The Tarantula Hawk – Ισχυρά Stingers In The Sky

Τα Tarantula Hawks, είναι επιστημονικά αναγνωρισμένα ως μέλη του γένους Pepsis και Ημιπεψία , και δεν είναι οποιοδήποτε άλλο έντομο. Είναι όμορφα, τρομερά και τρομακτικά εξίσου. Υπάρχουν πάνω από 350 είδη αυτών των μικρών εντόμων στα δύο γένη τους, τα οποία αποτελούν μέρος της οικογένειας Pompilidae , κοινώς γνωστές ως Spider Wasps.

Με τη γοητευτική μεταλλική τους γυαλάδα και το δυνατό τσίμπημα, έχουν μια μάλλον μοναδική σχέση με τις ταραντούλες, μετατρέποντάς τις σε πηγή τροφής για τα μικρά τους. Αυτές οι σφήκες υπάρχουν σε όλο τον κόσμο, σε κάθε ήπειρο εκτός από την Ανταρκτική. Ωστόσο, οι περισσότεροι από αυτούς ζουν στην Αμερική, ιδιαίτερα στη Νότια Αμερική.

Αυτά τα μεγάλα έντομα δεν θα σας τσιμπήσουν αν δεν προκληθούν, αλλά αν το κάνουν, είναι διαβόητα οδυνηρό!

Εμφάνιση & Χαρακτηριστικά του Tarantula Hawk

Τα περισσότερα γεράκια Tarantula έχουν μήκος περίπου 1,5 έως 2 ίντσες, αλλά μερικά μπορεί να είναι πολύ μεγαλύτερα. Το μεγαλύτερο, Ο ήρωας της Pepsi , μπορεί να φτάσει σε μήκος τα 11 cm (4,3 ίντσες). Υπάρχει ένα παράδειγμα αυτής της σφήκας από το Περού στο Μουσείο φυσικής ιστορίας στο Λονδίνο της Αγγλίας.

Το μεταλλικό μπλε-μαύρο σώμα τους ξεχωρίζει και ανάλογα με το είδος, τα φτερά τους μπορεί να είναι είτε ασορτί απόχρωση είτε κιτρινοπορτοκαλί σε αντίθεση, με άκρες σε μαύρο χρώμα.

Έχουν μακριά, βελούδινα μαύρα πόδια, εξοπλισμένα με γαντζωμένα νύχια, ιδανικά για κυνήγι. Τα θηλυκά είναι αναγνωρίσιμα από τις σγουρές κεραίες τους (σε αντίθεση με τις ευθείες στα αρσενικά) και είναι οι κυνηγοί του είδους.

Τα αρσενικά συχνά παρατηρούνται να τρώνε νέκταρ ή να περιπλανώνται στο ψηλότερο μέρος ενός φυτού, σε μια προσπάθεια να εντοπίσουν κάθε πλησιέστερο θηλυκό που μπορεί να ενδιαφέρεται για ερωτοτροπία. Τα θηλυκά είναι οι κυνηγοί και συχνά παρατηρούνται στο έδαφος στο κυνήγι μιας αράχνης ταραντούλας για δείπνο. Αυτό είναι όπου τα περισσότερα τσιμπήματα είναι πιθανό να συμβούν, αλλά να πατήσετε ένα θηλυκό κατά λάθος ή να πλησιάσετε πολύ κοντά και να θεωρηθείτε ως απειλή.

Πόσο επώδυνο είναι το κεντρί τους;

Περιγραφόμενο από ορισμένους ως το πιο επώδυνο τσίμπημα εντόμου στη Βόρεια Αμερική, το τσίμπημα του Tarantula Hawk δεν είναι τίποτα λιγότερο από έντονο. Φανταστείτε έναν κεραυνό να πέφτει στο σώμα σας και αυτό μπορεί να πλησιάσει.

Βαθμολογείται ως το δεύτερο πιο οδυνηρό τσίμπημα από όλα, που χτυπήθηκε μόνο από το μυρμήγκι. Αλλά, εδώ είναι ένα ασήμι: ο πόνος, αν και βασανιστικός, διαρκεί μόνο για περίπου πέντε λεπτά. Ο πόνος από το τσίμπημα του μυρμηγκιού από την άλλη μπορεί να διαρκέσει έως και 24 ώρες!

Πόσο επικίνδυνοι είναι;

Ενώ το κεντρί τους είναι μια υπολογίσιμη δύναμη, οι Tarantula Hawks δεν είναι εκ φύσεως επιθετικοί προς τους ανθρώπους. Συνήθως επιφυλάσσουν το κεντρί τους για κυνήγι ή άμυνα. Έτσι, αν και είναι συνετό να τους δίνετε χώρο, δεν υπάρχει ανάγκη για αδικαιολόγητο συναγερμό εάν συναντήσετε έναν.

Το τσίμπημα, αν και βασανιστικό, δεν είναι πλέον επικίνδυνο από το τσίμπημα μιας κοινής σφήκας. Δεν θα πρέπει να απαιτεί ιατρική φροντίδα εκτός από όσους είναι αλλεργικοί στα τσιμπήματα σφήκας.

Διανομή – Τοποθεσία και ενδιαίτημα

Αγαπούν τα άνυδρα και ημίξηρα περιβάλλοντα, καθώς και τα ζεστά, τροπικά τροπικά δάση. Ως εκ τούτου, είναι εγγενείς κυρίως σε χώρες που έχουν αυτές τις συνθήκες. Είδος από το Pepsis Το γένος απαντάται μόνο στην Αμερική. Από βορρά ως τη Γιούτα στις ΗΠΑ, μέχρι νότια ως την Αργεντινή στη Νότια Αμερική.

Είδος από το Ημιπεψία Το γένος βρίσκεται τόσο στον «νέο κόσμο» όσο και στον «παλιό κόσμο» εκατέρωθεν του Ατλαντικού Ωκεανού. Η μόνη ήπειρος που δεν θα τα βρείτε είναι η Ανταρκτική. Αν και βρίσκονται κυρίως γύρω από τα μεσαία έως υποτροπικά γεωγραφικά πλάτη.

Ευδοκιμούν στη ζέστη, πετώντας ενεργά κοντά στο έδαφος κατά τους καλοκαιρινούς μήνες σε αναζήτηση θηράματος. Εάν η περιοχή σας είναι γνωστή για τις άγριες ταραντούλες, είναι καλό ότι αυτές οι σφήκες κρύβονται εκεί κοντά. Οπουδήποτε ζουν ταραντούλες, θα βρείτε τουλάχιστον ένα είδος Tarantula Hawk.

Πόσο πιθανό είναι να μολύνουν ένα σπίτι ή έναν κήπο;

Σε αντίθεση με ορισμένα παράσιτα, τα γεράκια Tarantula δεν είναι γνωστό ότι μολύνουν σπίτια ή κήπους. Είναι απίθανο να δημιουργήσουν τη δική τους επέκταση στο σπίτι σας, καθώς είναι αρκετά μοναχικά και όχι σμήνη εντόμων. Ενδιαφέρονται πολύ περισσότερο να βρουν μια ταραντούλα για να ταΐσουν τις προνύμφες τους παρά να εισβάλουν στο σπίτι σας.

Ο τρόπος ζωής και η συμπεριφορά του Tarantula Hawk

Ζώντας μια μοναχική ζωή, κάθε Tarantula Hawk έχει τη δική του μοναδική αποστολή. Ενώ οι ενήλικες είναι ικανοποιημένοι με το νέκταρ, τη γύρη και τα φρούτα, τα θηλυκά έχουν ένα πιο τρομακτικό έργο: να κυνηγήσουν ταραντούλες για να φροντίσουν τα μικρά τους. Πριν το κάνει αυτό, θα προετοιμάσει ένα προ-σκαμμένο λαγούμι στο οποίο μπορεί αργότερα να σύρει τη λεία της.

Χρησιμοποιώντας το ισχυρό τους κεντρί, το θηλυκό θα παραλύσει αυτές τις αράχνες ταραντούλας, μετατρέποντάς τις σε ζωντανό μπουφέ για τους απογόνους τους. Στη συνέχεια, θα σύρει την αράχνη πίσω στο λαγούμι της ή θα παραμείνει στη φωλιά της αράχνης αν τη βρήκε εκεί.

Στη συνέχεια γεννούν ένα μόνο αυγό στην αράχνη και όταν το αυγό εκκολάπτεται, οι προνύμφες τρυπώνουν στο σώμα της ταραντούλας. Μόλις μπει μέσα, θα φάει τη ζωντανή αλλά παράλυτη αράχνη. Γλέντι στην αρχή με το αίμα και μετά το χαρτομάντιλο. Τελικά θα βγει από τον μπουφέ του και όταν βγει, θα είναι ένα πλήρως ανεπτυγμένο γεράκι ταραντούλας.

Τα ενήλικα αρσενικά από την άλλη, ζουν μια πολύ λιγότερο άγρια ζωή. Είναι ικανοποιημένοι με το νέκταρ και δεν αναλαμβάνουν το καθήκον να προετοιμάσουν τον ξενιστή της ταραντούλας για τους απογόνους τους. Έχουν παρατηρηθεί να εντοπίζουν και να περιπλανώνται σε περιοχές όπου μπορεί να έχουν την ευκαιρία να αναπαραχθούν. Εκτός από αυτό, είναι μια αρκετά υπάκουη ζωή για το αρσενικό.

Diet & Nutrition of Tarantula Hawk

Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, τα ενήλικα γεράκια Tarantula έχουν μια τάση για γλυκό νέκταρ, χυμούς φρούτων και γύρη. Σε αυτό το στάδιο της ζωής, είναι νεκταροφάγα – που είναι ένας πολύ συγκεκριμένος τύπος που τρώει νέκταρ φυτοφαγο ζωο . Ως προνύμφες όμως είναι σαρκοφάγος . Το πρώτο τους γεύμα είναι μια ευκαιρία για τη μητέρα τους να επιδείξει την κυνηγετική της ικανότητα. Με ακρίβεια, θα τσιμπήσει και θα παραλύσει τις ταραντούλες, διασφαλίζοντας ότι η αράχνη παραμένει ένα φρέσκο, ζωντανό γεύμα για τις προνύμφες της.

Οχι αράχνη ταραντούλα ήταν ποτέ γνωστό ότι κέρδισε αυτή τη μάχη, η σφήκα κερδίζει κάθε φορά. Η φήμη τους είναι τόσο μεγάλη, που πολλά άλλα αρπακτικά, όχι μόνο ταραντούλες, θα προσπαθήσουν να αποφύγουν αυτές τις σφήκες με κάθε κόστος.

Αρπακτικά & Απειλές για τον Tarantula Hawk

Δεδομένης της τρομερής φύσης τους, οι Tarantula Hawks έχουν λίγους φυσικούς εχθρούς. Τα περισσότερα επίδοξα αρπακτικά τείνουν να κρατιούνται μακριά από το δρόμο τους. Πιθανότατα έχουν μάθει να ανταποκρίνονται με αυτόν τον τρόπο λόγω του εξαιρετικά επώδυνου τσιμπήματος αυτών των σφηκών. Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν είναι χωρίς εχθρό όμως. Ιδιαίτερα οι roadrunners είναι γνωστό ότι μπορούν να κυνηγούν αυτές τις σφήκες χωρίς δυσμενείς επιπτώσεις, και οι ταυροβάτραχοι είναι γνωστό ότι τις προκαλούν επίσης.

Αναπαραγωγή Tarantula Hawk

Ο κύκλος ζωής του Tarantula Hawk είναι περίπλοκα συνδεδεμένος με την αράχνη λεία τους. Αφού κυνήγησε επιτυχώς και παρέλυσε μια ταραντούλα, η θηλυκή σφήκα γεννά τα αυγά της στην ακινητοποιημένη αράχνη. Υπάρχει μια περίοδος κύησης περίπου 3 με 4 ημέρες. Καθώς οι προνύμφες εκκολάπτονται, τρέφονται με τη ζωντανή ταραντούλα, διασφαλίζοντας ότι λαμβάνουν φρέσκια τροφή καθώς μεγαλώνουν.

Η νύμφη διαρκεί συνήθως 2-3 εβδομάδες και θα συνεχίσουν να τρώνε όλο αυτό το διάστημα πριν τελικά εμφανιστούν. Είναι μόνο το πρώτο τους γεύμα που είναι σαρκοφάγο. Καθώς το Tarantula Hawk φθάνει στην ωριμότητα, μετατρέπεται στην ενήλικη διατροφή του με νέκταρ και ζει τη μοναχική τους ζωή.

Διάρκεια ζωής του Tarantula Hawk

Η ακριβής διάρκεια ζωής ενός Tarantula Hawk μπορεί να ποικίλλει, αλλά ορισμένοι λογαριασμοί υπολογίζουν ότι είναι περίπου ένα έτος. Είναι πιθανό να διαφέρει ανάλογα με το είδος, αλλά αυτός είναι ένας μέσος όρος. Όπως πολλά έντομα, υποβάλλονται σε διάφορα στάδια ζωής. Από αυγό, προνύμφες, νύμφη και τελικά θα ωριμάσουν είτε ως εργάτρια, είτε ως αρσενική είτε ως βασίλισσα σφήκα.

Πληθυσμός και Διατήρηση

Με τουλάχιστον 133 γνωστά είδη Pepsis και τουλάχιστον 180 γνωστά είδη Ημιπεψία Οι Tarantula Hawks έχουν σημαντική παρουσία στην άγρια φύση. Ο ρόλος τους στο οικοσύστημα είναι κρίσιμος, βοηθώντας όχι μόνο στον έλεγχο των πληθυσμών της ταραντούλας, αλλά και στο να λειτουργούν ως σημαντικοί επικονιαστές. Καμία δεν περιλαμβάνεται επί του παρόντος στην κόκκινη λίστα της IUCN.

5 Διασκεδαστικά Γεράκια Ταραντούλα για παιδιά

Το Tarantula Hawks μπορεί να φτάσει έως και 11 cm σε μήκος ( Ο ήρωας της Pepsi ), και τα θηλυκά είναι συνήθως μεγαλύτερα από τα αρσενικά.
Ονομάζονται Tarantula Hawks επειδή κυνηγούν και σκοτώνουν ταραντούλες, παρόλο που οι αράχνες είναι μεγαλύτερες από αυτές.
Ενώ οι ενήλικες Tarantula Hawks αγαπούν επίσης το γλυκό νέκταρ, οι θηλυκές σφήκες κυνηγούν αράχνες για τα μωρά τους.
Το τσίμπημα τους είναι απίστευτα επώδυνο, ακόμα και για τον άνθρωπο! Αλλά σε αντίθεση με μερικές σφήκες, θα τσιμπήσουν μόνο εάν αισθανθούν ότι απειλούνται.
Το μεταλλικό μπλε-μαύρο χρώμα τους τα κάνει απίστευτα ελκυστικά, ακόμα κι αν είναι λίγο τρομακτικά.