Quolls

Quolls ή οι ιθαγενείς γάτες (γένος Dasyurus) είναι ένα από τα 4 είδη μαρσιποφόρων, όλα από το ίδιο Γένος. Αν και μερικές φορές αναφέρονται ως γηγενείς γάτες, δεν σχετίζονται με αληθινές γάτες. Πήραν το όνομά τους από την εμφάνιση που μοιάζει με γάτα και την αρπακτική τους συμπεριφορά.

Quolls μπορούν να βρεθούν στα δάση γύρω από την Αυστραλία.

Τα 4 είδη είναι το Spotted Tailed Quoll που βρίσκεται κατά μήκος της ανατολικής ακτής, το Western Quoll που βρίσκεται στη Νότια Δυτική Αυστραλία, το Eastern Quoll που βρίσκεται μόνο στην Τασμανία και το Northern Quoll που βρίσκεται στο τροπικό North Queensland.

Quolls Περιγραφή

Τα Quols έχουν μήκος περίπου 29 – 65 εκατοστά (11 – 26 ίντσες) και ζυγίζουν περίπου 500 γραμμάρια (1,1 λίβρα). Τα θηλυκά Quolls είναι ελαφρώς μικρότερα από τα αρσενικά. Έχουν μακριές, τριχωτές ουρές που μπορούν να έχουν μήκος 20 – 35 εκατοστά. Το Spotted Tailed Quoll είναι το μόνο είδος που έχει κηλίδες στην ουρά του καθώς και στο σώμα του. Αν και οι ουρές τους είναι μακριές, δεν είναι αδιάφορες. Ωστόσο, έχουν ραβδώσεις στα μαξιλάρια των ποδιών τους και οι γομφίοι και οι κυνόδοντες είναι έντονα ανεπτυγμένοι.

Όλα τα είδη Quoll έχουν γκρι έως κοκκινωπό/καφέ γούνινο τρίχωμα με λευκές κηλίδες. Τα θηλυκά Quolls έχουν 6 – 8 θηλές και αναπτύσσουν μια θήκη που γίνεται από πτυχές δέρματος στο στομάχι της που ανοίγει προς την ουρά, μόνο κατά την περίοδο αναπαραγωγής. Μόνο το Spotted Tailed Quoll έχει μια «αληθινή» θήκη. Τα Quolls έχουν μικρά, φωτεινά μάτια, ένα μυτερό ρύγχος με μια υγρή, ροζ μύτη στην άκρη του.

Που μένει?

Οι προτιμώμενοι βιότοποι των Quolls είναι απομονωμένα δάση και ανοιχτές κοιλάδες όπου κατασκευάζουν είτε φωλιές είτε καταφύγια.

Δίαιτα Quoll

Τα πτηνά είναι γενικά σαρκοφάγα και τρέφονται με φυτά, φρούτα, μικρά ερπετά, κουνέλια , ποντίκια , αρουραίους, πουλιά, έντομα και πτώματα. Τα Quolls θα σκουπίζουν επίσης από τους κάδους σκουπιδιών. Μεγαλύτερα είδη, όπως το Spotted Tailed Quoll θα λεηλατήσουν μεγαλύτερα θηλαστικά όπως τα Bandicoot και τα Possums.

Quoll Συμπεριφορά

Τα Quolls είναι γενικά πλάσματα που κατοικούν στο έδαφος, ωστόσο, έχουν αναπτύξει δευτερεύοντα δενδρόβια χαρακτηριστικά. Συνήθως φαίνονται να σκαρφαλώνουν κατά μήκος του εδάφους, αλλά σκαρφαλώνουν και στα δέντρα. Κυνηγούν κυρίως θηράματα τη νύχτα και μερικές φορές και στο φως της ημέρας.

Μια εμβέλεια οικίας Quolls είναι μεγάλη και μπορεί να επεκταθεί για αρκετά χιλιόμετρα προς κάθε κατεύθυνση από μια μικρή εμβέλεια πυρήνα. Το εύρος ενός αρσενικού Quoll συχνά επικαλύπτει το εύρος του σπιτιού πολλών θηλυκών. Ένα ενδιαφέρον χαρακτηριστικό της συμπεριφοράς τους είναι η χρήση κοινόχρηστων χώρων τουαλέτας σε ανοιχτούς χώρους όπως προεξοχές βράχων, για τη σήμανση της επικράτειάς τους και άλλες κοινωνικές λειτουργίες.

Τα Quolls είναι πολύ αντιδημοφιλή στους αγρότες επειδή έχουν την τάση να κάνουν επιδρομές σε κοτέτσια.

Μερικά Quolls

Αναπαραγωγή Quoll

Το Quoll φθάνει σε σεξουαλική ωριμότητα σε ένα έτος. Κατά τη διάρκεια της αναπαραγωγικής περιόδου (χειμώνα) και μετά το ζευγάρωμα με ένα αρσενικό, η θηλυκή θήκη θα αναπτυχθεί έτοιμη να φιλοξενήσει τα μικρά της. Και τα 4 είδη Quoll έχουν περίοδο κύησης 21 ημερών. Οι Quolls γεννούν έως και 18 υπανάπτυκτα μικρά, ωστόσο, μόνο το ένα τρίτο από αυτά θα επιβιώσει καθώς υπάρχουν μόνο 6 θηλές στις οποίες πρέπει να προσκολληθούν τα τυχερά μικρά.

Τα νεογέννητα Quolls έχουν μέγεθος μόνο ενός κόκκου ρυζιού. Τα επιζώντα μικρά περνούν το χρόνο τους στο πουγκί της μητέρας τους, θηλάζοντας γάλα από τις θηλές της. Θα παραμείνουν εκεί για περίπου 8 εβδομάδες μετά την οποία θα μεταφερθούν στις μητέρες τους πίσω και θα ταΐσουν σε μια φωλιά ή κρησφύγετο για άλλες 6 εβδομάδες μέχρι να αναπτυχθούν πλήρως.

Τα Quolls έχουν φυσικά μικρή διάρκεια ζωής. Τα μικρότερα είδη ζουν μόνο για περίπου 2 χρόνια και τα μεγαλύτερα είδη, όπως το Spotted Tailed Quoll, 4 – 5 χρόνια.

Κατάσταση διατήρησης Quoll

Τα Quolls ταξινομούνται ως «Είδος υπό εξαφάνιση». Ο πληθυσμός του Quoll μειώθηκε λόγω της απώλειας οικοτόπων και του ανταγωνισμού από τις γάτες και τις αλεπούδες.