Milkweed Beetle

ο Milkweed Beetle (Tetraopes tetrophthalmus) ανήκει στην οικογένεια Cerambycidae, η οποία περιλαμβάνει το Long Horned Beetle. Το Milkweed Beetle πήρε το όνομά του (tetraophthalmus – λατινικά σημαίνει «τέσσερα μάτια») από την περίεργη δομή των ματιών του. Όπως σε πολλά Longhorn Beetles, οι κεραίες βρίσκονται πολύ κοντά στο μάτι. Στο Milkweed Beetle, αυτή η προσαρμογή έχει φτάσει στα άκρα καθώς οι κεραίες χώριζαν στην πραγματικότητα κάθε μάτι στα δύο.

Το Milkweed Beetle είναι φυτοφάγο. Στο Milkweed Beetle δόθηκε αυτό το όνομα επειδή είναι γενικά ξενιστές ειδικά για το φυτό γαλακτοειδούς (Ασκληπιά), που σημαίνει ότι ζουν και τρώνε από αυτό.

Θεωρείται ότι το σκαθάρι και τα πρώτα του στάδια αντλούν ένα μέτρο προστασίας από τα αρπακτικά ενσωματώνοντας τοξίνες από το φυτό στις κυτταρικές τους δομές, με αποτέλεσμα να γίνονται δυσάρεστα, παρόμοια συμπεριφορά με την πεταλούδα Monarch και τις προνύμφες της.

Ο κόκκινος και ο μαύρος χρωματισμός μπορεί να είναι αποσημαντικός (πιο γνωστός ως προειδοποιητικός χρωματισμός), διαφημίζοντας τα σκαθάρια ως μη βρώσιμα. Υπάρχουν πολλά είδη εντόμων που χρησιμοποιούν τις τοξίνες που περιέχονται στο φυτό γάλακτος ως χημική άμυνα.

Δύο διαφορετικά είδη ζωύφιου γαλακτώματος της οικογένειας Hemiptera, το Lygaeus kalmii και το Oncopeltus fasciatus, είναι χρωματισμένα με έντονα πορτοκαλί και μαύρα σημάδια. Το σκαθάρι των φύλλων του γαλακτώματος μοιράζεται το ίδιο χρωματικό σχέδιο με τα ζωύφια του γάλακτος και τις πεταλούδες Monarch και Viceroy. Ως εκ τούτου, πιστεύεται ότι τα αρπακτικά αποφεύγουν κάθε έντομο με αυτά τα χρώματα.