Maine Coon vs Norwegian Forest Cat
Αλλα / 2024
ο Καρακάλ (Caracal caracal) είναι μια μεσαίου μεγέθους άγρια γάτα που είναι εγγενής στην Αφρική, την Κεντρική Ασία, τη Μέση Ανατολή, τη βορειοδυτική Ινδία και τις άνυδρες περιοχές του Πακιστάν. Ανήκοντας στην οικογένεια Felidae και στην τάξη Carnivora, αναγνωρίζονται τρία υποείδη καρακάλ.
Αυτές οι γάτες χαρακτηρίζονται από τα μαύρα φουντωτά αυτιά τους, τη δυνατή δομή τους, το κοντό πρόσωπο και τα μακριά πόδια τους και η κοκκινωπή ή στο χρώμα της άμμου γούνα τους βοηθά να καμουφλάρονται ενάντια στο περιβάλλον τους. Το caracal είναι ένας ευκαιριακός κυνηγός και θα κυνηγήσει ό,τι βρει, κυνηγώντας κυρίως μικρά θηλαστικά.
Η γάτα καρακάλ είναι ένα νυκτόβιο ζώο και επομένως αρκετά δύσκολο να παρατηρηθεί. Για το λόγο αυτό, ο ακριβής πληθυσμός του καρακάλ είναι άγνωστος, αλλά πιστεύεται ότι αυτές οι γάτες δεν κινδυνεύουν με εξαφάνιση. Συνεχίστε να διαβάζετε για να μάθετε περισσότερα ενδιαφέροντα γεγονότα για το καρακάλ. Αν και το caracal θεωρείται μια μικρή γάτα σε σύγκριση με άλλες άγριες γάτες, είναι από τις πιο βαριές και ταχύτερες.
Η γάτα καρακάλι ανήκει στην οικογένεια των Felidae και ανήκει στην τάξη των Mammalia. Το Caracal είναι το κοινό του όνομα, ενώ το επιστημονικό του όνομα είναι Felis caracal. Το όνομα caracal προέρχεται από την τουρκική λέξη 'karakulak' που σημαίνει 'μαύρο αυτί'. Το caracal είναι επίσης γνωστό ως λύγκας της ερήμου και περσικός λύγκας.
Τα τρία υποείδη του καρακάλ είναι το νότιο καρακάλ, το βόρειο καρακάλ και το ασιατικό καρακάλ. Το νότιο caracal βρίσκεται στη Νότια και Ανατολική Αφρική, το βόρειο caracal βρίσκεται στη Βόρεια και Δυτική Αφρική και το ασιατικό caracal βρίσκεται στην Ασία.
Τα καρακάλ περιγράφηκαν για πρώτη φορά επιστημονικά από τον Γερμανό φυσιοδίφη Johann Christian Daniel von Schreber το 1776, ο οποίος περιέγραψε ένα δέρμα καρακάλι από το Ακρωτήριο της Καλής Ελπίδας. Ο John Edward Gray το τοποθέτησε στο γένος Caracal το 1843.
Αυτές οι γάτες χρησιμοποιήθηκαν από ηγεμόνες στην Ινδία για να κυνηγήσουν μικρά θηράματα μέχρι τον 20ο αιώνα, και έχουν επίσης θρησκευτική σημασία στην αρχαία Αίγυπτο. εμφανίζονται ως χάλκινα ειδώλια που πιστεύεται ότι ήταν φύλακες τάφων των Φαραώ. Οι Κινέζοι αυτοκράτορες συνήθιζαν να δίνουν και καρακάλ ως δώρα.
Τα καράκαλα είναι μεσαίου μεγέθους γάτες με λεπτό σώμα. Τα αρσενικά καρακάλ συνήθως έχουν μήκος μεταξύ 78 και 108 cm (31 και 43 ίντσες) και έχουν ουρά μήκους μεταξύ 21 και 34 cm (8,3 και 13,4 ίντσες) και ζυγίζουν μεταξύ 7,2 και 19 κιλά (16 και 42 λίβρες). Τα θηλυκά καρακάλ έχουν μήκος μεταξύ 71 και 102,9 cm (28,0 και 40,5 ίντσες) με ουρά 18 έως 31,5 cm (7,1 έως 12,4 ίντσες) και ζυγίζουν μεταξύ 7 και 15,9 κιλά (15 και 35 λίβρες). Το καρακάλι είναι σεξουαλικά διμορφικό και τα θηλυκά είναι μικρότερα από τα αρσενικά σχεδόν από κάθε άποψη.
Έχουν ισχυρή κατασκευή και κοντό πρόσωπο, με μακριά πίσω πόδια που είναι μακρύτερα από τα μπροστινά πόδια, έτσι το σώμα φαίνεται να έχει κλίση προς τα κάτω από το άκρο. Το πιο σημαντικό χαρακτηριστικό τους είναι τα μαύρα φουντωτά αυτιά τους, τα οποία μπορούν να έχουν μέγεθος 4,5 cm, με τις τούφες να αρχίζουν να γέρνουν καθώς το ζώο γερνάει. Δικα τους μακριά αυτιά περιέχει 20 μύες, που σημαίνει ότι είναι εξαιρετικά ευαίσθητοι και εξαιρετικοί στο να τους βοηθήσουν να εντοπίσουν το θήραμα. Έχουν άλλα μαύρα σημάδια στο σώμα τους - δύο μαύρες ρίγες από το μέτωπο έως τη μύτη και ένα μαύρο περίγραμμα του στόματος. Υπάρχουν επίσης λευκές κηλίδες που περιβάλλουν τα μάτια και το στόμα τους.
Τα καράκαλα αναφέρονται συχνά ως λύγκας της ερήμου, αλλά στην πραγματικότητα δεν διαθέτουν τα ίδια φυσικά χαρακτηριστικά με τα μέλη της οικογένειας των λύγκα, όπως το χαρακτηριστικό τρίχωμα γύρω από το πρόσωπο ή ένα στίγματα ή κηλίδες τρίχωμα. Αντίθετα, το τρίχωμα τους είναι κοντό και πυκνό και είναι ομοιόμορφα κοκκινωπό μαύρισμα ή αμμώδες, αν και τα μαύρα καρακάλ είναι επίσης γνωστά. Το κάτω μέρος της κοιλιάς και το εσωτερικό των ποδιών τους είναι πιο ανοιχτόχρωμα, συχνά με μικρά κοκκινωπά σημάδια. Ενώ το τρίχωμά τους είναι κυρίως μαλακό, μπορεί να γίνει πιο χοντρό το καλοκαίρι.
Το καρακάλι έχει συνολικά 30 δόντια, με κυνόδοντες μήκους έως 2 cm (0,8 in) και αιχμηρούς. Έχουν επίσης μια μαύρη, θαμνώδη ουρά που έχει μήκος περίπου 8 έως 13 ίντσες και εκτείνεται μέχρι τα αγκίστρια, κάτι που τους βοηθά να στρίβουν και να παραμείνουν στην πορεία τους όταν κυνηγούν το θήραμα. Τα αιχμηρά νύχια τους τα βοηθούν να αρπάξουν πάνω σε δέντρα και να σκαρφαλώσουν σε κλαδιά, και επίσης τα βοηθούν να πιάσουν θήραμα.
Τα καρακάλ είναι στενά συνδεδεμένα με τα σερβάλια και έχουν περίπου το ίδιο μέγεθος, αλλά ζουν σε διαφορετικά μέρη. Στους σερβάλ αρέσει να κυνηγούν σε υγρές, υγρές περιοχές, ενώ τα καρακάλ μένουν σε ξηρά, έρημο περιβάλλοντα.
Στην άγρια φύση, η μέση διάρκεια ζωής ενός καρακάλ είναι 12 χρόνια. Ωστόσο, στην αιχμαλωσία, τα καρακάλ είναι γνωστό ότι ζουν έως και 19 ετών. Αυτό συμβαίνει επειδή, όταν διατηρούνται σε ζωολογικούς κήπους, δεν απειλούνται από αρπακτικά, λαμβάνουν ιατρική φροντίδα και δεν χρειάζεται να κυνηγούν για φαγητό.
Τα καράκαλα είναι σαρκοφάγα και λεία μιας ποικιλίας διαφορετικών θηλαστικών. Τα πιο κοινά ζώα που θηρεύουν είναι τα τρωκτικά, οι λαγοί, οι ύρακες, οι αντιλόπες, τα κουνέλια, τα πουλιά, τα φίδια και οι σαύρες. Σε αντίθεση με τις άλλες μικρές αφρικανικές γάτες, οι Καράκαλοι δεν θα διστάσουν να σκοτώσουν θήραμα μεγαλύτερα από τον εαυτό τους, όπως τα νεαρά kudu, bushbuck, impala, mountain reedbuck και Springbok. Τα καράκαλα θα επιχειρήσουν ακόμη και στη γη των αγροτών για να θηράξουν ζώα όπως πρόβατα και κατσίκες.
Ένα καρακάλι μπορεί να πηδήξει ψηλότερα από 4 μέτρα (12 πόδια) και να πιάσει πουλιά στον αέρα και μπορεί ακόμη και να στρίψει και να αλλάξει την κατεύθυνση του στον αέρα. Για να συλλάβει το θήραμά του, καταδιώκει το ζώο μέχρι να φτάσει σε απόσταση 5 μέτρων (16 πόδια) από αυτό, μετά το τρέχει κάτω και σκοτώνει το ζώο του με ένα δάγκωμα στο λαιμό ή στο πίσω μέρος του λαιμού.
Δεν τους αρέσει να τρώνε τα συρμάτινα μαλλιά των ζώων που πιάνουν και θα χρησιμοποιήσουν τα νύχια τους για να τα αφαιρέσουν. Θα φάνε φτερά όμως, και θα φάνε ακόμη και σάπιο κρέας αν πεινάνε πραγματικά.
Τα καράκαλα ζουν μόνοι τους τις περισσότερες φορές, αν και μπορούν να ζήσουν σε ζευγάρια. Ως νυχτόβιο ζώο, είναι πολύ μυστικοπαθείς και δύσκολο να παρατηρηθούν. Είναι συνήθως πιο ενεργά όταν η θερμοκρασία πέσει κάτω από τους 20 °C (68 °F). Μερικές φορές αυτές οι γάτες μπορούν να καλύψουν έως και 12 μίλια καθώς ψάχνουν στην επικράτειά τους για θήραμα. Όταν χρειάζεται, μπορούν να τρέξουν με ταχύτητα 50 mph.
Τα καρακάλ μπορεί να είναι φωνητικά, να γουργουρίζουν όταν είναι ικανοποιημένοι και επίσης να κάνουν διάφορους άλλους θορύβους, όπως νιαουρίσματα, συριγμό, γρυλίσματα και φτύσιμο. Είναι επιθετικές γάτες και υπερασπίζονται γρήγορα την επικράτειά τους από άλλα ζώα. Για να προειδοποιήσουν άλλα καρακάλ ότι εισβάλλουν στην επικράτειά τους, θα ακονίσουν τα νύχια τους στα δέντρα ως οπτικός τρόπος για να ενημερώσουν τους άλλους ότι η περιοχή είναι κατειλημμένη. Απελευθερώνουν επίσης άρωμα από τα δάχτυλα των ποδιών τους για να προστατεύσουν την περιοχή τους και σηματοδοτούν με ούρα τους βράχους και τη βλάστηση στην επικράτειά τους. Κάποιοι έχουν μάλιστα θεωρήσει ότι ο λόγος για τα μακριά αυτιά τους είναι για να μπορούν να επικοινωνούν μεταξύ τους.
Τα καράκαλα ζουν μια μοναχική ζωή μέχρι να είναι έτοιμα να ζευγαρώσουν. Η αναπαραγωγή λαμβάνει χώρα καθ' όλη τη διάρκεια του έτους και τα θηλυκά πηγαίνουν στον οίστρο κάθε δύο εβδομάδες, εκτός εάν είναι έγκυες. Παρουσιάζουν μια ακίδα στο σημάδι στα ούρα και σχηματίζουν προσωρινά ζεύγη με τα αρσενικά όταν βρίσκονται σε οίστρο.
Η περίοδος κύησης ενός καρακάλι είναι περίπου δύο έως τρεις μήνες, μετά την οποία γεννιούνται μια γέννα από ένα έως έξι μωρά. Δύο είναι ο μέσος όρος. Ένα νεαρό καρακάλι ονομάζεται γατάκι και το καθένα ζυγίζει περίπου 7 έως 9 ουγγιές κατά τη γέννηση. Συνήθως γεννιούνται σε πυκνή βλάστηση ή ερημικά λαγούμια από λάκκους και σκαντζόχοιρους και γεννιούνται με κλειστά μάτια, τα οποία θα ανοίξουν περίπου στην ηλικία των 10 ημερών. Τα νύχια τους δεν ανασύρονται κατά τη γέννηση και τα αυτιά τους είναι επίσης κλειστά. Τα αυτιά τους γίνονται όρθια και τα νύχια τους μαζεύονται μεταξύ τριών και τεσσάρων εβδομάδων.
Τα γατάκια Caracal αρχίζουν να τρώνε στερεά τροφή γύρω στην πέμπτη ή έκτη εβδομάδα και τα γαλακτοκομικά τους δόντια εμφανίζονται μέχρι την ηλικία των 50 ημερών. Γύρω στους εννέα με δέκα μήνες, ένα καρακάλ θα αφήσει τη μητέρα του. Ωστόσο, μερικά θηλυκά μένουν πίσω με τις μητέρες τους.
Ένα καρακάλ είναι σεξουαλικά ώριμο όταν γίνει ενός έτους, παρόλο που η παραγωγή γαμετών ξεκινά από 7 έως 10 μηνών. Το επιτυχές ζευγάρωμα συμβαίνει μόνο μετά από 12 έως 15 μήνες.
Τα καράκαλα ζουν κυρίως στην υποσαχάρια Αφρική, καθώς και σε μέρη της Μέσης Ανατολής. Είναι καλά προσαρμοσμένα σε ξηρές περιοχές και ζουν σε σαβάνες, δάση και βουνά. Στις ασιατικές περιοχές, βρίσκονται σε δάση και σπάνια ζουν σε τροπικά ή ερημικά περιβάλλοντα. Ευτυχώς, δεν χρειάζονται πολύ νερό για να επιβιώσουν και παίρνουν τα περισσότερα από τα υγρά τους από τα ζώα που σκοτώνουν και τρώνε. Προσαρμόζονται καλά στον ζεστό καιρό και κοιμούνται τις πιο ζεστές ώρες της ημέρας και είναι πιο δραστήριοι τη νύχτα.
Τα καράκαλα κοιμούνται σε λαγούμια, σχισμές βράχων, θάμνους και ακόμη και κλαδιά δέντρου. Το σώμα και τα πόδια τους είναι σχεδιασμένα να τους επιτρέπουν να κινούνται και να περπατούν πάνω σε καυτή άμμο. Κινούνται πολύ αθόρυβα και εναρμονίζονται καλά με το περιβάλλον τους για να αποφύγουν τη λεία τους.
Το caracal αναφέρεται ως η μικρότερη ανησυχία στην Κόκκινη Λίστα της IUCN, αλλά ο ακριβής αριθμός πληθυσμού του caracal είναι άγνωστος. Το κυνήγι καρακάλ απαγορεύεται στο Αφγανιστάν, την Αλγερία, την Αίγυπτο, την Ινδία, το Ιράν, το Ισραήλ, την Ιορδανία, το Καζακστάν, τον Λίβανο, το Μαρόκο, το Πακιστάν, τη Συρία, το Τατζικιστάν, την Τυνησία, την Τουρκία, το Τουρκμενιστάν και το Ουζμπεκιστάν.
Είναι ανεκτικοί με τους ανθρώπους, αλλά δεν θα ήταν καλό κατοικίδιο! Τούτου λεχθέντος, μερικοί άνθρωποι διατηρούν καρακάλ ως κατοικίδια και έχει ειπωθεί ότι μπορούν να εξημερωθούν αν μεγαλώσουν με ανθρώπους από πολύ νεαρή ηλικία.
Τα δύο κύρια αρπακτικά των καρακάλ είναι τα λιοντάρια και οι ύαινες, καθώς κατοικούν στην ίδια περιοχή με τα καρακάλ. Οι άνθρωποι αποτελούν επίσης απειλή για τα καρακάλ, ειδικά αν περιπλανώνται σε γεωργικές εκτάσεις. Σε περιοχές της Νότιας Αφρικής και της Ναμίμπια, οι περισσότεροι ιδιοκτήτες γης επιτρέπεται να σκοτώνουν καρακάλ όταν βλέπουν, εάν θεωρούνται ότι αποτελούν απειλή για αυτούς ή την περιουσία τους.
Η απώλεια οικοτόπων είναι μια άλλη απειλή για αυτά τα ζώα. Η αγροτική επέκταση και η κατασκευή δρόμων απειλεί το περιβάλλον των καρακάλων και συχνά σκοτώνονται σε τροχαία ατυχήματα στην Τουρκία και το Ιράν. Επιπλέον, απειλούνται από το κυνήγι για το εμπόριο κατοικίδιων ζώων στην Αραβική Χερσόνησο.
Δείτε περισσότερα ζώα που ξεκινούν με το γράμμα C