Giant Sable Antelope

ο Giant Sable Antelope (Hippotragus niger variani) είναι μια από τις μεγαλύτερες αντιλόπες και ένα σπάνιο υποείδος της Sable Antelope.

Αυτές οι υπέροχες και χαριτωμένες αντιλόπες είναι εγγενείς και ενδημικές στην περιοχή μεταξύ των ποταμών Cuango και Luando στην Αγκόλα, στη Νότια-Κεντρική Αφρική.

Η Giant Sable Antelope είναι ένα πολύ σεβαστό ζώο που μπορεί να είναι ένας από τους λόγους που επέζησε από τον μακρύ εμφύλιο πόλεμο στην Αγκόλα. Αυτές οι αντιλόπες προστατεύονται σε φυσικά πάρκα όπου το κυνήγι απαγορεύεται καθώς κινδυνεύουν κρίσιμα. Όπως και ο στενός συγγενής του, ο Roan, το Sable έχει μια εμφανή χαίτη και αυτό, σε συνδυασμό με την άλογη κατασκευή του, τους χάρισε το οικογενειακό όνομα «Hippotragini», που σημαίνει «άλογο-τράγος». Υπολογίζεται ότι σήμερα σώζονται μόνο 1000 γιγάντιες αντιλόπες.

Giant Sable Antelope Περιγραφή

Οι αρσενικές και οι θηλυκές Giant Sable Antelopes φαίνονται σχεδόν πανομοιότυπες, δηλαδή έως ότου οι αντιλόπες φτάσουν στην ηλικία των 3 ετών, όταν το αρσενικό γίνεται πιο σκούρο, σχεδόν μαύρο χρώμα και τα καμπύλα, δακτυλιοειδή κέρατά τους μεγαλώνουν σε τεράστιο μέγεθος και μπορούν να μετρήσουν πάνω από 165 εκατοστά. Τα θηλυκά κέρατα δεν μεγαλώνουν τόσο μεγάλα και μεγαλώνουν μόνο σε περίπου 142 εκατοστά. Τα κέρατα χρησιμοποιούνται ως αποτελεσματική άμυνα κατά των φυσικών αρπακτικών και σε αγώνες κυριαρχίας.

Το παλτό των θηλυκών αντιλόπες και οι νεαρές αντιλόπες έχουν χρώμα καστανοκόκκινο/σκουριασμένο. Οι Giant Sable Antelopes έχουν λευκά κάτω μέρη και λευκά σημάδια στα πρόσωπά τους και στα άκρα τους. Αυτές οι αντιλόπες στέκονται περίπου 120 – 140 εκατοστά στον ώμο και ζυγίζουν μεταξύ 200 και 270 κιλών. Τα αρσενικά είναι ελαφρώς μεγαλύτερα από τα θηλυκά. Έχουν μια δασύτριχη χαίτη που εκτείνεται από τα αυτιά τους κάτω από το λαιμό μέχρι τις ωμοπλάτες τους. Τα Sables έχουν μακριά μυτερά αυτιά μήκους περίπου 6 – 7 ιντσών και ουρά μήκους 15 – 16 ιντσών που καταλήγει σε τούφα. Έχουν παχύ, μυώδη λαιμό και συμπαγή, ισχυρή δομή σώματος.

Giant Sable Antelope Habitat

Οι γιγάντιες Sable Antelopes ζουν σε δασώδη σαβάνα και ψηλό γρασίδι κοντά σε πηγές νερού. Ευνοημένοι βιότοποι είναι όπου οι βλαστοί δέντρων, τα ζουμερά φυτά και τα φύλλα είναι άφθονα.

Δίαιτα Giant Sable Antelope

Οι Giant Sable Antelopes είναι φυτοφάγα και είναι εξειδικευμένα ζώα περιήγησης που τρέφονται με φύλλωμα, μεσαίου μήκους γρασίδι, φύλλα και βότανα, ιδιαίτερα εκείνα που αναπτύσσονται σε τύμβους τερμιτών. Τα φύλλα των δέντρων αποτελούν το 90% της διατροφής τους. Είναι ημερήσια ζώα που σημαίνει ότι είναι πιο δραστήρια στο φως της ημέρας, αλλά είναι λιγότερο δραστήρια κατά το πιο ζεστό μέρος της ημέρας. Sable Antelope έχουν α μηρυκαστικό ζώο πεπτικό σύστημα.

Συμπεριφορά Giant Sable Antelope

Οι γιγάντιες Sable Antelopes ζουν σε κοπάδια 10 – 30 ατόμων, συνήθως θηλυκά και τα μικρά τους και με επικεφαλής ένα αρσενικό. Οι Giant Sable Antelopes είναι δειλά ζώα όπως τα περισσότερα άλλα είδη αντιλόπες, ωστόσο, μπορεί να γίνουν επιθετικές, ιδιαίτερα τα αρσενικά που μπορεί να γίνουν επικίνδυνα όταν τις πλησιάζουν ή τις επιτίθενται. Οι αρσενικές αντιλόπες θα συμμετάσχουν σε μάχες με κέρατα, συγκρούοντας τα μακριά κέρατά τους ενώ γονατίζουν στα μπροστινά τους πόδια, κάτι που τους επιτρέπει να αποφύγουν σοβαρούς τραυματισμούς, καθιστώντας τους θανάτους από αυτούς τους αγώνες σπάνιους.

Οι νεαρές γιγάντιες αντιλόπες θηρεύονται από ύαινες και λεοπαρδάλεις και ενήλικες απειλούνται από λιοντάρια. Θα τρέχουν για μεγάλες αποστάσεις με 35 μίλια την ώρα όταν καταδιώκονται.

Αναπαραγωγή Giant Sable Antelope

Η περίοδος αναπαραγωγής των Giant Sable Antelopes είναι εποχιακή και οι γεννήσεις συμπίπτουν με την περίοδο των βροχών. Μετά από μια περίοδο κύησης περίπου 9 μηνών, το θηλυκό γεννά ένα μόνο νεαρό. Ένα νεογέννητο μοσχάρι γεννιέται με ένα αμμώδες τρίχωμα που το βοηθά να καμουφλάρεται. Το μοσχάρι θα μείνει κρυμμένο για τουλάχιστον 10 ημέρες ενώ το θηλάζει η μητέρα του.

Οι νεαρές αντιλόπες απογαλακτίζονται περίπου στους 8 μήνες και θα γίνουν σεξουαλικά ώριμες μεταξύ 2 και 3 ετών. Καθώς το μοσχάρι αναπτύσσεται, το τρίχωμα του θα σκουραίνει και θα αποκτήσει την κατάστασή του μέσα στο κοπάδι. Η διάρκεια ζωής μιας Giant Sable Antelope είναι περίπου 17 χρόνια.