9 ζώα με κέρατα από όλο τον κόσμο

Τα ελαφοκέρατα είναι μια ανάπτυξη που εμφανίζεται έξω από το κρανίο ορισμένων ζώων, ιδιαίτερα των μελών της οικογένειας των ελαφιών (Cervidae). Μερικά ζώα μπορεί να φαίνονται σαν να έχουν κέρατα, αλλά στην πραγματικότητα έχουν κέρατα, και αυτά δεν είναι το ίδιο πράγμα.

Ρίχνουμε μια ματιά στο τι είναι τα κέρατα και τι σκοπό εξυπηρετούν, πώς διαφέρουν από τα κέρατα, καθώς και μερικά από τα καταπληκτικά ζώα με κέρατα.

Γιατί τα ζώα μεγαλώνουν κέρατα;

Τα ελαφοκέρατα είναι μοναδικά για την οικογένεια Cervidae, αλλά μπορεί να είναι πολύ διαφορετικά στην εμφάνιση μεταξύ των τραχήλων.

Στη συντριπτική πλειοψηφία των περιπτώσεων, τα κέρατα είναι μοναδικά για τα αρσενικά ενός είδους και θεωρούνται ένα από τα πιο υπερβολικά αρσενικά δευτερεύοντα σεξουαλικά χαρακτηριστικά στο ζωικό βασίλειο.

Χρησιμοποιούνται ως μέθοδος σεξουαλικής επιλογής και ανταγωνισμού εναντίον άλλων αρσενικών για την επικράτεια και τα δικαιώματα αναπαραγωγής. Αυτό μπορεί να είναι τόσο σωματικά, σε πράξεις επιθετικότητας και σωματικής βίας με ανταγωνιστές, όσο και ως αντικείμενα σεξουαλικής έλξης με γυναίκες.

Το μέγεθος και η «διακλάδωση» των κέρατων μπορεί να επηρεαστεί από τη διατροφή, την ηλικία και τη γενετική, αλλά αυτά που έχουν τα μεγαλύτερα κέρατα είναι πιο πιθανό να πετύχουν τόσο στον σωματικό ανταγωνισμό όσο και στην προσέλκυση ενός συντρόφου. Αυτός είναι ο κύριος σκοπός των κέρατων.

Antlers Vs Horns

Τα ελαφοκέρατα αναπτύσσονται κάθε χρόνο, συνήθως μόνο από αρσενικά και απορρίπτονται, συνήθως στα τέλη του χειμώνα για να αναπτυχθούν ξανά ξεκινώντας την άνοιξη. Τα κέρατα από την άλλη πλευρά, είναι ένα μόνιμο προσάρτημα για τα περισσότερα ζώα που τα έχουν και δεν μεγαλώνουν ετησίως.

Μια άλλη σημαντική διαφορά μεταξύ των κέρατων και των κέρατων, είναι ότι τα κέρατα είναι μια ενιαία δομή, μια επέκταση ενός κρανίου ζώων που αποτελείται από οστά, χόνδρο και ιστό. Καλύπτονται από μια γούνινη ουσία που ονομάζεται «βελούδο» που περιέχει νεύρα και αιμοφόρα αγγεία. Αναπτύσσονται επίσης πιο γρήγορα από οποιοδήποτε άλλο οστό στον κόσμο των θηλαστικών.

Τα κέρατα από την άλλη πλευρά, είναι μια δομή δύο μερών που περιέχει έναν πυρήνα οστού που εκτείνεται από το κρανίο και ένα εξωτερικό κάλυμμα από κερατίνη - το ίδιο υλικό από το οποίο κατασκευάζονται τα λέπια, τα νύχια και τα μαλλιά.

9 Ζώα με Κέρατα

Άλκες (άλκες της Βόρειας Αμερικής)

Άλκες ( άλκες άλκες ) είναι τα μεγαλύτερα είδη ελαφιών στον κόσμο και βρίσκονται στα βόρεια δάση στη Βόρεια Αμερική, την Ευρώπη και τη Ρωσία. Στην Ευρώπη και τη Ρωσία η άλκη είναι γνωστή ως Άλκη, αλλά δεν είναι το ίδιο είδος με την Άλκη της Βόρειας Αμερικής.

Ενας ενήλικας αμερικάνικη έλαφος στέκεται περίπου 6 – 7 πόδια (1,8 – 2,1 μέτρα) στο ύψος των ώμων. Οι αρσενικές άλκες ζυγίζουν 380 – 720 κιλά (850 – 1580 λίβρες) και οι θηλυκές ζυγίζουν 270 – 360 κιλά (600 – 800 λίβρες). Ο χρωματισμός της άλκης ποικίλλει από καφέ έως σκονισμένο μαύρο ανάλογα με την εποχή και την ηλικία του ζώου.

Μόνο οι αρσενικές άλκες έχουν κέρατα. Τα τεράστια κέρατα παλάμης μιας ώριμης αρσενικής άλκης έχουν πλάτος από 1,2 μέτρα (3,9 πόδια) έως 1,5 μέτρα (4,9 πόδια). Αν και αυτό διαφέρει μεταξύ των 6 διαφορετικών υποειδών. Η αρσενική άλκη θα ρίξει τα κέρατα της μετά την περίοδο ζευγαρώματος και θα εξοικονομήσει ενέργεια για το χειμώνα. Ωστόσο, μια νεαρή αρσενική άλκη μπορεί να μην ρίχνει τα κέρατα τους για το χειμώνα, αλλά τα διατηρεί μέχρι την επόμενη άνοιξη.

Για τους ενήλικες που τα πέφτουν, τα κέρατα τους μεγαλώνουν ξανά την άνοιξη, χρειάζονται 3 έως 5 μήνες για να αναπτυχθούν πλήρως. Αυτό τα καθιστά ένα από τα ταχύτερα αναπτυσσόμενα όργανα ζώων.

Άλκη (Βορειοαμερικανική/Ασιατική Άλκη)

Δεν πρέπει να συγχέεται με την Ευρασιατική Άλκη, η οποία είναι στην πραγματικότητα η ίδια με την Άλκη που αναφέρθηκε παραπάνω. Μεγάλη έλαφος ( Καναδικό ελάφι ), είναι ένα από τα μεγαλύτερα είδη ελαφιών στον κόσμο. Αυτά τα μεγάλα οπληφόρα είναι επίσης γνωστά ως «wapiti», η οποία είναι μια εγγενής αμερικανική λέξη που σημαίνει «ανοιχτόχρωμα ελάφια». Αυτά τα ζώα είναι εγγενή στη Βόρεια Αμερική, συμπεριλαμβανομένης της Αλάσκας και του Καναδά, καθώς και σε χώρες της Κεντρικής και Ανατολικής Ασίας.

Σε τμήματα του Ασία , τα κέρατα και το βελούδο τους χρησιμοποιούνται στην παραδοσιακή ιατρική. Οι άλκες κυνηγούνται ως είδος θηραμάτων καθώς το κρέας τους είναι πιο άπαχο και υψηλότερο σε πρωτεΐνη από το βοδινό ή το κοτόπουλο. Στη Βόρεια Αμερική, τα αρσενικά άλκες αναφέρονται ως «ταύροι» και τα θηλυκά ως «αγελάδες», ωστόσο, στην Ασία, τα αρσενικά ονομάζονται «ελάφι» και τα θηλυκά ονομάζονται «ελάφι».

Οι ώριμες αρσενικές άλκες είναι περίπου 25% μεγαλύτερες από τις θηλυκές. Οι αρσενικές άλκες έχουν ύψος περίπου 5 πόδια (1,5 μέτρα) στον ώμο, έχουν μήκος 8 πόδια (2,5 μέτρα) και ζυγίζουν 320 κιλά (700 λίβρες). Οι θηλυκές άλκες στέκονται 4 – 4,5 πόδια (1,3 μέτρα) στον ώμο, έχουν ύψος 6,5 πόδια (2 μέτρα) από τη μύτη μέχρι την ουρά και ζυγίζουν κατά μέσο όρο 225 κιλά (500 λίβρες).

Οι αρσενικές άλκες έχουν πολύ μεγάλα κέρατα που αρχίζουν να αναπτύσσονται την άνοιξη και αποβάλλονται κάθε χειμώνα. Τα ελαφοκέρατα μπορούν να φτάσουν σε μήκος τα 4 πόδια (1,2 μέτρα) και να ζυγίζουν έως και 18 κιλά (40 λίβρες).

Τάρανδος/Καρίμπου

τάρανδοι ( Περιφράξεις Rangifer ) βρίσκονται στις περιοχές της Αρκτικής Τούνδρας του Βόρεια Αμερική , Ασία, Βόρεια Ευρώπη, Αλάσκα και Γροιλανδία . Στη Βόρεια Αμερική, Οι τάρανδοι είναι γνωστοί ως καριμπού όταν είναι άγρια και ονομάζονται τάρανδοι μόνο όταν είναι εξημερωμένα. Στην Ευρώπη ονομάζονται απλώς τάρανδοι.

Τα Caribous είναι μεγάλα θηλαστικά που έχουν μήκος 1,2 – 2,2 μέτρα (4 – 7,25 πόδια) και έχουν μήκος 1,2 – 1,5 μέτρα (4 – 5 πόδια στο ύψος των ώμων. Μπορούν να ζυγίζουν μεταξύ 60 – 318 κιλά (130 – 700 λίβρες). Το τρίχωμα τους είναι κοντό, χοντρό και χρώματος καφέ το καλοκαίρι και γκρι το χειμώνα.

Τα Caribous είναι τα μοναδικά είδη ελαφιών όπου τόσο τα αρσενικά όσο και τα θηλυκά έχουν κέρατα, αλλά μερικά θηλυκά δεν έχουν κέρατα. Τα αρσενικά έχουν μεγαλύτερα και πιο διακλαδισμένα κέρατα από τα θηλυκά, τα οποία μπορούν να εκτείνονται σε μέγεθος πάνω από 1 μέτρο (3,25 πόδια). Τα κέρατα τους αναπτύσσονται απευθείας από το κρανίο τους και καλύπτονται με ένα λεπτό δέρμα που ονομάζεται «βελούδο». Κατά τη διάρκεια της εποχής της «τρύπας», το βελούδο στα αρσενικά κέρατα εξαφανίζεται.

Τα αρσενικά κέρατα πέφτουν μετά το τέλος της περιόδου ζευγαρώματος και τα θηλυκά χάνουν τα κέρατα τους κατά τη διάρκεια της περιόδου τοκετού.

Ασπροουρά ελάφι

Ελάφι με λευκή ουρά ( Odocoileus virginianus ) είναι εγγενείς σε όλη την Αμερική. Από το Περού και τις Βολιβιανές Άνδεις στη Νότια Αμερική, μέχρι τον Καναδά στα βόρεια. Έχουν επίσης εισαχθεί, αλλά δεν είναι ιθαγενείς των νησιών της Καραϊβικής, ιδιαίτερα των Μεγάλων Αντιλλών, σε πολλές χώρες της Ευρώπης και της Νέας Ζηλανδίας. Είναι πολύ κοινά στο Τέξας, το οποίο εκτιμάται ότι φιλοξενεί πάνω από 5 εκατομμύρια από αυτά τα μεσαίου μεγέθους ελάφια.

Υπάρχουν από 26 έως 40 περιγραφόμενα υποείδη του ελαφιού με λευκή ουρά σε όλη τη γκάμα τους, όλα με ελαφρώς διαφορετικά χαρακτηριστικά ή χαρακτηριστικά. Η ταξινόμηση είναι σε κατάσταση ροής καθώς συζητείται η νομιμότητα ορισμένων υποειδών.

Όσον αφορά το μέγεθος, αυτά τα ελάφια μπορεί να διαφέρουν ιδιαίτερα μεταξύ αυτών που ζουν στο βορρά και εκείνων που ζουν στο νότο. Αυτό οφείλεται τόσο στον κανόνα του Allan όσο και στον κανόνα του Bergmann που περιγράφουν τον τρόπο με τον οποίο οι πληθυσμοί ενός ζώου αλλάζουν σε μέγεθος και βάρος ανάλογα με το κλίμα στο οποίο ζουν.

Κατά μέσο όρο, ωστόσο, το ελάφι με λευκή ουρά που ζει στη Βόρεια Αμερική αυξάνεται σε βάρος περίπου μεταξύ 68-136 κιλών (150-300 λίβρες) για ένα δολάριο και μεταξύ 40-90 kg (88-198 lbs) για μια ελαφίνα. Πολύ μεγαλύτερα καταγράφονται περιστασιακά στο βορρά, ιδιαίτερα γύρω από τη Μινεσότα και το Οντάριο, ενώ αυτά που ζουν γύρω από τη Φλόριντα είναι μικρότερα από τον μέσο όρο. Σε όλα τα φύλα και το εύρος, το μέσο μέγεθος είναι περίπου 95-220 εκατοστά (37-87 ίντσες) μήκος συμπεριλαμβανομένης της ουράς και ύψος 53-120 εκατοστών (21-47 ίντσες) στους ώμους.

Συνήθως μόνο τα αρσενικά καλλιεργούν κέρατα, αλλά έχουν επίσης καταγραφεί πολύ σπάνια στα θηλυκά - περίπου 1 στα 10.000. Καλλιεργούνται ετησίως και απορρίπτονται μεταξύ Δεκεμβρίου και Φεβρουαρίου, αφού αναπαραχθούν όλα τα θηλυκά. Αρχίζουν να αναπτύσσονται ξανά την Άνοιξη. Συνήθως τα ελαφοκέρατα θα διακλαδωθούν, αλλά μερικές φορές δεν το κάνουν, παραμένοντας σε «ακίδες».

Η ανάπτυξη των κέρατων τους, ως προς το μήκος και τη διακλάδωσή τους, καθορίζεται σε μεγάλο βαθμό από την ποιότητα της διατροφής τους (ιδιαίτερα την πρόσβαση σε πρωτεΐνη και ασβέστιο), την ηλικία τους, αλλά και τη γενετική.

κόκκινο ΕΛΑΦΙ

Το κόκκινο ελάφι (Cervus elaphus), που συνήθως αποκαλείται «hart» στο Ηνωμένο Βασίλειο, είναι το μεγαλύτερο εγγενές θηλαστικό της Βρετανίας και, μαζί με το ζαρκάδι, είναι το μόνο εγγενές είδος ελαφιού που βρίσκεται εκεί. Είναι επίσης εγγενείς σε μεγάλο μέρος της Ευρώπης, της Βόρειας Αφρικής και σε μέρη της Δυτικής Ασίας. Έχουν επίσης εισαχθεί, αλλά δεν είναι ντόπιοι της Αμερικής και της Ωκεανίας.

Ο μέσος άνδρας κόκκινο ΕΛΑΦΙ έχει μήκος σώματος 210 εκατοστά, ύψος ώμου 120 εκατοστά και βάρος 295 κιλά (650 λίβρες). Ένα θηλυκό κόκκινο ελάφι είναι ελαφρώς μικρότερο και πιο ελαφρά χτισμένο, με ύψος 107 εκατοστά στο ύψος των ώμων.

Όπως συμβαίνει με τα περισσότερα είδη ελαφιών, μόνο τα ελάφια έχουν κέρατα. Αρχίζουν να αναπτύσσονται την άνοιξη και αποβάλλονται κάθε χρόνο, συνήθως μέχρι το τέλος του χειμώνα. Τα κέρατα κόκκινων ελαφιών μπορούν να αναπτυχθούν με ρυθμό περίπου 2,5 cm την ημέρα και όταν μεγαλώσουν πλήρως, έχουν μήκος περίπου 71 cm (28 in) και βάρος περίπου 1 kg (2,2 lb). Σε εξαιρετικές περιπτώσεις, τα μεγάλα ελάφι μπορούν να αναπτύξουν κέρατα έως 115 εκατοστά (45 ίντσες) σε μήκος και 5 κιλά (11 λίβρες) σε βάρος, αλλά αυτό είναι πολύ πάνω από το μέσο όρο.

Ελάφι Σαμπάρ

Το ελάφι Sambar ( Ρωσική μονόχρωμη ) είναι ένα είδος εγγενές στην υποήπειρο της Ινδίας και της Νοτιοανατολικής Ασίας, συμπεριλαμβανομένης της χερσονήσου της Μαλαισίας, της Ταϊλάνδης και της Νότιας Κίνας. Η σάμπα είναι ένα είδος σε παρακμή και αυτή τη στιγμή αναφέρεται ως ευάλωτο στην Κόκκινη Λίστα της IUCN.

Αυτά τα ελάφια έχουν συνήθως ύψος μεταξύ 102-160 εκατοστών (40-63 ίντσες) στους ώμους, σε όλα τα φύλα. Όσον αφορά το βάρος, είναι κατά μέσο όρο μεταξύ 100-350 kg (220-770 lb), αν και μπορούν να φτάσουν έως και 546 kg. Είναι το τρίτο μεγαλύτερο είδος ελαφιού στον κόσμο, πίσω από τις άλκες και τις άλκες.

Είναι σεξουαλικά διμορφικά, με τα αρσενικά να είναι μεγαλύτερα από τα θηλυκά και οι πληθυσμοί που ζουν στη Δύση τείνουν επίσης να είναι μεγαλύτεροι από τα υποείδη που ζουν στις ανατολικές περιοχές της περιοχής τους. Αυτή τη στιγμή υπάρχουν 7 αναγνωρισμένα υποείδη.

Τα κέρατα των ελαφιών sambar είναι τραχιά, κάτι που είναι χαρακτηριστικό για το « Ρωσική' γένος. Μεγαλώνουν, μήκους έως 110 εκατοστών (43 ίντσες) σε πλήρως ενήλικες, με διχαλωτά άκρα αντί για πολλά κλαδιά. Όπως συμβαίνει με τα περισσότερα ελάφια, μόνο τα αρσενικά καλλιεργούν κέρατα και απορρίπτονται κάθε χρόνο.

Ελάφια

Τα ελάφια αγρανάπαυσης (Dama dama) είναι εγγενή στην Ευρώπη και βρίσκονται πλέον σε μεγάλο μέρος της Αγγλίας και σε μέρη της Ουαλίας και τοπικά στη Σκωτία και τη Βόρεια Ιρλανδία. Τα ελάφια αγρανάπαυσης πιθανότατα μεταφέρθηκαν για πρώτη φορά στην Αγγλία από τους Ρωμαίους, ωστόσο, η κύρια εισαγωγή έγινε από τους Νορμανδούς τον ενδέκατο αιώνα για κυνηγετικούς σκοπούς.

Τα αρσενικά ελάφια (bucks) έχουν κέρατα «παλάμης» - ένα πιο φαρδύ και επίπεδο άπλωμα με λιγότερο ευδιάκριτα δόντια από το κόκκινο ελάφι, είναι φαρδιά και έχουν σχήμα φτυαριού. Τα θηλυκά ελάφια αγρανάπαυσης (δεν) έχουν κέρατα.

Τα μπακ έχουν μήκος περίπου 140 – 160 εκατοστά, ύψος στους ώμους 90 – 100 εκατοστά και ζυγίζουν περίπου 60 – 85 κιλά. Έχει μήκος 130 – 150 εκατοστά, ύψος ώμου 75 – 85 εκατοστά και βάρος 30 – 50 κιλά.

Chital/Axis Deer

Το Chital, επίσης γνωστό ως το ελάφι του Άξονα ( Άξονας άξονα ), και μερικές φορές ονομάζεται Spotted Deer, είναι εγγενές στην Ινδική Υποήπειρο. Έχουν επίσης εισαχθεί ως μη ιθαγενές είδος στην Αυστραλία και σε περιοχές των ΗΠΑ.

Είναι ένα μικρό έως μεσαίου μεγέθους ελάφι και τα αρσενικά είναι γενικά μεγαλύτερα από τα θηλυκά. Τα αρσενικά μπορούν να φτάσουν κατά μέσο όρο τα 90–100 εκατοστά (35–39 ίντσες) στους ώμους, ενώ τα θηλυκά μπορούν να αναμένουν να φτάσουν τα 65–75 εκατοστά (26–30 ίντσες). Και τα δύο φύλα θα φτάσουν περίπου τα 1,7 μέτρα (5 πόδια 7 ίντσες) σε συνολικό μήκος. Τα ώριμα ελάφι μπορεί να ζυγίζουν έως και 98–110 kg (216–243 lb), αλλά ο μέσος όρος είναι μεταξύ 70–90 kg (150–200 lb). Τα θηλυκά ζυγίζουν μεταξύ 40-60 κιλά (88-132 λίβρες).

Τα κέρατα του Chital, όπως και τα περισσότερα είδη, αναπτύσσονται μόνο στο αρσενικό και μπορούν να φτάσουν σε μήκος περίπου 1 μέτρο. Κάθε κέρατο έχει τρεις γραμμές πάνω του και αυτά τα ελάφια συχνά μπερδεύονται με τα ελάφια αγρανάπαυσης που είναι παρόμοια τόσο σε μέγεθος όσο και σε τρίχωμα.

Pronghorn

Τα Pronghorns (Antilocapra americana) είναι κοινά σε όλη τη Βόρεια Αμερική και είναι λίγο απατεώνες σε αυτήν τη λίστα, καθώς δεν έχουν στην πραγματικότητα πλήρη κέρατα. Ωστόσο, δεν έχουν κλασικά κέρατα, αλλά μάλλον έχουν ένα είδος υβριδίου ανάμεσα σε ένα κέρατο και ένα κέρατο.

Ενώ το «κέρατο» τους είναι μια δομή δύο μερών, με εσωτερικό κόκκαλο και εξωτερικό κερατίνη, ρίχνουν το κέρατό τους κάθε χρόνο, σαν κέρατο. Είναι το μόνο «κερασοφόρο» ζώο που το κάνει αυτό, καθώς τα κέρατα είναι συνήθως μόνιμα. Είναι ένα χαρακτηριστικό που συνήθως συνδέεται με τα κέρατα παρά με τα κέρατα, γεγονός που τα κάνει λίγο ανωμαλία. Τους κάνει επίσης μια ανωμαλία στην οικογένεια των αντιλόπης!