Μεξικανός Λύκος

ο Μεξικανός Λύκος (Canis lupus baileyi) είναι το σπανιότερο, γενετικά πιο ξεχωριστό υποείδος του Γκρίζου Λύκου στη Βόρεια Αμερική.

Μέχρι πρόσφατα, ο Μεξικανικός Λύκος εκτεινόταν στις ερήμους Sonoran και Chihuahuan από το κεντρικό Μεξικό έως το δυτικό Τέξας, το νότιο Νέο Μεξικό και την κεντρική Αριζόνα.

Στις αρχές του αιώνα, η μείωση της φυσικής λείας όπως τα ελάφια και οι άλκες έκανε πολλούς Μεξικανούς Λύκους να αρχίσουν να επιτίθενται κατοικίδια ζώα , που οδήγησε σε εντατικές προσπάθειες κυβερνητικών υπηρεσιών και ατόμων για την εξάλειψη του Μεξικανικού Λύκου. Οι μεξικανικοί λύκοι προτιμούν να ζουν σε ορεινά δάση, λιβάδια και θαμνώδεις εκτάσεις.

Χαρακτηριστικά του Μεξικανικού Λύκου

Ο μεξικανικός λύκος είναι επίσης ένα από τα μικρότερα υποείδη γκρίζων λύκων της Βόρειας Αμερικής, με συνολικό μήκος όχι μεγαλύτερο από 135 εκατοστά, του οποίου το μέγιστο ύψος είναι περίπου 80 εκατοστά. Το βάρος του Μεξικανικού Λύκου κυμαίνεται από 27 – 45 κιλά. Οι Μεξικανικοί Λύκοι είναι οι πιο απειλούμενοι. Συνήθως αναφέρεται ως «El lobo», ο Μεξικανός λύκος είναι γκρίζος με ανοιχτό καφέ γούνα στην πλάτη του.

Οι Mexican Wolves έχουν μακριά πόδια και ένα κομψό σώμα που τους επιτρέπει να τρέχουν πολύ γρήγορα. Η μοντελοποιημένη γκρίζα εμφάνιση του Μεξικανού Λύκου είναι εξαιρετική ως καμουφλάζ στις δασικές περιοχές. Ο Μεξικανικός Λύκος έχει ανώτερη όσφρηση. Ταξιδεύοντας σε αγέλες, ο Μεξικανός Λύκος διασφαλίζει την ασφάλειά του και τις περισσότερες πιθανότητες να πιάσει θήραμα.

Αναπαραγωγή μεξικανικού λύκου

Μόνο το ζεύγος άλφα σε κάθε πακέτο αναπαράγεται κάθε χρόνο. Αυτό συμβαίνει μεταξύ Ιανουαρίου (σε χαμηλά γεωγραφικά πλάτη) και Απριλίου (σε υψηλότερα γεωγραφικά πλάτη). Μια γέννα 6 έως 7 κουταβιών γεννιέται μετά από μια περίοδο κύησης περίπου 63 ημερών. Τα κουτάβια, που γεννιούνται τυφλά, εκτρέφονται σε ένα άντρο που αποτελείται από μια φυσική τρύπα ή λαγούμι. Όλα τα μέλη της αγέλης φροντίζουν τα κουτάβια, τα οποία τρέφονται με αναβρασμένο κρέας μετά από κυνήγι.

Τα κουτάβια απογαλακτίζονται περίπου την πέμπτη εβδομάδα και πλησιάζουν το μέγεθος των ενηλίκων στις αρχές του χειμώνα. Μέχρι το φθινόπωρο, τα κουτάβια μπορούν να ταξιδεύουν με τους ενήλικες και η αγέλη κυνηγά ως μονάδα σε όλη την επικράτειά της. Τα κουτάβια του Mexican Wolf παραμένουν με την αγέλη μέχρι να φτάσουν σε σεξουαλική ωριμότητα σε περίπου 2 χρόνια, μετά τα οποία μπορεί να φύγουν για να αναζητήσουν σύντροφο και να δημιουργήσουν νέες περιοχές ή να παραμείνουν στο αγέλη τους ως βοηθοί. Η κατά προσέγγιση διάρκεια ζωής του Μεξικανικού Λύκου είναι 16 χρόνια στην αιχμαλωσία, μάλλον λιγότερο στην άγρια φύση.

Μεξικανική δίαιτα λύκων

Οι μεξικανικοί λύκοι λεηλατούν ελάφια με λευκή ουρά, ελάφια και άλκες, ωστόσο, είναι επίσης γνωστό ότι τρώνε μικρότερα θηλαστικά όπως κουνέλια, σκίουρους και ποντίκια.

Μεξικανική Συμπεριφορά Λύκου

Οι λύκοι είναι πολύ κοινωνικά ζώα. Ζουν σε αγέλες, οι οποίες είναι πολύπλοκες κοινωνικές δομές που περιλαμβάνουν το αναπαραγωγικό ενήλικο ζευγάρι (το άλφα αρσενικό και θηλυκό) και τους απογόνους τους. Μια ιεραρχία από κυρίαρχα και υποδεέστερα ζώα μέσα στην αγέλη το βοηθά να λειτουργεί ως μονάδα. (Για περισσότερες πληροφορίες βλ Συμπεριφορά Λύκου ).

Διατήρηση μεξικανικού λύκου

Οι άνθρωποι και η καταστροφή των οικοτόπων είναι οι μόνες σημαντικές απειλές για τους λύκους. Τον Μάρτιο του 1997, ο Υπουργός Εσωτερικών των ΗΠΑ εξουσιοδότησε την Υπηρεσία Ψαριών και Άγριας Ζωής των ΗΠΑ να ξεκινήσει την επανεισαγωγή των Mexican Wolves στην περιοχή Blue Range της Αριζόνα. Ο γενικός στόχος αυτού του προγράμματος ήταν να αποκατασταθούν 100 Μεξικανικοί Λύκοι στα Εθνικά Δάση Απάτσι και Γκίλα της Αριζόνα και του Νέου Μεξικού μέχρι το 2005. Αυτό δεν ήταν επιτυχές και ο Μεξικανικός Λύκος παραμένει ένα άκρως απειλούμενο είδος με μόνο 15 ή λιγότερους να ζουν σε τα άγρια σήμερα.