Είδος κάνθαρου με ωραία πτερά

' Πασχαλίτσα, πασχαλίτσα, πέτα μακριά από το σπίτι……. '' - Βάζω στοίχημα ότι όλοι γνωρίζουν αυτή τη ρίμα για τις πασχαλίτσες – σε αντίθεση με τις λέξεις «πετάω μακριά», αυτά τα μικροσκοπικά έντομα είναι πιο πιθανό να τα αναζητούν στους κήπους και τους αγρότες στα αγροκτήματα, καθώς είναι ένα χρήσιμο μικρό ζωύφιο, καθώς διατηρούν κήπους και γεωργικές καλλιέργειες απαλλαγμένο από πρασινάδα και άλλα παράσιτα του κήπου. Θεωρούνται γενικά χρήσιμα έντομα καθώς πολλά είδη τρέφονται με αφίδες ή έντομα λέπια, τα οποία είναι παράσιτα σε κήπους, γεωργικά χωράφια, οπωρώνες και παρόμοια μέρη.

Οι πασχαλίτσες (Βρετανικά Αγγλικά, Αυστραλιανά Αγγλικά, Νοτιοαφρικανικά Αγγλικά), πασχαλίτσες (Βορειοαμερικανικά Αγγλικά) ή πασχαλίτσες (που προτιμώνται από ορισμένους επιστήμονες) ανήκουν στην οικογένεια Coccinellidae. Το όνομα της οικογένειας προέρχεται από τον τύπο του γένους, Coccinella. Τα κοκκινελίδια βρίσκονται σε όλο τον κόσμο, με περισσότερα από 5.000 είδη που περιγράφονται, περισσότερα από 450 ιθαγενή μόνο στη Βόρεια Αμερική. Οι πασχαλίτσες είναι μικρά έντομα, που κυμαίνονται από 1 χιλιοστό έως 10 χιλιοστά (0,04 έως 0,4 ίντσες) και είναι συνήθως κίτρινα, πορτοκαλί ή κόκκινα με μικρές μαύρες κηλίδες στα καλύμματα των φτερών τους, με μαύρα πόδια, κεφάλι και κεραίες.

Υπάρχουν πάνω από 100 είδη πασχαλίτσες στην Ευρώπη, εκ των οποίων 40 είδη κατοικούν στα Βρετανικά Νησιά. Οι πιο κοινές πασχαλίτσες είναι η πασχαλίτσα δύο σημείων (Adalia bipunctata) και η μεγαλύτερη πασχαλίτσα με επτά σημεία (Coccinella septempunctata). Ο αριθμός των κηλίδων σε μια πασχαλίτσα καθορίζει τι είδους πασχαλίτσα είναι. Η πασχαλίτσα δύο σημείων έχει πολύ παρόμοιες συνήθειες με την πασχαλίτσα των επτά σημείων. Οι πασχαλίτσες δύο σημείων έχουν μήκος 4 – 6 χιλιοστά. Οι πασχαλίτσες επτά σημείων έχουν μήκος 5 – 8 χιλιοστά.

Πασχαλίτσα δύο σημείων Επτά σημείων Πασχαλίτσα

Οι πασχαλίτσες δύο σημείων έχουν μια κόκκινη ελύτρα (θήκες φτερών), η καθεμία με ένα μόνο μαύρο σημείο. ο θώρακας είναι μαύρο με δύο μεγάλα λευκά σημάδια στο πλάι και το κεφάλι είναι μαύρο. Ο χρωματισμός και το σχέδιο αυτών των σκαθαριών μπορεί να είναι αρκετά μεταβλητό.

Οι πασχαλίτσες επτά σημείων έχουν τρεισήμισι κηλίδες σε καθεμία από τις δύο ελύτρα τους (θήκες φτερών). Ο θώρακας είναι μαύρος με δύο λευκά σημάδια στο πλάι και το κεφάλι είναι μικρό και μαύρο. Οι προνύμφες έχουν ογκώδες γκρι-μπλε δέρμα με κίτρινες κηλίδες στα πλάγια της κοιλιάς τους.

Το μεγαλύτερο ιθαγενές είδος που ζει στις Βρετανικές Νήσους είναι η «Eyed Ladybird».

Οι μαύρες κηλίδες στα φτερά του έχουν ένα λεπτό κίτρινο περιβάλλον που δίνει την όψη ενός ματιού, εξ ου και το όνομα «Eyed Ladybird».

The Eyed-πασχαλίτσα

Οι περισσότερες πασχαλίτσες τρώνε αφίδες (πράσινη μύγα), αλευρώδη ζωύφια, κοκκίδια (έντομα απολέπισης) και λευκές μύγες και φυσικά άλλα παράσιτα του κήπου που βλάπτουν τα φυτά και τις καλλιέργειες. Προνύμφες πασχαλίτσας μπορεί να τρώει έως και 25 αφίδες την ημέρα και μια ενήλικη πασχαλίτσα μπορεί να τρώει πάνω από 50 αφίδες την ημέρα.

Ορισμένα είδη πασχαλίτσας είναι φυτοφάγα και τρέφονται μόνο με ωίδιο και μικροσκοπικούς μύκητες φυτών, κάτι που είναι χρήσιμο γιατί μπορεί να μειώσει την εμφάνιση ορισμένων μυκητιακών ασθενειών στα φυτά.

Τέτοιες πασχαλίτσες είναι η κιτρινόμαυρη πασχαλίτσα με 22 στίγματα που απεικονίζεται δεξιά:

Ο λόγος που οι πασχαλίτσες είναι τόσο πολύχρωμες είναι ότι χρησιμοποιούν το χρώμα τους για να προειδοποιήσουν τα αρπακτικά όπως τα εντομοφάγα πουλιά ότι δεν θα έχουν τόσο καλή γεύση αν καταναλωθούν. Όταν οι πασχαλίτσες ενοχλούνται ή χειρίζονται, εναποθέτουν ένα κίτρινο ή πορτοκαλί υγρό που προέρχεται από τις αρθρώσεις των ποδιών τους και άλλα μέρη του σώματός τους. Αυτό το υγρό έχει πικρή γεύση. Αφήνει επίσης ένα κίτρινο λεκέ στο δέρμα σας που μπορεί να μυρίζει φρικτά. Πραγματικά λοιπόν, αν και είναι σχετικά ακίνδυνα, καλό είναι να μην τα χειρίζεστε.

Οι ενήλικες πασχαλίτσες πέφτουν σε χειμερία νάρκη όλο το χειμώνα. Χαλαρώνουν μέσα σε πυκνή βλάστηση, κάτω από κορμούς και μερικές φορές γίνονται κάτοικοι του σπιτιού σας, κοιμούνται στα κουφώματα των θυρών, διπλώνουν στις κουρτίνες, στα υπόστεγα και στα σπίτια. Αν βρείτε ένα να φωλιάσει στο σπίτι σας, σκεφτείτε την καλή δουλειά που κάνουν γύρω από τον κήπο σας και τοποθετήστε το απαλά σε ένα αεριζόμενο βάζο και βάλτε το στο υπόστεγο σας ή σε κάποιο άλλο προστατευμένο μέρος για να τελειώσει τον ύπνο του τον χειμώνα.