Κουκουβάγια με κοντό αυτί των Γκαλαπάγκος

ο Κοντή κουκουβάγια με αυτιά (Asio flammeus) είναι ένα είδος κουκουβάγιας που ανήκει στο γένος Asio. Είναι γνωστές ως «κουκουβάγιες με αυτιά», καθώς έχουν τούφες από φτερά που μοιάζουν με αυτιά σαν θηλαστικά. Οι τούφες των αυτιών τους άλλοτε είναι ορατές και άλλοτε όχι. Αυτές οι κουκουβάγιες συνήθως εμφανίζουν τις τούφες τους όταν βρίσκονται σε αμυντική στάση. Η Short Eared Owl βρίσκεται σε ανοιχτή ύπαιθρο και λιβάδια.

Η Short Eared Owl είναι μια μεσαίου μεγέθους κουκουβάγια με μέσο μήκος 34 – 43 εκατοστά (13 έως 17 ίντσες) και βάρος 206 – 475 γραμμάρια (11 έως 13 ουγγιές). Έχει μεγάλα μάτια, μεγάλα κεφάλια, κοντό λαιμό και φαρδιά φτερά. Το ράμφος του είναι κοντό, δυνατό, αγκυλωτό και μαύρο. Το φτέρωμά του είναι διάστικτο καστανόχρωμο έως καφέ με ουρά και φτερά. Το άνω στήθος έχει σημαντικά ραβδώσεις.

Το άνοιγμα των φτερών της κουκουβάγιας κυμαίνεται από 85 έως 103 εκατοστά (38 έως 44 ίντσες). Τα θηλυκά είναι ελαφρώς μεγαλύτερα από τα αρσενικά. Τα κίτρινα-πορτοκαλί μάτια είναι υπερβολικά από μαύρους δακτυλίους που περιβάλλουν κάθε μάτι και μεγάλους, υπόλευκους δίσκους από φτέρωμα που περιβάλλουν τα μάτια σαν μάσκα.

Κοντή κουκουβάγια με αυτιά

Η Short Eared Owl μπορεί να βρεθεί σε όλες τις ηπείρους εκτός από την Ανταρκτική και την Αυστραλία. Έχει μια από τις μεγαλύτερες διανομές από κάθε πουλί. Η Short Eared Owl αναπαράγεται στην Ευρώπη, την Ασία, τη Βόρεια και Νότια Αμερική, την Καραϊβική, τη Χαβάη και τα νησιά Γκαλαπάγκος. Η Short Eared Owl είναι εν μέρει μεταναστευτική, μετακινούμενη νότια το χειμώνα από τα βόρεια μέρη της περιοχής της. Η Short Eared Owl είναι γνωστό ότι μετακινείται σε περιοχές με υψηλότερους πληθυσμούς τρωκτικών. Η Short Eared Owl φωλιάζει στο έδαφος σε ενδιαιτήματα λιβάδι, τούνδρα, σαβάνα ή λιβάδι.

Οι φωλιές είναι κρυμμένες από χαμηλή βλάστηση και μπορεί να είναι ελαφρώς επενδεδυμένες από ζιζάνια, γρασίδι ή φτερά. Περίπου 4 έως 7 λευκά αυγά βρίσκονται σε έναν τυπικό συμπλέκτη, αλλά το μέγεθος του συμπλέκτη μπορεί να φτάσει έως και μια ντουζίνα αυγά σε χρόνια που οι βολίδες είναι άφθονες. Υπάρχει ένας γόνος το χρόνο. Τα αυγά επωάζονται κυρίως από το θηλυκό για 21 – 37 ημέρες. Οι απόγονοι πετούν σε λίγο περισσότερο από τέσσερις εβδομάδες. Αυτή η κουκουβάγια είναι γνωστό ότι παρασύρει τα αρπακτικά μακριά από τη φωλιά της, καθώς φαίνεται να έχει ένα ανάπηρο φτερό.

Η σεξουαλική ωριμότητα της κουκουβάγιας με κοντό αυτί επιτυγχάνεται σε ένα έτος. Η περίοδος αναπαραγωγής στο βόρειο ημισφαίριο διαρκεί από τον Μάρτιο έως τον Ιούνιο και κορυφώνεται τον Απρίλιο. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου αυτές οι κουκουβάγιες μπορεί να συγκεντρωθούν σε κοπάδια.

Κατά τη διάρκεια της αναπαραγωγικής περιόδου, τα αρσενικά κάνουν υπέροχα θεάματα κατά την πτήση για να προσελκύσουν τα θηλυκά. Το αρσενικό πέφτει πάνω από τη φωλιά χτυπώντας τα φτερά του σε μια επίδειξη ερωτοτροπίας. Αυτές οι κουκουβάγιες είναι γενικά μονογαμικές (έχοντας μόνο έναν σύντροφο σε μια σχέση).

Το κυνήγι συμβαίνει κυρίως τη νύχτα, αλλά αυτή η κουκουβάγια είναι ημερήσια (δραστηριοποιείται κατά τη διάρκεια της ημέρας και ξεκουράζεται τη νύχτα) και ερημική (κυρίως ενεργή κατά το λυκόφως) καθώς και νυχτερινή (κοιμάται κατά τη διάρκεια της ημέρας και είναι ενεργή τη νύχτα). Τείνει να πετάει μόνο πόδια πάνω από το έδαφος σε ανοιχτά χωράφια και λιβάδια μέχρι να σκαρφαλώσει στο θήραμά του πρώτα στα πόδια του.

Πολλές κουκουβάγιες μπορούν να κυνηγήσουν στην ίδια ανοιχτή περιοχή. Η τροφή του αποτελείται κυρίως από τρωκτικά, ιδιαίτερα βολβούς, αλλά θα φάει και άλλα μικρά θηλαστικά και μερικά μεγάλα έντομα. Μερικές φορές τείνει ακόμη και να τρώει μικρότερα πουλιά. Η πτήση του είναι χαρακτηριστικά δισκέτα λόγω των ακανόνιστων χτυπημάτων των φτερών του.

Οι κουκουβάγιες με κοντό αυτί έχουν μια γρατζουνιά που μοιάζει με φλοιό. Οι ραγισμένοι ήχοι «waowk, waowk, waowk» ή «toot-toot-toot-toot-toot» είναι συνηθισμένοι. Ένα δυνατό ‘εεεε-γιέρπ’ ακούγεται και σε χώρους αναπαραγωγής. Ωστόσο, οι κουκουβάγιες με κοντό αυτί είναι σιωπηλοί στα χειμαδιά.