Θάψιμο Σκαθάρι

Τάβοντας σκαθάρια (Silpha vespillo), γνωστά και ως σκαθάρια Sexton, ανήκουν στην οικογένεια των Silphidae και αποτελούν το γένος Nicrophorus. Τα περισσότερα από αυτά τα σκαθάρια έχουν γυαλιστερό μαύρο χρώμα και έχουν πορτοκαλοκόκκινα σημάδια στα ελύτρα τους.

Τα σκαθάρια είναι γνωστά ως νεκροθάφτες του ζωικού κόσμου, επειδή θάβουν τα πτώματα μικρών σπονδυλωτών όπως πτηνών και τρωκτικών ως πηγή τροφής για τις προνύμφες τους. Από το 2006, υπάρχουν πάνω από 60 είδη σκαθαριού που σώζονται, μεταξύ των οποίων και ο αμερικανικός σκαθάρις, ο μεγαλύτερος από τους σκαθάρια. Μπορούν να βρεθούν μόνο σε τέσσερις πολιτείες: Ρόουντ Άιλαντ, Οκλαχόμα, Κάνσας, Νότια Ντακότα, Αρκάνσας και Νεμπράσκα. Άλλα είδη αυτού του σκαθαριού μπορούν να βρεθούν γενικά στη βόρεια Ευρώπη.

Ο αριθμός αυτών των σκαθαριών μειώνεται τις πιο πρόσφατες δεκαετίες. Ο λόγος αυτής της μείωσης του πληθυσμού είναι άγνωστος, αλλά πιστεύεται ότι μπορεί να σχετίζεται με την απώλεια οικοτόπων. Ορισμένα είδη έχουν μεγαλύτερους πληθυσμούς από άλλα, και αυτά τα σκαθάρια μπορούν να βρεθούν αρκετά συχνά στην Ευρώπη. Ωστόσο, το αμερικανικό σκαθάρι που ταφεί αυτή τη στιγμή αναφέρεται ως Κρίσιμα Απειλούμενο από την Κόκκινη Λίστα της IUCN.

το Burying Beetle

Χαρακτηριστικά του σκαθαριού

Τα θαμμένα σκαθάρια έχουν μήκος περίπου 3 cm και έχουν πεπλατυσμένη εμφάνιση. Αναγνωρίζονται εύκολα από τις ζωηρές λωρίδες πορτοκαλί-κόκκινου στην πλάτη τους και τις φωτεινές πορτοκαλί σταγόνες στο άκρο των κεραιών τους.

Τα σκαθάρια έχουν μεγάλες κεραίες που μοιάζουν με ρόπαλο εξοπλισμένες με χημειοϋποδοχείς (αισθητήρια υποδοχείς) ικανούς να ανιχνεύουν ένα νεκρό ζώο από μακριά. Αυτά είναι τόσο δυνατά που μπορούν να μυρίσουν ένα πτώμα ζώου που σαπίζει από απόσταση έως και ένα μίλι!

Διάρκεια ζωής Burying Beetle

Η μέση ταφή διάρκεια ζωής του σκαθαριού είναι περίπου 12 μήνες.

Δίαιτα με σκαθάρι

Τάβοντας σκαθάρια

Το σκαθάρι που ταφεί τρέφεται με πτώματα (νεκρά ζώα). Είναι οδοκαθαριστές και χρησιμοποιούν την κεραία τους για να ανιχνεύουν νεκρό κρέας. Αυτά τα σκαθάρια δεν είναι επιλεκτικά με το τι θα φάνε και θα φάνε έντομα , ποντίκια , βολίδες, οπόσουμ, πουλιά, φίδια και ψάρια.

Ενώ τα σκαθάρια που αγοράζουν δεν νοιάζονται τόσο για το τι τρώνε, ενδιαφέρονται περισσότερο για το μέγεθος. Εάν πρόκειται για μικρό ζώο, τα ενήλικα σκαθάρια θα φάνε μόνοι τους την τροφή. Ωστόσο, αν είναι πολύ μεγάλο ζώο, θα το χρησιμοποιήσουν ως τροφή για τα μικρά τους.

Συμπεριφορά του σκαθαριού

Το σκαθάρι που ταφεί πήρε το όνομά του επειδή θάβει την τροφή του. Μόλις αυτά τα σκαθάρια βρουν ένα κουφάρι (πιθανότατα αυτό ενός μικρού πουλιού ή ενός ποντικιού), πολεμούν μεταξύ τους (αρσενικά παλεύουν με αρσενικά, θηλυκά πολεμούν θηλυκά) μέχρι να παραμείνει το νικητήριο ζευγάρι (συνήθως το μεγαλύτερο). Εάν ένα μοναχικό σκαθάρι βρει ένα σφάγιο, μπορεί να συνεχίσει μόνο του και να περιμένει έναν σύντροφο. Το σφάγιο πρέπει να θαφτεί από τα σκαθάρια για να το βγάλουν από το δρόμο των πιθανών ανταγωνιστών, που είναι πολυάριθμοι. Η διαδικασία ταφής μπορεί να διαρκέσει περίπου 8 ώρες.

Το ζεύγος αρσενικό και θηλυκό θα μεταφέρει το σφάγιο σε έναν θάλαμο φωλιάς, όπου το προετοιμάζει αφαιρώντας τα μαλλιά ή τα φτερά του. Επικαλύπτουν επίσης το σφάγιο με συντηρητικά, τα οποία είναι εκκρίσεις από το στόμα και τον πρωκτό τους.

Τα σκαθάρια είναι νυκτόβια (ενεργά τη νύχτα). Τα σκαθάρια είναι δυνατά ιπτάμενα, που κινούνται έως και ένα χιλιόμετρο σε μια νύχτα. Η θερμοκρασία τη νύχτα πρέπει να είναι πάνω από 60° F για να μπορέσουν να γίνουν γονείς.

Τα σκαθάρια που θάβουν φέρουν μεγάλο αριθμό μικροσκοπικών ακάρεων στο σώμα τους. Αυτά τα ακάρεα βοηθούν τα σκαθάρια και τα γεύματά τους με πτώματα απαλλαγμένα από μικρόβια και αυγά που πετούν.

ένα σκαθάρι που θαφτεί

Αναπαραγωγή σκαθαριού

Τα άγαμα αρσενικά προσελκύουν τους συντρόφους απελευθερώνοντας μια φερομόνη (μια χημική ουσία που προκαλεί μια φυσική απόκριση συμπεριφοράς σε άλλο μέλος του ίδιου είδους) από την άκρη της κοιλιάς τους. Τα ζευγάρια συναντώνται συνήθως σε ένα σφάγιο για να ξεκινήσουν το ζευγάρωμα. Τα θηλυκά μπορούν να αναθρέψουν έναν γόνο μόνα τους, γονιμοποιώντας τα ωάρια τους χρησιμοποιώντας σπέρμα που έχει αποθηκευτεί από προηγούμενες συζεύξεις.

Μόλις το σφάγιο βρεθεί σε έναν θάλαμο φωλεοποίησης, το θηλυκό σκαθάρι που ταφεί γεννά αυγά (περίπου 10 έως 30 αυγά) στο χώμα γύρω από την κρύπτη (ένα θαμμένο σφάγιο). Οι προνύμφες εκκολάπτονται μετά από λίγες μέρες και μετακινούνται σε ένα λάκκο στο κουφάρι που έχουν δημιουργήσει οι γονείς. Αν και οι προνύμφες είναι σε θέση να τραφούν μόνες τους, και οι δύο γονείς ταΐζουν επίσης τις προνύμφες χωνεύοντας τη σάρκα και επαναφέροντας υγρή τροφή για να τραφούν οι προνύμφες. Αυτό μπορεί να επιταχύνει την ανάπτυξη των προνυμφών. Η ταφή των σκαθαριών είναι ασυνήθιστη μεταξύ των εντόμων, καθώς τόσο το αρσενικό όσο και το θηλυκό συμμετέχουν στη γονική φροντίδα για τα μικρά τους.

Πολλά ζευγάρια σκαθαριών μπορεί να συνεργαστούν για να θάψουν μεγάλα πτώματα και στη συνέχεια να μεγαλώσουν τους γόνους τους από κοινού. Οι προνύμφες χρειάζονται αρκετές ημέρες για να ωριμάσουν και κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου τα ενήλικα θα τις προστατεύουν. Τα αρσενικά θα υποστηρίξουν ακόμη και τη γυναίκα και θα αναλάβουν τον ρόλο της αν πεθάνει.

Οι προνύμφες του τελικού σταδίου θα σέρνονται στο έδαφος για να κάνουν νύμφη, μετατρέποντας από μικρές λευκές προνύμφες σε πλήρως σχηματισμένα ενήλικα σκαθάρια. Η σεξουαλική ωριμότητα επιτυγχάνεται σε ηλικία 48 έως 68 ημερών και ο κύκλος ζωής ξεκινά ξανά.

Τοποθεσία και βιότοπος

Τα θαμμένα σκαθάρια μπορούν να βρεθούν σε πολλές διαφορετικές περιοχές του κόσμου. Τα περισσότερα είδη βρίσκονται κυρίως στη Βόρεια Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου, αλλά μπορούν επίσης να βρεθούν στην Ασία. Ο αμερικανικός κάνθαρος βρίσκεται στη Βόρεια Αμερική, αλλά ο πληθυσμός του μειώνεται. Ενώ κάποτε βρέθηκε σε 35 πολιτείες, καθώς και στην Περιφέρεια της Κολούμπια και σε τρεις επαρχίες του Καναδά, τώρα βρίσκεται μόνο στο Ρόουντ Άιλαντ, στο Κάνσας, στη Νότια Ντακότα, στην Οκλαχόμα, στο Αρκάνσας και στη Νεμπράσκα.

Ο ακριβής βιότοπος στον οποίο προτιμούν να κατοικούν τα σκαθάρια είναι στην πραγματικότητα άγνωστος, αλλά πιστεύεται ότι μπορεί να τους αρέσουν τα δάση και τα λιβάδια. Μπορούν επίσης να βρεθούν σε παράκτια ενδιαιτήματα.

Θάβοντας σκαθάρια

Κατάσταση διατήρησης του σκαθαριού

Η μείωση του πληθυσμού των σκαθαριών συμβαίνει σε όλο τον κόσμο, αν και μόνο μερικά θεωρούνται είδη υπό εξαφάνιση. Ο αμερικάνικος κάνθαρος κατατάσσεται ως Κρίσιμα Απειλούμενος στην Κόκκινη Λίστα της IUCN.

Ο λόγος για τον μειούμενο αριθμό αυτού του σκαθαριού είναι άγνωστος, αλλά πιστεύεται ότι η απώλεια ενδιαιτημάτων παίζει μεγάλο ρόλο, πιθανώς λόγω της κλιματικής αλλαγής. Η απώλεια του φυσικού τους οικοτόπου σημαίνει ότι πρέπει επίσης να ανταγωνιστούν μεγαλύτερα ζώα, όπως αλεπούδες και οπόσουμ, για πτώματα.

Σημασία του σκαθαριού

Τα θαμμένα σκαθάρια είναι από τα πολλά μικρά πλάσματα που αποσυνθέτουν τα σώματα των νεκρών ζώων και, χωρίς αυτά, θα υπήρχαν πάρα πολλά πτώματα για να αντιμετωπίσουμε! Αυτό σημαίνει επίσης ότι συμβάλλουν στον περιορισμό της εξάπλωσης οποιασδήποτε ασθένειας από τα πτώματα. Επιπλέον, καθώς ανακυκλώνουν τα σφάγια, επιστρέφουν τελικά πολύτιμα θρεπτικά συστατικά στο έδαφος.

Δείτε περισσότερα ζώα που ξεκινούν με το γράμμα Β