Ρινόκερως

Επιλέξτε Το Όνομα Για Το Κατοικίδιο







Ρινόκερως Πηγή εικόνας

ο Ρινόκερως , ή ρινόκερος με λίγα λόγια, είναι μια από τις μεγαλύτερες εναπομείνασες μεγαπανίδες, με όλα τα είδη που είναι γνωστό ότι ζυγίζουν έναν τόνο ή περισσότερο. Γκρι ή καφέ χρώμα, αυτά τα ζώα είναι μοναδικά στην εμφάνισή τους. Οι ρινόκεροι ανήκουν στην οικογένεια Rhinocerotidae και ανήκουν στην τάξη Perissodactyla, (perisodactls) που σημαίνει «περίεργα οπληφόρα με δάχτυλα». Τα «περίεργα οπληφόρα» είναι ζώα που έχουν οπλές αλλά έχουν μειωμένο αριθμό δακτύλων (συνήθως 3 δάχτυλα). Οι ρινόκεροι φέρουν το κύριο βάρος τους στο μεσαίο δάκτυλο κάθε ποδιού. Τα άλογα και οι ζέβρες είναι επίσης μέλη αυτού του είδους, ωστόσο, χωρίζονται ξανά σε υποκατηγορίες όπως μπορείτε να δείτε παρακάτω:

Τα περισσοδάκτυλα χωρίζονται σε 2 υποκατηγορίες, 3 οικογένειες και 15 είδη που περιλαμβάνουν:

Υποκατηγορία Ceratomorpha: Οικογένεια Tapiridae – tapirs, Family Rhinocerotidae – ρινόκεροι

Υποκατηγορία Hippomorpha: Οικογένεια Equildae – άλογα, ζέβρες και γαϊδούρια

Η λέξη «περισσοδάκτυλος» προέρχεται από την ελληνική γλώσσα και σημαίνει «περίεργο δάχτυλο ή δάχτυλο του ποδιού». Το Perissodactyl είναι φυτοφάγα που σημαίνει ότι δεν τρώνε κρέας, τρώνε μόνο βλάστηση, φυτά και χόρτα.

Υπάρχουν πέντε εναπομείναντα είδη ρινόκερου, τα οποία είναι τα Λευκός Ρινόκερος , ο Μαύρος Ρινόκερος , ο μεγαλύτερος κερασφόρος ρινόκερος (γνωστός και ως Ινδικός ρινόκερος), ο ρινόκερος της Ιάβας και ο Ρινόκερος της Σουμάτρας . Δύο από αυτά τα είδη ζουν στην Αφρική και δύο στην Ασία.

Δυστυχώς, ο ρινόκερος είναι ένα Ζώο υπό εξαφάνιση , με ορισμένα είδη να έχουν ήδη εξαφανιστεί. Οι προσπάθειες διατήρησης έχουν αποτρέψει την εξαφάνιση των επιζώντων ειδών, αλλά το κυνήγι από τον άνθρωπο είναι η μεγαλύτερη απειλή τους. Συνεχίστε να διαβάζετε για να μάθετε περισσότερα για αυτά τα ενδιαφέροντα ζώα και να μάθετε μερικά ενδιαφέροντα γεγονότα για τους ρινόκερους.

Ιστορία και Ταξονομία

Ο ρινόκερος είναι μια από τις παλαιότερες ομάδες θηλαστικών που κάποτε περιπλανιόταν σε όλη την Ασία και την Αφρική, και ο πληθυσμός τους πιστεύεται ότι ήταν περίπου μισό εκατομμύριο στις αρχές του 20ου αιώνα.

Έχουν υπάρξει περίπου 100 γνωστά είδη ρινόκερου, αλλά τώρα έχουν απομείνει μόνο πέντε είδη. Ωστόσο, μέσα σε αυτά τα είδη, υπάρχουν και άλλα υποείδη ρινόκερου. Υπάρχουν δύο υποείδη του Λευκού Ρινόκερου (ο Νότιος Λευκός και ο Βόρειος Λευκός), τέσσερα υποείδη του Μαύρου Ρινόκερου (ο Νοτιοκεντρικός Ρινόκερος, ο Νοτιοδυτικός Ρινόκερος, ο Ρινόκερος της Ανατολικής Αφρικής και ο Ρινόκερος της Δυτικής Αφρικής) και τρία υποείδος του ρινόκερου της Σουμάτρας (ο Ρινόκερος της Σουμάτρας, ο Ρινόκερος της Σουμάτρας, ο Ρινόκερος της Βόρνης και ο πιθανώς εξαφανισμένος ρινόκερος της Βόρειας Σουμάτρας).

Οι λευκοί και μαύροι ρινόκεροι ζουν στην Αφρική, ενώ ο μεγαλύτερος κερασφόρος ρινόκερος, ο ρινόκερος της Ιάβας και ο ρινόκερος της Σουμάτρας ζουν στην Ασία. Η λέξη 'ρινόκερος' προέρχεται από τα ελληνικά 'rhino' (μύτη) και 'ceros' (κέρατο).

Χαρακτηριστικά

Οι ρινόκεροι είναι πολύ μεγάλα ζώα και, ενώ όλα τα είδη διαφέρουν ελαφρώς, μοιράζονται κοινά χαρακτηριστικά όπως ένα ή δύο κέρατα, φαρδύ στήθος, παχύ δέρμα, κακή όραση και εξαιρετική ακοή. Έχουν πολύ χοντρά πόδια, σαν κορμούς δέντρων, και ως επί το πλείστον πιστεύεται ότι κινούνται αργά — ωστόσο, μπορούν να τρέξουν με σχεδόν 40 μίλια την ώρα όταν χρειάζεται (64 χιλιόμετρα την ώρα)! Έχουν επίσης κοντή ουρά.

Οι ρινόκεροι είναι το δεύτερο μεγαλύτερο ζώο της ξηράς, πίσω μόνο από τον ελέφαντα. Ο μεγαλύτερος ρινόκερος είναι ο λευκός ρινόκερος και μπορεί να φτάσει τα 12 έως 13 πόδια (3,7 έως 4 μέτρα) μήκος και έως και 6 πόδια (1,8 μέτρα) από την οπλή μέχρι τον ώμο. Μπορούν να ζυγίζουν περίπου 5.000 λίβρες (2.300 κιλά)! Ο μικρότερος ρινόκερος είναι ο ρινόκερος της Σουμάτρας και συνήθως μεγαλώνει σε περίπου 8 έως 10 πόδια (2,5 έως 3 m) μήκος και έως 4,8 πόδια (1,5 m) από την οπλή μέχρι τον ώμο. Ζυγίζουν περίπου 1.765 λίβρες (800 κιλά). Οι αρσενικοί ρινόκεροι είναι συνήθως μεγαλύτεροι από τους θηλυκούς.

Ο ινδικός ρινόκερος έχει γκρι-καφέ δέρμα με πτυχές δέρματος που του δίνουν μια θωρακισμένη εμφάνιση, η οποία μοιάζει με τον ρινόκερο της Ιάβας, αν και ο ρινόκερος της Ιάβας έχει πολύ μικρότερο κεφάλι και έχει λιγότερες εμφανείς πτυχές δέρματος. Ο μεγαλύτερος κερασφόρος ρινόκερος έχει επίσης ένα μικρό χείλος με προέκταση, διαφορετικό από άλλα είδη ρινόκερου. Ο ρινόκερος της Σουμάτρας, παρόλο που είναι ο μικρότερος ρινόκερος, είναι στην πραγματικότητα ο πιο τριχωτός του είδους και έχει χρώμα κοκκινοκαφέ.

Παρά τα ονόματά τους, οι ασπρόμαυροι ρινόκεροι είναι στην πραγματικότητα το ίδιο χρώμα - καφέ γκρι! Δεν είναι σαφές πώς ονομάστηκε ο λευκός ρινόκερος. Η μεγαλύτερη διαφορά μεταξύ των δύο ειδών είναι το χείλος τους - ως βοσκοί, ο λευκός ρινόκερος έχει ένα φαρδύ χείλος, ενώ ο μαύρος ρινόκερος του προγράμματος περιήγησης έχει ένα πιο στενό χείλος που χρησιμοποιείται για να τραβήξει φύλλα στο στόμα του. Οι λευκοί ρινόκεροι έχουν επίσης μια καμπούρα μυών στο λαιμό και τους ώμους τους για να κρατήσουν ψηλά ένα κεφάλι που μπορεί να ζυγίζει 800 έως 1.000 λίβρες (362 έως 454 κιλά).

Οι ρινόκεροι δεν έχουν πολύ καλή όραση και είναι εξαιρετικά μυωπικοί. Αυτό σημαίνει ότι συχνά φορτίζουν όταν ξαφνιάζονται, και έχουν παρατηρηθεί ακόμη και να φορτίζουν σε ογκόλιθους ή δέντρα! Παρά την κακή όρασή τους, έχουν πολύ καλή ακοή. Τα αυτιά ενός ρινόκερου μπορούν να κινούνται ανεξάρτητα το ένα από το άλλο και το ένα μπορεί να λυγίσει προς τα εμπρός ενώ το άλλο να κατευθύνεται προς τα πίσω.

Κάθε είδος ρινόκερου έχει διαφορετικό τύπο δέρματος. Ο ρινόκερος της Σουμάτρας έχει πολλά μαλλιά, πιθανώς λόγω του γεγονότος ότι ζει σε περιοχές με υψηλότερο υψόμετρο, ενώ ο μεγαλύτερος με κερασφόρο ρινόκερο έχει πολύ λίγα μαλλιά, αλλά κονδυλώματα στους ώμους και τα άνω πόδια του. Ο ρινόκερος της Ιάβας είναι άτριχος και οι ασπρόμαυροι ρινόκεροι και οι δύο έχουν τρίχες στις άκρες των αυτιών τους και τρίχες της ουράς τους.

Κέρατα

Οι μαύροι ρινόκεροι, οι λευκοί ρινόκεροι και οι ρινόκεροι της Σουμάτρας έχουν δύο κέρατα, ενώ οι ρινόκεροι της Ιάβας και οι ινδικοί ρινόκεροι έχουν ένα. Τα κέρατα του ρινόκερου είναι κατασκευασμένα από κερατίνη, η οποία είναι το ίδιο υλικό που αποτελείται από τα νύχια και τα μαλλιά μας.

Αυτά τα κέρατα δεν έχουν οστέινο πυρήνα όπως έχουν άλλα κέρατα θηλαστικών και οι αξονικές τομογραφίες έχουν δείξει πυκνές εναποθέσεις ορυκτών ασβεστίου και μελανίνης στον πυρήνα του κέρατος. Αυτό σημαίνει ότι είναι αρκετά μαλακά και μπορούν να φθαρούν ή να ακονιστούν μετά από χρόνια χρήσης. Εάν ένα κέρατο σπάσει, μπορεί σταδιακά να αναπτυχθεί ξανά.

Τα κέρατα του ρινόκερου τείνουν να λυγίζουν προς τα πίσω προς το κεφάλι επειδή η κερατίνη μπροστά μεγαλώνει πιο γρήγορα από την κερατίνη στο πίσω μέρος

Οι ασπρόμαυροι ρινόκεροι αναπτύσσουν τα μακρύτερα κέρατα, με τους μαύρους ρινόκερους συνήθως να έχουν μακρύτερα κέρατα από άλλα είδη ρινόκερου. Το μπροστινό τους κέρατο μπορεί να φτάσει τις 20 έως 51 ίντσες (51 έως 130 εκατοστά), ενώ το πίσω κέρατο μπορεί να φτάσει περίπου τις 20 ίντσες. Τα κέρατα του ρινόκερου της Σουμάτρας μεγαλώνουν σε περίπου 10 έως 31 ίντσες (25 έως 79 cm) μπροστά και λιγότερο από 3 ίντσες (7 cm) στο πίσω μέρος. Το μεγαλύτερο κέρατο του ρινόκερου είναι 8 έως 24 ίντσες (20 έως 61 cm) και οι ρινόκεροι της Ιάβας έχουν ένα κέρατο που έχει μήκος περίπου 10 ίντσες (25 cm). Οι θηλυκοί ρινόκεροι της Ιάβας είτε δεν έχουν κέρατο είτε έχουν απλώς ένα κοντό πόμολο στη θέση του.

Διάρκεια ζωής

Ο ρινόκερος έχει διάρκεια ζωής μεταξύ 35 και 50 ετών.

Διατροφή

Οι ρινόκεροι είναι φυτοφάγα ζώα και περνούν το πρωί, αργά το απόγευμα και το βράδυ τρώγοντας, ενώ το πιο ζεστό μέρος της ημέρας ξεκουράζονται. Το είδος της βλάστησης που τρώνε ποικίλλει ανάλογα με το είδος, και αυτό οφείλεται στο ότι οι μύτες τους έχουν διαφορετικά σχήματα για να χωρέσουν διαφορετικά είδη τροφής.

Οι ρινόκεροι εμπίπτουν σε μία από τις δύο κατηγορίες όσον αφορά τις διατροφικές συνήθειες - βοσκές και προγράμματα περιήγησης. Οι βοσκοί τρέφονται κυρίως με χόρτα με προτίμηση στα πιο κοντά χόρτα, ενώ τα προγράμματα περιήγησης εστιάζουν την προσοχή τους σε τρόφιμα που βρίσκονται πάνω από το επίπεδο των ματιών - με προτιμήσεις όπως κλαδιά, φρούτα και φύλλα.

Για παράδειγμα, ο μαύρος ρινόκερος, ένα πρόγραμμα περιήγησης, τρώει δέντρα ή θάμνους επειδή τα μακριά χείλη του επιτρέπουν να μαζεύει φύλλα και καρπούς από ψηλά. Ο λευκός ρινόκερος, ένας βοσκός, έχει ένα επίπεδο ρύγχος που τον αφήνει να πλησιάσει πιο κοντά στο έδαφος για να φάει γρασίδι.

Οι ασπρόμαυροι ρινόκεροι μοιράζονται τους βιότοπους της σαβάνας της Αφρικής, καθώς δεν ανταγωνίζονται για φαγητό. Οι μαύροι ρινόκεροι μπορούν να μείνουν για έως και πέντε ημέρες χωρίς να πίνουν νερό, παίρνοντας την απαραίτητη υγρασία από τα χυμώδη φυτά. Οι λευκοί ρινόκεροι καλλιεργούν χόρτα τόσο σύντομα όταν βόσκουν στον βιότοπό τους που δημιουργούν «γκαζόν για βοσκή» που ωφελούν μικρότερα φυτοφάγα ζώα και χρησιμεύουν ως πυροσβεστικά.

Στην αιχμαλωσία, οι ρινόκεροι τρέφονται συνήθως με δίαιτα με μηδική και σόγια. Δυστυχώς, αυτή η δίαιτα θα μπορούσε να είναι υπεύθυνη για τη στειρότητα στους θηλυκούς ρινόκερους σε αιχμαλωσία.

Ο Ρινόκερος

η ΣΥΜΠΕΡΙΦΟΡΑ

Πλέον οι ρινόκεροι είναι μοναχικά ζώα . Οι μαύροι ρινόκεροι θα υπερασπιστούν επιθετικά την επικράτειά τους και οι ρινόκεροι της Σουμάτρας είναι γνωστό ότι σημειώνουν τα ίχνη τους με κόπρανα και ούρα. Ο Ινδικός ρινόκερος (μεγαλύτερος ρινόκερος με ένα κέρατο) και ο ρινόκερος της Ιάβας έχουν μια πιο χαλαρά καθορισμένη περιοχή και τα εδάφη τους μπορεί να επικαλύπτονται. Οι ρινόκεροι χρησιμοποιούν τα κέρατά τους για να υπερασπιστούν την επικράτειά τους και οι μάχες μεταξύ ρινόκερων μπορεί να οδηγήσουν σε θάνατο. Στην πραγματικότητα, το 50 τοις εκατό των μαύρων ταύρων ρινόκερων και το 30 τοις εκατό των θηλυκών πεθαίνουν από πληγές που υφίστανται κατά τη διάρκεια μιας μάχης, το οποίο είναι το υψηλότερο ποσοστό για οποιοδήποτε θηλαστικό.

Οι αρσενικοί ρινόκεροι, γνωστοί ως ταύροι, καταλαμβάνουν μια μικρή περιοχή και μπορούν να επιτρέψουν σε ένα ή δύο κατώτερα αρσενικά να μοιραστούν την περιοχή μαζί του. Οι γειτονικοί ταύροι δείχνουν σεβασμό και δεν θα εισέλθουν σε αυτήν την περιοχή εκτός εάν χρειαστεί νερό κατά τη διάρκεια της ξηρής περιόδου.

Ο λευκός ρινόκερος είναι το πιο κοινωνικό από όλα τα είδη ρινόκερων, με ομάδες περίπου δώδεκα ρινόκερων να σχηματίζονται. Αυτές οι ομάδες θα αποτελούνται συνήθως από μητέρες και μόσχους, καθώς τα μοσχάρια θα προστατεύονται περισσότερο σε μια μεγαλύτερη ομάδα. Μια ομάδα ρινόκερων ονομάζεται «crash».

Ενώ οι ρινόκεροι μπορεί να φαίνονται άφθαρτοι, το δέρμα τους είναι στην πραγματικότητα αρκετά ευαίσθητο, ειδικά στα ηλιακά εγκαύματα και τα έντομα που δαγκώνουν. Τα αιμοφόρα αγγεία τους είναι κοντά στην επιφάνεια του δέρματος, πράγμα που σημαίνει ότι μπορούν εύκολα να ουλώσουν. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η κύλιση είναι τόσο σημαντική για την καθημερινή τους συμπεριφορά - καλύπτονται με λάσπη για να δροσιστούν και να προστατευτούν από τις ακτίνες του ήλιου. Οι ρινόκεροι μπορεί ακόμη και να μοιράζονται ένα σημείο που κουνιέται χωρίς καμία μάχη.

Λόγω της κακής όρασής τους, οι ρινόκεροι βασίζονται στις κρίσεις συναγερμού ενός πουλιού που λέγεται βοϊδοκολάπτης. Αυτά τα πουλιά πηδούν στην πλάτη ενός ρινόκερου, αφαιρώντας τσιμπούρια και άλλα παράσιτα από το δέρμα του ρινόκερου, ακόμη και εισχωρώντας στα αυτιά και στα ρουθούνια για να τα ξεφορτωθούν. Κάνουν επίσης δυνατό ήχο όταν υπάρχει πιθανός κίνδυνος για τον ρινόκερο κοντά.

Οι ρινόκεροι χρησιμοποιούν ήχους για να επικοινωνούν. Το μακρύ και το σύντομο ροχαλητό χρησιμοποιούνται για θυμό, συναγερμό ή όταν ο ρινόκερος ξαφνιάζεται και οι υψηλές κραυγές δείχνουν φόβο. Όταν οι ρινόκεροι είναι χαρούμενοι, κάνουν έναν δυνατό ήχο 'mmwonk' με το στόμα τους.

Αναπαραγωγή

Τα θηλυκά επιλέγουν αρσενικά για να ζευγαρώσουν εμφανίζοντας στην περιοχή τους όταν είναι έτοιμα να ζευγαρώσουν. Ο ταύρος πλησιάζει το θηλυκό με μια σειρά από 'χικ-παντελόνια', τα οποία είναι μια εισπνοή που αναπνέει ακολουθούμενη από λόξυγγα. Μπορεί να ακουμπήσει το πηγούνι του στο γλουτό της για να δοκιμάσει αν θα ανεχθεί και το ζευγάρωμα.

Τα θηλυκά αναπαράγονται κάθε δυόμισι έως πέντε χρόνια. Η περίοδος κύησης για έναν ρινόκερο είναι 15 έως 16 μήνες και συνήθως γεννούν μόνο έναν απόγονο. Τα δίδυμα είναι σπάνια. Οι μωροί ρινόκεροι, που ονομάζονται μοσχάρια, θα ζυγίζουν περίπου 88 έως 140 λίβρες (40 έως 64 κιλά).

Ένα νεογέννητο μοσχάρι μπορεί να σταθεί όρθιο σχετικά σύντομα μετά τη γέννησή του, αν και θα ταλαντεύεται στα πόδια του. Αρχίζουν να θηλάζουν δύο έως τρεις ώρες μετά τη γέννηση και θα συνεχίσουν μέχρι την ηλικία των 12 έως 18 μηνών, αν και τα αρσενικά αγγεία θα θηλάζουν για περισσότερο καθώς μεγαλώνουν πολύ ως ενήλικες. Αρχίζουν να τρώνε στερεά τροφή σε ηλικία 7 έως 10 ημερών. Οι ρινόκεροι θα μείνουν με τη μητέρα τους μέχρι να γίνουν περίπου τριών ετών, αλλά μπορεί να απωθηθούν νωρίτερα εάν η μητέρα τους αποκτήσει άλλο μωρό.

Βιότοπος και Τοποθεσία

Οι ρινόκεροι ζουν στην Αφρική και την Ασία. Οι λευκοί και μαύροι ρινόκεροι ζουν στα λιβάδια και τις πλημμυρικές πεδιάδες της ανατολικής και νότιας Αφρικής, ενώ ο ινδικός ρινόκερος, ο ρινόκερος της Σουμάτρας και ο ρινόκερος της Ιάβας ζουν στην Ασία. Πιο συγκεκριμένα, ο μεγαλύτερος ρινόκερος με ένα κέρατο βρίσκεται στην Ινδία και το Νεπάλ, ο ρινόκερος της Σουμάτρας βρίσκεται στα νησιά Σουμάτρα και Βόρνεο και ο ρινόκερος της Ιάβας βρίσκεται μόνο σε μία προστατευόμενη περιοχή στο νησί Ιάβα της Ινδονησίας.

Τα τρία είδη ασιατικών ρινόκερων βρίσκονται στους βάλτους και τα τροπικά δάση, πράγμα που σημαίνει ότι όλοι οι ασιατικοί ρινόκεροι είναι εξαιρετικοί κολυμβητές.

Ο μαύρος ρινόκερος ευνοεί τα ανοιχτά δάση, ενώ στον μεγαλύτερο ρινόκερο αρέσουν τα δάση και τα ψηλά λιβάδια. Ο ρινόκερος της Ιάβας προτιμά πυκνά τροπικά δάση, ψηλά χόρτα και καλαμιώνες, ενώ ο ρινόκερος της Σουμάτρας ζει στο υψηλότερο υψόμετρο από όλα τα είδη ρινόκερου.

Κατάσταση Διατήρησης

Οι ρινόκεροι όλων των ειδών κινδυνεύουν να εξαφανιστούν. Σύμφωνα με την Κόκκινη Λίστα Απειλούμενων Ειδών της Διεθνούς Ένωσης για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN), οι μαύροι ρινόκεροι, Ρινόκεροι της Σουμάτρας και Ρινόκεροι Ιάβας είναι «κρίσιμα απειλούμενοι», μεγαλύτεροι με ένα κέρατο ρινόκεροι (γνωστοί και ως ο Ινδικός ρινόκερος ) είναι «ευάλωτοι» και οι λευκοί ρινόκεροι «σχεδόν απειλούμενοι». Στην πραγματικότητα, έχουν απομείνει πλέον μόνο δύο βόρειοι λευκοί ρινόκεροι στον κόσμο, και οι δύο ζουν σε αιχμαλωσία, σύμφωνα με το Παγκόσμιο Ταμείο Άγριας Ζωής.

Οι ρινόκεροι της Σουμάτρας και οι ρινόκεροι της Ιάβας είναι δύο από τους περισσότερους κρίσιμα απειλούμενα μεγάλα θηλαστικά στον κόσμο. Ο ρινόκερος της Ιάβας είναι ο πιο σπάνιος από τους ρινόκερους, χωρίς κανέναν να ζει σε ζωολογικούς κήπους. Πιστεύεται ότι υπάρχουν λιγότεροι από 50 ρινόκεροι της Ιάβας στη φύση, αν και έχουν μετρηθεί μόνο με κάμερα αισθητήρα και λίγα είναι γνωστά για το είδος. Ο ρινόκερος της Σουμάτρας κινδυνεύει επίσης με εξαφάνιση, με λιγότερα από 80 άτομα να έχουν μείνει στη φύση. Επειδή έχουν απομείνει τόσο λίγα από αυτό το είδος, η απομόνωση είναι μια άλλη απειλή - απλά είναι πολύ διασκορπισμένα για να βρουν συντρόφους για αναπαραγωγή. Ενώ οι ρινόκεροι της Σουμάτρας μεταφέρθηκαν σε ζωολογικούς κήπους για λόγους αναπαραγωγής, υπήρξε μικρή επιτυχία στην αναπαραγωγή τους.

Γεγονότα για τον Ρινόκερο

Σημασια

Οι ρινόκεροι είναι πολύ σημαντικοί για το περιβάλλον και το οικοσύστημα στο οποίο ζουν. Για παράδειγμα, οι μεγαλύτεροι ρινόκεροι με ένα κέρατο διατηρούν την υγεία των λιβαδιών και των υδατοτρυπών στις οποίες κυλίονται, γεγονός που επιτρέπει σε άλλα φυτοφάγα και μικρά ζώα να ζουν σε βέλτιστες συνθήκες. Οι ρινόκεροι διασκορπίζουν επίσης τους σπόρους των φυτών και των φρούτων που έχουν φάει μέσω της κοπριάς τους, επιτρέποντας στο οικοσύστημά τους να ευδοκιμήσει.

Αρπακτικά και Απειλές

Οι ενήλικοι ρινόκεροι βρίσκονται στην κορυφή της τροφικής αλυσίδας και δεν έχουν κανένα φυσικό αρπακτικό. Δυστυχώς, ο μεγαλύτερος θηρευτής τους είναι ο άνθρωπος. Τα μοσχάρια του ρινόκερου είναι μια διαφορετική ιστορία όμως. Τόσο οι αφρικανικοί όσο και οι ασιατικοί μόσχοι ρινόκερων είναι μερικές φορές λεία για μεγάλες γάτες - λιοντάρια και τίγρεις αντίστοιχα. Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα αρπακτικά δεν κυνηγούν ενεργά μόσχους, αλλά δεν θα χάσουν την ευκαιρία να μαζέψουν ένα μοσχάρι που ξεφεύγει από το κοπάδι. Τα μοσχάρια είναι ιδιαίτερα εύκολη λεία τη νύχτα, καθώς η κακή όραση των μητέρων ρινόκερων σημαίνει ότι μπορεί να είναι δύσκολο για αυτές να παρακολουθούν τους απογόνους τους. Οι ύαινες και οι κροκόδειλοι του Νείλου λεηλατούν επίσης μόσχους ρινόκερων.

Οι άνθρωποι είναι η μεγαλύτερη απειλή για τους ρινόκερους. Οι ρινόκεροι κυνηγούνται για τα κέρατά τους, τα οποία πωλούνται παράνομα. Τα κέρατα του ρινόκερου συχνά αλέθονται και χρησιμοποιούνται σε παραδοσιακά ασιατικά φάρμακα. Θεωρείται ότι θεραπεύουν μια σειρά από ασθένειες από πυρετούς έως καρκίνο και χρησιμοποιούνται επίσης ως σύμβολο κατάστασης για την επίδειξη της επιτυχίας και ο πλούτος είναι επίσης ολοένα και πιο κοινός. Αν και απαγορεύτηκε το διεθνές εμπόριο του κέρατου του ρινόκερου το 1977 και η ιατρική χρήση του κέρατου του ρινόκερου ήταν παράνομη από το 1993, μεταξύ 1960 και 1995, το 98% των μαύρων ρινόκερων σκοτώθηκαν από λαθροκυνηγούς αποκλειστικά για τα κέρατά τους. Η απώλεια οικοτόπων λόγω των ανθρώπων είναι μια άλλη απειλή για τους ρινόκερους.

Σε αιχμαλωσία

Σε όλο τον κόσμο, 302 ζωολογικοί κήποι φιλοξενούν 1037 ρινόκερους. 174 από αυτούς έχουν 671 λευκούς ρινόκερους του νότου. 61 ζωολογικοί κήποι φιλοξενούν 184 μαύρους ρινόκερους και 67 ζωολογικούς κήπους φιλοξενούν 182 μεγαλύτερους μονόκερους ρινόκερους. Ενώ οι ζωολογικοί κήποι ήταν ένα μέρος όπου μπορούσες να πας και να κοιτάξεις εξωτικά ζώα, τώρα είναι επιτακτική ανάγκη για την προστασία και την εκτροφή απειλούμενων ζώων που είναι ευάλωτα στη φύση.

Στους ζωολογικούς κήπους, οι ρινόκεροι προστατεύονται από τη λαθροθηρία. Έχουν γίνει επίσης προσπάθειες αναπαραγωγής προκειμένου να σωθούν σχεδόν εξαφανισμένα είδη ρινόκερων. Τούτου λεχθέντος, η αναπαραγωγή σε αιχμαλωσία είναι δύσκολη και ορισμένοι οικολόγοι έχουν στραφεί στην εξωσωματική γονιμοποίηση. Ωστόσο, η εξωσωματική γονιμοποίηση είναι προκλητική στους ρινόκερους και υπάρχει ένας αγώνας για να αναπτυχθούν ανώριμα ωάρια έξω από το σώμα του θηλυκού και επίσης δυσκολία στην έγχυση σπέρματος σε αυτά τα ωάρια.

Προσπάθειες Διατήρησης

Ευτυχώς, χάρη στις προσπάθειες διατήρησης, υπάρχει ακόμα ελπίδα για τον ρινόκερο! Ο πληθυσμός των μαύρων ρινόκερων έχει διπλασιαστεί αυτόν τον αιώνα και ο πληθυσμός του λευκού ρινόκερου έχει μειωθεί από περίπου 50 σε σχεδόν 20.000. Αυτό οφείλεται στις απαγορεύσεις της λαθροθηρίας, καθώς και στην προστασία των ρινόκερων σε εθνικά πάρκα και σε καταφύγια από δασοφύλακες και φύλακες. Οι προσπάθειες των ζωολογικών κήπων και άλλων οργανισμών προστασίας έχουν συμβάλει επίσης στην αύξηση των πληθυσμών των ρινόκερων πρόσφατα.

  • Μάθετε περισσότερα για το Ιστορία των Ρινόκερων