Markhor

ο Markhor (Capra falconeri) είναι το μεγαλύτερο της οικογένειας των κατσικιών και βρίσκεται στα απόκρημνα βουνά της κεντρικής Ασίας, από τη Νότια Ρωσία έως το αραιό δάσος των Δυτικών Ιμαλαΐων. Το μαρχόρ βρίσκεται σε μεγάλο βαθμό στις βόρειες περιοχές του Πακιστάν, ιδιαίτερα στις περιοχές Chitral, Ghizar και Hunza.

Τα Markhors ζουν σε υψόμετρα από 500 έως 3.500 μέτρα (1.600 έως 11.000 πόδια) ανάλογα με την εποχή, το καλοκαίρι περνάει σε μεγαλύτερα υψόμετρα και ο χειμώνας σε χαμηλότερα υψόμετρα. Το Markhor είναι το εθνικό ζώο του Πακιστάν.

Markhor Περιγραφή

Τα Markhors έχουν μήκος 132 – 186 εκατοστά, έχουν ύψος 65 – 115 εκατοστά (26 – 45 ίντσες) στον ώμο και ζυγίζουν περίπου 40 – 110 κιλά (88 – 240 λίβρες). Έχουν μήκος ουράς 8 – 20 εκατοστά (3,2 – 8 ίντσες).

Τα αρσενικά και τα θηλυκά μαρκόρ είναι παρόμοια στην εμφάνιση με ένα καστανόχρωμο παλτό με λευκό κάτω μέρος και ένα ασπρόμαυρο σχέδιο στα πόδια τους (τα αρσενικά έχουν πιο ανοιχτό καστανό χρώμα). Έχουν μακριά, δασύτριχη, λευκή γούνα στο λαιμό και στο στήθος τους που μπορεί να μεγαλώσει αρκετά και ένα μαύρο πρόσωπο.

Τόσο το αρσενικό όσο και το θηλυκό μαρκόρ έχουν κέρατα σε σχήμα τιρμπουσόν που μπορούν να αυξηθούν στα 160 εκατοστά (63 ίντσες) στα αρσενικά και έως και στα 25 εκατοστά (9,8 ίντσες) στα θηλυκά. Τα κέρατα σε ένα μάρχορ μπορεί να είναι ίσια ή να φουσκώνουν προς τα έξω, ανάλογα με το υποείδος. Τα αρσενικά έχουν μακριά γενειάδα στο πηγούνι.

Markhor Habitat

Το μαρχόρ προτιμά άνυδρους οικοτόπους στις πλαγιές από βράχια σε ορεινές περιοχές με αραιά δάση καθώς και στα εύκρατα δάση των βουνών της Μέσης Ασίας. Οι Markhors προσπαθούν να αποφύγουν το βαθύ χιόνι.

Δίαιτα Markhor

Τα Markhors βόσκουν ζώα το καλοκαίρι και περιηγούνται σε ζώα το χειμώνα. Η δίαιτα του Markhors αποτελείται από χαυλίτσες από γρασίδι, φύλλα και άλλη βλάστηση. Όπως το αγριοκάτσικο, στέκονται στα πίσω πόδια τους για να φάνε φύλλα και βλαστάρια από δέντρα. Το μαρκόρ τρέφεται 8 – 12 ώρες καθημερινά και είναι συνήθως δραστήριο όλη την ημέρα, εκτός από αρκετές ώρες στη μέση της ημέρας, όταν ξεκουράζεται και μασάει το κέφι του.

Συμπεριφορά Markhor

Τα Markhors είναι crepuscular (ενεργά την αυγή και το σούρουπο), ενεργά νωρίς το πρωί και αργά το απόγευμα. Τα αρσενικά μαρκόρ είναι γενικά μοναχικά ενώ τα θηλυκά συγκεντρώνονται σε κοπάδια έως 9 ατόμων. Η πυκνότητα του πληθυσμού στο Πακιστάν κυμαίνεται από 1 έως 9 ζώα ανά τετραγωνικό χιλιόμετρο. Το σήμα συναγερμού του Markhors μοιάζει με το κάλεσμα της κοινής οικόσιτης κατσίκας.

Τα Markhors είναι ευκίνητα και ευκίνητα πλάσματα που μπορούν να σκαρφαλώσουν και να πηδήξουν πάνω από βραχώδες έδαφος με ευκολία. Τους χειμερινούς μήνες το μαρκόρ κατεβαίνει σε χαμηλότερα υψόμετρα για να αποφύγει το έντονο κρύο.

Οι κύριοι θηρευτές του μαρκόρ περιλαμβάνουν τον λύκο, τη λεοπάρδαλη του χιονιού, τη λεοπάρδαλη, τον λύγκα και τους ανθρώπους.

Αναπαραγωγή Markhor

Η περίοδος ζευγαρώματος ξεκινά όταν τα αρσενικά μαρκόρ μπαίνουν σε «απώλεια» και παλεύουν για την προσοχή των θηλυκών. Οι μάχες περιλαμβάνουν κλείδωμα του κέρατου και στη συνέχεια στρίψιμο και σπρώξιμο μέχρι να πέσει ένα αρσενικό.

Τα Markhors ωριμάζουν περίπου στους 18 – 30 μήνες. Η περίοδος ζευγαρώματος εμφανίζεται κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Η περίοδος κύησης των γυναικών διαρκεί 135 – 170 ημέρες μετά την οποία γεννιούνται 1 έως 2 μικρά (παιδιά). Τα παιδιά του Markhor απογαλακτίζονται περίπου στους 5-6 μήνες. Η διάρκεια ζωής ενός μαρκόρ είναι τουλάχιστον 12 – 13 χρόνια.

Κατάσταση διατήρησης του Markhor

Το μαρκόρ ταξινομείται ως είδος υπό εξαφάνιση από την IUCN, που σημαίνει ότι κινδυνεύει να εξαφανιστεί στο εγγύς μέλλον εάν δεν διατηρηθούν οι προσπάθειες διατήρησης. Αριθμοί μεταξύ 2.000 και 4.000 υπάρχουν στη φύση.

Υπάρχουν 5 υποείδη marhor:

Kashmir Markhor (Capra falconeri cashmiriensis)
Astor Markhor (Capra falconeri falconeri)
Bukharan Markhor (Capra falconeri heptneri)
Sulaiman Markhor (Capra falconeri jerdoni)
Kabul Markhor (Capra falconeri megaceros)

Κάθε υποείδος έχει το δικό του καθεστώς: τόσο το Capra Falconeri Falconeri όσο και το Capra falconeri megaceros είναι υπό εξαφάνιση, ενώ το Capra falconeri heptneri βρίσκεται σε κρίσιμη κατάσταση.

Οι λόγοι για τη μείωση του Markhors περιλαμβάνουν το εντατικό κυνήγι (για τρόπαια, κρέας και την ασιατική αγορά φαρμάκων), την ενόχληση και την απώλεια οικοτόπων λόγω της διευρυμένης ανθρώπινης εγκατάστασης και του ανταγωνισμού από κατοικίδια ζώα .