Tawny Frogmouth

Ο καστανόξανθος βάτραχος (Podargus strigoides) μπορεί να μοιάζει με κουκουβάγια, και παρόλο που σχετίζεται με κουκουβάγιες, ο καστανόξανθος βάτραχος σχετίζεται πιο στενά με τα Oilbirds και τα Nightjars.

Το Tawny Frogmouth βρίσκεται σε όλη την ηπειρωτική Αυστραλία, την Τασμανία και τη νότια Νέα Γουινέα και εμφανίζεται επίσης στην Ινδία και σε ολόκληρη τη νότια Ασία.

Υπάρχουν 15 είδη βατράχων σε όλο τον κόσμο.

Χαρακτηριστικά Tawny Frogmouth

Αυτό το συναρπαστικό αυστραλιανό πουλί έχει μήκος 35 – 53 εκατοστά (14 – 21 ίντσες) και ζυγίζει έως και 680 γραμμάρια (1,5 λίβρες). Είναι ογκώδη πουλιά με μεγάλα κίτρινα μάτια και διόφθαλμη όραση (μάτια στραμμένα προς τα εμπρός). Με την εξαιρετική ακοή μαζί με την εξαιρετική όραση, αυτά τα πουλιά κάνουν τρομερούς νυχτερινούς κυνηγούς.

Τα Whispy φτερά καλύπτουν το κεφάλι τους και έχουν φτερά σαν μουστάκια γύρω από το ράμφος τους για να τους βοηθήσουν να πιάσουν θήραμα. Τα πόδια τους είναι πολύ κοντά και τα πόδια τους μικρά και αδύναμα. Είναι αργοί και σκόπιμοι στις κινήσεις τους και είναι οι πιο αδύναμοι ιπτάμενοι της σειράς: Caprimulgiformes. Πετάνε γρήγορα, αλλά μόνο σε μικρές αποστάσεις. Όπως με όλα τα βατράχια, έχουν μια εξαιρετικά μακριά γλώσσα που είναι διχαλωτή.

Τα καστανόξανθα βατράχια έχουν στρογγυλεμένα, μεσαίου μήκους φτερά. Οι μπροστινές άκρες των πρώτων βασικών φτερών του Tawny Frogmouth έχουν κρόσσια για να επιτρέπουν την αθόρυβη πτήση. Τα βατραχοστόμια, όπως και οι κουκουβάγιες, έχουν τρία δάχτυλα στραμμένα προς τα εμπρός και ένα προς τα πίσω - γνωστά ως «ανισοδάκτυλα πόδια», ωστόσο, τα πόδια της κουκουβάγιας είναι σημαντικά πιο δυνατά και είναι προσαρμοσμένα για να πιάνουν θηράματα.

Τα Tawny Frogmouths μπορεί να ονομάστηκαν λόγω του καστανόχρωμου φτερώματος τους με σκούρες ραβδώσεις, που τους δίνει εξαιρετικό καμουφλάζ. Κάθονται πολύ ακίνητα και όρθια που τα κάνει να μοιάζουν σαν μέρος του κλαδιού ή του δέντρου. Ωστόσο, το όνομά τους προέρχεται στην πραγματικότητα από το μεγάλο πεπλατυσμένο, τριγωνικό, αγκυλωτό ράμφος τους που έχει χρώμα γκρίζο ελιάς και το τεράστιο άνοιγμα που μοιάζει με βάτραχο που χρησιμοποιείται για την σύλληψη εντόμων. Το γενικό φτέρωμα του βατραχοστόχου είναι ασημί-γκρι, ελαφρώς πιο χλωμό από κάτω. Εμφανίζεται επίσης μια δεύτερη φάση φτερώματος, με τα πουλιά να είναι κόκκινα.

Habitat Tawny Frogmouth

Το Tawny Frogmouth κατοικεί σε δάση και θαμνώδεις εκτάσεις και σε μια σειρά από δασικές εκτάσεις ακακίας με ιδιαίτερη προτίμηση σε ανοιχτά δάση ευκαλύπτου, προαστιακά πάρκα ή ακόμα και γήπεδα γκολφ. Αποφεύγει τα πυκνά δάση και τις άδενδρες ερήμους.

Δίαιτα Tawny Frogmouth

Η διατροφή του Tawny Frogmouth είναι σχεδόν αποκλειστικά εντομοφάγα και τρέφεται με μια τεράστια ποικιλία εντόμων όπως αράχνες, σαρανταποδαρούσες, σκουλήκια, γυμνοσάλιαγκες, σαλιγκάρια και κατσαρίδες. Μερικές φορές τρέφεται με σκορπιούς, βατράχους, ποντίκια, μικρά πουλιά και άλλα μικρά θηράματα. Μερικά θηράματα, όπως ο σκόρος, πιάνονται κατά την πτήση.

Ένα καστανόξανθο Frogmouth

Συμπεριφορά Tawny Frogmouth

Το καστανόξανθο βατραχοστόμιο δεν είναι αρπακτικό παρά την εμφάνισή του που μοιάζει με κουκουβάγια και σε αντίθεση με τις κουκουβάγιες, πιάνει το θήραμά του στο ράμφος του αντί για τα νύχια του. Ένας άλλος τρόπος με τον οποίο διαφέρουν τα βατραχοστόμια από τις κουκουβάγιες είναι ότι οι κουκουβάγιες πετούν γύρω-γύρω τη νύχτα, κυνηγώντας για θήραμα, ενώ ο βατραχοστόχος θα κάθεται εκεί σε ένα χαμηλό κλαδί και θα περιμένει να τους έρθει τροφή. Όταν κυνηγάει, συνήθως πηδάει από μια χαμηλή, υπερυψωμένη πέρκα, όπως ένα φράχτη ή πινακίδα, πάνω σε μικρά χερσαία ζώα που διασχίζουν γυμνό, ανοιχτό έδαφος.

Τείνουν να ζουν σε ζευγάρια που διατηρούν μόνιμη έκταση που εκτείνεται σε 40 – 80 εκτάρια (0,4 – 0,8 τετραγωνικά χιλιόμετρα).

Τα Tawny Frogmouths είναι φωνητικά πουλιά και παράγουν δυνατούς ήχους κροτίδων με το ράμφος τους και έναν απαλό, βαθύ, συνεχή ήχο «ωωωωωωωωω». Ακούγονται να εκπέμπουν ένα απαλό προειδοποιητικό βόμβο, παρόμοιο με μια μέλισσα, όταν ξαφνιάζονται. Αυτά τα πλάσματα που μοιάζουν με κουκουβάγια είναι νυχτόβια και κυνηγούν κατά τη διάρκεια της νύχτας, περνώντας τη μέρα κουρνίζοντας σε ένα κλαδί δέντρου κοντά στον κορμό του δέντρου ή σε ένα νεκρό κούτσουρο.

Όταν τα Tawny frogmouths αισθάνονται ότι απειλούνται, παραμένουν τελείως ακίνητα. Κλείνουν τα μάτια τους και δείχνουν το ράμφος τους ευθεία και βασίζονται στο αξιοσημείωτο καμουφλάζ τους για προστασία.

Αναπαραγωγή Tawny Frogmouth

Τα Tawny Frogmouths είναι μονογαμικά και τα ζευγάρια θα παραμείνουν μαζί μέχρι να πεθάνει ένας από αυτούς. Η περίοδος αναπαραγωγής είναι από τον Αύγουστο έως τον Δεκέμβριο. Η ίδια θέση φωλιάς χρησιμοποιείται κάθε χρόνο, επομένως, πρέπει να γίνουν επισκευές φωλιών σε χαλαρά μπαστούνια, κλαδιά και ακατάστατες πλατφόρμες και νέα φύλλα χρησιμοποιούνται για την επένδυση στο εσωτερικό. Μερικές φορές η φωλιά είναι επενδεδυμένη με τα δικά τους φτερά που είναι καμουφλαρισμένα με λειχήνες, βρύα και ιστούς αράχνης. Οι φωλιές είναι γενικά 15 μέτρα από το έδαφος.

Το θηλυκό γεννά 2 – 3 αυγά στη φωλιά και το αρσενικό και το θηλυκό τα επωάζουν εκ περιτροπής, το θηλυκό τη νύχτα και το αρσενικό τη μέρα. Μετά την επώαση των αυγών για περίπου 30 ημέρες, οι νεοσσοί βατραχόστομα εκκολάπτονται και καλύπτονται με φτερά. Και οι δύο γονείς ταΐζουν τα νεογνά και μετά από 25 – 35 ημέρες οι νεοσσοί γίνονται νεοσσοί και αφήνουν τη φωλιά για να είναι ανεξάρτητη.

Η διάρκεια ζωής του Tawny frogmouth είναι έως και 10 χρόνια.

The Tawny Frogmouth

Κατάσταση διατήρησης του Tawny Frogmouth

Τα καστανόξανθα βατράχια ταξινομούνται από την IUCN ως «Μικρή ανησυχία». Τα βατραχοστόμια είναι άφθονα σε όλο το φάσμα τους, ωστόσο, συχνά τραυματίζονται ή σκοτώνονται στους δρόμους κατά τη διάρκεια της σίτισης.

Διατρέχουν υψηλό κίνδυνο έκθεσης σε φυτοφάρμακα καθώς έχουν προσαρμοστεί να ζουν σε κοντινή απόσταση από ανθρώπινους πληθυσμούς. Τα καστανόξανθα βατραχοστόμια κινδυνεύουν επίσης από αρπακτικά, όπως οι αλεπούδες, οι σκύλοι και οι γάτες.