δαγκώσει και να ζητήσετε συμβουλές. Ενώ μερικοί άνθρωποι παρατηρούν ένα τσίμπημα βελόνας ή ένα αίσθημα τσιμπήματος, όπως ένα τσίμπημα μέλισσας, όταν δαγκώνονται από μια νυχτερίδα, ένα δάγκωμα μπορεί να μην αφήνει στοιχεία βλάβης ή παρακέντησης. Είναι πολύ πιο ασφαλές να υποθέσουμε ότι μπορεί να έχει συμβεί ένα δάγκωμα παρά να το διαγράψουμε.

Πέθανε ποτέ κανείς εξαιτίας μιας νυχτερίδας;

Ένας μικρός αριθμός ανθρώπων πεθαίνει τα περισσότερα χρόνια από δαγκώματα νυχτερίδων. Το 2021, υπήρξαν 5 θάνατοι μόνο στις ΗΠΑ από λύσσα που μεταδόθηκε από νυχτερίδα. Σε όλες τις περιπτώσεις, τα θύματα είχαν αποτύχει να κάνουν το εμβόλιο PEP μετά την έκθεση στην ασθένεια. Το εμβόλιο PEP είναι η μόνη μέθοδος που έχουμε για να επιβιώσουμε από τη λύσσα. Είναι σημαντικό η θεραπεία να ξεκινά γρήγορα μετά την έκθεση, γι' αυτό είναι τόσο σημαντικό να αναζητάτε ιατρική συμβουλή μετά από ένα δάγκωμα.

Είναι οι ομάδες των νυχτερίδων επικίνδυνες;

Ομάδες νυχτερίδων μπορεί να είναι επικίνδυνες, ειδικά αν τρέφονται. Όταν οι νυχτερίδες τρέφονται, μπορεί να είναι επιθετικές ή να μπερδεύουν ανθρώπους ή ζώα με τροφή. Ωστόσο, τέτοιες περιπτώσεις είναι πολύ σπάνιες, συνήθως αποφεύγουν τους ανθρώπους. Έχουν εξαιρετική όσφρηση και είναι αρκετά καλά στη διάκριση των τροφίμων από την απειλή. Τούτου λεχθέντος, για να είστε προσεκτικοί, είναι καλύτερο να αποφεύγετε τυχόν περιοχές όπου τρέφονται οι νυχτερίδες και να κρατάτε μια ασφαλή απόσταση από αυτές.

Πράγματα που είναι επικίνδυνα για τις νυχτερίδες

Υπάρχουν πολλά πράγματα που είναι επικίνδυνα για τις νυχτερίδες. Για παράδειγμα, οι δυνατοί θόρυβοι μπορεί να τρομάξουν τις νυχτερίδες και να τις αναγκάσουν να πετάξουν μέσα σε αντικείμενα, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε τραυματισμούς.

Ένας άλλος κίνδυνος για τις νυχτερίδες είναι η καταστροφή των οικοτόπων. Όταν τα φυσικά τους ενδιαιτήματα καταστρέφονται, οι νυχτερίδες μπορεί να χάσουν την ικανότητα να βρουν τροφή και καταφύγιο. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε ασιτία ή αφυδάτωση. Η κλιματική αλλαγή παίζει επίσης ρόλο στην άσκηση πίεσης στους οικοτόπους και στη διαθεσιμότητα κατάλληλων πηγών διατροφής και τροφής.

Ακόμη και τα μέτρα που εφαρμόζουμε για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής, όπως η αύξηση των πηγών πράσινης ενέργειας, μπορεί να έχουν καταστροφικές επιπτώσεις στις νυχτερίδες. Για παράδειγμα, τα πτερύγια των τεράστιων ανεμογεννητριών ανεμόμυλων προκαλούν μεγάλη σύγχυση σε πολλές νυχτερίδες και προκαλούν αρκετούς θανάτους.

Οι νυχτερίδες έχουν επίσης πολλά αρπακτικά, συμπεριλαμβανομένων των μεγάλων κερασφόρων κουκουβάγιων, πολλών αρπακτικών και γερακιών, συμπεριλαμβανομένων των κοκκινοουρά γεράκι , οπόσουμ και φίδια ,

Είναι επίσης ευάλωτα σε μια συγκεκριμένη ασθένεια που ονομάζεται σύνδρομο της λευκής μύτης, η οποία είναι γνωστό ότι σκίζει τους πληθυσμούς αδιακρίτως. Αυτή η ασθένεια είναι πολύ πιο καταστροφική για τους πληθυσμούς των νυχτερίδων από όλα τα αρπακτικά τους μαζί.

Όλοι αυτοί οι κίνδυνοι μπορεί να είναι θανατηφόροι για τις νυχτερίδες. Γι' αυτό είναι σημαντικό να τα γνωρίζετε και να λαμβάνετε μέτρα για να αποφύγετε να βλάψετε αυτά τα συναρπαστικά πλάσματα.