Oryx (Αντιλόπη)

Ενα Όρυξ είναι η κοινή ονομασία που δίνεται σε 3 ή 4 διαφορετικά είδη μεγάλης αντιλόπης που ζουν στην Αφρική και τη Μέση Ανατολή. Αυτά τα είδη είναι: Scimitar-horned Oryx (Oryx dammah) των ερήμων της Βόρειας Αφρικής που είναι τώρα πιθανώς εξαφανισμένα στη φύση και έχουν μόνο μικρούς πληθυσμούς που ζουν σε προστατευόμενες περιοχές. Ο Αραβικός Όρυξ (Oryx leucoryx), που είναι το μικρότερο είδος και ζούσε στην Αραβική Χερσόνησο πριν εξαφανιστεί στη φύση το 1972.

Όρυξ της Ανατολικής Αφρικής (Oryx beisa), που απαντάται στην Ανατολική και Νότια Αφρική (η Ανατολική Αφρική έχει 2 τύπους όρυγας: Ορυξ με κρόσια (Oryx g. callotis) και Beisa oryx (Oryx g. beisa)). ο gemsbok θεωρείται επίσης όρυγας και σχετίζεται στενά με τον Ανατολικοαφρικανικό Όρυξ. Στην καταγεγραμμένη ιστορία, η μόνη αντιλόπη που εξαφανίστηκε εντελώς ήταν η Νοτιοαφρικανική Blue Buck η οποία εξαφανίστηκε γύρω στο 1800. Από τότε, ωστόσο, τα περισσότερα είδη αντιλόπης έχουν μειωθεί σε αριθμό, πλησιάζοντας στην εξαφάνιση. Μεταξύ των πιο απειλούμενων είναι οι Addax , το Scimitar Horned Oryx και το Arabian Oryx, όλα κυνηγούνται για τα πολύτιμα κέρατά τους.

Oryx Περιγραφή

Ο όρυγας βρίσκεται 1,4 μέτρα (4,6 πόδια) στον ώμο και μπορεί να ζυγίζει περισσότερα από 200 κιλά (450 λίβρες). Έχουν μήκος κεφαλιού και σώματος μεταξύ 1,5 και 2,3 μέτρων (4,9 έως 7,5 πόδια). Τα Oryx είναι πολύ εντυπωσιακά στην εμφάνιση και όλα έχουν διακριτικά μακριά κέρατα (τόσο το αρσενικό όσο και το θηλυκό έχουν κέρατα). Τα κέρατα είναι φτιαγμένα από κερατίνη όπως και τα νύχια μας και μεγαλώνουν σε ένα κεφάλι αντιλόπης κατά τη διάρκεια της ζωής του. Τα κέρατά τους είναι πολύ ισχυρά όπλα και ο όρυγας είναι γνωστό ότι σκοτώνει λιοντάρια μαζί τους, γι' αυτό και μερικές φορές αναφέρονται ως «Sabre Antelopes».

Τα κέρατα του όρυγα είναι μακριά (περίπου 30 ίντσες), στενά, δακτυλιοειδή και ίσια εκτός από τα Scimitars που καμπυλώνουν προς τα πίσω. Τα Oryx έχουν χοντρούς λαιμούς με κοντές χαίτες και συμπαγή, μυώδη σώματα. Αυτό που κάνει τον όρυγα ένα τόσο όμορφο πλάσμα είναι τα χαρακτηριστικά σημάδια στο σώμα, το πρόσωπο και τα πόδια τους. Τα σημάδια τους είναι μαύρου χρώματος που έρχονται σε αντίθεση με τα λευκά πρόσωπά τους και το χρωματιστό σώμα τους. Αυτά τα μαύρα διακριτικά σημάδια ξεκινούν από τα πρόσωπα και εκτείνονται κάτω από το λαιμό και το στήθος, κατά μήκος της πλάτης τους και μέχρι τα πλευρά τους.

Τα μπροστινά πόδια ενός Oryx είναι λευκά και έχουν μαύρους δακτυλίους πάνω από το γόνατο. Έχουν μαύρη φούντα ουρά και μαύρα αυτιά. Το ανοιχτόχρωμο παλτό τους τα βοηθά να αντανακλούν τη θερμότητα του ήλιου.

Ο αραβικός όρυγας είναι ομοιόμορφος λευκός, ενώ η πλευρική λωρίδα απουσιάζει ή είναι αχνή. Η επιστημονική ονομασία για τον αραβικό όρυγξ, Oryx leucoryx, σημαίνει «λευκός όρυγας». Τα πόδια τους σκουραίνουν το χειμώνα για να απορροφήσουν περισσότερη από τη θερμότητα του ήλιου.

Οικότοπος Oryx

Το Oryx προτιμά ζεστά και άνυδρα περιβάλλοντα όπως στέπες, ερήμους και ημιερήμους. Είναι καλά προσαρμοσμένα για να αντιμετωπίσουν το εξαιρετικά ζεστό κλίμα.

Δίαιτα Oryx

Τα Oryx είναι φυτοφάγα ζώα και τρέφονται νωρίς το πρωί και αργά το απόγευμα. Η διατροφή τους αποτελείται από χοντρά φύλλα, πεπόνια, τραχύ γρασίδι και αγκαθωτούς θάμνους. Σκάβουν επίσης για κόνδυλους και ρίζες στο έδαφος. Το Oryx μπορεί να επιβιώσει χωρίς νερό για πολύ μεγάλα χρονικά διαστήματα. Τα νεφρά τους είναι σχεδιασμένα να ελαχιστοποιούν την απώλεια νερού μέσω των ούρων τους και ιδρώνουν μόνο όταν η θερμοκρασία του σώματός τους υπερβαίνει τους 116 βαθμούς Φαρενάιτ (46 βαθμούς Κελσίου). Η βλάστηση που καταναλώνει ο όρυγας συλλέγει δροσιά και παρέχει τροφή και νερό.

Συμπεριφορά Oryx

Κάποιοι ορύγες είναι εδαφικοί και άλλοι όχι. Αυτοί που έχουν την τάση να σημαδεύουν τις περιοχές τους με την κοπριά τους. Όσοι δεν είναι εδαφικοί ζουν με κοπάδια θηλυκών και τα μικρά τους. Τα κοπάδια των 10 – 40 ατόμων είναι κοινά, ωστόσο, ορισμένα κοπάδια μπορεί να περιέχουν πάνω από 200 ζώα, ιδιαίτερα σε ενδιαιτήματα της Ανατολικής Αφρικής.

Τα περισσότερα κοπάδια οδηγούνται από το μεγαλύτερο αρσενικό της ομάδας. Τα κοπάδια έχουν μεγάλες σειρές από τις οποίες κινούνται αργά, μερικές φορές συρόμενοι. Η έντονη όσφρησή τους τους δίνει τη δυνατότητα να αντιληφθούν πότε βρέχει στην περιοχή και θα κατευθυνθούν προς τη βροχή για να τραφούν με τη νέα ανάπτυξη της βλάστησης. Τα κοπάδια μετακινούνται σε διαφορετικές περιοχές καθώς αλλάζουν οι εποχές.

Η ανδρική κυριαρχία αποφασίζεται με συγκρούσεις για να δοκιμάσουν τις δυνάμεις τους. Μερικές φορές εμπλέκεται η σύγκρουση των κεράτων. Ωστόσο, μόλις εδραιωθεί η ιεραρχία, η ανάγκη για αγώνα μειώνεται.

Τα αρπακτικά του όρυγα περιλαμβάνουν λιοντάρια , άγρια σκυλιά και ύαινα .

Αναπαραγωγή Oryx

Δεν υπάρχει συγκεκριμένη περίοδος αναπαραγωγής για τον όρυγα, ωστόσο, τα γενικά πρότυπα γέννησης είναι από τον Δεκέμβριο έως τον Απρίλιο. Αυτό συμβαίνει επειδή οι χειμερινές βροχές επηρεάζουν τη σύλληψη. Μετά από μια περίοδο κύησης 8 – 9 μηνών η γυναίκα γεννά ένα μόνο μοσχάρι. Τα μοσχάρια ζυγίζουν περίπου 10 κιλά κατά τη γέννηση. Το νεογέννητο μοσχάρι κρύβεται για 2 – 3 εβδομάδες με τη μητέρα να επισκέπτεται 2 – 4 φορές την ημέρα για να το ταΐσει.

Τα μοσχάρια είναι καφέ κατά τη γέννηση και τα σημάδια τους αναπτύσσονται όταν είναι αρκετά μεγάλα για να ενταχθούν στο κοπάδι. Τα μοσχάρια θηλάζονται για 6 – 9 μήνες. Ο θηλυκός όρυγας θα εισέλθει ξανά στον οιστριακό του κύκλο αμέσως μετά τον τοκετό. Τα Oryxes ωριμάζουν στους 18 – 24 μήνες. Η διάρκεια ζωής ενός Oryx μπορεί να είναι έως και 20 χρόνια σε προτιμώμενες συνθήκες βόσκησης, ωστόσο, η ξηρασία μπορεί να μειώσει σημαντικά το προσδόκιμο ζωής.

Κατάσταση διατήρησης Oryx

Το Scimitar Horned Oryx καταγράφεται πλέον ως εξαφανισμένο στην άγρια φύση όπου ζούσαν κάποτε στη Βόρεια Αφρική. Ωστόσο, τα προγράμματα αναπαραγωγής σε αιχμαλωσία στέφθηκαν με επιτυχία και επαναλήφθηκαν στην Τυνησία. Παρόμοια προγράμματα διατήρησης σε όλο τον κόσμο υπάρχουν και για τα άλλα είδη όρυγες. Οι πληθυσμοί των ζωολογικών κήπων αυτών των αντιλόπες της ερήμου ευδοκιμούν λόγω της συνεργασίας μεταξύ των ζωολογικών κήπων της Βόρειας Αμερικής και της Ευρώπης.

Περισσότερο Ζώα της Αφρικής