Ασιατικός ελέφαντας

ο Ασιατικός ελέφαντας (Elephas Maximus), βρίσκεται κυρίως σε μεγάλες περιοχές του Μπαγκλαντές, της Ινδίας, της Σρι Λάνκα, της Ινδοκίνας και σε μέρη της Ινδονησίας. Ο ασιατικός ελέφαντας θεωρείται υπο ΕΞΑΦΑΝΙΣΗ , με μεταξύ 25.600 και 32.750 άτομα να έχουν απομείνει στη φύση. Οι ασιατικοί ελέφαντες ανήκουν στο οικογένεια ελεφάντων (Elephantidae), το οποίο περιλαμβάνεται στην τάξη των θηλαστικών «Proboscidea». Ο ασιατικός ελέφαντας ονομαζόταν παλαιότερα Ινδικός ελέφαντας.

Η επιστημονική ονομασία για τον ασιατικό ελέφαντα είναι Elephas maximus

Χαρακτηριστικά ασιατικού ελέφαντα

Ο ασιατικός ελέφαντας έχει ένα μεγάλο θολωτό κεφάλι με σχετικά μικρά αυτιά, μια τοξωτή πλάτη και ένα ενιαίο δάχτυλο που βρίσκεται στην άκρη του κορμού. Ένας ασιατικός ελέφαντας έχει 5 δάχτυλα στο μπροστινό μέρος των ποδιών και και 4 στο πίσω μέρος. Ένας μεγάλος αρσενικός ασιατικός ελέφαντας μπορεί συνήθως να ζυγίζει 6 τόνους και να έχει ύψος 10 πόδια στον ώμο. Οι αρσενικοί ασιατικοί ελέφαντες έχουν χαυλιόδοντες και οι θηλυκοί έχουν «θυλάκια», οι οποίοι είναι σύντομοι δεύτεροι κοπτήρες που απλώς προεξέχουν πέρα από το άνω χείλος.

Ένας ασιατικός ελέφαντας έχει χαμηλό λαιμό που είναι κυρτό προς τα πάνω και προεξέχοντα μέτωπα που φαίνονται ως δύο εμφανή εξογκώματα. Το κάτω χείλος τους είναι μακρύ, στενό και μυτερό. Το δέρμα ενός ασιατικού ελέφαντα είναι λιγότερο τσαλακωμένο από τους αφρικανικούς ελέφαντες και μόνο περίπου το 50% των ασιατικών ταύρων ελεφάντων έχουν μακριούς χαυλιόδοντες.

Οι ασιατικοί ελέφαντες έχουν μάλλον κακή όραση και μπορούν να βλέπουν καθαρά μόνο σε πολύ μικρές αποστάσεις έως περίπου 10 μέτρα. Ωστόσο, έχουν εξαιρετική ακοή που είναι ανώτερη από τα ανθρώπινα πρότυπα. Τα μεγάλα αυτιά τους λειτουργούν ως ενισχυτές και προειδοποιούν για πιθανούς κινδύνους. Οι ασιατικοί ελέφαντες έχουν εξαιρετική αίσθηση όσφρησης που πιστεύεται ότι είναι ανώτερη από αυτή οποιουδήποτε άλλου θηλαστικού της ξηράς. Έχουν εξαιρετική ισορροπία που επιτυγχάνεται με υψηλή αίσθηση αφής. Ο κορμός, ένα απίστευτα ευέλικτο όργανο, συμβάλλει τα μέγιστα σε αυτή την ικανότητα.

Αναπαραγωγή ασιατικού ελέφαντα

Οι αρσενικοί ασιατικοί ελέφαντες είναι αρκετά μοναχικοί και συμμετέχουν στο κοπάδι μόνο για τις περιόδους ζευγαρώματος. Μερικές φορές, οι αρσενικοί ελέφαντες θα μονομαχούν και ο νικητής γίνεται ο κύριος σύντροφος ζευγαρώματος για ολόκληρο το κοπάδι. Οι θηλυκοί ασιατικοί ελέφαντες τρέχουν μακριά για λίγο, ως μέρος ενός τελετουργικού, πριν ζευγαρώσουν με τον νικητή σύντροφο. Στη συνέχεια, το ζευγάρι παραμένει μαζί για περίπου 3 εβδομάδες πριν το αρσενικό κατευθυνθεί στο κοπάδι των εργένηδων.

Η περίοδος κύησης του θηλυκού ασιατικού ελέφαντα είναι μεταξύ 19 και 22 μηνών. Όταν γεννά, τα άλλα θηλυκά κοπαδιών σχηματίζουν έναν κύκλο γύρω από την έγκυο αγελάδα. Παίρνει οκλαδόν κατά τη γέννα και ο τοκετός διαρκεί περίπου 2 ώρες. Μόλις 2 ώρες μετά τη γέννηση το μοσχάρι μπορεί να σηκωθεί και αρχίζει να θηλάζει τη μητέρα.

Τα μωρά ελέφαντες (μοσχάρια) θηλάζουν τη μητέρα τους χρησιμοποιώντας το στόμα και όχι τον κορμό τους. Μωρά ελέφαντες απογαλακτίζονται με γάλα για 2 έως 4 χρόνια. Αν και το μοσχάρι θα έλκεται φυσικά από τη μητέρα του, άλλα θηλυκά στο κοπάδι συχνά παίρνουν τη σειρά για να φροντίσουν το μωρό. Εάν η μητέρα πεθάνει, τότε οι άλλες θηλυκές ελέφαντες φροντίζουν το ορφανό μοσχάρι.

Σε περιοχές όπου μεγάλα σαρκοφάγα, όπως οι μεγάλες γάτες, λεηλατούν νεογέννητους ελέφαντες, η μητέρα συνάπτει συμμαχίες με άλλα μέλη της αγέλης. Στη συνέχεια, η μητέρα και οι συναφείς προστάτες φυσούν σκόνη πάνω στο νεογέννητο μοσχάρι με τον κορμό τους για να το στεγνώσουν.

Οι θηλυκοί ελέφαντες μπορούν να φέρουν μικρά σε ηλικία 15 – 16 ετών. Αναπτύσσονται πλήρως σε ηλικία 20 ετών. Οι ελέφαντες είναι στην ακμή τους μεταξύ 20 και 40 ετών. Οι θηλυκοί ελέφαντες αρχίζουν να γίνονται φαλακροί περίπου στα 30 τους χρόνια και αρχίζουν να επιβραδύνουν περίπου στα 40 τους και αρχίζουν να κάνουν μόνο ελαφριές εργασίες μόνο όταν φτάσουν τα 50 τους χρόνια. Ο θηλυκός ασιατικός ελέφαντας ζει περίπου 70 ετών.

Ασιατικά μεγέθη ελέφαντα

Οι ελέφαντες είναι το μεγαλύτερο από όλα τα πλάσματα της γης.
Ένας αρσενικός ελέφαντας μπορεί να σταθεί 2,7 μέτρα (9 πόδια) σε ύψος.
Ένας αρσενικός ελέφαντας μπορεί να ζυγίζει μεταξύ 3 και 5 τόνων.
Οι θηλυκοί ελέφαντες μπορούν να σταθούν 2,3 μέτρα (7,5 πόδια) σε ύψος.
Οι θηλυκοί ελέφαντες μπορούν να ζυγίζουν μεταξύ 2,3 και 4,5 τόνων.
Τα νεογέννητα ελεφαντάκια (μοσχάρια) στέκονται περίπου (0,9 μέτρα) 3 πόδια.
Τα νεογέννητα ελεφαντάκια ζυγίζουν 90 κιλά (200 λίβρες).

Ασιατικά κουφάρια ελεφάντων

Ο κορμός του ελέφαντα είναι το πιο ευέλικτο από όλα τα όργανα των ζώων. Ο κορμός μπορεί να χρησιμοποιηθεί για διάφορες εργασίες όπως η μετατόπιση ενός κορμού 600 κιλών στη συλλογή μιας λεπίδας χόρτου. Είναι μια μάζα σάρκας χωρίς κόκαλα και περιέχει έως και 100.000 μύες που είναι πολύ εύκαμπτοι. Συνήθως έχει μήκος 2 μέτρα και ζυγίζει περίπου 140 κιλά.

Ο κορμός έχει ένα μικρό δάχτυλο σαν χείλος στο τέλος που μπορεί να διακρίνει το μέγεθος, το σχήμα, την υφή, το ζεστό και το κρύο. Το ζώο χρησιμοποιεί τον κορμό του για να τραφεί και να πιει φέρνοντας τροφή και νερό στο στόμα. Ένας ελέφαντας χρησιμοποιεί επίσης τον κορμό του για να αναπνέει, να κάνει θορύβους, να χαϊδεύει τα μικρά του. Όταν βυθιστεί πλήρως στο νερό, ο κορμός μπορεί να χρησιμοποιηθεί και ως αναπνευστήρας. Οι κορμοί χωρούν έξι λίτρα νερού και χρησιμοποιούνται συχνά ως εύκαμπτος σωλήνας ντους. Είναι ένα υπέροχο όργανο όσφρησης και μπορεί να κατευθυνθεί εύκολα προς το μέρος από το οποίο προέρχεται η μυρωδιά.

Χτυπώντας το έδαφος βίαια με τον κορμό, ο ελέφαντας σηματοδοτεί το θυμό ή τη δυσαρέσκειά του. Όταν ένας ελέφαντας βρίσκεται σε ασταθές ή άγνωστο έδαφος, θα χρησιμοποιήσει το εξωτερικό του κορμού για να νικήσει τη γη, προσδιορίζοντας εάν το έδαφος είναι αρκετά σταθερό για να περπατήσει. Μόλις επιβεβαιωθεί η ασφάλεια, το μπροστινό πόδι μετακινείται προς τα εμπρός στην περιοχή δοκιμής. Το πίσω πόδι ακολουθεί και τοποθετείται προσεκτικά στο ίδιο ακριβώς αποτύπωμα.

Δείτε περισσότερα ζώα που ξεκινούν με το γράμμα Α