Κριλ

Τα κριλ είναι μικρά καρκινοειδή της τάξης Euphausiacea και βρίσκονται σε όλους τους ωκεανούς του κόσμου. Ανήκουν στην κατηγορία Malacostraca, η οποία περιέχει περίπου 40.000 είδη καρκινοειδών, και περιλαμβάνει την υπερτάξη Eucarida που περιλαμβάνει τις τρεις τάξεις, Euphausiacea (κριλ), Decapoda (γαρίδες, γαρίδες, αστακούς, καβούρια ), και το πλαγκτονικό Amphionidacea.

Υπάρχουν δύο οικογένειες στην τάξη Euphausiacea — Euphausiidae, που περιέχει 10 διαφορετικά γένη με συνολικά 85 είδη, και η Bentheuphausiidae, που έχει μόνο ένα είδος, Bentheuphausia amblyops. Αυτό είναι ένα βαθύπελαγικό κριλ που ζει σε βαθιά νερά κάτω από 1.000 m (3.300 πόδια). Θεωρείται το πιο πρωτόγονο είδος κριλ που υπάρχει.

Το όνομα προέρχεται από τη νορβηγική λέξη 'krill', που σημαίνει 'μικρό τηγάνι ψαριού'. Η επιστημονική ονομασία προέρχεται από τον λατινικό και ελληνικό όρο euphausia, που σημαίνει φως ή φωτισμός. Το όνομα πιθανότατα δόθηκε λόγω της βιοφωταύγειας λάμψης του πλάσματος.

Τα τρία πιο γνωστά είδη είναι το κριλ της Ανταρκτικής (Euphausia superba), το κριλ του Ειρηνικού (E. pacifica) και το βόρειο κριλ (Meganyctiphanes norvegica).

Είναι ένα από τα πιο άφθονα είδη σε ολόκληρη την τροφική αλυσίδα, με πολλά ζώα να τρέφονται με αυτό. Μια διαταραχή στη θαλάσσια ζωή του κόσμου με αποτέλεσμα την απώλεια κριλ θα μπορούσε να έχει τεράστια επίδραση σε ολόκληρα οικοσυστήματα.

Πολλά Κριλ

Χαρακτηριστικά Κριλ

Το καθοριστικό χαρακτηριστικό της Malacostraca και όλων των καρκινοειδών, γενικά, είναι η παρουσία ενός σκληρού κελύφους που αποτελείται από ένα υλικό υδατάνθρακα που ονομάζεται χιτίνη. Τα Κριλ έχουν την τυπική ανατομία του δεκάποδου με το σώμα τους να αποτελείται από τρία μέρη: τον κεφαλοθώρακα, ο οποίος αποτελείται από το κεφάλι και τον θώρακα (που είναι συγχωνευμένοι), τον πλήκον, που φέρει τα δέκα πόδια κολύμβησης και τον ανεμιστήρα της ουράς. Αυτό το εξωτερικό κέλυφος κριλ είναι διαφανές στα περισσότερα είδη.

Αυτά τα υπέροχα πλάσματα έχουν συνήθως μήκος περίπου 1 έως 2 εκατοστά (0,4 έως 0,8 ίντσες) όσο τα ενήλικα. Μερικά είδη μεγαλώνουν σε μεγέθη της τάξης των 6 έως 15 εκατοστών (2,4 έως 5,9 ίντσες).

Επειδή είναι δεκάποδα, έχουν πέντε ζεύγη ποδιών κολύμβησης που ονομάζονται «κολυμβητές», πολύ παρόμοια με αυτά του αστακού ή της καραβίδας του γλυκού νερού. Έχουν επίσης πολλά ζεύγη θωρακικών ποδιών που ονομάζονται περιιόποδα ή θωρακόποδα, που ονομάζονται επειδή είναι προσκολλημένα στον θώρακα. Ο αριθμός τους ποικίλλει μεταξύ γενών και ειδών. Αυτά τα θωρακικά πόδια περιλαμβάνουν πόδια σίτισης και περιποίηση ποδιών.

Τα κριλ έχουν σύνθετα μάτια και ορισμένα είδη προσαρμόζονται σε διαφορετικές συνθήκες φωτισμού μέσω της χρήσης χρωστικών φίλτρων. Έχουν επίσης δύο κεραίες. Διακρίνονται εύκολα από άλλα καρκινοειδή επειδή έχουν εξωτερικά ορατά βράγχια.

Συχνά μπερδεύονται με γαρίδες επειδή και οι δύο έχουν μακρύ, τεμαχισμένο σώμα. Ωστόσο, η γαρίδα έχει μόνο δύο τμήματα, ένα πολύχρωμο αδιαφανές σώμα και ελαφρώς μεγάλο μέγεθος.

Διάρκεια ζωής

Η διάρκεια ζωής του κριλ εξαρτάται από τον ωκεανό στον οποίο ζουν. Αυτά που καταλαμβάνουν τα ζεστά τροπικά ή υποτροπικά νερά ζουν μεταξύ έξι και οκτώ μηνών, ενώ τα πολικά είδη ζουν έως και έξι χρόνια εάν μπορούν να αποφύγουν επιτυχώς τους θηρευτές.

Διατροφή

Τα κριλ είναι φυτοφάγα ή παμφάγα στη φύση. Τρέφονται με μικρά φύκια ή μικροσκοπικά ζώα όπως φυτοπλαγκτόν και ζωοπλαγκτόν που τυχαίνει να περνούν από εκεί. Μερικά είδη είναι αποκλειστικά σαρκοφάγα και συμπληρώνουν τη διατροφή τους με προνύμφες ψαριών.

Αυτά τα μικρά καρκινοειδή είναι τροφοδότες φίλτρων και τα πιο μπροστινά εξαρτήματά τους, τα θωρακόποδα, σχηματίζουν πολύ λεπτές χτένες με τις οποίες μπορούν να φιλτράρουν την τροφή τους από το νερό. Απορροφούν παθητικά τις τεράστιες ποσότητες μικρών τροφίμων στο νερό.

Τα κριλ είναι πολύ σημαντικά για την τροφική αλυσίδα. Μετατρέπουν την πρωτογενή παραγωγή του θηράματός τους σε μια μορφή κατάλληλη για κατανάλωση από μεγαλύτερα ζώα που δεν μπορούν να τραφούν απευθείας με τα μικροσκοπικά φύκια.

κριλ καρκινοειδή

η ΣΥΜΠΕΡΙΦΟΡΑ

Τα κριλ είναι σμήνη ζώα. Τα μεγέθη και οι πυκνότητες των σμηνών κριλ ποικίλλουν ανάλογα με το είδος και την περιοχή, αλλά μερικά είναι τόσο μεγάλα που μπορούν να φανούν σε δορυφορικές εικόνες. Για παράδειγμα, τα σμήνη του κριλ της Ανταρκτικής, Euphausia superba, φτάνουν τα 10.000 έως 60.000 άτομα ανά κυβικό μέτρο. Αυτή η συμπεριφορά σμήνος έχει σκοπό να μπερδέψει τα αρπακτικά, που θα προτιμούσαν να ξεχωρίσουν άτομα.

Είναι επίσης αποδημητικά ζώα, που ακολουθούν ημερήσια κάθετη μετανάστευση. Περνούν τη μέρα σε μεγαλύτερα βάθη και ανεβαίνουν τη νύχτα προς την επιφάνεια. Όσο πιο βαθιά πηγαίνουν, τόσο περισσότερο μειώνουν τη δραστηριότητά τους, γεγονός που μειώνει τις συναντήσεις με αρπακτικά και εξοικονομεί την ενέργειά τους. Η κάθετη μετανάστευση μπορεί να συμβεί έως και τρεις φορές την ημέρα.

Η κολυμβητική δραστηριότητα σε κριλ ποικίλλει ανάλογα με την πληρότητα του στομάχου. Τα ζώα που τρέφονταν στην επιφάνεια κολυμπούν λιγότερο ενεργά και επομένως βυθίζονται κάτω από το μικτό στρώμα. Καθώς βυθίζονται, παράγουν περιττώματα που συνεπάγεται έναν ρόλο στον κύκλο του άνθρακα της Ανταρκτικής. Όσοι έχουν άδειο στομάχι κολυμπούν πιο ενεργά και έτσι κατευθύνονται προς την επιφάνεια.

Όπως όλα καρκινοειδή , το κριλ πρέπει να λιώσει για να αναπτυχθεί. Περίπου κάθε 13 έως 20 ημέρες, ρίχνουν τον χιτινώδες εξωσκελετό τους και τον αφήνουν πίσω τους ως εξούβια. Η συχνότητα molt μπορεί να εξαρτάται από τη θερμοκρασία του νερού.

Αναπαραγωγή

Η εποχή ζευγαρώματος για το κριλ ποικίλλει ανάλογα με το είδος και το κλίμα. Κατά τη διάρκεια της περιόδου ζευγαρώματος, το αρσενικό εναποθέτει έναν σάκο σπέρματος στο άνοιγμα των γεννητικών οργάνων του θηλυκού. Μπορεί να φέρει πολλές χιλιάδες ωάρια στην ωοθήκη της! Μπορούν να έχουν πολλαπλούς γόνους σε μια εποχή.

Υπάρχουν δύο τύποι μηχανισμών ωοτοκίας για κριλ, ανάλογα με το είδος. Τα 57 είδη των γενών Bentheuphausia, Euphausia, Meganyctiphanes, Thysanoessa και Thysanopoda είναι «αναπαραγωγοί αναπαραγωγής». Αυτό σημαίνει ότι το θηλυκό απελευθερώνει τα γονιμοποιημένα αυγά στο νερό, όπου συνήθως βυθίζονται, διασκορπίζονται και είναι μόνα τους. Τα υπόλοιπα 29 είδη των άλλων γενών είναι «σακουλοφόροι», όπου το θηλυκό μεταφέρει τα αυγά μαζί του, προσκολλημένα στα πιο πίσω ζευγάρια θωρακόποδων μέχρι να εκκολαφθούν.

Μετά την εκκόλαψη από τα αυγά, τα μικρά θα περάσουν από διάφορα στάδια προνυμφών. Στα αρχικά στάδια, το κριλ που δεν έχει αναπτυχθεί δεν έχει τις κατάλληλες συσκευές τροφοδοσίας και επιβιώνει σχεδόν αποκλειστικά στον κρόκο του αυγού. Σε μεταγενέστερα στάδια, αναπτύσσουν ένα στοματικό και πεπτικό σύστημα για την κατανάλωση πλαγκτόν. Κάθε στάδιο τους απαιτεί να αντικαταστήσουν ολόκληρο τον εξωσκελετό τους μέσω μιας σειράς molts. Μετά το τελικό στάδιο της τήξης, φτάνουν σε σεξουαλική ωριμότητα.

Τοποθεσία και βιότοπος

Αυτά τα μικρά καρκινοειδή εμφανίζονται σε όλους τους ωκεανούς σε όλο τον κόσμο, σε όλη τη διαδρομή από την Αρκτική μέχρι την Ανταρκτική, συμπεριλαμβανομένων τόσο των παράκτιων όσο και των βαθέων υδάτων. Διαφορετικά είδη βρίσκονται σε διαφορετικούς ωκεανούς. Για παράδειγμα, τα κριλ του Ειρηνικού εμφανίζονται στον Ειρηνικό, ενώ τα βόρεια κριλ εμφανίζονται πέρα από τον Ατλαντικό από τη Μεσόγειο Θάλασσα προς τα βόρεια. Το κριλ της Ανταρκτικής βρίσκεται στα νερά της Ανταρκτικής και συνήθως ζει σε βάθη που φτάνουν τα 100 μέτρα (330 πόδια). Τα βαθυπελαγικά κριλ ζουν σε βαθιά νερά κάτω από 1.000 μέτρα (3.300 πόδια).

Σμήνος Κριλ

Κατάσταση διατήρησης Krill

Αυτά τα πλάσματα δεν θεωρείται ότι απειλούνται από απώλεια πληθυσμού. Ο συνολικός αριθμός του παγκόσμιου πληθυσμού κριλ είναι πραγματικά συγκλονιστικός. Υπολογίζεται ότι ολόκληρη η βιομάζα μόνο του κριλ της Ανταρκτικής (που σημαίνει τη συνολική μάζα κάθε μέλους του είδους μαζί) είναι μεταξύ 125 εκατομμυρίων και έξι δισεκατομμυρίων τόνων, από τις μεγαλύτερες στο ζωικό βασίλειο. Αυτό θα σήμαινε ότι υπάρχουν τρισεκατομμύρια άτομα!

Παρόλα αυτά, πιστεύεται ότι ο πληθυσμός αυτού του είδους μπορεί να έχει μειωθεί περίπου κατά 80% από τη δεκαετία του 1970 λόγω της κλιματικής αλλαγής, των ασθενειών και της αλιείας κριλ. Είναι εξαιρετικά σημαντικά για το οικοσύστημα του ωκεανού και αποτελούν πηγή τροφής για πολλά ζώα.

Αυτά τα μικρά καρκινοειδή τρώγονται από τον άνθρωπο και συλλέγονται ιδιαίτερα στον Νότιο Ωκεανό και γύρω από την Ιαπωνία. Αποτελούν πλούσια πηγή πρωτεϊνών και ωμέγα-3 λιπαρών οξέων. Τρώγονται στη Νοτιοανατολική Ασία, όπου ζυμώνονται ή αλέθονται λεπτά για να γίνει πάστα γαρίδας. Το υγρό από τη ζύμωση χρησιμοποιείται και ως σάλτσα ψαριού. Χρησιμοποιούνται επίσης για συμπληρώματα διατροφής, σκυλοτροφή , κτηνοτροφία.

Απειλές και Αρπακτικά

Τα κριλ είναι ένα πολύ σημαντικό στοιχείο στην υδρόβια τροφική αλυσίδα. Ως πηγή τροφής, συνδέουν τους μικροσκοπικούς θαλάσσιους οργανισμούς στο κάτω μέρος της αλυσίδας με τους πολύ μεγαλύτερους θηρευτές στην κορυφή. Πολλά ζώα τρέφονται με κριλ, από μικρότερα ζώα όπως ψάρι ή πιγκουίνους σε μεγαλύτερα όπως σφραγίδες , θαλάσσια πτηνά (ιδιαίτερα πιγκουίνοι) και φάλαινες, συμπεριλαμβανομένων των γαλάζια φάλαινα .

Όταν τους πλησιάσει ένα αρπακτικό, μπορούν να διαφύγουν βιαστικά κολυμπώντας γρήγορα προς τα πίσω με ρυθμό περίπου 10 μήκη σώματος ανά δευτερόλεπτο. Αυτό είναι το τέχνασμα γνωστό ως αστακός.

Μπορούν να επηρεαστούν από ασθένειες, απώλεια θηράματος και κλιματική αλλαγή. Επίσης, αλιεύονται συχνά σε ορισμένες τοποθεσίες αλιείας. Λόγω του μεγάλου ρόλου που διαδραματίζουν στον ωκεανό, οι διαταραχές στους πληθυσμούς τους μπορούν να έχουν ευρύτερη επίδραση στο θαλάσσιο οικοσύστημα, επειδή αυτό το είδος αποτελεί τη διατροφή πολλών ζώων. Αυτό σημαίνει ότι η απώλεια μικροσκοπικού κριλ θα μπορούσε να βλάψει ακόμη και μερικά από τα μεγαλύτερα ζώα στους ωκεανούς μας.