Ιταλικός Λύκος

ο Ιταλικός Λύκος (Canis lupus italicus) γνωστός και ως Λύκος Απεννίνων, είναι ένα υποείδος του Γκρίζου Λύκου που βρίσκεται στα Απέννινα Όρη στην Ιταλία.

Περιγράφηκε για πρώτη φορά το 1921 και αναγνωρίστηκε ως ξεχωριστό υποείδος το 1999. Πρόσφατα λόγω της αύξησης του πληθυσμού, το υποείδος εντοπίστηκε επίσης σε περιοχές της Ελβετίας.

Τα τελευταία χρόνια, Ιταλοί λύκοι έχουν επίσης εγκατασταθεί στη Νότια Γαλλία, ιδιαίτερα στο Parc National du Mercantour. Προστατεύεται ομοσπονδιακά και στις τρεις χώρες.

Ιταλικά χαρακτηριστικά λύκου

Ο ιταλικός λύκος είναι ένας μεσαίος λύκος. Οι αρσενικοί Ιταλοί Λύκοι έχουν μέσο βάρος 24 – 40 κιλά (53 – 88 λίβρες), με τα θηλυκά να είναι συνήθως 10% ελαφρύτερα. Το μήκος του σώματος του Ιταλού Λύκου είναι συνήθως 100 – 140 εκατοστά (39 – 55 ίντσες). Το χρώμα της γούνας τους είναι συνήθως αναμεμειγμένο γκρι ή καφέ, αν και μαύρα δείγματα έχουν παρατηρηθεί πρόσφατα στην περιοχή Mugello και στα Απέννινα Τοσκάνη-Αιμιλία.

Ιταλική δίαιτα λύκου

Ο Ιταλός Λύκος είναι νυχτερινός κυνηγός που τρέφεται κυρίως με μεσαίου μεγέθους ζώα όπως το αίγαγρο, το ζαρκάδι, το κόκκινο ελάφι και τον αγριόχοιρο. Ελλείψει τέτοιων θηραμάτων, η διατροφή του θα περιλαμβάνει επίσης μικρά ζώα όπως λαγούς και κουνέλια. Ένας Ιταλός λύκος μπορεί να τρώει έως και 1,5 – 3 κιλά κρέας την ημέρα. Ο Ιταλός Λύκος θα καταναλώνει περιστασιακά μούρα και βότανα για χονδροειδείς ζωοτροφές. Ο Ιταλός Λύκος έχει προσαρμοστεί καλά σε ορισμένες αστικές περιοχές και ως εκ τούτου, συνήθως δεν αγνοεί τα απορρίμματα ή τα οικόσιτα ζώα.

Ιταλική Συμπεριφορά Λύκου

Λόγω της έλλειψης μεγάλων θηραμάτων, οι αγέλες λύκων στην Ιταλία τείνουν να είναι μικρότερες από το μέσο όρο. Τα πακέτα συνήθως περιορίζονται σε μια πυρηνική οικογένεια που αποτελείται από ένα αναπαραγωγικό ζεύγος άλφα, νεαρά υποενήλικα που παραμένουν με την οικογένεια γέννησής τους μέχρι να γίνουν αρκετά μεγάλα ώστε να διασκορπιστούν και να παράγουν μικρά. Ωστόσο, σε περιοχές όπου έχουν επανεισαχθεί μεγάλα φυτοφάγα ζώα όπως τα ελάφια, όπως το Εθνικό Πάρκο Abruzzo, μπορούν να βρεθούν συσκευασίες που αποτελούνται από 6 – 7 άτομα.

Αναπαραγωγή ιταλικού λύκου

Το ζευγάρωμα συμβαίνει στα μέσα Μαρτίου με περίοδο κύησης 2 μηνών. Ο αριθμός των νεογνών που γεννιούνται εξαρτάται από την ηλικία της μητέρας, συνήθως από 2 έως 8 νεογνά. Τα κουτάβια Italian Wolf ζυγίζουν 250 – 350 γραμμάρια κατά τη γέννηση και ανοίγουν τα μάτια τους στην ηλικία των 11 – 12 ημερών. Τα κουτάβια Italian Wolf απογαλακτίζονται σε ηλικία 35 – 45 ημερών και είναι σε θέση να αφομοιώσουν πλήρως το κρέας στους 3 – 4 μήνες.

Κατάσταση διατήρησης του ιταλικού λύκου

Ιταλοί Λύκοι στην Ιταλία

Ξεκινώντας από τη δεκαετία του 1970, οι πολιτικές συζητήσεις άρχισαν να ευνοούν την αύξηση του πληθυσμού των λύκων. Μια νέα έρευνα ξεκίνησε στις αρχές της δεκαετίας του 1980, στην οποία υπολογίστηκε ότι τώρα υπήρχαν περίπου 220 – 240 ζώα και αναπτύσσονταν. Νέες εκτιμήσεις στη δεκαετία του 1990 αποκάλυψαν ότι οι πληθυσμοί των λύκων είχαν διπλασιαστεί, με ορισμένους λύκους να εγκαθίστανται στις Άλπεις, μια περιοχή που δεν κατοικείται από λύκους για σχεδόν έναν αιώνα. Οι τρέχουσες εκτιμήσεις δείχνουν ότι υπάρχουν 500 – 600 Ιταλοί λύκοι που ζουν στη φύση. Οι πληθυσμοί των ιταλικών λύκων λέγεται ότι αυξάνονται με ρυθμό 7% ετησίως.

Ιταλοί Λύκοι στη Γαλλία

Οι λύκοι μετανάστευσαν από την Ιταλία στη Γαλλία μόλις το 1992. Ο πληθυσμός των γαλλικών λύκων δεν ξεπερνά τους 40-50, ωστόσο, τα ζώα έχουν κατηγορηθεί για τον θάνατο σχεδόν 2.200 προβάτων το 2003, από λιγότερα από 200 το 1994. Διαμάχη προέκυψε επίσης όταν το 2001, ένας βοσκός που ζούσε στις παρυφές του Εθνικού Πάρκου Mercantour επέζησε από τη μαλάρωση από τρεις λύκους. Σύμφωνα με τη Σύμβαση της Βέρνης, οι λύκοι περιλαμβάνονται στον κατάλογο των απειλούμενων ειδών και η θανάτωση τους είναι παράνομη. Επιτρέπεται η προστασία των επίσημων θανάτων εκτρεφόμενα ζώα εφόσον δεν υπάρχει απειλή για τον Ιταλικό Λύκο.