Κοινή Αλκυόνα

ο Κοινή Αλκυόνα (Alcedo atthis), είναι ένα από τα πιο έντονα χρώματα και ενδιαφέροντα πουλιά της Βρετανίας.

Οι αλκυόνες είναι ευρέως διαδεδομένοι, ειδικά στην κεντρική και νότια Αγγλία, γίνονται λιγότερο συχνοί βορειότερα, ωστόσο, μετά από κάποιες μειώσεις τον περασμένο αιώνα, αυξάνονται επί του παρόντος στη σειρά τους στη Σκωτία.

Οι αλκυόνες βρίσκονται σε ακίνητα ή αργά ρέοντα νερά όπως λίμνες, κανάλια και ποτάμια σε πεδινές περιοχές. Το χειμώνα, ορισμένα άτομα μετακινούνται στις εκβολές ποταμών και στις ακτές. Περιστασιακά μπορεί να επισκεφτούν λίμνες κήπου κατάλληλου μεγέθους.

Ο αριθμός των αναπαραγωγικών ζευγών στο Ηνωμένο Βασίλειο είναι 6.100 (4.400 στη Βρετανία και 1.700 στην Ιρλανδία).

Περιγραφή Kingfisher

Αλκυόνα

Οι κοινές αλκυόνες έχουν μήκος 17 – 19 εκατοστά, ζυγίζουν μεταξύ 34 – 46 γραμμάρια και έχουν άνοιγμα φτερών 25 εκατοστά. Το ράμφος τους έχει μήκος περίπου 4 εκατοστά και μυτερό. Οι αλκυόνες έχουν κοντά πόδια, πορτοκαλί χρώματος. Οι αλκυόνες έχουν πολύ έντονα χρώματα. Το χρώμα των φτερών τους είναι μπλε/πράσινο χρώμα και το πάνω μέρος, το κότσο και η ουρά τους είναι έντονο μπλε χρώμα. Το κάτω μέρος τους είναι έντονο πορτοκαλί και έχουν μια μικρή, λευκή σαλιάρα κάτω από το ράμφος τους, στον λαιμό τους.

Το κεφάλι της αλκυόνας είναι μπλε με πορτοκαλί σημάδια μπροστά και πίσω από τα μάτια των πουλιών και ένα λευκό σημάδι σε κάθε πλευρά του κεφαλιού. Αυτά τα φωτεινά, όμορφα χρώματα είναι πιο εμφανή όταν το πουλί είναι σε πτήση.

Οι αρσενικές αλκυόνες και οι θηλυκές αλκυόνες είναι σχεδόν πανομοιότυπες εκτός από ένα πορτοκαλί χρώμα με μαύρη άκρη στο κάτω μέρος του ράμφους/γνάθων των θηλυκών. Οι νεαρές αλκυόνες μοιάζουν με τις ενήλικες στην εμφάνιση, ωστόσο, έχουν πιο θαμπό και πράσινο επάνω μέρος, πιο χλωμό κάτω μέρος, μαύρο ράμφος και αρχικά, μαύρα πόδια.

Οι αλκυόνες έχουν πολύ έντονη όραση. Η αλκυόνα έχει μονοφθάλμια όραση (στην οποία κάθε μάτι χρησιμοποιείται ξεχωριστά) στον αέρα και διόφθαλμη όραση (στην οποία χρησιμοποιούνται και τα δύο μάτια μαζί) στο νερό. Η υποβρύχια όραση δεν είναι τόσο ευκρινής όσο στον αέρα, ωστόσο, η ικανότητα να κρίνεις την απόσταση του κινούμενου θηράματος είναι πιο σημαντική από την ευκρίνεια της εικόνας.

Το Common Kingfisher δεν έχει ιδιαίτερο τραγούδι, ωστόσο, φωνάζουν χρησιμοποιώντας ένα τσιριχτό κάλεσμα «tsee» ή «tsee-tsee». Η κλήση πτήσης τους είναι ένα σύντομο κοφτό σφύριγμα, τυρί, που επαναλαμβάνεται δύο ή τρεις φορές. Τα ανήσυχα πουλιά εκπέμπουν ένα σκληρό, τσακισμένο και τα φωλιά ζητούν τροφή με έναν θόρυβο.

Ενδιαιτήματα αλκυονιών

Σε εύκρατες περιοχές, οι αλκυόνες κατοικούν σε καθαρά, αργά ρέματα και ποτάμια και λίμνες με όχθες με καλή βλάστηση. Οι αλκυόνες βρίσκονται συχνά σε θάμνους και θάμνους με κλαδιά που προεξέχουν κοντά σε ρηχά ανοιχτά νερά στα οποία κυνηγά. Το χειμώνα, η αλκυόνα είναι πιο παράκτια, συχνά τρέφεται στις εκβολές ποταμών ή στα λιμάνια και κατά μήκος των βραχωδών ακτών.

Δίαιτα Αλκυόνης

Αλκυόνη που τρώει Οι αλκυόνες τρέφονται με υδρόβια έντομα όπως οι προνύμφες λιβελλούλων και σκαθάρια του νερού και μικρά ψάρια που κυμαίνονται από 1 ίντσα έως 5 ίντσες μήκους, όπως ραβδώσεις, ψαρονέφρι, μικρή κατσαρίδα και πέστροφα. Περίπου το 60% των ειδών διατροφής είναι ψάρια. Το χειμώνα, οι αλκυόνες τρέφονται με καρκινοειδή, συμπεριλαμβανομένων γαρίδων γλυκού νερού. Το Common Kingfisher κυνηγάει από μια πέρκα 1 – 2 μέτρα (3 – 6 πόδια) πάνω από το νερό, σε ένα κλαδί, ένα στύλο ή στην όχθη ποταμού με το ράμφος του να δείχνει προς τα κάτω καθώς ψάχνει για θήραμα.

Το πουλί Kingfisher κουνάει το κεφάλι του όταν ανιχνεύεται φαγητό για να μετρήσει την απόσταση και βυθίζεται απότομα για να αρπάξει το θήραμά του συνήθως όχι περισσότερο από 25 εκατοστά (19 ίντσες) κάτω από την επιφάνεια του νερού.

Τα φτερά ανοίγουν κάτω από το νερό και τα ανοιχτά μάτια προστατεύονται από το διαφανές τρίτο βλέφαρο. Το πουλί σηκώνεται πρώτα με το ράμφος από την επιφάνεια και πετάει πίσω στην πέρκα του. Στην πέρκα το ψάρι προσαρμόζεται μέχρι να κρατηθεί κοντά στην ουρά του και να χτυπηθεί στην πέρκα αρκετές φορές. Μόλις πεθάνει, το ψάρι καταπίνεται με το κεφάλι. Μερικές φορές κάθε μέρα, ένα μικρό γκριζωπό σφαιρίδιο από κόκαλα ψαριού και άλλα δύσπεπτα υπολείμματα αναρροφάται.

Συμπεριφορά Αλκυόνης

Όπως όλοι οι αλκυόνες, έτσι και ο Κοινός Αλκυόνης είναι ιδιαίτερα εδαφικός. Δεδομένου ότι πρέπει να τρώει περίπου το 60% του σωματικού του βάρους κάθε μέρα, είναι απαραίτητο να έχετε τον έλεγχο σε ένα κατάλληλο τμήμα του ποταμού. Είναι μοναχικό το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου, κουρνιάζοντας μόνο του σε βαριά κάλυψη. Εάν μια άλλη αλκυόνα εισέλθει στην επικράτειά της, και τα δύο πουλιά «εμφανίζονται» από κούρνιες και μπορεί να προκύψουν καυγάδες. Ένα πουλί θα πιάσει το ράμφος του άλλου και θα προσπαθήσει να το κρατήσει κάτω από το νερό. Ζεύγη σχηματίζονται το φθινόπωρο, αλλά κάθε πουλί διατηρεί μια ξεχωριστή περιοχή, γενικά μήκους τουλάχιστον 1 χιλιομέτρου.

Αναπαραγωγή Kingfisher

Η ερωτοτροπία με βασιλόψαρα συμβαίνει την άνοιξη. Το αρσενικό θα πλησιάσει το θηλυκό με ένα ψάρι στο ράμφος του. Θα το κρατήσει έτσι ώστε το κεφάλι του ψαριού να είναι στραμμένο προς τα έξω και θα προσπαθήσει να το ταΐσει στο θηλυκό. Αν δεν τα καταφέρει, απλά θα φάει ο ίδιος το ψάρι. Μπορεί να χρειαστεί να επαναλάβει αυτή τη συμπεριφορά σίτισης για κάποιο χρονικό διάστημα πριν συμβεί το ζευγάρωμα. Οι αλκυόνες κάνουν λαγούμια σε αμμώδεις όχθες ποταμών. Το λαγούμι αποτελείται από μια οριζόντια σήραγγα με ένα θάλαμο φωλιάς στο τέλος και έχουν συνήθως μήκος περίπου ένα μέτρο.

Το θηλυκό γεννά περίπου 5 ή 7 λευκά, γυαλιστερά αυγά, αλλά μερικές φορές γεννά έως και 10 αυγά. Τα αυγά έχουν κατά μέσο όρο 1,9 εκατοστά σε πλάτος, 2,2 εκατοστά σε μήκος και βάρος περίπου 4,3 γραμμάρια, εκ των οποίων το 50% είναι κέλυφος. Το αρσενικό και το θηλυκό μοιράζονται τη δουλειά της επώασης των αυγών για περίπου 20 ημέρες. Και οι δύο επωάζονται την ημέρα, ωστόσο, μόνο η θηλυκή αλκυόνα επωάζεται τη νύχτα. Τα αυγά εκκολάπτονται σε 19 – 20 ημέρες και τα μικρά παραμένουν στη φωλιά για άλλες 24 – 25 ημέρες, μερικές φορές και περισσότερο. Μόλις μεγαλώσουν αρκετά, νεαρά πουλιά θα έρθουν στην είσοδο του λαγούμου για να ταΐσουν. Δύο έως τρεις γόνοι μπορούν να εκτραφούν σε μια εποχή.

Κατά τη διάρκεια της αναπαραγωγικής περιόδου, οι αλκυόνες μπορούν συχνά να δουν να κυνηγούν γύρω από τις βαθιές πισίνες που σχηματίζονται στις στροφές των ποταμών. Αυτές οι τοποθεσίες είναι πλούσιες σε νεαρά ψάρια που ταΐζουν οι αλκυόνες στα μικρά τους. Ένας πεινασμένος γόνος αλκυόνης μπορεί να ζητήσει πάνω από 100 ψάρια την ημέρα από τους γονείς του.

Οι πρώτες μέρες για τις νεαρές αλκυόνες είναι οι πιο επικίνδυνες. Περίπου τέσσερις ημέρες μετά την έξοδο από τις φωλιές, τα νεογνά θα κάνουν τις πρώτες τους βουτιές στο νερό για να βρουν θήραμα. Δυστυχώς, όσοι δεν θα έχουν μάθει πώς να ψαρεύουν αυτή τη στιγμή μπορεί να πνιγούν και να πνιγούν. Περίπου μόνο οι μισοί επιβιώνουν περισσότερο από μία ή δύο εβδομάδες.

Πολύ λίγα πτηνά ζουν περισσότερο από μία περίοδο αναπαραγωγής. Η γηραιότερη αλκυόνα που έχει καταγραφεί ήταν 21 ετών.

Κατάσταση διατήρησης αλκυόνης

Οι αλκυόνες είναι πολύ ευαίσθητες στο κρύο και ένας ιδιαίτερα σκληρός χειμώνας μπορεί να μειώσει σοβαρά τους πληθυσμούς των αλκυόνων. Οι πληθυσμοί των αλκυονιών παρουσιάζουν μεγάλες διακυμάνσεις εξαιτίας αυτού. Ωστόσο, δεν περιλαμβάνονται στην Κόκκινη Λίστα της IUCN.

Δείτε περισσότερα ζώα που ξεκινούν με το γράμμα C