Αυστραλιανός πελεκάνος

Η Αυστραλία έχει μια ποικιλία πτηνών και ένα από τα πιο συναρπαστικά πουλιά είναι το μεγάλο πουλί του νερού, ο Αυστραλιανός Πελεκάνος (Pelecanus conspicillatus).

Ο αυστραλιανός πελεκάνος βρίσκεται σε όλη την Αυστραλία και τη Νέα Γουινέα σε πολλά εσωτερικά και παράκτια ύδατα, αλλά τείνει να αποφεύγει τις πολύ ξηρές περιοχές της ερήμου που βρίσκονται κυρίως στο κέντρο της ηπείρου.

Αυτοί οι πελεκάνοι εμφανίζονται επίσης στην Ινδονησία και μερικές φορές στη Νέα Ζηλανδία και σε ορισμένα νησιά του Ειρηνικού κοντά στην Αυστραλία. Ο Αυστραλιανός Πελεκάνος είναι το μεγαλύτερο από τα 8 είδη πελεκάνων που υπάρχουν παγκοσμίως.

Χρησιμοποιήστε τις παρακάτω πληροφορίες για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τα χαρακτηριστικά, τον βιότοπο, τη διατροφή, τη συμπεριφορά και την αναπαραγωγή του Αυστραλιανού πελεκάνου.

Χαρακτηριστικά Αυστραλιανού Πελεκάνου

Οι πελεκάνοι της Αυστραλίας είναι μεγάλοι πουλιά της ακτής που έχουν μήκος 1,6 – 1,9 μέτρα (5,3 – 6,2 πόδια) και βάρος 4 – 6,8 κιλά με μερικά μεγαλύτερα πουλιά που ζυγίζουν έως και 8,2 κιλά.

Οι αυστραλιανοί πελεκάνοι έχουν πολύ μεγάλο άνοιγμα φτερών 2,5 – 3,4 μέτρα (8,2 – 11,2 πόδια). Τα θηλυκά είναι ελαφρώς μικρότερα από τα αρσενικά. Το φτέρωμά τους είναι λευκό και τα κύρια φτερά τους είναι μαύρα και έχουν μαύρα σημάδια στις ουρές τους.

Το πρόσωπο του αυστραλιανού πελεκάνου είναι λευκό και στο πίσω μέρος του κεφαλιού και εν μέρει κάτω από το λαιμό του είναι μια ράβδος γκρι. Τα μάτια είναι καφέ και κίτρινα. Τα πόδια και τα πόδια τους είναι μπλε-γκρι χρώματος και έχουν 4 δικτυωτά δάχτυλα.

Οι αυστραλιανοί πελεκάνοι έχουν τεράστιες, θήκες με χαρτονομίσματα που έχουν απαλό ροζ χρώμα. Ο τεράστιος λογαριασμός τους είναι ο μεγαλύτερος από όλα τα πουλιά στον κόσμο και έχει μήκος 49 εκατοστά (19,5 ίντσες) και μπορεί να χωρέσει 9 – 13 λίτρα νερού. Ο λογαριασμός έχει ένα μικρό γάντζο στην άκρη και είναι οδοντωτές εσωτερικά για να κρατούν τα γλιστερά ψάρια. Ο λογαριασμός είναι φτιαγμένος με λεπτότητα. Η κάτω γνάθος αποτελείται από 2 λεπτά και αδύναμα αρθρωμένα οστά από τα οποία κρέμεται η θήκη.

Μπορεί να είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ένα τέτοιο πουλί τόσο μεγάλο όσο ο πελεκάνος να πετάει, αλλά μπορεί εύκολα να πετάξει επειδή έχει έναν εξαιρετικά ελαφρύ σκελετό που ζυγίζει μόνο το 10% του συνολικού του βάρους. Οι πελεκάνοι της Αυστραλίας είναι πολύ πλεούμενα πουλιά και δεν βυθίζονται κάτω από το νερό, ωστόσο, οι πελεκάνοι δεν έχουν πολύ στεγανοποιητικό λάδι στα φτερά και ως εκ τούτου μπορούν να γίνουν υγροί και κρύοι.

Βιότοπος πελεκάνων της Αυστραλίας

Οι πελεκάνοι της Αυστραλίας προτιμούν μεγάλες ανοιχτές πηγές νερού, όπως λίμνες γλυκού και αλμυρού νερού, ποτάμια, βάλτους, λιμνοθάλασσες, ακτές και άλλα βιομάζα υγροτόπων που δεν έχουν υπερβολική υδρόβια βλάστηση.

Το νερό είναι ο πιο σημαντικός βιότοπος για τους πελεκάνους και μπορεί να βρίσκεται σε πολλά διαφορετικά περιβάλλοντα, όπως λιβάδια, δάση, λασποτοπιές, αρκεί να έχει άφθονη προσφορά ψαριών.

Αυστραλιανή δίαιτα πελεκάνων

Η κύρια διατροφή των Αυστραλιανών πελεκάνων είναι τα ψάρια. Ωστόσο, είναι επίσης γνωστό ότι τρώνε μικρές χελώνες, γυρίνους, γαρίδες και άλλα καρκινοειδή. Οι πελεκάνοι πίνουν ανοίγοντας τον λογαριασμό τους για να μαζέψουν το νερό της βροχής.

Συμπεριφορά Αυστραλιανού Πελεκάνου

Οι αυστραλιανοί πελεκάνοι ζουν σε μεγάλα σμήνη ή αποικίες και θα ταξιδέψουν μεγάλες αποστάσεις αναζητώντας κατάλληλες πηγές νερού και χώρους αναπαραγωγής.

Οι Αυστραλιανοί πελεκάνοι συνεργάζονται σε ομάδες συνεργασίας όταν κυνηγούν ψάρια, βοσκώντας τη λεία τους σε ρηχά νερά, όπου μπορούν να μαζέψουν το δείπνο τους με τους τεράστιους λογαριασμούς τους. Ο λογαριασμός και η θήκη του πελεκάνου παίζουν σημαντικό ρόλο στη διατροφή. Ο λογαριασμός είναι ευαίσθητος και αυτό βοηθά στον εντοπισμό ψαριών σε θολό λασπωμένο νερό.

Οι ομάδες πελεκάνων μπορεί να είναι εξαιρετικά μεγάλες, με ορισμένες να ξεπερνούν τα 1.000 πουλιά. Οι ομάδες οδηγούν τα ψάρια σε μια κεντρική θέση και στη συνέχεια βυθίζουν τους τεράστιους λογαριασμούς τους στο νερό, παγιδεύοντας τα ψάρια στις γρίλιες τους. Στη συνέχεια, το νερό στραγγίζεται καθώς ο πελεκάνος πιέζει τον λογαριασμό στο στήθος του, έτσι το μόνο που μένει είναι το ψάρι. Στη συνέχεια, το ψάρι ελίσσεται έτσι ώστε να μπορεί εύκολα να καταποθεί ολόκληρο στο λαιμό των πελεκάνων με ένα γρήγορο τράνταγμα του κεφαλιού. Το σακουλάκι μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως δίχτυ για να πιάσει τροφή που πετάει ο άνθρωπος.

Είναι εκπληκτικό θέαμα όταν οι πελεκάνοι απογειώνονται για να πετάξουν, περνούν την επιφάνεια του νερού, χτυπούν τα τεράστια φτερά τους και σηκώνονται στον αέρα. Οι πελεκάνοι δεν είναι ικανοί για διαρκή πτήση με πτερύγια, αλλά μπορούν να πετούν εντυπωσιακά σε μεγάλα ύψη και για πολύ μεγάλες αποστάσεις, επιπλέοντας στα θερμικά αέρια από τα οποία εξαρτώνται. Μπορούν να παραμείνουν στον αέρα για περισσότερες από 24 ώρες καλύπτοντας εκατοντάδες χιλιόμετρα. Μετακινώντας από το ένα θερμικό στο άλλο, οι πελεκάνοι μπορούν να διανύσουν μεγάλες αποστάσεις με ελάχιστη προσπάθεια, φτάνοντας ταχύτητες αέρα έως και 56 χιλιόμετρα την ώρα.

Κατά την προσγείωση, κατεβαίνουν από τον ουρανό προς τον υδάτινο διάδρομο, γλιστρούν και σταματούν με τη βοήθεια των τεράστιων φτερών του που απλώνονται ευρέως για να λειτουργήσουν ως φρένο. Είναι γνωστό ότι ο αυστραλιανός πελεκάνος πετά στα ύψη έως και 3.000 μέτρα (3 χιλιόμετρα).

Όπως πολλά παρελκόμενα πουλιά, οι πελεκάνοι είναι γνωστό ότι σχηματίζουν σχηματισμό «V» όταν πετούν σε μεγάλα σμήνη.

Η φωνή των Αυστραλιανών πελεκάνων είναι ένα στήθος βουητό ή βαθύ γρύλισμα.

Προβολές και αναπαραγωγή αυστραλιανών πελεκάνων

Η περίοδος αναπαραγωγής του αυστραλιανού πελεκάνου ποικίλλει ανάλογα με την εποχή. Εμφανίζεται στα τέλη της άνοιξης στη νότια Αυστραλία και σε τροπικές περιοχές κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Οι περιβαλλοντικές συνθήκες είναι σημαντικές για την αναπαραγωγή, ιδιαίτερα οι βροχοπτώσεις.

Οι πελεκάνοι είναι αποικιοπαραγωγοί και συγκεντρώνονται σε πολύ μεγάλες ομάδες, μερικές από τις οποίες περιέχουν έως και 40.000 άτομα που φωλιάζουν σε νησιά ή απομονωμένες αμμώδεις ακτές.

Οι αρσενικοί πελεκάνοι εκτελούν τελετουργίες φλερτ, όπως σύνθετους χορούς, προκειμένου να προσελκύσουν τα θηλυκά. Τα αρσενικά μπορούν επίσης να μαζέψουν μικρά αντικείμενα, όπως μπαστούνια ή ξερά ψάρια, τα οποία πετούν στον αέρα και τα πιάνουν ξανά, επαναλαμβάνοντας την οθόνη αρκετές φορές. Τόσο τα αρσενικά όσο και τα θηλυκά εκτελούν «κυμματισμό θηκών» που περιλαμβάνει παλαμάκια που κλείνουν τους λογαριασμούς τους πολλές φορές το δευτερόλεπτο και αναγκάζοντας τις θήκες να κυματίζουν σαν σημαία σε δυνατό αεράκι.

Ο λογαριασμός και η θήκη του πελεκάνου αλλάζουν δραματικά χρώμα κατά τη διάρκεια της ερωτοτροπίας. Το μπροστινό μισό της θήκης γίνεται έντονο ροζ σομόν, ενώ το δέρμα της θήκης στην περιοχή του λαιμού αλλάζει σε μεταλλικό κίτρινο. Τμήματα της κορυφής και της βάσης του χαρτονομίσματος αλλάζουν σε μπλε κοβαλτίου και εμφανίζεται μια μαύρη διαγώνια λωρίδα από τη βάση μέχρι την άκρη. Η αλλαγή χρώματος δεν διαρκεί πολύ και συνήθως υποχωρεί μέχρι την έναρξη της επώασης.

Καθώς προχωρά η σειρά ερωτοτροπιών, τα αρσενικά αποσύρονται ένα-ένα. Τέλος, μετά από καταδιώξεις σε ξηρά, νερό ή στον αέρα, μένει μόνο ένα αρσενικό. Το επιτυχημένο αρσενικό οδηγείται στο σημείο της φωλιάς από το θηλυκό. Οι φωλιές είναι ρηχές κοιλότητες ή γρατζουνιές μερικές φορές επενδεδυμένες με γρασίδι, κλαδιά και φτερά.

Ο θηλυκός πελεκάνος γεννά 1 – 3 λευκά κιμωλιακά αυγά τα οποία έχουν διαστάσεις 93 x 57 χιλιοστά και λερώνονται και γρατσουνίζονται καθώς η επώαση γίνεται στα πόδια των γονιών. Τόσο τα αρσενικά όσο και τα θηλυκά επωάζουν εκ περιτροπής τα αυγά. Μετά από 32 – 37 ημέρες, τα αυγά εκκολάπτονται και οι νεοσσοί πελεκάνων γεννιούνται γυμνοί και τυφλοί. Το πρώτο νεογνό είναι πάντα μεγαλύτερο και τρέφεται με την περισσότερη τροφή από τους γονείς. Το μικρότερο νεογνό μπορεί να λιμοκτονήσει και να πεθάνει εξαιτίας αυτού ή ακόμη και να δεχθεί επίθεση από το μεγαλύτερο αδερφάκι του.

Οι νεοσσοί πελεκάνων τρέφονται με αναρροφημένο υγρό για τις πρώτες 2 εβδομάδες που λαμβάνεται με ώθηση των λογαριασμών τους στο στόμιο του γονέα και στη συνέχεια για τους επόμενους 2 μήνες, τρέφονται με μικρά ψάρια όπως χρυσόψαρο ή κυπρίνο και ασπόνδυλα. Τα μικρά εγκαταλείπουν τη φωλιά μετά από 28 ημέρες και εντάσσονται σε βρεφονηπιακούς σταθμούς με έως και 100 ανήλικους όπου φροντίζονται μέχρι να μάθουν να τρέφονται, να πετούν και να γίνουν ανεξάρτητα.

Ο Αυστραλιανός Πελεκάνος ωριμάζει και μπορεί να αναπαραχθεί σε ηλικία 2 – 3 ετών. Η διάρκεια ζωής τους στη φύση είναι μεταξύ 10 και 25 ετών.

Κατάσταση διατήρησης πελεκάνων της Αυστραλίας

Ο Αυστραλιανός Πελεκάνος έχει χαρακτηριστεί ως «Μικρή ανησυχία» από την IUCN. Ένα από τα κύρια προβλήματα των πελεκάνων είναι ο άνθρωπος και τα αγκίστρια ψαρέματός του που μπορούν να σκίσουν το πουγκί του πελεκάνου. Οι πετονιές είναι επίσης ένα πρόβλημα, καθώς τα πουλιά μπορεί να εμπλακούν σε εγκαταλελειμμένες πετονιές.

Δείτε περισσότερα ζώα που ξεκινούν με το γράμμα Α