Ερημίτες Καβούρια

Καβούρια ερημίτη είναι δεκάποδα καρκινοειδή της υπεροικογένειας Paguroidea, που δεν σχετίζονται στενά με τα αληθινά καβούρια.

Τα περισσότερα καβούρια ερημίτες διασώζουν άδεια κοχύλια για να προστατεύσουν και να προστατεύσουν την μαλακή κοιλιά τους, από την οποία προέρχονται το όνομα «ερημίτης». Υπάρχουν περίπου πεντακόσια γνωστά είδη καβουριών ερημιτών στον κόσμο, τα περισσότερα από τα οποία είναι υδρόβια.

Τα καβούρια ερημίτη ζουν σε διάφορα βάθη από τους ρηχούς κοραλλιογενείς υφάλους και τις ακτές έως τα βαθιά βυθά, αν και ορισμένα είδη είναι χερσαία.

Ορισμένα είδη, κυρίως τα βασιλικά καβούρια, έχουν εγκαταλείψει τα κοχύλια για μια ελεύθερη ζωή. Αυτά τα είδη έχουν μορφές παρόμοιες με τα αληθινά καβούρια και είναι γνωστά ως «καρκινωμένα καβούρια». Τα καβούρια ερημίτες ζουν στη φύση σε αποικίες 100 ή περισσότερων και δεν ευδοκιμούν σε μικρότερους αριθμούς.

Χαρακτηριστικά καβουριού ερημίτη

Καθώς οι ερημίτες μεγαλώνουν, πρέπει να ανταλλάξουν το καβούκι τους με ένα μεγαλύτερο. Τα καβούρια έχουν σκληρό εξωσκελετό που προστατεύει όλο το σώμα εκτός από την κοιλιά. Ο λόγος που αναζητούν τα κοχύλια είναι επειδή η κοιλιά τους είναι πολύ μαλακή και ευάλωτη στα αρπακτικά. Υπάρχει συχνά έντονος ανταγωνισμός με καβούρια ερημίτη που παλεύουν για τα διαθέσιμα εγκαταλελειμμένα κοχύλια.

Ένας ερημίτης με πολύ μικρό κέλυφος δεν μπορεί να αναπτυχθεί τόσο γρήγορα όσο τα καβούρια ερημίτη εφαρμόζουν καλά κοχύλια και είναι πιο πιθανό να καταναλωθεί.

Οι χερσαίοι ερημίτες ξεκινούν τη ζωή τους στη θάλασσα, αλλά, μέσω μιας σειράς πτωμάτων, αναπτύσσουν την ικανότητα να αναπνέουν αέρα. Μετά την τελευταία αναπτυξιακή πτύχωση, ο νεαρός ερημίτης θα πνιγεί αν αφεθεί στο νερό για αόριστο χρονικό διάστημα. Ωστόσο, ο δεσμός τους με τη θάλασσα δεν διασπάται ποτέ εντελώς, καθώς τα καβούρια ερημίτες μεταφέρουν μια μικρή ποσότητα νερού στο κέλυφός τους ανά πάσα στιγμή για να διατηρούν την κοιλιά τους υγρή και τα τροποποιημένα βράγχια τους ενυδατωμένα.

Για ορισμένα μεγαλύτερα είδη θαλάσσιων καβουριών, η ανάπτυξη μιας ή περισσότερων θαλάσσιων ανεμώνων (ομάδα υδάτινων κατοικιών, αρπακτικά ζώα της τάξης Actiniaria) μπορεί να είναι πολύ χρήσιμη, επειδή οι ανεμώνες τείνουν να τρομάζουν τα ψάρια και άλλα θαλάσσια αρπακτικά που διαφορετικά μπορεί να επιτεθεί στο καβούρι. Η θαλάσσια ανεμώνη ωφελεί επίσης επειδή είναι σε καλή θέση για να καταναλώνει χαλαρά θραύσματα από τα γεύματα των καβουριών. Λόγω αυτής της αμοιβαιότητας (μια βιολογική αλληλεπίδραση μεταξύ ατόμων δύο διαφορετικών ειδών), οι θαλάσσιες ανεμώνες μπορούν, και μερικές φορές, να μεταφερθούν σε ένα νέο κέλυφος όταν ο ερημίτης αλλάζει κέλυφος.

Αναπαραγωγή καβουριού ερημίτη

Σε ορισμένα καβούρια ερημιτών η γονιμοποίηση γίνεται εσωτερικά, ενώ σε άλλα η γονιμοποίηση είναι εξωτερική και συμβαίνει τη στιγμή της ωοτοκίας. Τα αναπτυσσόμενα αυγά συνδέονται με τους κοιλιακούς κολυμβητές που υπάρχουν μόνο στα θηλυκά. Ένα θηλυκό μπορεί να μεταφέρει αρκετές χιλιάδες αυγά στο νερό.

Τα πρόσφατα εκκολαφθέντα καβούρια ερημίτη είναι γνωστά ως προνύμφες. Αυτά τα νεαρά καβούρια ζουν ως μικροσκοπικό πλαγκτόν για αρκετές εβδομάδες προτού εγκατασταθούν στον πυθμένα και αναζητήσουν ένα κέλυφος για να κατοικήσουν.