Πλατύπους με τιμολόγιο πάπιας

ο Πλατύπους με τιμολόγιο πάπιας (Ornithorhynchus anatinus) είναι ένα ημι-υδρόβιο θηλαστικό ενδημικό στην ανατολική Αυστραλία, συμπεριλαμβανομένης της Τασμανίας. Το Platypus είναι ένα από τα λίγα δηλητηριώδη θηλαστικά όπου το αρσενικό Platypus έχει μια ακίδα στο πίσω πόδι που μεταφέρει ένα δηλητήριο ικανό να προκαλέσει έντονο πόνο στους ανθρώπους, το χρησιμοποιούν επίσης για να σκοτώσουν μικρά ζώα για αυτοάμυνα. Τα θηλυκά Platypus δεν είναι δηλητηριώδη.

Χαρακτηριστικά Platypus

Ο Πλατύπος με τιμολόγηση πάπιας έχει περίπου το μέγεθος μιας γάτας. Έχει χοντρή, αδιάβροχη γούνα σε όλο του το σώμα (εκτός από τα πόδια και τον λογαριασμό) που μονώνει το ζώο και το διατηρεί ζεστό. Τα πόδια τους απλώνονται στο πλάι του σώματος, δίνοντάς του ένα περπάτημα σαν σαύρα.

Το Duck-billed Platypus χρησιμοποιεί την ουρά του για αποθήκευση αποθεμάτων λίπους, μια προσαρμογή που μοιράζεται με τον διάβολο της Τασμανίας. Ο Platypus με τιμολόγηση πάπιας έχει πόδια με πλέγμα και ένα μεγάλο, λαστιχένιο ρύγχος. Αυτά είναι χαρακτηριστικά που φαίνονται πιο κοντά σε αυτά μιας πάπιας παρά σε αυτά οποιουδήποτε γνωστού θηλαστικού. Το πλέγμα είναι πιο σημαντικό στα μπροστινά πόδια και διπλώνεται προς τα πίσω όταν περπατάτε στη στεριά. Σε αντίθεση με το ράμφος πουλιών (στο οποίο τόσο το πάνω όσο και το κάτω μέρος του ράμφους χωρίζονται για να αποκαλύψουν το στόμα του), το ρύγχος του Πλατύπους είναι ένα αισθητήριο όργανο με το στόμα στην κάτω πλευρά. Τα ρουθούνια τους βρίσκονται στη ραχιαία επιφάνεια του ρύγχους ενώ τα μάτια και τα αυτιά βρίσκονται σε μια αυλάκωση ακριβώς πίσω από αυτό. Αυτό το αυλάκι είναι κλειστό όταν κολυμπάτε. Οι πλατύπους έχουν ακουστεί να εκπέμπουν ένα χαμηλό γρύλισμα όταν ενοχλούνται και μια σειρά από άλλες φωνές έχουν αναφερθεί σε δείγματα αιχμάλωτων.

Το βάρος του Platypus με τιμολόγηση πάπιας ποικίλλει σημαντικά από 700 γραμμάρια (1,54 λίβρες) έως 2,4 κιλά (5,3 λίβρες) με τα αρσενικά να είναι μεγαλύτερα από τα θηλυκά. Τα αρσενικά έχουν κατά μέσο όρο 50 εκατοστά (20 ίντσες) συνολικό μήκος ενώ τα θηλυκά κατά μέσο όρο 43 εκατοστά (17 ίντσες). Υπάρχει μεγάλη διακύμανση στο μέγεθος ανάλογα με την περιοχή στην οποία ζει ο Πλατύπος και αυτό το μοτίβο δεν φαίνεται να ακολουθεί κάποιον συγκεκριμένο κλιματικό κανόνα και μπορεί να οφείλεται σε άλλους περιβαλλοντικούς παράγοντες όπως η θήρευση και η ανθρώπινη κατοικία. Το Platypus έχει επιπλέον οστά στην ωμική ζώνη που δεν υπάρχουν σε άλλα θηλαστικά.

Platypus Communication

Οι πλατύποδες είναι μονότρεμοι, τα μόνα θηλαστικά που είναι γνωστό ότι έχουν την αίσθηση της ηλεκτρολήψης (η ικανότητα λήψης και χρήσης ηλεκτρικών παλμών). Η ηλεκτρική τους λήψη είναι η πιο ευαίσθητη από κάθε μονότρεμο. Οι ηλεκτρο-υποδοχείς του Πλατύπους βρίσκονται σε ροστροουραίοι σειρές στο δέρμα του λογαριασμού.

Το Platypus μπορεί να καθορίσει την κατεύθυνση μιας ηλεκτρικής πηγής, ίσως συγκρίνοντας τις διαφορές στην ισχύ του σήματος σε όλο το φύλλο των ηλεκτροδεκτών. Αυτό θα εξηγούσε τη χαρακτηριστική πλάγια κίνηση του κεφαλιού του anima ενώ κυνηγούσε.

Το Platypus τρέφεται σκάβοντας στον πυθμένα των ρεμάτων με το λογαριασμό του. Οι ηλεκτρονικοί υποδοχείς θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για τη διάκριση ζωντανών και νεκρών αντικειμένων σε αυτήν την κατάσταση. Όταν διαταρασσόταν, το θήραμά του θα παρήγαγε μικροσκοπικά ηλεκτρικά ρεύματα στις μυϊκές τους συσπάσεις που μπορούσαν να ανιχνεύσουν οι ευαίσθητοι ηλεκτρονικοί υποδοχείς του Πλατύπους. Πειράματα έδειξαν ότι το Platypus θα αντιδράσει ακόμη και σε μια «τεχνητή γαρίδα» εάν περάσει ένα μικρό ηλεκτρικό ρεύμα μέσα από αυτό.

Δίαιτα Platypus

Οι πλατύπες είναι σαρκοφάγα (κρεατοφάγοι) και χρησιμοποιούν τον λογαριασμό τους για να στραγγίσουν τη μικροσκοπική λεία τους, όπως καραβίδες, σκουλήκια, έντομα, σαλιγκάρια και γαρίδες από λασπωμένο νερό. Το Platypus με τιμολόγηση πάπιας μπορεί να αποθηκεύσει τρόφιμα σε σακουλάκια στα μάγουλα ενώ κυνηγάει κάτω από το νερό.

Platypus Habitat

Οι Πλατύπους με τιμολόγηση πάπιας ζουν σε λαγούμια και περνούν μεγάλο μέρος του χρόνου τους σε λίμνες και ρυάκια γλυκού νερού.

Ο Πλατύπος θεωρείται γενικά ως νυχτόβιο και θρυλικό (ζώα που είναι κυρίως ενεργά κατά το λυκόφως), αλλά τα άτομα είναι επίσης ενεργά κατά τη διάρκεια της ημέρας, ιδιαίτερα όταν ο ουρανός είναι συννεφιασμένος. Τείνει να γεφυρώνει τα ποτάμια και την παρόχθια ζώνη (η διεπαφή μεταξύ της ξηράς και ενός ρέοντος επιφανειακού υδάτινου σώματος) τόσο για την παροχή τροφής για θηράματα όσο και για όχθες όπου μπορεί να σκάβει λαγούμια ανάπαυσης και φωλιάσματος. Μπορεί να έχει εμβέλεια έως και 7 χιλιόμετρα (4,4 μίλια) με τις εμβέλειες των ανδρών να επικαλύπτονται με αυτές των 3 ή 4 θηλυκών.

Αναπαραγωγή Platypus

Μαζί με τα τέσσερα είδη έχιδνας, ο Πλατύπος με ράμφους πάπιας είναι ένα από τα πέντε είδη μονότρεμων που υπάρχουν, τα μόνα θηλαστικά που γεννούν αυγά αντί να γεννούν ζωντανά μικρά. Μετά την εκκόλαψη ενός αυγού, το μικροσκοπικό μωρό (που ονομάζεται puggle) πίνει το μητρικό του γάλα, το οποίο προέρχεται από μικροσκοπικά ανοίγματα στην κοιλιά της μητέρας. Οι πλατύποδες με τιμόνι πάπιας έχουν διάρκεια ζωής 10 – 17 χρόνια.

Δηλητήριο Πλατύπους

Το αρσενικό Platypus έχει δηλητηριώδη άκανθα αστραγάλου τα οποία παράγουν ένα κοκτέιλ δηλητηρίου, που αποτελείται σε μεγάλο βαθμό από πρωτεΐνες τύπου defensin (DLPs), το οποίο είναι μοναδικό για το Platypus. Αν και αρκετά ισχυρό για να σκοτώσει μικρότερα ζώα, το δηλητήριο δεν είναι θανατηφόρο για τον άνθρωπο, αλλά προκαλεί βασανιστικό πόνο. Τόσο έντονος είναι ο πόνος που το θύμα μπορεί να ακινητοποιηθεί. Το οίδημα αναπτύσσεται γρήγορα γύρω από το τραύμα και σταδιακά εξαπλώνεται σε όλο το προσβεβλημένο άκρο. Ο πόνος εξελίσσεται σε μακροχρόνια υπεραλγησία (μια ακραία ευαισθησία στον πόνο) που επιμένει για μέρες ή και μήνες. Το δηλητήριο παράγεται στους χιαστικούς αδένες του αρσενικού, οι οποίοι είναι κυψελιδικοί αδένες σε σχήμα νεφρού (γενικός ανατομικός όρος για μια κοίλη κοιλότητα) που συνδέονται με έναν αγωγό λεπτού τοιχώματος σε ένα πτερύγιο σε κάθε οπίσθιο άκρο. Το θηλυκό Platypus, από κοινού με τις έχιδνες (τα μόνα μονότρεμα που επιβιώνουν εκτός από τον Platypus), έχει υποτυπώδεις οφθαλμούς που δεν αναπτύσσονται (πέφτουν πριν από το τέλος του πρώτου έτους τους) και στερούνται λειτουργικών αδένων.

Το δηλητήριο φαίνεται να έχει διαφορετική λειτουργία από εκείνα που παράγονται από είδη μη θηλαστικών. Οι επιπτώσεις των δηλητηρίων δεν είναι απειλητικές για τη ζωή, αλλά είναι αρκετά ισχυρές ώστε να βλάψουν σοβαρά το θύμα. Δεδομένου ότι μόνο τα αρσενικά παράγουν δηλητήριο και η παραγωγή αυξάνεται κατά την περίοδο αναπαραγωγής, πιστεύεται ότι χρησιμοποιείται ως επιθετικό όπλο για να επιβεβαιώσει την κυριαρχία κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.

Κατάσταση διατήρησης Platypus

Μέχρι τις αρχές του 20ου αιώνα ο Πλατύπος με τιμολόγιο πάπιας κυνηγούνταν για τη γούνα του, ωστόσο, τώρα προστατεύεται σε όλη την έκταση του. Αν και τα προγράμματα αναπαραγωγής σε αιχμαλωσία είχαν περιορισμένη μόνο επιτυχία και ο Πλατύπος είναι ευάλωτος στις επιπτώσεις της ρύπανσης, δεν απειλείται άμεσα.

Κουβανέζικο Solenodon | Ο Πλατύπος με τιμολόγηση της πάπιας | Ευρασιατική νεροτριβή | Βόρειος κοντοουρά τσίχλα | Νότιο κοντοουρά τσίχλα