Τάπιρος

ο Τάπιρος είναι ένα μεγάλο χοιροειδές θηλαστικό που περιηγείται και ανήκει στην οικογένεια: Tairidae. Οι τάπιροι είναι οπληφόρα ζώα με παράξενα δάχτυλα που μπορούν να βρεθούν στα τροπικά δάση του Νότος και Κεντρική Αμερική και Νοτιοανατολική Ασία . Υπάρχουν 4 ζωντανά είδη Tapir από τα οποία τρία είναι εγγενή στα αμερικανικά τροπικά δάση και ένα εγγενή στα ασιατικά τροπικά δάση.

Οι τάπιροι σχετίζονται με τους ρινόκερους και τα άλογα. Οι αρσενικοί τάπιροι ονομάζονται «Ταύροι», τα θηλυκά ονομάζονται «Αγελάδες» και ένα μωρό τάπιρ είναι «Μοσχάρι». Το όνομα για μια ομάδα Tapirs ονομάζεται «Κερί».

Είδος Ταπίρ:

Βραζιλιάνικος Ταπίρ (Tapirus terrestris) – Νότια Αμερική συμπεριλαμβανομένης Βραζιλία , Κολομβία και Βενεζουέλα , νότια προς βόρεια Αργεντίνη
Baird’s Tapir (Tapirus bairdii) – Μπελίζ
Βουνό Ταπίρ (Tapirus pinchaque) – Όρη των Άνδεων
Μαλαισιανός Ταπίρ , που ονομάζεται επίσης ασιατικός Ταπίρ (Tapirus indicus) – Νοτιοανατολική Ασία, συμπεριλαμβανομένης Καμπότζη , Ινδονησία , Λάος , Μαλαισία , Μιανμάρ (Βιρμανία), Ταϊλάνδη και Βιετνάμ

Χαρακτηριστικά Tapir

Οι τάπιροι έχουν μήκος μεταξύ 1,8 – 2,5 μέτρων (6 – 8,25 πόδια) ανάλογα με το είδος – το Μαλαισιανό Ταπίρ είναι το μεγαλύτερο και το Ορεινό Ταπίρ είναι το μικρότερο. Το βάρος τους μπορεί να κυμαίνεται μεταξύ 180 – 320 κιλών (396 – 704 λίβρες) και μπορούν να σταθούν περίπου 1 μέτρο (3 πόδια) στο ύψος των ώμων.

Τα παλτά Tapirs είναι κοντό και μπορεί να έχουν χρώμα από κοκκινωπό καφέ έως μαύρο, με το Malayan Tapir να είναι το μόνο υποείδος που έχει ένα λευκό σημάδι σε σχήμα σέλας στην πλάτη του που μπορεί να το βοηθήσει να καμουφλάρει σε χαμόκλαδα με χαμηλό φωτισμό και το Mountain Tapir που έχει ένα πιο μάλλινο γούνινο κάλυμμα.

Οι τάπιροι έχουν χοντρά σώματα με κοντά πόδια, προεξέχον κότσο και κοντή, στιβαρή ουρά. Οι οπλές τους είναι απλωμένες και έχουν τέσσερα δάχτυλα στο μπροστινό μέρος και τρία στο πίσω μέρος που τους βοηθά να περπατούν σε λασπωμένο, μαλακό έδαφος. Τα ευαίσθητα αυτιά τους είναι στρογγυλεμένα και λευκές μύτες και τα καστανά μάτια τους είναι μικρά και συχνά έχουν μπλε γύψο που αναγνωρίζεται ως θόλωση του κερατοειδούς που τους προκαλεί μειωμένη όραση, ωστόσο, η έντονη όσφρησή τους βοηθά στην αντιστάθμιση αυτής της ανεπάρκειας. Οι τάπιροι έχουν ένα επίμηκες, εύκαμπτο ρύγχος/προβοσκίδα το οποίο χρησιμοποιούν για να αρπάξουν κλαδιά και άλλα φύλλα που διαφορετικά μπορεί να είναι απρόσιτα. Οι θηλυκοί τάπιροι έχουν ένα ζευγάρι απλούς μαστικούς αδένες με τους οποίους θηλάζουν τα μικρά τους.

Ο Ταπίρ

Συμπεριφορά Ταπίρ

Οι τάπιροι είναι νυχτόβιοι και ζώα του λυκόφωτος εκτός από το Mountain Tapir που είναι πιο ημερήσιο, ενεργό κατά τη διάρκεια της ημέρας. Οι τάπιροι περνούν το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας τους κάτω από το νερό, χρησιμοποιώντας το ρύγχος τους όπως οι αναπνευστήρες, για να παραμείνουν δροσεροί στο ζεστό δασικό περιβάλλον τους και επίσης για να αποφύγουν τα αρπακτικά.

Οι τάπιροι είναι εκπληκτικά ευκίνητοι κολυμβητές δεδομένου του μεγέθους τους. Οι τάπιροι μπορούν επίσης να βυθιστούν στην κοίτη του ποταμού και να περπατήσουν κατά μήκος του πυθμένα, όπως και οι ρινόκεροι. Όταν βυθίζονται, επιτρέπουν στα μικρά ψάρια να μαζεύουν παράσιτα του σώματός τους. Οι τάπιροι θα βουτήξουν επίσης στη λάσπη κατά τη διάρκεια της ημέρας, κάτι που τους βοηθά να παραμείνουν δροσεροί και να εξαφανίσουν τα έντομα από το δέρμα τους.

Οι Ταπίροι είναι ευκίνητοι ορειβάτες, που σκαρφαλώνουν στις απότομες πλαγιές και στις όχθες ποταμών με φαινομενική ευκολία. Κατά τη διάρκεια της νύχτας, οι τάπιροι αναδύονται σε πιο ανοιχτή χώρα, όπου περιηγούνται στη βλάστηση και θα ακολουθήσουν ένα από τα πολλά καλά πατημένα μονοπάτια σε μια αγαπημένη ποτιστήρι.

Ταπίροι είναι μοναχικά ζώα που περνούν τον περισσότερο χρόνο τους μόνοι τους εκτός από τα θηλυκά και τα μικρά τους. Λόγω του μοναχικού τρόπου ζωής τους, οι τάπιροι μπορεί να γίνουν επιθετικοί ο ένας προς τον άλλον σε τυχαίες συναντήσεις. Προκειμένου να αποφύγουν αυτές τις τυχαίες συναντήσεις, οι τάπιροι σημαδεύουν το έδαφος με ούρα και ειδοποιούν ο ένας τον άλλον για την παρουσία τους κάνοντας δυνατές φωνές, όπως τσιρίσματα, κραυγές και σφυρίγματα.

Οι τάπιροι έχουν πολύ λίγα φυσικά αρπακτικά επειδή είναι μεγάλα ζώα και το παχύ δέρμα στο λαιμό τους καθιστά πιο δύσκολο για ένα αρπακτικό να πιάσει το ζώο. Οι περισσότερες απειλές προέρχονται από μεγάλες γάτες όπως π.χ Τζάγκουαρ και Τίγρεις, επίσης φίδια όπως το Ανακόνδας και Κροκόδειλοι όταν στο νερό. Οι τάπιροι μπορούν επίσης να τρέξουν αρκετά γρήγορα παρά το μέγεθός τους και είναι σε θέση να βρουν γρήγορα ασφάλεια στα πυκνά χαμόκλαδα των δασών ή στο νερό. Όταν έρχεται αντιμέτωπος με ένα αρπακτικό, ένα Tapir είναι σε θέση να αμυνθεί χρησιμοποιώντας τα δυνατά σαγόνια και τα κοφτερά δόντια του.

Ταπίρ Βιότοπος

Τα προτιμώμενα ενδιαιτήματα των τάπιρων είναι δασικές εκτάσεις και πυκνές χλοώδεις εκτάσεις με κοντινή πηγή νερού όπως λίμνη ή ποτάμι. Τα παλαιά δάση ευνοούνται επίσης λόγω των πηγών τροφής που βρίσκονται μέσα τους.

Δίαιτα Ταπίρ

Οι τάπιροι είναι φυτοφάγα ζώα που τρέφονται με υδρόβια φυτά, φρούτα και μπουμπούκια. Αυτά τα θηλαστικά θα τρώνε επίσης κλαδιά και φύλλα. Χρησιμοποιούν το μακρύ ρύγχος τους για να αναζητήσουν τροφή κατά μήκος του εδάφους σε αναζήτηση τροφής. Οι τάπιροι είναι γνωστό ότι καταναλώνουν έως και 40 κιλά (85 λίβρες) βλάστησης σε μια μέρα.

Ένας Ταπίρ

Αναπαραγωγή Ταπίρ

Οι τάπιροι ζευγαρώνουν όλο το χρόνο αλλά κυρίως την περίοδο των βροχών. Τα μικρά γεννιούνται λίγο πριν αρχίσουν οι βροχές τον επόμενο χρόνο. Το ζευγάρωμα μπορεί να γίνει είτε μέσα είτε έξω από το νερό. Τα αναπαραγωγικά ζευγάρια θα ζευγαρώσουν αρκετές φορές ενώ το θηλυκό βρίσκεται στον οίστρο. Μετά από μια περίοδο κύησης περίπου 13 μηνών, το θηλυκό τάπιρο γεννά ένα μόνο νεαρό.

Ένα υγιές θηλυκό τάπιρ μπορεί να γεννά κάθε 2 χρόνια. Οι νεαροί τάπιροι όπως το Brazilian Tapir έχουν συχνά κοκκινωπά/καφέ παλτά που είναι ριγέ και λεκέδες με λευκό. Αυτό το μοτίβο τους παρέχει καμουφλάζ στη σκιά του δάσους.

Τα μαλλιά τους θα μαυρίσουν καθώς αναπτύσσονται, συνήθως γύρω στους 4 – 7 μήνες. Οι νεαροί τάπιροι απογαλακτίζονται μεταξύ 6 και 8 μηνών, οπότε έχουν σχεδόν πλήρως αναπτυχθεί. Οι τάπιροι φθάνουν σε σεξουαλική ωριμότητα μεταξύ 3-4 ετών με τα θηλυκά να ωριμάζουν νωρίτερα από τα αρσενικά. Η διάρκεια ζωής ενός ταπίρ είναι έως και 35 χρόνια στη φύση.

Διατήρηση Ταπίρ

Οι τάπιροι έχουν μειωθεί σημαντικά σε αριθμό λόγω του κυνηγιού για το κρέας και το δέρμα τους. Η απώλεια οικοτόπων αποτελεί επίσης σημαντική απειλή για το τάπιρο. Το Ταπίρ της Βραζιλίας και το Ταπίρ της Μαλαισίας ταξινομούνται πλέον ως «Ευάλωτοι».

Το Baird's Tapir και το Mountain Tapir ταξινομούνται και τα δύο ως «Είδη υπό εξαφάνιση» με το Mountain Tapir να είναι το πιο απειλούμενο είδος. Υπάρχει μια σειρά από προσπάθειες διατήρησης σε εξέλιξη.

Η ομάδα ειδικών Tapir προσπαθεί αυτή τη στιγμή να βοηθήσει το Tapir στην επιβίωσή του με προγράμματα για τη διάσωση, την αποκατάσταση και τη διαχείριση των τεσσάρων ειδών tapir.